澜仪殿内，皇后领着一众宫女抬着礼品来恭贺顾晓知荣升贵妃。
“恭喜顾妹妹，以后我们更应当携手治理好后宫才是。”长孙明因面容带笑，拉起顾晓知的手说道。
顾晓知看着面前的首饰绸缎，快堆满澜仪殿大半，似有不解，开玩笑说：“陛下信任的那位印公公这是私吞了多少？”
见她摇摇头，又表现出一副欲言又止的模样，顾晓知当即明了她这是有话要说，于是给门口的伍竹烟使了个眼神，示意让她找人把东西搬出去，别让人进来。
伍竹烟也看懂了，将这些东西搬到了后院。这段时间她也看懂了顾晓知的说话习惯，能示意就不张口。
待人走净后，两人就着桌案坐下。顾晓知估摸着那些东西大多都是皇后自己宫里的珍藏和库房私银，她感觉皇后如此下血本来她宫里，必然是有要事。于是静心等待着她张口表明。
气氛沉默了几秒，皇后没开门见山问她意见，而是先试探试探她对一些人的态度。
“妹妹觉得，皇上是位好皇帝吗？放心说便是。”
“并非，他在一些方面总是不作为甚至为所欲为，很讨厌，愚蠢至极，我有时看到就头疼。”
这话确实够直白，不过这样有些嫌弃甚至鄙视的话她有点惊讶会是温婉的顾晓知能说出来的。她有点愣住，但了解到她对皇帝的态度长孙明因自觉有望，于是追问到：“是这样，古人说皇帝应‘理社稷，安黎民，镇四海以固邦基’，但是皇上钟爱诗文，不适合这个位置。顾妹妹出身辅政世家，政治才能突出，可否想过......”
“还请皇后娘娘慎言。”顾晓知在皇后说出那话前紧急打断了她。
“妹妹我只想安安稳稳地在后宫之中度过此生。那类冒险劳神之路不是我所期望的。我进宫为的就是重振家族荣光，如今有了贵妃身份，我家族在沧州便不会受人欺辱。那种路......如若不成，我家族实在承受不起谩骂和灭族的后果”
她装作惶恐样子，像是听到什么大逆不道的话，一句又一句地劝谏着。
皇后失望地垂下眼眸，带有些气愤和无奈地询问：“那妹妹你整日与我谈论政事便不风险吗？还有刚才的那些话，难道不怕引火上身？妹妹分明是后宫之中的不二人选。”
“是我视野小，我心只局限在后宫这一隅，合力对付印公公只不过是因为他对我有敌意，我只是尽可能得用自己的本事来打好关系，谋得好位置。让姐姐失望了。”
顾晓知坐在椅子上，笑的有点肆意却还是微微欠身。
长孙明因听到这话眼里的失望不见了，她本该生气她这些日子并未真心待她，可最终还是被沮丧压过。原来她们之间志同道合的关系是她一厢情愿想的吗？原来不存在什么共同抗敌的情谊。她在这后宫中原来从未有一位知己，难道还要像以前那样日复一日地体验无能无力的感受吗？
伤心感涌上心头，她将视线转向窗边，仍不死心地问：“可那些处于水火的百姓该如何?那些饱受战乱的将士、那些生命只能用银钱衡量的女子又该如何呢？我实在不想看见贪官的库房堆满钱银而农户的米缸里却无一粒粟米，科考内定的人一年又一年进来巩固奸臣权力、祸害我国朝纲而真正有才学的子弟却被排挤在外，揭竿起义的队伍轮番而起明明抱着必死的决心而却因一次又一次地被收买集体殒命，拼命死守边疆的战士在战场上只能虚假地死而瞑目......洛阳城的虚假繁华不能代表一国的繁华、也不能代表外面并不存在尸山堆积的城池啊。”
说起这些，长孙明因不禁双目含泪。
“是我懦弱无知胆小，之前光嘴上说着救国救民什么的，我虚伪，可我现在真的、真的很想改变。”长孙明因语气诚恳，说着还猛扇自己一巴掌。
顾晓知上前紧握住她的那只手，语气软下来，耐心解释：“娘娘，我也不愿看见。但冷静冷静，现在也知晓时局复杂，唉，要知道任何一个女子现在出头，必定会被抹杀掉的。况且你应该知道天下大势分久必合，合久必分，会有下一个英主终结这的乱世。”
“大臣们对你说的这些都无动于衷，我看他们只想要听话的陈氏皇帝。更不提陈朝如今在三国中明显式微，东方的明势力逐渐壮大，或许不久后便会统一这天下。我朝百姓如今日渐稀少，那些官吏的家底也都虚而不实。现在所等的便是时间。”
顾晓知陈列出一条条事实，试图劝她冷静。
长孙明因心里是认可这些话的，可她深知等待的过程中有太多不确定性了。
“我们不能将希望寄托在别人身上，统一的时间不确定我不能赌。我会劝说子弦帮你，如果你需要皇后的身份，我也可以帮你。”
见她还是没放弃，顾晓知又找了些说辞，摇摇头说：“我们手中都没有切实的权力，又能如何？不要把事情想简单了。而且我祖父时日无多，我想让他在世前享受他从小打压的孙女，我，带来的家族荣耀。”
