车辆沿着河岸公路疾驰，河面江水滔滔不绝，裹挟着两岸村镇的水汽，一路奔流向南。
离开河溪镇时，那只刻着玄字的陶瓮已经密封封存，交由当地派出所妥善保管，同步送往市局和阴钉、引煞簪做物证比对。河溪镇榕树底下的煞源被拔除，尚未成型的河神祭大阵就此夭折，免去了一场即将到来的浩劫。
可警报已经从下游白水镇传来。
两名少女夜半梦游走向河岸，被家人拼死拦下，如今昏睡不醒，反复陷入梦魇，求医无果。
车内气氛压抑，林晓一手握着方向盘，眉头紧锁。
“按时间推算，黑袍阵主比我们早半日抵达白水镇。河溪镇的局还没完全落地，他就抽身离开，直接开启下一处。这个人完全不在乎单局成败，只追求整条水系连环布局的进度。”
沈砚辞靠在后座，闭目凝神，指尖轻轻摩挲墨砚木牌。木牌微微发烫，隔着很远，就能隐约感应到下游方向飘来纷乱浑浊的残念气息。
“连环阵，一镇为一环。哪怕其中一两处被破，其余点位依旧可以继续积蓄阴气。玄门商会要的不是某一个镇子的百魂煞，是整条水脉的气运。” 沈砚辞缓缓睁眼，“所以他不怕局部失败，只要足够多的点位埋下引子，大局依旧可成。”
两个多小时车程过后，越野车驶入白水镇。
此地依江而建，镇子紧挨着宽阔江岸，民居错落排布，不少人家推开窗就能看见滚滚江水。此时已是午后，街上行人往来，烟火气十足，可空气里漂浮一层挥之不去的昏沉戾气。普通人难以察觉，只容易觉得心烦疲惫、昏昏欲睡。
二人直奔报案的两户人家。
第一户人家屋内窗帘半掩，光线昏暗。少女躺在床上，双目紧闭，脸色苍白，眉头死死拧在一起，身体时不时轻轻抽搐，嘴里断断续续呢喃呓语，全是江水、落水、冰冷之类破碎梦话。
家里长辈满脸焦灼，请过镇上郎中，输液服药全都不见效果。
“夜里睡得好好的，突然就爬起来往外走，眼睛睁着，但像不认识人，直直朝着江边去。” 母亲红着眼眶，死死攥住女孩的手，“拦住之后就倒下昏睡，怎么喊都唤不醒，时不时就做噩梦，浑身发冷。”
沈砚辞走到床边，弯腰，指尖虚悬在少女额头上方一寸，没有直接触碰。
一缕缕灰黑色细碎残念，如同细丝，缠绕在少女周身，钻进她的七窍。这不是烈性杀煞，是**入梦缠魂的残念咒**，不会立刻夺人性命，却会夜夜诱导人走向江水，慢慢消磨神魂。
“神魂被江边积攒的枉死残念缠上了。” 沈砚辞低声道，“身体没有器质性损伤，药物不起作用。再拖上两晚，残念彻底扎根，就算人醒来，神智也会永久受损。”
说完，她取出墨砚木牌，木牌淡淡的清辉缓缓笼罩少女全身。丝丝缕缕的正道力量，轻柔地剥离缠绕在女孩魂魄上的残念细丝。
床上少女身体轻轻颤抖，额头上渗出一层冷汗，口中呢喃渐渐微弱。十几分钟后，紧锁的眉头缓缓舒展，呼吸变得平稳绵长，不再呓语，陷入安稳沉睡。
“暂时稳住了，残念只是被驱散，没有根除。江边源头不除，入夜之后，还会再次缠回来。” 沈砚辞直起身。
随即去往第二户，另一名少女症状几乎一模一样，同样用木牌渡入道力，暂时压制住缠魂残念。
两家家属又惊又喜，连连道谢。
走出民居，林晓面色凝重：“人暂时保住，但源头还在江边。我们去江岸。”
白水镇的江岸滩涂宽阔，遍布鹅卵石，岸边生长大片芦苇，风吹过芦苇荡，沙沙作响。
沈砚辞踏上滩涂，放眼望去，整条江岸并非单一阵眼。黑袍阵主吸取前面两次教训，不再只埋一处器物，而是把多个小型厌胜物，分散埋在江岸芦苇丛各处，多点散煞。
零散分布，隐蔽性极强。一处被发现拔除，其余点位依旧运转。
“很狡猾。” 沈砚辞穿过齐腰的芦苇，脚下鹅卵石被江水浸润，冰凉湿滑，“多点播撒，无明确主阵眼，想要全部清理，要花费不少时间。”
就在这时，芦苇丛深处传来微弱的争执人声。
声音压得很低，隔着芦苇，听不真切。
一男一女，语气紧绷，带着冲突。
“任务进度要紧，不要管这里的损耗，继续往下游布点。” 男人的嗓音沙哑冷硬。
“已经接连折损两处局，青溪、河溪接连败露，再这么推进，我们很容易暴露。商会上层给的指令，难道就不能暂缓？” 女子的声音带着不满与抗拒。
是黑袍阵主？还有同伙？
沈砚辞抬手，示意林晓止步，二人放轻脚步，拨开芦苇，悄悄靠近。
芦苇缝隙之间，看见两道人影。
男子一身宽大黑袍兜帽压得很低，侧脸露出来，左眉一道狰狞陈旧疤痕，正是他们一路追查的阵主。
站在他对面，是一名一身灰衣的女子，面容冷峭，腰间挂着一枚样式特殊的银纹玉佩，同样属于玄门商会的标识。
两人之间气氛剑拔弩张。
