万寿节过去没几日，皇帝赵侃便觉出些不对劲来。
那日下朝，他在御书房批折子，批到一半忽然搁了笔，往龙椅上一靠，望着房梁出了好一会儿神。
贴身太监高盛伺候他多年，一见这神情就知道陛下有心事，便悄没声地递上一盏温茶，静候吩咐。
赵侃接过茶盏，没喝，拿碗盖有一下没一下地拨着浮沫。
“高盛，”他开口，语气里带着一种过来人的笃定，“你说，星云是不是有心事？”
高盛眼皮一跳，面上不动声色：“殿下近来政务勤勉，朝中大臣多有赞誉，陛下何出此言？”
“政务是勤勉。”赵侃把茶盏搁下，手指在御案上敲了敲，“可朕总觉得他最近不大对。上回在宋衍府上的寿宴，听说他亲自去了。万寿节那晚，他又破天荒地点了王家那位孀妇弹曲。”
他越说眉头皱得越紧，忽然往前倾了倾身子，压低声音问：“高盛，你说……星云是不是看上沈家那个三姑娘了？”
高盛：“……”
他努力让自己的表情显得不那么精彩。
“陛下的意思是——”
“你看啊，”赵侃掰着手指分析，“宋府寿宴沈三姑娘也在，万寿节她也在，星云还特意跑去后院逛园子——这不就是少年人想偶遇心上人的路数吗？”
高盛沉默了好一会儿，斟酌着措辞：“陛下，请恕老奴直言。寿宴那回，殿下去后院是看鱼。万寿节那晚，殿下点的是王娘子弹曲。这两件事……与沈三姑娘的关系，似乎不大。”
“你不懂。”赵侃一挥手，十分笃定，“他不好意思直接点沈三，先拐弯抹角地点了王家那位。这叫打掩护，朕年轻时也用过这招。”
高盛：“…………”
他家陛下这想象力，不去写话本子可惜了。
可赵侃越想越觉得就是这么回事。他甚至开始回想沈家三姑娘的模样——杏眼桃腮，身段窈窕，说话娇滴滴的，确实是少年人会喜欢的那一类。虽然沈家这半年来的心思他看得分明，可话说回来，星云如今也十八了，立妃的事早晚要提上日程。若他真对沈家姑娘有心，倒也不是不能考虑。
唯一的问题是——
“这小子嘴上没一句实话。”赵侃往后一靠，语气里带着老父亲的埋怨，“朕问过他好几回，有没有中意的姑娘，他次次都说没有。十八了！朕十八岁的时候都跟他娘定亲了！”
高盛默默腹诽：陛下您十八岁的时候还在禹州种地，定亲是家里给定的娃娃亲。
当然这话他不敢说出口。
“不行。”赵侃一拍御案，“朕得想个法子。”
高盛谨慎地看着他：“陛下想做什么？”
赵侃摸着下巴，目光落在御案上那本刚批完的奏折上，忽然灵光一闪。
“再过几日就是端午了，”他慢慢地说，“宫中照例要办龙舟宴。朕看今年可以办得热闹些，多邀些世家子弟入宫——不拘男女，都邀来。年轻人凑在一处，说说话喝喝酒，感情自然就有了。”
他顿了顿，又补了一句：“王家那位孀妇也别忘了请。上回万寿节她弹的曲朕听着确实不错，星云既然爱听，就让他多听听。”
高盛看着自家皇帝那副胸有成竹的模样，把嘴边的话又咽了回去。
他觉得这顿龙舟宴，怕是会热闹得有些不同寻常。
端午那日，天朗气清，万里无云。
曲江池畔早已搭好了彩棚，锦旗招展，锣鼓喧天。江面上十来条龙舟一字排开，桨手们赤着古铜色的上身，肌肉虬结，在阳光下泛着油亮的光泽。岸边挤满了看热闹的百姓，宫中的看台设在视野最好的一处高台上，帘幕低垂，纱幔轻拂，既能遮阳又不会挡住江景。
赵星云坐在东宫的席位上，面上挂着得体的微笑，心情却相当微妙。
原因无他——今日这场宴的排场实在太大了。
