惨白的白炽灯骤然亮起，刺眼的光线撕裂厂房盘踞已久的黑暗。
无数蒙着厚尘的老旧挂钟裸露在视野之中，密密麻麻排布在墙面与废弃机架上，表盘泛黄氧化，玻璃镜面布满蛛网裂痕。数十根静止多年的指针，在同一秒轻微震颤，齿轮咬合的咔咔声此起彼伏，层层叠叠，裹挟着岁月腐朽的气息，在空旷厂房里往复回荡。
阴恻的男声借助老旧扩音器放大，音质沙哑失真，分不清声源具体方位，如同鬼魅般笼罩整片区域：“我还以为，苏小姐要犹豫更久。”
苏晚下意识眯眼适应强光，短暂的眩晕过后，心神迅速归于沉静。她双手自然垂落身侧，脊背挺直，目光冷冷扫视四周排布杂乱的钟表，没有丝毫慌乱。
“你引我过来，目的是什么。”她语气平淡，听不出多余情绪。
“目的？”
扩音器里的男声低低发笑，笑意里毫无温度，“很简单，我给你答案，换你手里对应的筹码。公平交易，仅此而已。”
与此同时，耳机内传来陆则言低沉冷静的提示音，电子降噪处理后的音色，隔绝了外界嘈杂的钟鸣：“扩音设备至少有八个，分散厂房各个角落，声源做过混音处理，无法定位。西侧区域检测到三处隐藏微型摄像头，已暂时屏蔽。”
苏晚静静聆听耳机内的播报，不动声色，面上没有露出任何异样，避免被暗处潜藏的敌人捕捉破绽。
沉寂约莫三秒，苏晚抬眼望向幽深黑暗，语气冷静且警惕：“你主动设局约我前来，又直言可以交换信息。与其空泛谈论交易，不如直接说明，你究竟想要从我身上得到什么？”
沉寂约莫三秒，男人的声音再度响起：“苏小姐果然和你爷爷一样，谨慎又多疑。可惜有时候，太过理智，反而更容易困住自己。”
提及苏振邦三个字，苏晚眼底的温度骤然冷却：“你认识我爷爷？”
“何止认识。”
扩音器传出一声悠长叹息，语气莫名复杂，掺杂着惋惜与嘲讽，“二十年前，你爷爷和陆家那位前辈，深入凤凰堂内部卧底，险些撼动整个组织的根基。两人行事缜密，配合无间，一度让我们寝食难安。只可惜，任务收尾阶段，两人内部出现分歧，计划全盘崩盘。”
这番话与苏晚、陆则言此前的猜测大相径庭。
耳机里瞬间传来陆则言的声音，语调冷冽：“别信，这是挑拨。二十年前两人行动绑定一荣俱荣、一损俱损，绝无内部分裂的可能，对方意在打乱你的判断。”
苏晚并未盲从对方的说辞，也没有急于反驳，而是抓住话语里最关键的突破口：“我母亲呢。你短信里说，我爷爷骗了我二十余年，他隐瞒了关于我母亲的什么事？”
此话一出，厂房内所有钟表的指针仿佛同步卡顿一瞬。
短暂的静默过后，男人缓缓开口，一字一句，清晰无比：“你母亲没有死于早年意外，她还活着。”
即便早已做好心理准备，苏晚的心脏依旧猛地紧缩。胸腔内情绪翻涌，酸涩、震惊、茫然交织缠绕，压抑多年的心结，在这一刻被轻易撬动。
从小到大，爷爷始终对母亲的过往闭口不谈，只用一场模糊的意外草草带过。从前她只当是爷爷不愿触及伤心往事，可结合近期接连出现的匿名短信、汝窑图腾、凤凰堂的步步紧逼，再对照对方这句直白的话，她心底第一次生出强烈的疑虑：爷爷当年含糊其辞的说辞，或许并不只是单纯回避伤痛。
“为什么我爷爷要隐瞒？”苏晚压下嗓音里细微的颤抖。
“为了保护你。”男人直言，“也为了保护她。”
扩音器里的声音骤然压低，带着几分蛊惑的意味：“你应该很好奇，为何汝窑瓶底部、你爷爷的木箱，甚至堂主专属图腾，都是同一款五羽凤凰纹样？因为你的母亲，是当年凤凰堂最特殊的人，也是两位卧底前辈，不惜一切代价想要守护的人。”
这句话像一颗重磅炸弹，轰然砸在苏晚心头。
她下意识摸向胸口的旧照片，指尖微微发颤。照片里那个眉眼温柔的女人，竟然和作恶无数的凤凰堂，有着千丝万缕的关联。
“什么特殊身份。”苏晚追问。
“这个答案，价值太高。”男人轻笑一声，语气戏谑，“现在还不能免费告诉你。”
与此同时，耳机内的陆则言语气愈发凝重：“我刚重新复盘整件事，已经摸清对方完整逻辑。他从一开始就不是为了杀你，而是一步步用你母亲、祖辈旧事作为筹码，引诱你主动交出苏老的修复笔记第七十八页。”
苏晚眉心紧蹙。第七十八页，整本笔记最神秘、爷爷封禁最彻底的一页，也是沈曼不惜深夜潜入修复室，也要窥探的终极目标。
“筹码是什么。”苏晚直截了当地问道。
“很简单。”
男人的声音透过冰冷的扩音器传来，直白又霸道：“我给你三天时间。三日后傍晚日落之前，把苏振邦修复笔记第七十八页的原件，送到城郊废弃货运站。东西送到，我如实告诉你你母亲的完整身份，以及二十年前两位卧底前辈离奇身亡的全部真相。”
“另外，”他补充道，“提醒一句，不要试图找人替代交付，也不要妄图跟踪我。我要的人是你，交付也必须由你亲自完成。就像今天这场见面一样——只能是你一个人。”
这句刻意加重的提醒，针对性极强，像是在隐晦告知暗处的陆则言，他们的小动作，早已被对方尽收眼底。
苏晚周身神经瞬间紧绷。
耳机里的陆则言气息沉了几分，音色冷得刺骨：“他早就知道我进来了。”
暗处的局势彻底失控。本以为他们在暗中布局博弈，到头来所有人的一举一动，始终都在对方的掌控之中。厂房内的陷阱，从不是针对苏晚一人，而是面向他们所有人。
“考虑清楚，苏晚。”
“是死守一页不明所以的笔记，继续被蒙在鼓里；还是换取你母亲的下落，揭开祖辈尘封二十年的死因。选择权，在你手上。”
话音落下的瞬间，厂房内所有白炽灯毫无征兆地同步熄灭。
黑暗再度吞噬一切，方才此起彼伏的钟鸣戛然而止，死寂重新笼罩整片废墟，仿佛方才的一切对话，只是众人的幻觉。