“上层要的是水脉连环大局，局部失败不算失败。” 黑袍男人语气冰冷，“那名拆局的人，不过是渡诡一脉残存的余孽。就算她跟着一路南下，凭她一人，拦得住整条水脉布局？”
“你太自负。” 灰衣女子后退半步，语气带着怨气，“青溪镇你布下的百魂养煞局，一夜被破。河溪镇的引子瓮也被起出。接连失手，已经引起世俗警方大规模介入。再继续蛮干，一旦我们被警方抓获，你我都要被商会当做弃子牺牲。”
“弃子？” 黑袍男人冷笑一声，眼底戾气翻涌，“当年渡诡一脉覆灭，不少旧部暗中苟活。上头只想夺取水脉气运，却不愿承担风险。真到出事，确实会牺牲执行者。”
这句话，泄露了商会内部的裂痕。
底层执行者，并不全然铁板一块。有人狂热执行命令，也有人恐惧被当做牺牲品，心生异念。
灰衣女子沉默片刻：“我收到内部传讯，上头已经在盘算备选方案。如果这条水脉布局持续受挫，不排除直接舍弃我们，另派队伍接手。”
黑袍男人周身气息骤然变冷：“舍弃？我冒着风险奔波各处，手上沾染无数因果，到头来要被随意丢弃？”
“这就是商会的规则。” 灰衣女子淡淡回应，“我来只是传讯。是继续硬冲，还是暂且蛰伏撤退，你自己权衡。我不陪你赌上性命。”
话音落下，灰衣女子转身，身形一晃，顺着芦苇滩涂，朝着远处江岸的小船快步离去，登上一叶小舟，撑篙离岸，顺着江水向下游远去。
原地只余下黑袍阵主一人。
兜帽之下，他的脸色阴沉可怖，手掌死死攥紧，指节发白，胸中怒火翻腾。接连被沈砚辞破坏布局，又收到上层随时准备舍弃自己的消息，恼怒、不甘、忌惮交织在一起。
他猛地转头，目光直直扫向沈砚辞与林晓藏身的芦苇方向。
“出来。”
低沉冷冽的声音穿透芦苇，他早就察觉到了生人气息。
躲无可躲。
沈砚辞拨开芦苇，缓步走了出去，林晓紧随其后，手已经悄悄按住腰间警棍，保持戒备。
终于正面对上。
黑袍阵主抬眼，兜帽滑落一部分，露出那张布满风霜的脸，左眉那道疤痕横贯眉眼，看上去格外凶悍。他目光落在沈砚辞身上，带着刻骨的恨意。
“渡诡一脉，仅存的遗孤，沈砚辞。” 他直接叫出她的名字，“青溪镇，坏我百魂养煞局的，就是你。”
沈砚辞神色平静：“玄门商会四处布凶局，以人命换气运。三年前，师门满门惨死在你们手上，今日，该清算。”
“清算？” 黑袍男人嗤笑，黑袍衣摆被江风吹得猎猎作响，“就凭你。商会盘根错节，你挡得住一处，挡不住百处。方才你也听见了，就连我们内部，都各怀心思。”
他抬手一挥，数道漆黑煞气自地面翻涌而出，滩涂泥土翻滚，埋在芦苇丛里的多处厌胜物同时被催动。
无数细碎的黑色残念从江底升腾，如同黑雾，朝着二人席卷而来。
“既然你一路追来拦我，那便留在这里。”
滚滚黑雾铺天盖地笼罩江岸，江风呼啸，芦苇疯狂摇曳。
林晓只觉得脑袋一阵发昏，神魂被残念冲击，眼前阵阵发黑。
沈砚辞一步上前，将林晓护在身后，手中墨砚木牌光芒大放，清冽白光撑开一道屏障，硬生生挡住扑面而来的黑雾。
木牌与煞气相撞，发出滋滋的灼烧声响。
黑袍阵主实力远高于之前抓捕的底层匠人，是商会手中的得力术士。
“你的术法，的确出乎我的意料。” 黑袍男人眼神阴鸷，“但我不会在此和你死斗。”
他很清楚，当地派出所的警力很快就会闻讯赶来，缠斗下去对自己不利。
黑雾并未全力进攻，而是化作障眼迷雾笼罩滩涂。
“这场游戏，还没有结束。下游还有数镇，我倒要看看，你能救多少人。”
话音未落，他身形向后急退，借着黑雾掩护，飞速向着江岸另一头撤离，几个起落，消失在芦苇荡的尽头。
沈砚辞想要追上去，可周遭四散的散煞还在四处游荡，若是放任不管，滩涂附近的居民依旧会被梦魇侵扰。
不能贸然追击。
黑雾缓缓消散，滩涂上只余下满地凌乱的芦苇。
人逃走了。
林晓缓过昏沉的头脑，神色懊恼：“又让他跑了。”
“但并非一无所获。” 沈砚辞望向江水远去的方向，“玄门商会不是铁板一块。底层执行者心存畏惧，内部存在裂隙。这，就是我们可以抓住的突破口。”
方才灰衣女子的出现，是变数。
对方心存顾虑，害怕被商会当做弃子。如果能够找到这名灰衣女子，或许可以拿到扳倒玄门商会的关键线索。
可眼下的危机迫在眉睫。
白水镇江边散落的厌胜物还埋在滩涂各处，必须全部清理干净，才能彻底解除镇上百姓被梦魇缠魂的威胁。
同时，黑袍阵主逃脱之后，一定会继续向下游奔袭，下一座城镇，危机已然倒计时。
江风呼啸，江水滚滚向南奔流，前路的凶险依旧在等待。
作者有话说
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第6章 第六章 白水惊梦，残念锁魂