黑石寨的残部退入山林之后，周氏坞堡才算真正松了一口气。
一夜之间，蔺君璧与樊瑾的名字，传遍了整座堡寨。往日众人只当她们是两个流离失所、略通导引术法的柔弱女冠，经此水火退敌一役，所有人都知晓，这两位看似清淡温驯的少年道者，胸中藏着常人难及的远见智计。
连日来，堡中百姓络绎前往三清庵，或是诚心道谢，或是求一次推拿舒络筋骨，或是来请教简单的储水防灾之法。二人谦和有度，不恃功自傲，每日依旧打理庵中杂务，闲暇时便静静体悟《元衍契》的气机流转。
那卷道家缣帛被她们贴身珍藏。经数日悄然修习，二人早已摸清体内两股迥异气机的门道。蔺君璧的清泠行气沉稳绵长，适配凝神观势、布局筹算；樊瑾的温煦气机柔韧持久，擅长活血疗伤、近身稳守，一寒一暖，相辅相成，暗合帛卷相生之道。乱世无傍身武艺，便无立足根本，二人借着安稳时日，日夜打磨导引法门，默默积攒气力，静待来日远行江湖。
三日之后，坞堡外尘土飞扬，周懋派出赶赴江都玄元观的亲随，快马折返而归。
这人风尘仆仆，背着观中制式布囊，一入堡便直奔主厅，呈上一纸制式文书与一方墨色小木印。
周懋当即召来蔺君璧与樊瑾。
厅堂之中，日光透过窗棂，落在那纸素白牒文之上。这是隋廷认可的正规道籍度牒，以官府专用麻纸制成，字迹工整规范，写明二人乱世归道、潜心修行的履历，盖有江都玄元观朱红法印，旁附郡府备案小字，是实打实、可通行天下道途的合法凭照。
隋末虽乱世崩坏，但州县道籍体系尚未彻底废止，持有此牒，便可脱离流民户籍，免徭、免税、免拘押，往来州县关卡只需验牒即可通行，再无无名无籍的窘迫。
“二位请看。”周懋手持牒文，神色郑重，“玄元观道长看过我的书信，又听闻二位以奇策保全坞堡、体恤百姓，破格直接录入道籍，无需等候斋醮考核。从此往后，二位便是正经在册女冠，可自由云游天下，再不是流离无根之人。”
蔺君璧伸手接过牒文，指尖抚过平整纸面与清晰朱印，心底悬了许久的大石彻底落地。
自穿越至此，从扬州亡命奔逃，山林躲祸，岩洞求生，步步皆是如履薄冰。她们最大的困境，从来不是兵匪追杀，而是无名无份、无处安身的窘迫。如今一纸道牒，彻底洗白身份，给了她们行走乱世的根基。
樊瑾看着牒文上规整的名录，轻声道：“多谢堡主成全。”
周懋连连摆手，语气满是敬重：“该道谢的是我周氏全堡。二位于我坞堡有再造之恩，区区牒文不足挂齿。往后这三清观，便是二位的清修之地，在乱世中，坞堡上下，拼死也会护二位周全。”
经此一事，周懋彻底放下了最初的算计与戒备，真心实意将二人视作坞堡自己人。
自此，二人正式定居三清观，过上了短暂安稳的修行日子。白日里偶尔为堡民调理伤病、传授简易避险储水之法，余下大半时光，全都用来钻研《元衍契》。
二人渐渐发现，这卷帛卷远比想象中玄妙。寻常武学法门重在搏杀招式，而这套道家导引术，重在调和气血、固本培元，潜移默化改造体魄。短短半月，二人原本因常年饥饿奔逃留下的孱弱体质彻底改善，身姿愈发轻盈，五感愈发敏锐，耳可辨林间微风叶落，目可看清丈外细物，身心状态早已脱胎换骨。
安稳蛰伏，只为蓄力远行。她们从未忘记，身处陌生乱世，唯一归途便是寻得和氏璧，借其天地异力，撕裂时空裂隙重返现代。身份落地、体魄精进，皆是为这场漫漫寻宝之路积蓄力量。
