长安的秋意渐渐浓了，宫中几处庭院里的桂花陆续开放，细碎的花朵藏在枝叶之间，远远望去并不显眼，香气却随着晨风飘过回廊，连平日里不大留意花木的宫人，也忍不住在经过时多停留片刻。沈知闲这些日子依旧按部就班地当差，白日里帮许姑姑整理文书、核对账目，得了空闲便照看窗边的黑色藤花，偶尔还要抽出时间，将近来听到的消息重新记上一遍。她原本以为自己已经足够谨慎，既没有向外人提起黑色种子的来历，也没有承认见过晋王拿出的那张花木图样，宫外那些寻找黑色藤花的人即便再有本事，一时半会儿也不至于查到自己身上，却没有想到，真正开始留意她的人，反而是朝夕相处的武照。
武照并不是突然起了疑心。
她与沈知闲相识多年，最初只觉得这个人性子有些奇怪，明明年纪不大，说起话来却常常带着一种不合时宜的老成，遇见寻常女子最在意的衣裳首饰，她往往兴致缺缺，反倒喜欢研究账册如何整理、差事怎样分派，甚至连厨房里每日领用多少柴米，都能琢磨出一套省事的法子。她嘴上总说自己懒，不愿多管闲事，可真遇见有人办事拖沓、账目混乱，又忍不住上前收拾残局，等事情办妥，便一边揉着手腕，一边抱怨自己不该多事。
起初武照只当她天性如此，后来相处得久了，才渐渐察觉，沈知闲身上还有许多说不清的地方。她对朝中的大事并不热衷，却总会在某些看似寻常的话题上表现得格外谨慎；她对宫中的规矩学得很快，偶尔却会冒出一些令人听不懂的说法，譬如将一件事情分成几道步骤，又说什么先定规矩、再找人办事，若只靠某个人勤快，迟早会把所有人都累坏。武照有时觉得她像个见过许多世面的成年人，有时又觉得她对这个时代的某些常识实在陌生，甚至连寻常人自幼耳濡目染的规矩，也要等旁人提醒之后才会恍然大悟。
这些细节单独看去，都算不得什么。
世上性情古怪的人本就不少，何况沈知闲家中遭逢变故，幼年经历与寻常闺阁女子不同，言行稍有出入，也未必值得深究。武照从前并不愿因为这些事情追问她，毕竟两人能够在武府相识，又一道入宫，彼此扶持至今，已经十分难得。她相信沈知闲不会无缘无故害自己，至于对方是否藏着几桩不愿提起的往事，原本也不必非要弄得明明白白。
可黑色藤花的事情，终究让她生出了新的疑虑。
那株花从种下到如今，已经过去了不短的日子，沈知闲照料得十分仔细，几乎每隔几日便要记录一次长势。起初武照以为她只是因为那两颗种子来自父亲，才格外珍惜，可后来她渐渐发现，沈知闲在意的并不只是花能否养活，而是它每一处细微变化，仿佛那些变化将来都可能成为判断某件事情的依据。
更奇怪的是，沈知闲并不急着让它开花。
寻常人养花，多半盼着早日见到花色，若能开出稀罕的花朵，便算没有白费心思。沈知闲却不同，她对藤花如今长得是否好看并不十分在意，反而总说只要能平安长大便好，至于将来有没有用处，还要等时候到了才知道。
武照从前没有细想，如今听见宫外有人寻找类似的花木，又知道晋王接连向沈知闲打听此事，才终于意识到，那句“等时候到了”，或许并不只是随口一说。
这日午后，许姑姑临时交代了几件差事，沈知闲忙到日头偏西才得空回来。她进门时，武照正坐在窗边翻看一册旧书，见她抱着一摞纸张，便笑着问道：“今日又替许姑姑收拾了什么麻烦？”
沈知闲将纸张放在案上，长长叹了口气，说道：“也算不上什么大事，不过是有人把两处领用的数目写反了，后面的人又照着错处往下抄，最后账面上平白多出一笔。若只是改几个字倒也罢了，偏偏还得把前后几册都翻出来核对，生怕改了这一处，另一处又对不上。”
