晨光透过窗纸，玉雅斋后院一片宁静。雪停了，天放晴，屋檐下挂着长长的冰凌，在阳光下折射出细碎的光。
沈玉薇和若素一早就出门了。沈玉薇说，此间事了就要进行下一步。她打算去津门几个相熟的古玩商那里转转，打听打听有没有什么关于古玉的传闻。若素自然跟着。
桂姨在后院浆洗衣裳，哗啦哗啦的水声在安静的早晨格外清晰。阿沅在前头铺子里，拿着鸡毛掸子，有一下没一下地掸着博古架上的灰。她心情很好，嘴里哼着不知名的小调，眼睛时不时瞟向门口。
昨天小姐和若素姑娘回来时，两人脸上都带着笑，尤其是若素姑娘，眼里那层雾蒙蒙的东西似乎散了不少，整个人看着都松快了些。阿沅虽然不知道具体发生了什么，但看着高兴。她喜欢家里热热闹闹、高高兴兴的。
掸完灰，她又拿着抹布，将柜台、桌椅、甚至门框都仔仔细细擦了一遍。玉雅斋门脸不大，但被阿沅收拾得窗明几净，一尘不染。连门口那块“玉雅斋”的匾额，她都踩着凳子，踮着脚，小心地擦过了。
做完这些，日头已经升得老高。阿沅搬了把小凳，坐在柜台后，拿起昨儿没做完的针线。
是给桂姨做的新棉袍，已经絮好了棉花，正在上袖子。针尖在阳光下闪着细小的光，棉线穿过厚实的布料，发出轻微的嘶啦声。
街上渐渐热闹起来。车马声，叫卖声，邻家铺子下门板的动静。阿沅一边做针线，一边竖起耳朵听着外头的动静，时不时抬头朝门口看一眼。
快到晌午时，门外传来清脆的自行车铃铛声。
阿沅眼睛一亮，放下针线，站起身。果然，下一刻，门被推开，苏晚晴裹着一身寒气走了进来。
她今天穿了件半旧的驼绒大衣，围着条米色围巾，短发被风吹得有些乱，鼻尖冻得通红，但眼睛亮亮的，精神十足。手里还拎着个帆布包，鼓鼓囊囊的。
“苏小姐！”阿沅立刻迎上去，脸上笑开了花，“您来啦！快进来暖和暖和！外头冷吧？”
“可不是嘛，这风跟刀子似的。”苏晚晴摘下围巾，搓了搓手，目光在铺子里一扫，“沈掌柜呢？还有若素姑娘，都不在？”
“小姐和若素姑娘一早就出门办事去啦，说是去打听什么西北的玉，得晌午后才能回来呢。”阿沅麻利地倒了碗热茶递过去，“苏小姐您先坐，喝口热茶。桂姨在里头做饭呢，您要是没事，中午就在这儿吃吧？桂姨炖了羊肉，可香了！”
苏晚晴接过茶碗，捂在手心，笑道：“那敢情好，我可就不客气了。正好，我这儿有点事想跟沈掌柜商量。”她在柜台边的椅子上坐下，摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片上的雾气，又重新戴上，看向阿沅，“就你一个人看铺子？”
“嗯呐！”阿沅点点头，也在对面坐下，拿起针线继续做活，“小姐说今儿可能客人不多，让我看着就行。苏小姐您找小姐什么事呀？要紧不？要不我去找找她们？”
“不用不用，不急。”苏晚晴摆摆手，端起茶碗喝了一口，热气氤氲上来，舒服地叹了口气。她打量着阿沅手里的针线活，笑道：“阿沅姑娘手艺真不错，这针脚密的。是给沈掌柜做的？”
“是给桂姨的。”阿沅有些不好意思地笑了，“我手艺粗，比不上桂姨。桂姨那才叫好呢，绣的花跟真的似的。我这是笨功夫，慢慢磨。”
“慢工出细活。”苏晚晴说着，从帆布包里取出个牛皮纸包，打开，里面是几块用油纸包着的点心，有驴打滚，有绿豆糕，还有几块芝麻糖。“路过稻香村买的，还热乎着，尝尝。”
“哎呀，这怎么好意思……”阿沅嘴上推辞，眼睛却亮了。稻香村的点心，可不便宜。
“客气什么，我一个人也吃不完。”苏晚晴拿起一块驴打滚递给她，“快，趁热。”
阿沅接过，小口咬了一口。软糯香甜，豆沙馅细腻，外面的黄豆粉香喷喷的。她满足地眯起眼：“真好吃！谢谢苏小姐！”
苏晚晴自己也拿了块绿豆糕，慢慢吃着。两人一时无话，铺子里只有阿沅细微的咀嚼声，和窗外隐约的市声。
“苏小姐，”阿沅吃完点心，拍了拍手上的碎屑，犹豫了一下，还是忍不住问，“您上回报馆写的那篇关于女学生剪头发的文章，我看了，写得真好。”
苏晚晴挑眉，有些意外：“你也看那些报纸？”
“嗯！小姐订的，每期都看。我不怎么识字，但小姐有空会念给我听。”阿沅眼睛亮晶晶的，“您那篇文章里说，女子剪发不是伤风败俗，是追求进步和新生活，说得太好了！我们巷子口刘家的闺女，就是想剪短发，被她爹打了一顿，说她不学好。要是她爹能看看您写的文章就好了！”
苏晚晴笑了，镜片后的眼睛闪着光：“你也觉得女子该剪短发？”