这日午后，一名常往来周边乡镇行商的堡中管事，归堡后特意到访三清观。
此人常走四方，见闻广博，知晓二人心怀远志，闲谈间说起了近日江湖传闻。
“近来江淮地界流言四起，各路势力皆暗中异动，据说世间至宝传国玉玺，有了确切踪迹。”
蔺君璧正在整理殿中供案的手骤然一顿，神色不动，轻声追问：“敢问是什么踪迹？”
那管事坐在院中石凳上，喝了一口粗茶，缓缓道来：“此前数十年，和氏璧不知所踪，世人皆传早已湮灭于战火。可近月以来，不断有消息传出，玉玺现世于洛阳旧都一带，被隐世宗门秘藏，未被任何诸侯、门阀掌控。如今瓦岗寨、江淮杜伏威、陇西李氏，还有各地江湖门派，都悄悄往洛阳聚集，看似争抢地盘粮草，实则皆是为这至宝而来。”
“传闻此璧承天地灵气，藏造化玄机，得之可窥天机、通异变，故而引得天下群雄趋之若鹜。只是洛阳如今各方势力交错，鱼龙混杂，凶险冠绝天下，寻常人靠近半步，便是死路一条。”
字字句句，精准击中二人心中最核心的目标。
樊瑾眼底掠过一丝波澜，面上依旧沉静：“世间传言真假难辨，难保不是有心人故意散播的谣言。”
管事点头附和：“确实真假未定，也有人说是群雄故意放出风声，借机诱杀各方觊觎之人、收拢势力。但空穴来风，必有其因，大半江湖人都信了七八分。”
管事离去后，三清观小院归于寂静，只剩风吹柏叶的簌簌轻响。
蔺君璧取出贴身收好的道牒，反复细看，沉声道：“不管是不是谣言，我们都不能再等了。乱世将起，天机异动，和氏璧现世，本就是大势所趋。这是我们唯一的机会。”
只有她们知晓，和氏璧的力量不是帝王权柄，而是跨越时空的神秘能量，这是她们穿越而来的根源，也是唯一的归途。
樊瑾望着远方层叠山峦，缓缓开口：“我们身份已定，体魄已足，再留在这里也只是虚度光阴。坞堡安稳虽好，却不是家。洛阳，就是我们下一步要去的地方。”
半月蛰伏，她们早已褪去初入乱世的惶恐孱弱。有道牒护身，有导引术固本，有乱世生存的历练心智，两人已经拥有了闯荡江湖、探寻至宝的资格。
但二人并未冲动即刻动身。
黑石寨虽败，周边纷乱势力依旧交错盘踞，贸然长途远行极易遇险。她们商议之后，定下稳妥计策：再留坞堡三日，整理行囊、夯实修为、打探详细路况，避开各路大军主力行军路线，走乡野僻路，辗转奔赴洛阳。
夜幕垂落，月色清辉洒满小院。
二人立于柏树下，相对而立。
“前路必然步步杀机。”蔺君璧目光澄澈，语气坚定，“群雄逐鹿，至宝相争，无数高手、权谋、阴谋都聚于洛阳。可我们别无退路。”
樊瑾微微颔首，掌心气机悄然流转，温煦绵长：“乱世行路，步步小心。在这异世，不过我们好歹是两个人，也不至于太孤单”
一纸道牒，安乱世浮身；一卷契书，淬凡俗体魄。
至此，二人彻底摆脱流民桎梏，褪去仓皇求生的窘迫，从山林逃女，蜕变为可立身江湖、踏寻天机的修道行者。
待月满三更，二人默默收拾简单行囊，将《元衍契》与道牒妥善贴身藏好。
明日，她们便要辞别这座庇护她们许久的周氏坞堡，踏入真正波诡云谲的乱世江湖，奔赴那群雄汇聚、至宝暗藏的洛阳腹地。
作者有话说
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第8章 牒落安身，途闻玉讯