刘英娥很瘦。不是秦婉卧病在床的羸弱，也不是王芳跋山涉水的疲惫。而是枯瘦。好似被人在身上钻了孔，五脏六腑全部掏空，只留皮肉薄薄一层覆在骨头上，一阵风吹过，她便要消散。
林光带着几个护卫前去将刘英娥抬回来。阿越在隔壁屋子里为她包扎喂食、梳洗更衣，刘英娥不哭不闹，安安静静，随意任人摆弄，如一截毫无知觉的木桩子，只偶尔发出一声“嘻嘻”的笑。那笑声短促而空洞，回荡在破旧瓦房里，又扩散在寂寞无声的夜色中，显得有些瘆人
小仲手臂泛起一阵鸡皮疙瘩，望向正在平静用茶的两人，有些佩服：“少爷，县……小姐，我进去时，人被吊在猪圈里，好几天没进食，右腿也被打断，只剩一口气了。呸！这杏花坳人也太不是东西了……”
“小仲。”宁澈放下茶盏，“至少我们来得还算及时。钱大夫可看过了？把他请来吧。”他这话看似对着小仲说的，目光却落在霁雪握紧茶杯而十指泛白的双手上。
片刻，小仲带着大夫进了屋。钱榆行色匆匆，朝二人拱手，神色有些凝重：“小姐，宁少爷，这位大婶身子骨本就极差，又好几日未曾进食，右腿伤口已然感染，寒症侵入肺腑，怕是……”
霁雪站起身，几乎是脱口而出：“给她喂一颗护心丸。小仲，去借那货郎的牛车，我们即刻启程，回吴州。”
钱榆张了张嘴，有些哑然，为霁雪话中之意，也为她举止果断。阿越让他带那三枚护心丸，他原以为是为县主备下的。毕竟此药珍贵至极，倾尽了太医署医正古太医毕生心血，说句夸张的，一颗下去，能从阎王手里抢回半条命。可即使是这样，对刘英娥那具如同破风箱的身子骨来说来说，也是杯水车薪，无济于事。
钱榆无声叹口气，残忍戳破现实：“小姐，即便是古太医亲至，也只能让她多撑几个时辰……况且，这一路颠簸，万一……”
听了这话，小仲悬在门槛上方的一只脚不知是收还是落。霁雪也抿了抿唇，意识到自己话里的不妥，脸上罕见染上无措：“那……真的……没办法了吗……”
沉重氛围中，钱榆轻轻摇头，打破最后一点幻想：“确实已是药石无医，这位大婶又受了惊吓，神志不清。属下唯一能做的，就是在护心丸的药力生效后施针，能让她短暂清醒片刻，小姐若有什么想问的，只能抓紧这段时间。”
“……好。去准备吧。”霁雪缓缓坐下。她没有看任何人，只是将双肘置于桌上，脑袋搭上去，看上去像是环抱住自己，声音闷闷的，浸着些水意，“你们先去，我马上来。”
木门合拢，脚步声远去，寂静一圈圈缠绕，涩意被死死压制后反扑，淹没她的咽喉，鼻腔，双眸。
一定还有办法的，林霁雪，再好好想想，能救她的，轮回了这么多次，不是已经做了很多之前做不到的事吗？不是已经……
对，轮回！如果能一次次改变事情的发展，是不是就代表可以……
“宁少爷，钱大夫准备好了，小姐一个人在屋子里吗？”
“嗯。先让她一个人静会。”
门外阿越与宁澈的交谈声被刻意压低，却还是传进霁雪耳中。宁澈不也改变了必死的结局吗？那么，刘英娥一定也可以！
霁雪擦了擦脸，站起身往外走，推开了门。
“宁澈，阿越，走吧，去见见刘婶。”
钱榆最后一针下去，昏迷的刘英娥悠悠转醒。虽思绪还有些混乱，但已不像之前那般浑浑噩噩。眼前一片模糊，恍惚间见到一个熟悉的身影，刘英娥猛然坐起，激动万分，紧紧抓住眼前人衣摆：“阁主！”
“嘶，钱大夫，您这针法真有效吗？大婶怎么还对着小姐喊阁主呢？”公鸭嗓男声腹诽，似乎很怀疑。
“小仲，别乱说，钱大夫医术是刘太医亲授，定是刘婶还需要缓缓。”女声温柔，听上去很熟悉，似乎刚刚哄她吃饭的就是这个声音。
一切变得清晰，刘英娥终于看清了眼前少女。烛火摇曳，没有面纱覆面，没有杏眼弯弯，无暇面容精致明艳，举手投足皆是贵女风范。这绝不是他们肆意洒脱、落落大方的阁主秦妤娘。刘英娥慌忙松开手，全身的力气也似乎消失殆尽，疼痛后知后觉漫上来，却还是咬牙开口：“对不起姑娘，我认错人了。”
说完这句，她再无力支撑，仰倒下去，又被人扶住，正是方才的少女。
“刘婶，没事的。我们是受王芳母女之托，来带你回去。”
少女眼里的亲近与关心让刘英娥有些受宠若惊，话里的内容也足以让她欣喜若狂，“王芳？王芳啊，她到凭跃阁了？好！好啊！”
声音嘶哑，如同断琴终曲，可那话语里的高兴是掩都掩不住。却闻刘英娥话头一转，来回打量屋内众人，最后落在霁雪纤细手腕上：“诸位可是平川司的？奇怪，平川如今竟会招收如此瘦弱的女娃娃。姑娘，你们司如今可是由明颢司主的小徒弟欧阳锦接管？”
