第四章郊院暂栖身，密语探棋局
郊外别院隐于一片竹林之中，院落不大，清幽安静，正是百里东君平日避开京城喧嚣、独自饮酒练剑之所。
众人进入院内，关上木门，紧绷的神经才稍稍放松。
唐莲迅速检查院落四周，在院墙、竹林入口布置唐门预警机关，防止暗河杀手悄悄潜入。
“这里暂时安全。”百里东君把酒壶放在石桌上，转身看向萧瑟一行人，“好了，客栈遇袭、小巷伏兵，两次暗河追杀，诸位该给我一个解释了。你们究竟是谁？”
司空长风与玥瑶站在一旁，目光也齐齐落在萧瑟身上。
萧瑟沉默片刻，知道隐瞒已经很难继续。小巷一战，众人展露的武学、彼此间的默契，处处透着诡异，百里东君心思通透，不可能继续被一句“山崩迷路”糊弄过去。
萧瑟缓缓开口，语气平静：“我们所言并非全然虚假，我们确实是被一场异变，抛落到此地。只是不是山崩，而是空间裂隙。”
“空间裂隙？”百里东君眉头微挑。
“没错。”萧瑟点头，“我们来自数十年之后的北离江湖。”
一句话落下，院中瞬间安静。
雷无桀连忙补充：“没错！我们那个时代，司空长风前辈，便是名震天下的枪仙！百里兄，你日后会成为举世闻名的酒仙！”
司空长风瞳孔微缩，看向雷无桀：“枪仙？我？”
百里东君握着酒壶的手一顿，笑意敛去，细细打量萧瑟：“数十年之后？这听起来太过匪夷所思。可有证据？”
叶若依轻声开口：“我观心术探查诸位心念，可分辨谎言。萧瑟所言，并无虚言。”
玥瑶沉吟：“观心术不会错，他们心中所思，确是如此。”
唐莲开口补充：“我们知晓往后江湖走向，知晓暗河后续布局，知晓北离朝堂的诸多变故。可我们本无意介入此间世事，只想寻到裂隙，返回属于我们的时代。”
司空千落看向司空长风，轻声道：“长风前辈，在我们的时代，司空家枪法传承不绝，雪月城威震江湖。您收了很多弟子，护佑一方。”
司空长风久久沉默，眼底翻涌震撼。
百里东君仰头喝下一大口酒，大笑出声：“有意思！当真有意思！一群来自未来的侠客，闯入我所处的时代！难怪你们招式路数古怪，知晓暗河，知晓司空枪法。”
“但这也是麻烦所在。”萧瑟神色凝重，“我们知晓未来，一旦出手干预太多，有可能改变历史走向，带来无法预料的灾难。这便是我一直不愿暴露身份的缘由。”
玥瑶缓缓开口：“暗河追杀你们，未必仅仅因为你们来路不明。品剑大会背后，牵扯朝堂与江湖多方博弈。最近数月，暗河接受了多笔大额委托，目标都是参加品剑大会的江湖高手。”
“品剑大会，究竟藏着什么阴谋？”唐莲问道。
“这场品剑大会名义上是江湖论剑，实则是几位皇子暗中博弈的棋盘。”百里东君语气沉下，“各方势力想要拉拢江湖高手，扩充自身力量。暗河受雇于人，借机铲除不愿意归顺的江湖侠客。你们突然出现，实力出众，被幕后之人视作潜在威胁，所以下令除掉你们。”
萧瑟眸光闪动：“也就是说，幕后雇主，是某位皇子？”
“只是猜测，尚无实证。”百里东君摇头，“暗河接单极为隐秘，想要查到雇主，难度极大。”
司空长风道：“品剑大会三日后正式开赛，到时候各方势力齐聚皇城，正是对方动手的最佳时机。”
雷无桀握紧听雨剑，眼中战意升腾：“那我们不能坐视不理！若是任由他们借品剑大会大肆屠戮江湖人，不知会有多少无辜侠客殒命！”
萧瑟微微蹙眉：“可一旦我们出手过多，就有可能改变历史。若是历史偏移，我们或许永远无法回到原来的时代。”
两难抉择摆在众人面前。
想要置身事外，暗河不会放过他们；想要出手破局，又有可能撼动岁月长河，引发未知变故。
叶若依轻声道：“我观人心，幕后之人野心极大。即便我们不插手，品剑大会依旧会掀起腥风血雨，很多悲剧本就会发生。我们出手，未必会完全改写结局。”
玥瑶颔首：“历史并非一成不变的死局，微小的变数，未必能撼动大势。只要不做出足以倾覆天下的重大抉择，或许尚有转圜余地。”
百里东君站起身，酒壶摇晃：“不管你们来自哪个时代，暗河滥杀无辜，本就该拦。明日，我们重返京城，前往品剑大会会场。”
司空长风点头：“我同你们一起。”
萧瑟思索片刻，最终缓缓点头：“好。明日入城。但记住，我们行事需克制，优先自保，寻找暗河幕后雇主线索，同时留意时空裂隙残留的气息，寻找归途。”
众人商议完毕，各自分配值守，轮流休息。
夜色深沉，竹林风声簌簌。
萧瑟独自走到竹林边，倚着翠竹，抬头仰望漫天星辰。
他本以为穿越之后，只需低调潜行，寻路回家。可如今看来，他们早已深陷棋局之中，进退两难。
脚步声响起，百里东君走到他身侧，把酒壶递过去。
“怎么，在担心未来？”百里东君问道。
萧瑟微微摇头，并未接酒：“我担心的是，我们这群外来者，会将原本的江湖推向另一条不归路。”
“江湖本就风波不息，不是由谁决定。”百里东君淡淡开口，“人活一世，无愧本心即可。若是看见无辜之人遇害，却袖手旁观，就算最后回到故土，心中也难安。”
萧瑟沉默片刻，缓缓一笑：“你说得对。”
远处，天际微微泛起鱼肚白。
长夜将尽，三日后的品剑大会，擂台之上，风雨将起。
品剑大会擂鼓将响，无数阴谋，等待在擂台之上。
作者有话说
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第4章 郊院暂栖身，密语探棋局