武照听完，忍不住笑道：“你不是最喜欢把这些事情理清楚么？”
“喜欢理清楚，不代表喜欢天天替人收拾烂摊子。”沈知闲坐下喝了口茶，继续说道，“我若真有得选，倒宁愿什么也不做，每日看看书、养养花，天气好了出去走走，天气不好便在屋里睡觉，何必非要给自己找这些麻烦。”
武照望着她，忽然问道：“既然如此，你为何还要花那么多心思照看那株黑色藤花？”
沈知闲端着茶盏的手微微一顿。
她原本只是随口抱怨，没想到武照会突然把话题引到藤花上，便笑着答道：“养花又不算什么正经差事，闲着也是闲着，何况那两颗种子还是阿耶留下的，我总不能随手扔了。”
“可你养别的花，并没有这样仔细。”
“那是因为别的花没那么难养。”
“你又怎么知道它难养？”
沈知闲一时语塞。
她想说自己只是担心种子稀罕，若养死了便再也找不到，可话到嘴边，又觉得这样的解释未免太过敷衍。武照既然已经问到这里，显然不是一时兴起，自己若继续拿几句玩笑搪塞，反而容易让对方更加怀疑。
于是她放下茶盏，想了想才说道：“我也不是知道它有多难养，只是从前没见过这种花，怕照着寻常花木的法子养，反而把它折腾坏了。再说，我阿耶留下的东西本就不多，能好好留住一样，总归是好的。”
这番话倒并非全是托词。
沈知闲确实珍惜父亲留下的种子，也确实不愿让那株藤花因为自己的疏忽而枯死，只是她没有说出真正重要的那一层缘故。
武照听完，没有立刻反驳，只是将手中的书卷合上，轻声问道：“那你可曾想过，若有人知道你这里有这样的花，会发生什么？”
沈知闲抬起头。
“为什么这样问？”
“晋王既然已经拿着图样来问你，说明宫外有人正在寻找类似的植物。你若真只是因为怀念父亲才养它，倒也罢了，可若那花还有别的用处，事情便未必这样简单。”
沈知闲心中微微一紧，面上却仍然平静。
“阿照，你是不是觉得我瞒了你什么？”
武照看了她一会儿，没有否认。
“我只是觉得，你对这株花的在意，已经不像寻常养花。”
沈知闲沉默片刻，忽然笑道：“那我若说自己只是想靠它发财，你信不信？”
“你若真想发财，早该想法子做些买卖，而不是整日抱怨宫中差事太多。”武照答得十分干脆，“何况你从前也说过，若有一天能够离开宫中，最想做的便是寻个安静地方过日子，既不愿与人争权，也不愿为几两银钱忙得脚不沾地。如今却为了这么一株花费尽心思，我自然要觉得奇怪。”
沈知闲被她说得有些无奈，心里却不得不承认，武照确实比自己想象中更加敏锐。
她原本以为，只要自己不主动提起灵气复苏，旁人便不会注意到那些细微的异常，可武照与她相处多年，对她的性情实在太熟悉了。一个平日里能少做一件事便绝不多做的人，突然为了某样东西投入大量精力，本身便足以引起怀疑。
只是她仍然不知道，该怎样解释自己真正的来历。
她不是不信任武照，而是那些事情实在太过离奇。一个来自千余年后的人，因为一场意外来到大唐，又恰好记得十二年后天地可能发生异变，这样的话若从旁人口中说出来，她自己恐怕也很难相信。更何况她记得的历史并不完整，小说中的情节也早已模糊，若武照追问得太细，她未必能够给出准确答案。
想到这里，沈知闲不由得叹了口气。
“阿照，有些事情不是我不愿告诉你，而是我自己也说不清楚。”
武照望着她，过了片刻才说道：“那便先说你能说清楚的。”
