北疆那不得安心，洛阳皇宫内也不太平。长孙明因因前几日的风寒，身体渐渐差了起来，即使服下药膳，情况也没见好转。太医说是忧思成疾，操劳过度导致。顾晓知这几日除开帮她处理公务外，便时常陪在她身边照顾她。
长孙明因倚靠着枕头顺势坐起来，面色惨白，唇上也没了颜色，整个人恹恹的，看着面前喂她喝药的女子。“晓知，辛苦你了。他们可有什么动静？”
顾晓知将汤药递到她嘴边，冷冷地道：“一群势力狂，你不就病了几日吗？他们竟然咒你时日无多，要把自己的心肝皇帝请回来。你快点好起来，让他们住嘴。”
长孙明因想笑笑说怎么你变得和子弦一样幼稚了，但浑身实在没力气，最后两声轻笑也夹杂着咳。顾晓知立刻放下药膳，凑过去拍她背替她顺气。“当真只是简单的风寒？你这咳的频率也太不正常了。”
长孙明因笑着摇头说自己没事，而后又问到：“月绮和竹烟那有消息了吗？她们到达北疆了吗？”
“之前她们在一处驿站留宿时寄过消息，将过路时民间状况讲了出来。后来便没了消息。”
说起这个，长孙明因心头一紧，忙追问是何情况。
“我们的措施不太奏效，阳奉阴违的人不在少数......不过，你放心，我会彻查此事，制作出更全面的改革计划。”
长孙明因点点头，却不由得说：“晓知，我有时觉得，我们其实做什么都很无力。但因为见证过陈朝的美好时候，我不忍心亲眼看着它灭亡。有时候能将一切都看透却死死挣扎着不放手也挺累的。晓知，你又是为何要坚持呢？”
长孙明因语声渐低，指尖无力松开，眼底光色渐渐暗淡下来。
顾晓知怔住，思索良久，简单答道：“争一口气。那些男人喜欢女人臣服他们，我想做的便是让他们臣服于我。”顾晓知笑笑，说大概和子弦差不多吧。她又跟长孙明因讲了许多幼时在相府生存的往事，说起这些，她眼里并没有悲伤，只是平静地叙述着。
长孙明因应和着，但或许是因为身体太过虚弱，听着听着便昏昏沉沉地睡去了。
有个太监慌忙跑来禀报说几位大人寻她有事，让她尽快前去议事。顾晓知将他打发走，替长孙明因掖了掖被角，阖上门便去了自己御乾宫书房。
那几位大臣便是最初找上她的巫蛊之臣。她沉下脸来坐下，开门见山地询问他们所来何事。
那几位傲气的很，认为是自己发掘了她，连称呼礼仪都省了。“顾家女，你打算何时实施咱们的计划啊。”
“放肆，忘记你们如今什么身份了吗？”
“哈哈哈我们什么身份我们知晓。你也莫要装傻，新帝如今什么情况我们也知晓了。他远在天边，不好下手，但这并不妨碍计划顺利进行。”
“哦，是吗？我倒想看看你们有什么想法？”
“复帝，一切按原计划来。再有七日便是我们算得的时机。你代替他成为皇帝，智谋会加倍增长，定可以......”
顾晓知捂嘴大笑起来，问道：“定能如何？拯救你们大陈吗？皇后如今只是圣体欠佳，你们就要放弃她，哦不，你们从未看重过她吧。我要的可并不是非在大陈不可。还有，若我成为皇帝，你们当真甘心辅佐我，不怕我掌握实权后把你们都杀了。”
“若是能救国，我等死了也值得啊。”
“虚伪至极了，你们。”顾晓知听到这话强忍着恶心，字字直击地说。“你们的命有什么用？在水患来袭时你们可是一个建议都没提，是我们这些你们看不起的女子聚集起来商讨，安抚，善后。为何这天下偏偏非要给男人呢？我们做的哪点不如如今两个废物。一个沉迷诗书，矫揉造作；一个痴迷权力，偏执阴狠。而我们在后宫、在庙堂、在沙场，哪里做的不如他们。告诉我，哪里？”
“祖训不可违。”冷冷冰冰的五个字。
“呵呵，我们忙着权力争斗的时候外面一个个都在受苦，我们都是罪人，陈朝不久后便会灭亡。”
“顾家女，你疯了吗？说的这些都是什么话！我等自知能力有限，不远万里从西南得到此方，便是为求一线生机。好在菩萨保佑，让我们遇见了你。”
“那怎么救国你们去求菩萨好了，别来找我。”
“你...你太过放肆了。”几位大臣忽觉视线渐渐模糊，脑壳昏昏沉沉的，忙叫不好。
“诸位，面对你们的主子还坐那么久板凳，实在太不礼貌了，受点教训是应该的。”顾晓知惺惺地看着他们，冷笑一声，慢条斯理地拍掉手上的灰尘，转身要走。
“你...给我们下了什么...”其中一人艰难地从地上爬起来，愤恨地朝她吼道。
“我最新研发的毒，沾上就能触发，会让你们日日心如刀绞，你们坐椅子上那么久没发现吗？我也中了，不过我已经服过解药了。”
“诸位老臣，日后定要继续刻苦钻研邪术吧。”
“站住”，其中一人捂着心口叫住了她，“我们不打紧，大不了一死，可长孙皇后不值得和我们一起啊，如此天骄......”
