夜三如同受了当头一击，一时失语，怔怔立在原地。半晌之后才出声：“还余下多少时日？只剩一月去寻修慈草…… 大哥，我们…… 已然临近北海了吗？”
幂花心底亦有几分意外，可一见夜三急得眼眶泛红，只得温声宽慰：“车到山前必有路，贤弟莫要慌乱，我必会尽力筹谋。”
嘉仪举步动身，腰间铜铃叮铃轻响：“就此别过。事已了结，言尽于此，我们先行一步。”
清仪亦柔声应道：“告辞。愿二位前路平安，万事顺遂。”
话音落罢，二人缓步踏出屋门，身影在沉沉夜色之中慢慢淡去，转瞬杳无踪迹。
夜三不由扬声：“这般便走了？好好一桩事，被你们搅得一团纷乱，如同一锅翻腾不休的猪粥！任是谁，也该担几分责任，多留片刻说几句话，又不会少一块皮肉？” 说完转头望向幂花，“大哥，你不打算同我解释一番？”
夜三这般带着诘问的神情，叫幂花略感窘迫，仿佛方才做了什么见不得人的勾当。他勉强开口：“看来贤弟已然瞧出端倪？还想知晓些什么？”
夜三本就对那两位神明心存芥蒂，问话便也直白许多。他眉头微蹙：“自然是有的。我虽看得出你异于常人，却不代表我知晓你的真实来历。你究竟是谁？还有方才那二人…… 啊，对了，林花山顶桃林之中那两位，想来也绝不可能与这件事毫无干系吧？嗯哼…… 你，快说清楚。”
谁能料到，夜三平日瞧着懒散，还带着几分憨气，心思却这般敏锐。
想来他早便察觉处处不对劲，只是隐忍不言，静静看在眼里，就连绿摇与冰汐二人，也未曾逃过他的眼睛。
事到如今，终究瞒不住了，纸，终究包不住火。
只是该从何处说起，幂花不敢轻率，细细斟酌措辞。
他故作轻淡，缓缓答道：“我不过是海中修行的一条小鱼仙。至于其余众人，便如你所猜想，身份非比寻常。你心思这般敏锐，心中想必已有几分答案。”
说到此处，幂花抬眼望去，夜三目光分明在告诉他 —— 莫要再绕圈子，休想凭着寥寥数语搪塞过去。
他只得微微眨了眨眼，继续道：
“不错，他们乃是天族，天庭正神。只是我与他们素来生疏，不过一介微末小仙。今日也是初次会面，只生出一点小小的纠葛，贤弟不必放在心上。”
夜三双臂抱在胸前，神色淡淡，眼底却藏着深意：“一条小鱼仙？当真？这般厉害的小鱼仙，竟能将天界神明击退？”
幂花愈发局促，被他那笃定的目光望着，纵使强作镇定，依旧藏不住一丝紧张。
夜三却忽然放声笑起来：“哈哈哈，我并无别的意思，只是…… 你，当真是厉害。”
“罢了，既然你愿意这般坦诚，我这条性命，便交托于你。这般看来，也算祸中藏福。”
幂花整个人松了下来，心头悬着的大石落下大半，长长吁出一口气，温声道：
“我定会护你周全。”
“一切都会慢慢好起来的。”
……
“夜三，夜三，你醒醒！别吓我 ——！”
“不要啊 ——！！”
幂花撕心裂肺的呼喊，在碧蓝无垠的大海之上回荡，绵绵不绝。
海风狂卷，将他原本束成发辫、此刻尽数散开的长发吹得漫天飞扬。
他面容空洞，仿佛世间万物再无半分牵挂，湿润的眼角不断滚落泪珠，盛满怨、恨、悔，与那蚀骨摧心的剧痛。
他掌心，轻轻托着少年的头颅。
幂花跪倒在海边，一手托住他，一手轻轻抚过他的脸颊，口中不断溢出悲鸣，哭声被长风卷向远方，凄楚无尽。
“你当真要抛下我独自一人吗？”
……
……
一月之前。
不知何时，漫天风雨早已停歇，地面干透。
天色微明，二人便辞别路边小屋，继续赶路。
城中街市，依旧如往日一般喧嚣热闹。
路途之上，幂花已将前因后果尽数讲与夜三听：为何踏入假虚城，又要如何前行，方能抵达北海岸畔。
时日委实无多，必须尽快离开此地。
困在城中的这些时日，二人一边行路，一边四处寻访打探线索。
转眼三个多星期匆匆而过，可他们查到的，尽是些无关紧要的细碎消息。
翻来覆去，始终抓不住关键，那些零散的蛛丝马迹，怎么也拼凑不出全貌。
这一日，城中集市人声鼎沸。
夜三：“老板，来一份饺子。”
摊主：“马上就好，客官您的饺子。”
夜三：“多谢，愿你生意兴隆！”
他嘿嘿一笑，往前跑了几步，又凑到一处首饰摊前。摊上摆满纹样精巧的饰物，五彩斑斓。
他笑着开口：“小姑娘，可有什么上好物件？我想买一件，送给来日的娘子。”
小姑娘弯眼笑道：“公子要给心上人挑礼，可算是找对地方了。这里各样稀罕物件尽有 —— 灵兽簪、锦玉镯、翡翠、珍珠链、玉珠串，件件都是难得的首饰。不知公子心上的小美人，偏爱哪一类？”
夜三被她说得心头微动。
原本只是打算寻一件纪念之物，待往后在凡间遇上合心意的姑娘，便赠她作定情信物，留一段念想。