沈知闲抬起头，正好对上她的目光。
武照的神情并不严厉，也没有半点逼迫的意思，只是认真而平静，仿佛她们从前在武府商量事情时一样，遇见不明白的地方，便坐下来慢慢说，谁也不必急着争个输赢。
沈知闲心里忽然有些松动。
她想起两人初识时，自己不过是武府中一个身份低微的婢女，许多事情都要小心翼翼，生怕一步走错便惹来麻烦。那时武照虽然年纪不大，却已经显露出几分不肯轻易服输的性情，两人偶尔争执，更多时候却能够互相体谅。后来一道入宫，宫中的日子远比武府复杂，她们经历过许多不大不小的难处，也曾因为意见不同而闹过别扭，可到了真正需要彼此的时候，终究还是愿意伸手相助。
若说这个时代还有谁值得她信任，武照无疑是其中之一。
只是信任归信任，要将自己最大的秘密说出口，终究不是一件容易的事。
沈知闲低头看着手中的茶盏，沉默了许久，才缓缓说道：“我从前听过一些关于天地变化的传闻，说世上的某些花木，如今看着寻常，到了将来，却可能生出一些不可思议的本事。”
武照没有立即打断她，只问：“什么样的本事？”
沈知闲犹豫了一下。
“譬如有些植物，或许能够隔着很远传递声音，又或者有些动物，会比寻常时候更加聪明。”
武照听完，眉头微微皱起。
“你说的这些，倒像是志怪故事。”
“我知道。”沈知闲苦笑，“所以我才一直没有告诉旁人。”
“那你相信这些故事？”
沈知闲想了想，认真答道：“我不敢说一定会发生，但我觉得值得提前准备。若将来真的有用，自然最好；若没有用，最多不过是白养了一株花。”
武照看着她，忽然问道：“你说的将来，究竟是多久以后？”
沈知闲心中猛地一跳。
她原本只是想透露一点模糊的消息，没想到武照竟会直接问到时间。若说不知道，显然与自己方才的笃定不符；若说十二年，又难免引出更多问题。
她沉默片刻，最终只说道：“还有些年头。”
武照没有放过这个含糊的回答。
“十年？二十年？还是更久？”
沈知闲抿了抿唇，没有立即作答。
武照见状，反而更加确定自己的猜测。
“知闲，你是不是知道一个具体的日子？”
这一次，沈知闲没有再笑。
她抬起头，望着武照，心中忽然生出一种被人看穿的无奈。她知道武照聪明，却没想到对方竟能从几句模糊的话里，一步步追问到自己最不愿触碰的地方。
“我知道一个大概的时间。”她终于承认，“但我不能保证一定准确。”
武照轻轻点头，似乎并不意外。
“那你为何不早些告诉我？”
沈知闲想了许久，才说道：“因为我不知道该怎样解释自己为什么知道这些。若我说是从书里看来的，你一定会问是什么书；若我说是听旁人讲的，你又会问那个人是谁。可有些事情，我根本没法给出你能够接受的答案。”
武照听完，沉默了片刻。
“所以你不是不愿说，而是怕我不信？”
“也不全是。”沈知闲轻声说道，“我还怕说出来之后，事情会变得更麻烦。”
这句话说得十分坦白。
她来到大唐之后，最想做的便是尽量避开那些自己无法掌控的事情。她知道武照将来可能走上一条极不寻常的道路，也知道李治登基之后，天下会发生一场远超常人理解的变化，可她始终不愿把自己推到这些事情的中心。若不是黑色种子恰好出现在自己手中，她甚至未必会主动为灵气复苏做这么多准备。
武照看着她，忽然轻声问道：“你怕的究竟是事情本身，还是怕别人知道你与众不同？”
沈知闲一时没有回答。
她原本以为自己只是怕麻烦，可被武照这样一问，才发现事情并没有那么简单。