“住嘴！”顾晓知停住了脚步，快步回头怒不可遏地将小刀抵到那人脖颈，“你们对她做了什么？”
那人看出她眼中的慌张，所以即便刀架子脖子上，也不害怕。“你应该也注意到她并不是普通的风寒吧，那太医也被我们收买了。我们的手段你也知道--巫蛊。我们给她和一个病重的人种下了子母蛊虫，她身上的是子虫。那个人看样子撑不过半月了，到时长孙皇后和他一起陪葬，他也不亏。皇后身上的子虫可不好解，只有我们知道母虫的位置。”
顾晓知眼神狠厉，每个字的声音都压的很重，问：“你们究竟想要什么？”
“第一给我们解毒，第二答应履行之前的计划。否则，我们几个带着那病人和长孙皇后一同死去，也无事。等到你登基后，我们自会将母虫处死。”
顾晓知冷笑着：“好，我答应你们。有这手段，不如去威胁无所事事的皇帝，说不定还能让他发奋图强。”待我登基后，你们便陪着自己的河山长眠吧。
顾晓知回到自己寝处，拿出他们之前给的符咒，放入水中化开喝了下去。将另一张藏进袖中，转身向西娥宫中走去。
此时的陈百理正骄傲地向西娥展示自己新题的诗，准备喝酒庆祝一下，看见顾晓知前来，原本的喜悦荡然无存。“你来干什么，不是跟着皇后正得势吗？”
“皇上，我是来请你复位的。”
“请我？难道我那位皇弟出事了不成？”
“正是。”见顾晓知面容极其认真，陈百理不敢置信的又问了一遍。
“如今，新帝痴傻性命垂危，皇后病重，唯有皇上能当此大任。”
陈百理苦笑：“是何大任？亡国君主？”
“治世君主。”
陈百理不吭声了，听到这说辞他收卷好手中的画作，拂了拂衣袖，转身向屋里走去。就在顾晓知以为不会得到回答的时候，陈百理说：“好，我去，总归当皇帝久了，后世人也能少骂点。”这是顾晓知头一次听到他除了诗书外回答的那么干净利落的话。她轻声致谢。
打算走之际，西娥跑过来将一些她自己缝的荷包递给她，总共三个，上面分别绣了木槿、乌头和石竹，说是要给三位姐姐保平安用。随后又拿了一些自己采的草药，希望长孙姐姐早日康复。
“几位姐姐辛苦了，日后有用得上西娥的尽管吩咐。”
顾晓知轻柔地揉了揉她的头，夸她花选的好。可这样的自己又怎么配乌头呢？犹豫着要说什么，而后在她耳边言语几句，将那黄色符咒交到她手心。“此事，我有愧于你。我...你可以试探下他的反应，再将你的决定告诉我.我会尽快想出办法。”最后只留了一句“抱歉”便匆忙离去。
西娥手中攥紧那张符咒，眼中闪过迷茫和无措。又要利用他了吗？自己内心是不忍心的，对待一个救过自己的救命恩人，一个全心对待她的人。可明因姐姐的病也不能拖下去啊......西娥左右为难，手中的符咒被她攥得愈发的紧。对她而言，这些法子太过离奇荒诞，她实在不理解那些大臣的想法。走投无路，便要请求上天，将希望寄托在邪物身上吗？
西娥踌躇半天，在原地想了许久，全然没发现陈百理在远处一直盯着她。
许久，西娥想到晓知姐姐说先让我试探一下他的反应，当女人的反应吗?她挣扎着缓慢开口，叫了陈百理一声：“理郎，你来一下。”
在远处的陈百理装作在忙，等她叫第二声的时候才回复。“西娥，何事？”
西娥看着面前神色认真的人，预感他似乎知道了些什么，试探问道：“倘若你有机会作为女人，你是否愿意。”
陈百理是看见她和顾晓知密谋了什么，但听到这个问题还是怔了怔，他如实回答：“倘若我生来便是，那无可厚非；可既然体验过做男人带来的优越待遇，再成为女人的话，那我大概是不愿的。”