大到有些反常。
她爹登基才半年，一向讲究节俭，前几个节庆都是能简则简。端午龙舟宴虽然是个传统项目，但往年来参加的不过数十人，今年倒好，光是她扫一眼看见的世家子弟就有上百号人，而且一个比一个穿得鲜亮，一个比一个坐得靠前。
女眷席那边更是花团锦簇，莺莺燕燕坐了一大片，胭脂花粉的香气顺着风飘过来，熏得她脑仁疼。
“殿下，”陈安俯身低语，“陛下说了，让您一会儿去女眷席那边敬杯酒，代他问候各府女眷。”
赵星云端起酒杯的动作顿住了。
她慢慢转过头，看着陈安。
“孤去女眷席敬酒？”
“是，陛下亲自吩咐的。”陈安的表情比她还微妙，“陛下还说……让殿下多坐一会儿，不必急着回来。”
赵星云：“……”
她现在确定了。
她爹今天摆的是鸿门宴。
不对，应该叫相亲宴。
赵星云深吸一口气，把酒杯搁下，站起身来理了理衣襟。
“走吧。”她的语气平淡得像是去上朝，“早敬完早回来。”
女眷席设在看台左侧，几重纱幔隔开，既合乎礼制又不妨碍观景。赵星云一露面，满座女眷纷纷起身行礼，环佩叮当，香风扑面。
她端着一杯酒，从右往左挨个问候过去。
“夫人安好。”
“小姐请起。”
“老夫人福寿安康。”
她面上挂着那副驾轻就熟的温润笑容，语速不快不慢，姿态无懈可击。每问候一位，便在对方期待的目光中微微颔首，然后——走向下一位。
决不多留，决不偏颇。
活像一个被设定好程序的AI，精准、高效、毫无感情。
直到她走到最后一排的角落。
王若华站在那里。
今日她没有穿雨过天青，换了一身月白襦裙，外面罩着一层极薄的淡蓝纱衣，腰间系着银灰色的绦带。发髻上依旧是那支白玉兰花簪——赵星云一眼就认出来了——耳边缀着两粒极小的珍珠，在日光下泛着柔和的光。
她屈膝行礼，声音淡淡的：“殿下。”
赵星云停住了脚步。
她没有像对待其他人那样立刻说“请起”，而是微微低头，看着她。
两个人之间的距离不过三尺，阳光从纱幔的缝隙里漏下来，恰好落在王若华的侧脸上。她的睫毛很长，垂着眼帘的时候，会在眼睑上投下一小片浅浅的阴影。
“王姐姐。”赵星云开口，声音比方才轻了些，“今日人多，姐姐若觉得不自在，后面有处小阁，临水，安静。”
王若华抬起眼帘，看了她一眼。
这一眼很短，短到旁人根本注意不到。可赵星云就是从这一眼里读出了一个细微的疑问——你怎么知道我会觉得不自在？
她没有解释，只是把手里的酒杯微微举了一下，算是敬过了，然后便要继续往前走。
“殿下。”
王若华的声音很轻，轻到赵星云差点以为是自己听错了。
她立刻停下脚步，转过身来。
“姐姐有何吩咐？”
王若华沉默了一瞬。
“殿下今日敬了太多酒，臣妇这里的茶，比酒解渴。”
她说着，将手中的茶盏往前递了递。茶盏是青瓷的，杯沿映着一圈淡金色的光，茶水在杯中微微晃动，倒映着头顶的一方蓝天。
赵星云愣住了。
她低头看看那杯茶，又抬头看看王若华。
王若华的神情依旧是淡淡的，看不出任何多余的情绪。递茶的动作也不像是刻意的，倒像是顺手而为，客气周到，仅此而已。
可赵星云的耳朵尖，还是不可抑制地红了。
“多谢姐姐。”她伸手接过茶盏，指尖再次碰到王若华的指腹。
这一次的触碰比寿宴那回多停留了一瞬。
只一瞬。
赵星云收回手，将茶盏凑到唇边，浅浅地抿了一口。