她确实害怕别人知道自己的来历。
在这个时代，一个身份低微的女子若表现出太多与众不同之处，未必会因此得到尊重，反而可能引来无数猜测。她没有足够的家世和权力保护自己，也不愿成为旁人争夺的工具，因此宁可显得懒散些、普通些，也不愿轻易暴露自己知道的事情。
武照见她久久不语，便没有继续逼问，只说道：“你若真有难处，我不会强迫你。只是你我如今都在宫中，许多事情并非想避便能避开。若将来真有什么变故，你一个人提前准备，未必比两个人商量更稳妥。”
沈知闲听完，心中微微一动。
她知道武照说得有道理。
自己虽然记得一些未来的事情，却并不擅长与宫中的权力周旋，更不愿整日揣摩旁人的心思。武照却不同，她天生便比自己更懂得观察人心，也更能在复杂的处境中找到机会。若两人能够彼此信任，许多事情确实不必再由自己独自承担。
可她仍然没有立即开口。
她需要一点时间。
武照似乎看出了她的犹豫，便主动换了个话题，说起杨氏近日又派人送来消息，称陆家的旧账已经核对得差不多了，只是其中有些往来文书仍需查验，暂时还没有确切结论。
沈知闲听见父亲的名字，心中不由得又是一紧。
“阿娘可曾说，那位陆家的人究竟是什么来历？”
“只说是旧日做过生意的人，与你阿耶似乎相识多年。”武照答道，“阿娘做事谨慎，若没有查清，不会随意告诉我们。等过些日子有了准信，自然会再写信来。”
沈知闲点了点头，没有继续追问。
她心里却隐约觉得，父亲的旧事与黑色藤花之间，或许真的存在某种联系。只是如今掌握的消息太少，既不能确定陆家与那些寻花的人是否有关，也无法判断父亲当年究竟知道些什么。
想到这里，她忽然有些后悔。
若当年自己肯多听父亲讲几句西域见闻，或许如今便不至于这样毫无头绪。可那时她刚来到大唐，满心都是对陌生时代的担忧，又哪里知道那些看似无关紧要的闲谈，竟会在多年之后变得如此重要。
武照见她神情低落，便没有再谈沈家的事情，只让人端来些点心，陪她说了几句轻松的话。沈知闲勉强打起精神，顺着话题聊了一会儿，待天色渐暗，才起身告辞。
她离开之后，武照独自坐在窗边，许久没有翻动手中的书卷。
她原本只是觉得沈知闲对黑色藤花过分在意，如今经过这一番谈话，却已经能够确定，对方确实知道某些尚未发生的事情，而且似乎还知道一个大致的时间。
可一个普通商人之女，究竟从哪里得来这样的消息？
若只是听过志怪传闻，沈知闲不可能如此认真地记录花木长势，更不可能在晋王问起黑色藤花时表现得那样谨慎。她的种种举动，都说明她并非单纯相信某个故事，而是已经将那件尚未发生的事情，当成了自己必须提前应对的现实。
武照想起两人从前相处时的许多细节，心中的疑惑渐渐有了新的方向。
她记得沈知闲偶尔会说出一些十分奇怪的词句，有时又会对寻常人习以为常的事情表现出不合常理的陌生。她起初以为那只是沈知闲性情古怪，如今却隐约觉得，或许对方真正隐瞒的，并不只是某个关于未来的传闻。
更让她在意的是，沈知闲似乎始终对这个时代保持着一种若即若离的态度。
她会认真做事，也会关心身边的人，却很少真正为自己的前程谋划，仿佛眼下拥有的一切，都只是暂时借来的东西。她不热衷争宠，也不愿攀附权贵，甚至连旁人梦寐以求的机会，在她看来也未必值得高兴。武照从前只觉得她胸无大志，如今再想，却觉得这种态度或许另有缘故。
一个人若始终觉得自己只是暂时停留在某处，自然不会轻易将那里当成真正的归宿。