刘英娥两颊深陷，一双眼却亮如明火，灼得霁雪不敢与她对视，只低下头轻轻“嗯”了一声。心下却有些奇怪，明颢？哪个颢？她只记得在册子记录中，唯有通途司司主名字中有“颢”，平川司后跟的是“黛”啊。
刚想转头瞧瞧宁澈的反应，果然，下一秒就见刘英娥面色严肃，警惕盯着霁雪：“胡扯！明颢司主与欧阳锦皆为通途司中人，而明颢司主与平川司司主云黛素有恩怨纠葛，连带着两司关系也不甚和睦，怎么可能发生错认前任司主的情况！说吧，你们是何人，为何冒充我凭跃阁人？想从我这知道什么？又把王芳母女怎么了？”
这一番质问打得在场众人措手不及，小仲更是目瞪口呆。就在刚才，他还坚持认为刘英娥并不清醒，县主与少爷想知道什么，她必然乖乖吐出什么。
霁雪却有些着急，眼神示意钱榆查看刘英娥情况，边出声安抚她：“刘婶，您……别如此激动……您放心，王芳和小梨现在好着呢……我们……我娘也姓秦，是……贤妃娘娘族妹，我们绝对不会害凭跃阁的。来此寻您……确实有事相求……”
刘英娥闻言，不再挣扎，任由钱榆为她把脉，目光却依旧落在霁雪身上没有挪开。
“小姐，她现在情况还算稳定。属下先去外面候着，只是，您最好抓紧时间了。”钱榆这话说得直接，没有避着刘英娥。病人也神色坦然，看样子已经知道自己的情况。
“好，多谢。”
几人退了出去，屋内只留下霁雪、宁澈与被阿越扶起斜靠着墙面的刘英娥。
霁雪与宁澈面面相觑，皆是欲言又止，不知如何开口。
“小姐……公子，烦请二位实话告诉我……我受得住……凭跃阁如今……是不是不太好……”刘英娥嘴角扯出一抹苦笑，从霁雪说承认不是平川司时，她就隐隐猜到了。被困杏花坳这十三年间，她不是没有过这个猜想，只不过将它埋了起来，不敢再去细想，她怕噩梦成真，她怕她会熬不下去。而如今，这个猜想终于还是落地生根，到了要毁天灭地的程度。
“吴州凭跃阁建阁伊始，我便在了，还跟过阁主，也是您口中的贤妃娘娘一段时日。阁主最是重情重义，连带着那时的五司也相亲相爱，将阁中之人作为彼此的亲人。若不是……阁中不可能不派人来寻……”
“刘婶……凭跃阁，已经不在了。如今改了名，叫作……屏乐阁……屏后一壶酒，乐中半日闲。还是陈誉清陈尚书亲自题的词……”宁澈闭上眼，看似平静，眼睫却剧烈颤动着。
一时间，犹如天崩地裂，五内俱崩。
鲜血呕出，落在棉麻床单上绽开一朵血色之花，灼烧进二人眼底。霁雪慌忙上前扶住刘英娥，为她擦拭血迹，宁澈走向门口，准备叫钱榆进来。
“别……公子……我还能撑……二位想知道些什么，我定知无不言……只求二位一件事……”刘英娥面色如纸，眼皮半阖，虚弱喘着气，“吴州城已无凭跃阁……在我死后……将尸体埋……埋在破庙旁……那颗枯杏树下边……阿广……也在……那……”
她的同伴，她的亲人。凭跃阁观风司，程广。
霁雪忙不迭点头，接过宁澈递来的一杯温水，服侍着刘英娥喝下，瞧着她状态好些，呼吸也不那么急促，方才松口气。
随后，霁雪掏出册子与秦濯给的“杪”字玉玦，轻声询问：“刘婶可见过此玉玦？我们在册子里看见……昔日养正院院长……名字中也带了‘杪’字，不知是否……”
玉玦横陈于霁雪掌心，荧荧生辉，其上歪歪扭扭所刻“杪”字，被暖色烛火包裹，也流动出温润光泽。
“这是……”刘英娥眯了眯眼，在记忆深处搜索这枚有些眼熟的玉玦，“应是方杪院长之物……我好像见宁梅夫人佩戴过……”
“方杪？”
“宁梅夫人？”
霁雪与宁澈的声音同时响起，两人对视一眼。
“刘婶，可否为我们讲讲当年方杪院长与宁梅夫人之事？不知是否方便？”霁雪有些歉疚望向刘英娥，可屏乐阁将旧事旧人尽数抹除，他们想查清当年之事，除了刘英娥这样的凭跃阁旧人，再没有更好的选择了。
刘英娥却像是听见什么喜事，眼睛都亮了许多：“方便的……方便的……方杪院长啊……哎哟，那可是很久以前的事儿了，小姐少爷若不嫌我老婆子啰嗦，我便从凭跃阁建阁之时开始讲吧。毕竟有些事若再不说，只怕是要随我埋进土里咯……”
作者有话说
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第20章 观风英娥