茶是温的，不是新沏的，显然已经喝了一阵子了。杯沿有一处极淡的、若有若无的胭脂痕迹——是王若华自己喝过的位置。
赵星云看见了。
她不动声色地转了一下杯沿，嘴唇恰好覆在那处痕迹上。
然后一饮而尽。
王若华的目光在她转杯沿的动作上停留了一瞬，随即垂下了眼帘。
“殿下慢走。”她屈膝行礼，声音依旧是平的。
赵星云把茶盏还给旁边的侍女，冲王若华弯了弯眼睛。
“姐姐的茶，很甜。”
说完，她转身朝下一个席位走去，步伐轻快得像是踩在云上。
身后，王若华直起身来，望着那道挺拔的背影穿过重重纱幔，被日光融成了一片模糊的轮廓。
她的眉心动了动。
很甜？
她低头看了一眼侍女手中那只空了的茶盏。
那盏茶，她分明没有放糖。
主看台上，皇帝赵侃把这一幕尽收眼底。
他看见自家儿子在女眷席上走了一圈，该敬的酒都敬了，该打的招呼都打了，全程行云流水，滴水不漏——偏偏在王家那位孀妇面前，卡了壳。
不仅卡了壳，还喝了人家的茶。
不仅喝了茶，还站在原地说了好一会儿话。
赵侃的表情变得有些微妙。
“高盛，”他压低声音，“你看星云，是不是在跟王家那位说话？”
高盛早就看见了，此刻只能装傻：“陛下，殿下只是敬酒，与哪家女眷说几句话也是寻常。”
“寻常？”赵侃的眉头拧成一团，“他敬了三十多位女眷，就只在王家那位面前停了这么久。你看他回来时那表情——”
他朝东宫席位那边努了努下巴。
赵星云已经回到了自己的席位上，正端起酒杯，低头看着杯中酒液。
然后她笑了。
那个笑容很轻很浅，像是想起了什么有意思的事，唇角不自觉地弯了一下，又飞快地抿直了。可那瞬间的弧度骗不了人——那是一个从心底里泛上来的、藏都藏不住的笑。
赵侃沉默了好一会儿。
“完了。”他往椅背上一靠，语气里带着一种老父亲特有的绝望，“朕以为他看上的是沈三，结果他看上的是沈三他寡嫂——不对，韩家那位孀妇，这是什么辈分？”
高盛：“……”
他觉得自家陛下的关注点似乎跑偏了。
“陛下，”他试图挽回局面，“王娘子与沈三姑娘并无亲缘，谈不上辈分。”
“朕当然知道没有亲缘！”赵侃揉了揉太阳穴，“朕说的是……唉，你不懂。那王若华比他大八岁，又守了这么多年的寡，这要是传出去，朝堂上那帮老顽固还不得翻了天？”
高盛斟酌着道：“陛下是不是想得太远了？殿下兴许只是觉得王娘子弹曲好听，并无他想。”
赵侃斜了他一眼，目光里写满了“你当朕是傻子吗”。
然后他长长地叹了口气。
“行了，”他摆摆手，“这事先别声张。朕得再想想。”
他端起酒杯，目光穿过纱幔，落在东宫席位上那个正若无其事与人说笑的年轻储君身上。
十八年了。
他养了十八年的儿子，连句实话都套不出来。
赵侃闷闷地喝了一口酒。
“真是儿大不由爹。”
站在一旁的高盛，识趣地没有说话。
接下来的龙舟赛，赵星云看得很专注。
至少表面上看起来是这样。
每当江面上响起鼓声和欢呼声，她都会适时地鼓掌叫好，与身旁的宗室子弟点评几句哪条船桨手更齐、哪队的鼓点更有力。旁人看来，这位东宫储君今日兴致颇高，心情甚好。
只有陈安知道，自家殿下从女眷席回来之后，手里那只青瓷茶盏就再没放下过。
茶早就喝完了，她却一直端着，时不时低头看一眼杯沿，然后若无其事地移开目光。
陈安觉得自己不该懂。
可他偏偏懂了。
龙舟赛进行到第三轮时，看台上忽然起了一阵小小的骚动。