这个念头刚一生出，武照自己也觉得有些荒唐。
她不知道沈知闲究竟来自哪里，更无法想象世上竟会有人知道尚未发生的事情，可她隐约意识到，若想真正弄明白沈知闲的秘密，恐怕不能只盯着黑色藤花，还得从对方那些不愿提起的往事入手。
只是她并不打算贸然追问。
沈知闲已经说得很清楚，有些事情不是不愿告诉她，而是不知道该怎样解释。既然如此，她便愿意再等一等，至少等到对方觉得可以开口的时候。
夜色渐深，宫中的灯火陆续熄灭，武照将书卷合上，起身走到窗边，望着庭院里被月光照亮的桂花树，心中忽然生出一种难以言说的预感。
她觉得，自己与沈知闲之间的关系，或许很快便会发生某种变化。
而那变化，并不是因为一株黑色藤花，也不是因为沈家旧日的生意，而是因为沈知闲终于要面对一个她已经独自守了许多年的秘密。
与此同时，沈知闲回到住处后，也没有立即休息。
她先照例看了看窗边的藤花，又将白日里记录的几张纸重新翻出来，想要继续整理父亲与黑色藤花之间可能存在的联系。可笔拿在手里许久，她却始终没有写下一个字。
武照方才问过的话，一直在她脑海中反复回响。
“你怕的究竟是事情本身，还是怕别人知道你与众不同？”
沈知闲望着灯火，忽然发现自己竟然无法给出一个明确的答案。
她确实怕麻烦，也确实不愿暴露自己的来历，可这些年独自守着秘密的日子，似乎也并没有让她真正轻松多少。她需要时时留意自己的言行，生怕某句话说得太多，又要为那些无法解释的见识寻找借口，甚至连最信任的人，也只能告诉对方一半真话。
从前她觉得这样最安全，如今却渐渐生出几分疲惫。
她想起自己刚来到大唐时，曾经无数次盼望能够回到原来的世界，哪怕那里有做不完的工作、填不完的报表，至少一切都是熟悉的。后来时间久了，她知道回去的希望渺茫，便开始努力适应眼下的生活，甚至渐渐与沈家、武府和宫中的人建立起真正的感情。
可她始终没有告诉任何人，自己究竟是谁。
沈知闲低头看着桌上的纸张，忽然轻轻叹了口气。
或许有些秘密，确实不该永远一个人守着。
她将笔放下，没有再继续整理线索，而是起身走到窗边，望着那株仍然安静生长的黑色藤花。
夜风透过窗缝吹进来，藤叶微微晃动，像寻常植物一样，对世间即将发生的一切毫无察觉。
沈知闲看了许久，终于在心里做出决定。
明日若有机会，她便找武照好好谈一谈。
至于对方究竟会不会相信，她如今已经不愿再反复猜测。
毕竟两人相识这么多年，若连这样一场谈话都不敢面对，自己这些年口口声声说的信任，便未免太过轻飘。
她重新合上窗扇，吹熄灯火，躺下休息。
这一夜，她睡得并不十分安稳，却也没有像从前那样反复梦见自己刚来到大唐时的惶恐。临近天亮的时候，她仿佛又回到了前世那条深夜下班的道路，街边的灯光映在湿漉漉的地面上，远处传来车辆驶过的声音，她骑着电动车，心里只想着赶快回家睡上一觉。
梦中的她似乎知道接下来会发生什么，却没有像从前那样惊慌失措，只是在路口停了下来，望着远处逐渐亮起的天色，心中生出一种奇异的平静。
等她醒来时，窗外已经传来宫人走动的声音。
新的一日开始了。
沈知闲坐起身，望着晨光照进屋内，忽然觉得，自己或许真的该将那些藏了多年的话，说给一个愿意认真听的人听。
作者有话说
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第113章 第一百一十三章 武照察觉