那些女人们愣了一会儿，将自己的手伸了出去。
那些手，有苍老枯槁的，有年轻光洁的，或遍布薄茧，或戴满珠镯……
它们在无声中拧成一股巨大的力量。
这股力量对着蔺兰台和阿梅展开拉扯。
蔺兰台向上盯着姜母可恶的面孔：她一声令下，曾经邻里不是邻里，姐妹不是姐妹。
这些女人，成了她自己的爪牙！
也是，她们当然听她的，她丈夫生前做官，儿子在学校教书，儿媳也是书香人家出身！谁不想同这样的人家攀攀关系！
可她们是她们，蔺兰台是蔺兰台！
她不懂什么功名利禄，她只知道，阿梅要被折磨死了！
这个女人，她心地宽广，温暖厚道，曾经像太阳一样对待梧桐弄的所有人！
“我不许你们抢走她！不许你们害死她！”
那些毒蛇一般的手将她们牢牢缠住，蔺兰台发疯似的抱紧刘阿梅。
年轻力壮的妇人将她手指掰开，她被人拖拽到地上。
她直勾勾地看着阿梅被关回姜家这扇窄小的门。
“姜婆子！你们会遭报应的！”
妇人将她撒开。
她望着这些熟悉又陌生的人，轻呵一声，眼底滚出泪花：“你们！呵，平日里和阿梅是那么的交好，现在呢？你们不帮她？不救她？好好记住今日吧！今日，你们亲手将她推入深渊！阿梅要出什么事，别觉得同你们没干系，你们，干净不了！”
她怒极反笑，嘴角扯出一抹扭曲的弧度，她用这种乖戾可怖的表情一个一个盯住她们。
她要认清她们所有人的脸！瞧瞧这帮附势趋恶的人是怎样一副罗刹面孔。
“丫，丫头！你说你平日温温柔柔的一个人，今儿怎么这么大脾气？”
“这是他们两家的家事，你管了做什么！”
“姜教授夫妇这么多年都没个孩子，他家老娘愁得很呐！她就姜仲钊那一个儿子，她怕姜家绝后！”
“这刘阿梅啊，是裘世行典给姜家的，听说姜老太太给了裘家好多钱呐！”
“阿梅她没事的！等一年后给姜家添个孩子就好了，她不是好生养嘛！”
罗刹们结结巴巴开了口，倒像硬邦邦的石头刚化形，稍微沾上一点点人气儿。
她可不想听她们说什么。
女人们低低的言语里，蔺兰台拍拍腿站起来，抹了把脸跑远了。
她还有更重要的事的！
去红筱馆，找尤小姐。
一定要将阿梅救出来！
……
半夜，她忐忐忑忑穿过几条漆黑的巷弄和街面，浑身发冷地来到红筱馆。
红筱馆一如既往的热闹。
蔺兰台抬起酸痛的脚迈上台阶走进去。
红筱馆要被发胶味儿和香水味儿给泡透了。
蔺兰台没忍住打一个喷嚏。
小厮断断续续地上茶，上酒。
东芝小姐正唱曲儿，面前围了一堆客人。
她的含媚的眼睛一下子将蔺兰台锁住了。
琵琶声一起，东芝微微朝她一颔首，接着，清婉细润的声音从她樱桃小口中慢慢吐出来：
“原来姹紫嫣红开遍，
似这般都付与断井颓垣。
良辰美景奈何天，
赏心乐事谁家院！
朝飞暮卷，云霞翠轩，
雨丝风片，烟波画船，
锁屏人忒看这韶光贱。”
……
“好！唱得好！再来一段！”方聿舟跳起来鼓掌。
他是东芝的追求者，这小子财大气粗，打不还手骂不还口。
他在东芝身边跟了约莫一年。
“方少！东芝小姐嗓子若坏了可要你赔！”
“我赔不起，小姐的嗓子是世间珍宝，不是金银能衡量的！再说，我……我也舍不得让你唱坏嗓子……”话说尽了，方聿舟挠了挠头，不敢看东芝。
东芝全当没听见，她将琵琶王横斜抱稳，转身往二楼去。
这一年时间，东芝从未同方聿舟说过话。
“小叶子，你来了？尤小姐在二楼呢！店里忙，我就不领你上去了！”栓子端着食盘走过来。
蔺兰台点点头，跟在东芝后面上二楼。
“尤姐姐正做什么？”
“还能做什么，搓牌啊，快，你去瞧瞧她们有多上瘾！”东芝将她搡了搡。
包厢的帘子系了起来。
小姐们正围着八仙桌搓麻将。
珠茵轻轻摸过一张牌，眯着眼瞧。
她嘴角稍微扬一扬，不动声色将牌插进自己的牌阵。
“我这牌，随便打都能赢！”“啪”得一声，绿漪将牌扔到桌上。
海爷将胡子捋捋，一双老眼盯紧了牌局。
他手在牌面上摩挲一会儿，指腹一碾笑出声：
“东风！”
海爷的牌甩出去，正好凑成大四喜的对子。
尤珠茵捏着张红中，眉头拧了半柱香，她忽得将牌一推，竹牌碰撞声清脆刺耳。
“糊了！”
满桌人定睛一看，竟是东风作将的混一色。
屋内炸开一片笑骂，海爷拍着大腿喊亏，此时，珠茵已麻利地收筹码，整个面儿上都堆着笑意。