纱幔那边传来几声女子的低呼和杯盏落地的脆响，紧接着便是一个少女带着哭腔的嗓音：“对不住对不住，我不是故意的——”
赵星云侧头望去，只见女眷席那边，沈幼棠不知为何站到了王若华的席位前，手里端着的酒盏倾了大半，殷红的酒液正顺着王若华那身月白襦裙往下淌。
王若华站起身来，面色依旧是平静的，只是微微侧身避开了还在流淌的酒液。
“无妨。”她的声音淡淡的，“沈姑娘不必放在心上。”
沈幼棠的眼眶却红了，拿着帕子手忙脚乱地要去替她擦拭：“都是我不好，走得太急了没看路——若华姐姐这身衣裳可惜了，我回头让人送一套新的赔给姐姐——”
她嘴上说着赔礼的话，可那声音又尖又亮，像是生怕旁人听不到似的。周围的女眷纷纷侧目，有几个看不惯沈家做派的已经露出了微妙的表情——王若华本就在女眷中处境尴尬，沈幼棠来这么一出，与其说是道歉，不如说是当众提醒所有人：这位寡居的王娘子，连一件像样的衣裳都赔不起了。
王若华自然也听出了这话里的机锋。
她没有接沈幼棠的帕子，只是往后退了半步，拉开了距离。
“不必了。”她的语气依旧是平的，可那双沉静的眼睛里，终于有了一丝极淡的冷意。
就在这时，一只手从旁边伸过来，稳稳地接过了沈幼棠手中的帕子。
“沈姑娘有心了。”
赵星云不知何时已经走到了跟前。她面上挂着温和的笑，动作自然地将那块帕子折了一下，递给身后跟着的陈安。
“不过王姐姐的衣裳是孤前几日派人送去的，”她看了沈幼棠一眼，语气轻描淡写，“若要赔，也该孤来赔。”
这话一出，周围瞬间静了。
沈幼棠的手僵在半空中，脸上的血色一点一点褪去。
王若华也怔了一瞬，侧眸看向赵星云。
赵星云没有看她。
她只是从陈安手中接过一件备用的披风，抖开，自然而然地披在了王若华肩上。披风是玄色的，料子极好，落在那一身被酒洇湿的月白襦裙上，像是夜色温柔地笼罩了一轮孤月。
“姐姐随孤来，”她微微侧身，挡住了旁人投来的各色目光，声音压低了些，“后面的小阁里有备用的衣裳。”
王若华沉默了一息。
然后她微微颔首，拢了拢肩上的玄色披风。
赵星云侧身让开半步，示意她先行。两个人一前一后走出了女眷席，穿过一道垂花门，拐进了一条僻静的临水游廊。
身后，满座女眷面面相觑。
沈幼棠站在原地，死死攥着那只空了的酒盏，指节泛白。
主看台上，赵侃端起的酒杯悬在半空中，忘了喝。
他望着自家儿子搀着——不，护着——王家那位孀妇离开的背影，目光里的困惑、震惊和操碎了心，在这一刻达到了顶峰。
然后他慢慢地把酒杯搁下，深深吸了一口气。
“高盛。”
“老奴在。”
“朕忽然觉得，朕今日办的这场宴，怕是……为他人做了嫁衣裳。”
高盛：“……”
他一个字都不敢接。
游廊尽头的小阁临水而建，窗外便是一池碧波，几株垂柳拂过水面，漾开圈圈涟漪。
赵星云将王若华引到阁中，示意侍女去取替换的衣裳，然后转过身来。
“姐姐坐一会儿吧，”她指了指窗边的坐榻，“衣裳一会儿就送来。”
王若华没有坐。
她站在窗前，身上披着那件玄色披风，侧脸映着从窗外透进来的水光，明明灭灭的。
沉默了几息。
“殿下。”她开口了。
赵星云下意识地站直了些。
王若华转过身来，正正对上她的目光。
窗外柳丝轻拂，水面波光粼粼，有燕子斜斜掠过，剪开一池春水。
而那双沉静了许多年的眼睛，此刻正认真地看着她。
“殿下待臣妇，是不是太过关切了些？”