说到这，顾晓知轻笑一声，顺手拔掉头上象征家族的发簪，显得漫不经心。
看着眼前的顾贵妃，长孙明因感觉自己似乎从来没认识过她，不敢相信那位冷静从容、谦顺有礼的顾晓知和眼前这个满嘴家族荣耀、冷漠无情的人是同一人。长孙明因此时心中充满了难以抑制的恐惧与慌乱，她颤抖着拔出自己头上的发簪，趁着她毫无防备的瞬间，猛地将发簪的末端，紧紧地抵在了顾晓知的脖颈之上。
顾晓知却不慌乱，坦白地说：“我从来都是这般，让娘娘失望了。”
见长孙明因力道又重了些，问她到底是谁，顾晓知说出了让她后悔终生的话：“娘娘，‘己所不欲，勿施于人’，请娘娘这时切莫再有这种想法。这条路咱们女人走，注定不太平的。”
长孙明因攥紧玉簪的手听后松动了，那玉簪从她颤抖的指尖滑落，清脆地撞击在冰冷的地面上碎裂成数片，散落一地。她没有低头看一眼那些碎片，只是默默地转过身，一步一步地向外走去。那离去的身影在昏黄的宫灯下拉得极长，显得那么绝望，那么疲惫。
顾晓知深知那句脱口而出的话，如同锋利的刀刃，直直刺向了皇后内心最柔软之处。她几乎可以预见，自今日之后，皇后定然不会再主动与她相见，更不会再像从前那般，带着一丝期盼与信任，来向她倾诉心声或寻求支持了。她纵使平常看不上许多人，但皇后是第一个愿意相信她、认可她的，说出那些话，顾晓知也很心痛。
顾晓知无力地瘫坐在椅子上，端起一旁的热茶，面无表情地直直浇在自己手上。炽热感灼烧着皮肤，她心想：自己嘴可真毒啊。
可自己必须拒绝她。五大世家虎视眈眈，徐将军也只求守边，根本不会为了一个女子改朝换代而拼命；女帝名号一旦响起，地方与朝堂中的守旧派八成会以“清君侧”“匡扶正统”联合起兵，到时只会更加混乱；那些人认死陈氏血脉，自己若当上皇帝，便是公然与他们对抗，他们手段狠厉，定会以整个后宫和家族人的性命报复她。倘若名分之争无休止地进行，百姓与世家定会先以性别为由处处推诿，纵使再好的国策也难以很快推行。至于他们提议的计划，在她看来根本不是什么正道，只是当前她唯一能选择的权宜之计罢了。
她叫来伍竹烟，让她安排人将那些东西送回长春宫，自己一个人在那失魂落魄地想着那句扎心的话。
长孙明因怔怔地回想着那句‘己所不欲，勿施于人’，像是自嘲般抬头看向天空忽然笑了。皇帝无用，大臣求财，济世之才自保，想到如此种种她心如刀割，下定决心无论日后如何，自己也要堂堂正正地以女子的身份争权护民。
她回宫后，便将自己关在屋内，一直伏案提笔，在纸上反复写着什么。那些字句写出来，又被她重重地划掉，如此写了又划，划了又写。窗外的更漏都已响过几遍，那盏孤灯才终于熄灭。她在过去那么十几年中毫无作为，等待朝廷变好，等待皇帝变好，如今她不能再等了。
翌日，长孙明因径直去了景和宫，直接表明态度。徐子弦当场愣住，没想到这种计划她表达得这样干脆利落。
“子弦，我明白这计划听起来有些草率，但我当真是这般想的。你愿意帮我吗？待我成为皇帝，必然彻底清查算计你父兄的事，我也放你出宫，你回到军营或浪迹天涯都可以。”
徐子弦沉思许久，开口道：“明因姐姐我能帮到的地方我肯定帮。可是，这路注定艰险，你确定吗？我与父亲离心许久，他不知是否会出手帮助。姐姐现在可有什么计划？”
“我需要皇上退位，然后在民间找一位谋士，后面再慢慢清除朝中势力。子弦，你可否写信暗暗询问徐将军可否助力，传言只要能保障粮草，他一向对谁当皇帝都不在意。”
徐子弦点点头，并承诺这段时间会尽可能的保护她。
孔月绮也在场，犹豫要不要也助他们一臂之力，毕竟自己是历史专业，或许当前情况历史书上会有记载。她绞尽脑汁想不出来，打算明日找伍竹烟问意见。
之后，长孙明因又去了西娥那里。听了她的计划，西娥一脸惊恐，一边道歉一边摇头。
“太危险了，娘娘。而且，皇上算是我的救命恩人，我...我不能。”
皇后听后也不气馁，耐心劝说：“西娥，我想改变那些被轻视的女孩的命运，让她们不再挨饿受冻，有书读有花看，每天快乐地活着。”
西娥忽地怔住，小心翼翼的询问：“她们真的会有书读有花看吗？娘娘，我虽弱小，但倘若她们这样的未来需要我的参与，我...我可以试试。不过还请娘娘，善待皇上...西娥感激不尽。”
长孙明因微笑着感谢她，期盼着计划能顺利进行。