“尤姐姐！”
“呀，小叶子！”绿漪抬头瞥见她，立马惊喜地冲过去。
“小叶子，你来也不提前说一声，我好让海爷去订八仙醉的饭菜！”尤珠茵走过来。
“尤姐姐，我这次来……有件事想请你帮忙……”兰台赶紧道明来意。
“得！你们继续玩儿，我和小叶子聊点事情！”珠茵朝海爷他们一招手。
进了另一间客房，珠茵将门锁好。
“小叶子，跟姐姐说说你的事情！凡我能做到，必定帮你！”珠茵在沙发前坐下，翘着腿，手里的扇子有一搭没一搭地摇着。
“尤姐姐，可否帮我藏个人？”
这时，尤珠茵将扇子搁下，笑了笑，慢悠悠地问：“小叶子，这话……可不得乱说……我怎知你想藏的是什么人呢？”
蔺兰台一五一十将阿梅的事情讲给她。
“原来是这事……”尤珠茵捂了悟心口。
“小叶子！你，你真是吓我一跳！”她将扇子往兰台手上轻轻一拍，笑着嗔怪。
“那姜仲钊在江平学校教书？”
“嗯，教法文。”
“我倒有一计！”珠茵眼睛一亮，慢慢靠过去，在兰台耳边咕哝半天。
……
当晚，蔺兰台留宿红筱馆。
红筱馆全天不打烊，她闲着没事，也不困，索性在二楼同绿漪谈天。
“小叶子，你刚刚……同尤姐姐说了些什么？”绿漪将果盘往她跟前推。
“没什么。”兰台抓了一把瓜子，两眼放空地往一楼看。
“你这是有意瞒我！”绿漪撇撇嘴。
蔺兰台不理她。
“小叶子，百景阁的工作很忙吗？”绿漪给她倒茶水。
“嗯，很忙，我说不准，忙的时候很忙，闲的时候有很闲……”
“唉，你真的很少来这里……”绿漪托着腮叹气。
“你想我经常来这里？”
“哪有！就是想和你聊聊天罢了，我图你说话有意思！”绿漪端起茶碗同她干一杯。
“小叶子，你都会什么？”
“什么会什么？”
“比如……弹琴，唱戏，跳舞，吹笛子之类？”
“你说的这些我都不会……”蔺兰台摇摇头。
“小叶子，我可以教你啊！你跟我学琴，等学会了就在红筱馆弹给宾客听，在这儿赚的可比百景阁多得多！”
“绿漪，谢谢你的好意……我还是喜欢百景阁的工作。”
“那好吧～”
天快亮了。
兰台继续嗑瓜子，这时候，她视野里多了个西装革履的男人。
他坐在黑轿车里抽烟，烟光一明一灭。
不一会儿，他从车上下来，皮鞋碾过烟头。
这个男人进了红筱馆。
“他是沈莳。”绿漪的声音传过来，她同蔺兰台挨近一些，也抓了一把果盘里的瓜子。
沈莳沈公子，江平学校的国文教授。
他这个人，油滑，果敢，风流不羁。
他学识很好，爱钻研，就凭这一点，丰老很欣赏他。
“我看这人……可不单单是个教书的！”绿漪将瓜子磕得咔咔响。
“怎么说？”
“你看呐，这沈公子身上有多结实！这样的身形，倒像个武夫！”
兰台噗嗤一笑：“怎能是个武夫？他那样的出身，做不了武夫的！”
“你不信是不是？我跟你说，老娘见过的男人比你吃过的米都多！什么样的男人是干什么工作的？老娘过眼一瞧就明白！”
“绿漪，你今日……不一般。”
“如何不一般？”绿漪的目光依旧静静停在沈莳身上。
“你觉得这位沈先生……模样如何？”蔺兰台不动声色。
“姿色上乘！”
“要换别个姿色上乘的，你早就上去挽人家胳膊了！所以我才说，绿漪姐今天不一般！”蔺兰台笑嘻嘻道。
“哎呀！绿漪脸上乱作一团：“老娘这里也不是谁都能收的！像方聿舟那愣头青和沈莳这样的男人我都看不上！”
“这可是尤姐姐相好的！”她悄咪咪在蔺兰台耳畔道。
蔺兰台愣了一下，原来尤姐姐那个好多年的相好就是沈莳啊！
“莳哥！”珠茵高兴地去挽沈莳的胳膊。沈莳这时才露出点笑容来。
他牵着珠茵上楼，珠茵提着裙子，笑眯眯跟在他身后。
珠茵每次见到沈莳都很高兴。
“他们两个很般配，尤姐姐和沈公子在一起时……感觉……整个人都不一样了。”
这种感觉很奇妙，尤珠茵极信任沈莳，他一来，她所有的忧愁都没有了。
“才不是！”绿漪在一旁咬牙切齿，一拳砸在桌沿儿上。
蔺兰台回头，见她眼底闪着泪花：“怎么了这是？”
“砰”得一声，珠茵和沈莳进了她们对面的包厢，将门关严实。
那是珠茵自己的房间。
盯着那扇门，绿漪的泪珠子一颗颗砸下来。
蔺兰台拿帕子给她擦眼泪。
“他可配不上尤姐姐！”她怒气腾腾道。