虽这般想着，却也不甚郑重，随手拿起几件华美饰品端详片刻，道：“可有更别致些的？”
小姑娘道：“便只有这些了。赠予意中人，指环、项链最为相宜，我们女子，都爱这般精致华美的，戴上更显容色。”
“啊对了，险些忘了，公子是要送哪位郎君？我认得的人不少，若是熟人，还能给公子算个便宜价钱，帮你挑一件最合心意的。”
夜三只是憨憨一笑，又环视一圈，不免生出几分失望。
摊上首饰虽好看，却无一件真正入他眼。做工纵然精巧，却过于繁复堆砌，少了几分清雅气韵，和寻常饰物并无两样。
他本想寻一件不必太过富丽、清秀别致，一眼便能记在心上的物件。
小姑娘见他犹疑，又劝道：“这都是稀罕好物！我售卖的物件，品质在整座海城之中都是顶尖的，公子只管放心。”
来回看了几圈，终究没有挑到合意的。夜三把手中饰物轻轻放下，道了一声歉，正要转身离去。
可就在抬眼那一瞬，他看见小姑娘手中握着一块星形玉佩，正要往架子上悬挂。
他双目骤然一亮，连忙开口：“那个，我要那块。”
小姑娘一怔，笑道：“小公子好眼力。此物虽不及其余首饰艳丽贵重，却是珍珠异宝，十分难得。我摊中仅此一块，世间独一份。”
她一边说着，一边将玉佩细心包好：“来，公子的物件，五贯银子。多谢光顾，欢迎下次再来。”
夜三攥着玉佩，快步奔回原处。不多时，行至路边一座小庙，他一边跑一边扬声喊：“大哥，我买饺子回来了！”
四下却无人应答。
夜三在庙内寻了一圈：“大哥明明说好在此等候，怎会不见人影？”
他跑出庙外，四处张望，忽然望见远处幂花正背着一位老婆婆，沿着前方小路缓缓前行。
夜三立刻快步追上去：“可要我搭把手？”
幂花背着老人，步履从容，不见半分疲惫，淡淡回道：“不必。既然来了，便一同走吧。”
老婆婆伏在他背上，缓缓开口：“好孩子，送我到前头那座小庙便足矣。”
幂花不曾多言，只轻轻颔首。
夜三问道：“老婆婆，您在此地居住多少年了？”
老婆婆答道：“前前后后，六十余年了。”
夜三抱臂，又问：“住了这么久，您可曾见过什么异事？譬如有人骤然消失，不留半点踪迹之类？”
老婆婆沉吟许久，慢慢道：“确有一桩旧事，只是岁月太久，记不太真切了。”
夜三：“是什么事？”
老婆婆声音虽微弱，记忆却依旧清晰：
“许多年前，我尚且年轻，识得一位家境优渥的公子。他算不上旷世才子，却倾心于一位不知自何处而来的修士。
他家世显赫，性子又张狂，自认世间没有他求而不得之物，便前去向那修士吐露心意。
谁料那修士全然不理会他，连一眼都懒得施舍。
他因这情伤，开始怨怼世事，待旁人也愈发粗暴。可心底对那修士的情意，始终未曾更改，一心一意，费尽心思，只求换那人一丝倾心。
所有人都认定，他绝无可能如愿。
可未曾想到，有一日，不知他用了何等法子，竟真的叫那位修士，回应了他的情意。
二人情投意合，任谁都看得真切。
可不知缘由，这般欢喜不过三日，那位修士便骤然消失，无影无踪，半分痕迹都未曾留下。
我那位友人，自此之后痛苦难抑，多年四处寻访，却始终寻不到半点线索，只能满心怅然折返。
旁人都说，那修士原是玩弄情意，既然无心，又何必给予希望，实在残忍冷心，全无半分人情味。”
咯嗒、咯嗒 ——
幂花脚下步履依旧平稳，稳稳踏在路途之上。
他轻声开口：“老婆婆，便是此处了吗？”
老婆婆刚好讲完这段往事，笑了起来：“是这里，多谢你，年轻人真是心善。”
幂花微微点头，退到一旁。
夜三笑道：“婆婆讲的故事真好，听得我连腹中饥饿都忘了。”
老婆婆慈和一笑：“年轻人好学，又懂事。”
夜三取出方才买来的饺子，分一半递与她，笑得明朗：“婆婆趁热吃。您进屋歇息，我们尚有要事，便先行告辞。”
目送老婆婆安稳入庙，二人才转身继续赶路。途中，夜三拿起一枚饺子递向幂花。
幂花接过饺子，眸色微亮，道：“方才老婆婆所说的故事，贤弟可看出些什么了？”
夜三咬了一口饺子，道：“倘若事情当真如此，我们该如何是好？”
幂花轻轻一叹，张口欲言，终究还是将话咽了回去。
他似是想起，当年离开东洛水宫之时，国师对他说下的那一番言语。
这般处境，他实在进退两难，逃不开，亦躲不过。
夜三又道：“时日已然无多。我们这段时日寻访到的所有线索，全都指向这件旧事。”
“如今只剩一条路可走…… 你也知晓的。若是不这么做，你我二人，当真要殒命在此。我可不愿这般早去见列祖列宗。”
幂花忽然驻足，面上满是无奈，轻声道：
“我可以为你寻一门好亲事，觅一处安稳归宿…… 你先离开此地，不必管我。我本就不是凡人，不会有事。”
作者有话说
显示所有文的作话
第23章 虚梦