“当然该！”阿沅毫不犹豫，“长头发多麻烦啊，梳头费时，洗头费事，干活还不方便。你看若素姑娘，剪了短发多精神，多好看！我就想剪，可小姐说……”她吐了吐舌头，“小姐说我现在这样挺好，梳两个小髻，可爱。”
苏晚晴打量了一下阿沅。她今天梳着双丫髻，用红头绳绑着，圆脸，大眼睛，嘴角天生微微上翘，看着就讨喜。确实挺适合这发式。
“沈掌柜是疼你。”苏晚晴说，“不过，头发是自己的，想剪就剪，只要自己乐意。”
“嗯！”阿沅用力点头，又好奇地问，“苏小姐，您当记者，是不是天天能见着好多新鲜事？能去好多地方？”
“新鲜事倒是不少，地方嘛，也就津门这块地儿跑得多。”苏晚晴放下茶碗，身子微微前倾，像是来了谈兴，“昨儿我还去了趟南开中学堂，采访了几个女学生。她们组织了个读书会，不光读新书，还讨论国家大事，讨论女子该不该参政，该不该自由恋爱，可有意思了。”
“自由恋爱？”阿沅眨眨眼，“就是……自己找对象？”
“对，不听父母之命，媒妁之言，自己找情投意合的人。”苏晚晴点头，“现在新派的年轻人，都讲究这个。”
阿沅听得入神，手里的针线都忘了。她从小在沈家长大，见过的世面有限，听苏晚晴讲这些，只觉得新奇又向往。“那……她们找着了么？”
“有的找着了，有的还在找。”苏晚晴笑道，“不过重要的是有这个心，有这个胆。女子活一世，不能总被关在后院里，相夫教子，三从四德。得走出去，看看外面的世界，做自己想做的事。”
阿沅若有所思地点点头，半晌，小声说：“苏小姐，您真厉害。一个人，从南边到北边，当记者，写文章，什么都懂，哪儿都敢去。我就不行，我胆子小，除了玉雅斋和附近几条街，哪儿都不敢去。”
“谁说你胆子小了？”苏晚晴看着她，认真道，“你一个姑娘家，帮着沈掌柜撑起这么大个铺子，招呼客人，打理家务，还能做一手好针线，烧一手好菜。这已经很不简单了。胆子是练出来的，你多出去走走，见见人，经经事，自然就不怕了。”
阿沅被她夸得有些不好意思，低下头，手指无意识地捻着棉线，嘴角却忍不住翘起来。“我……我就是瞎忙活。小姐才不容易呢，父母去得早，一个人撑着家业，这些年吃了多少苦……”她说着，声音低了下去。
苏晚晴沉默了片刻，轻声道：“沈掌柜是不容易。所以你这个贴身丫鬟，就更要帮衬着她，照顾好她。”
“嗯！我知道！”阿沅抬起头，眼神坚定，“我一辈子都跟着小姐，伺候小姐！”
苏晚晴看着她认真的小脸，心里微微一动。这姑娘，心思单纯，却重情重义。她想起第一次来玉雅斋时，阿沅也是这样，忙前忙后，笑容灿烂，像个小太阳，把整个铺子都照得亮堂堂的。
“对了，”苏晚晴想起正事，从帆布包里取出一个笔记本，翻开，“阿沅，你跟沈掌柜时间长，可知道沈掌柜对津门地界上那些倒卖文物的勾当知道多少？”
阿沅愣了一下，随即警惕起来，压低声音：“苏小姐，您问这个干嘛？是不是……又要写文章？”
“是，也不是。”苏晚晴合上笔记本，正色道，“我最近在查一个走私网络，牵涉很广，不少洋人和本地商人都掺和在里面。他们从各地搜罗古董文物，偷运出境，卖到国外去。沈掌柜是做古玩生意的，消息灵通，我想问问她，有没有听说过什么风声，或者……有没有什么线索。”
阿沅的脸色变了变。她虽然不识字，但在玉雅斋待久了，耳濡目染，也知道这行当里水深。倒卖文物，尤其还是卖给洋人，那是要掉脑袋的勾当。小姐平时最忌讳沾染这些。
“小姐她……”阿沅犹豫着，“小姐从来不碰那些来路不明的东西。玉雅斋的货，都是正经收来的。那些走私的……小姐躲还来不及呢。”
“我知道沈掌柜是正经生意人。”苏晚晴点头，“我就是想打听打听，有没有什么可疑的人，或者可疑的货，在市面上流通过。你放心，我不会把沈掌柜牵扯进来，就是私下问问。”
阿沅咬着嘴唇，想了想，凑近些，声音压得更低：“苏小姐，我跟您说，您可别说是我说的。前阵子，是有人来问过小姐，说有一批‘地底下的货’，想出手，问小姐收不收。小姐当场就回绝了，连东西都没看，就把人请出去了。后来我听小姐跟桂姨说，那批货来路不正，沾着血，不能碰。”
苏晚晴眼睛一亮：“是什么人？长什么样？还记得么？”
“是个瘦高个，四十来岁，左脸有颗大黑痣，说话带着保定口音。”阿沅回忆道，“穿得挺体面，但看着……眼神不正。小姐说他身上有土腥味，是常下地的。”
“下地”，是行话，指盗墓。
苏晚晴飞快地在笔记本上记录着，又问：“他还说了什么没有？比如货从哪儿来的，要卖给谁？”
阿沅摇摇头：“没说。小姐没让他多说。不过……”她顿了顿，声音更低了，“我送他出去时，在门口听见他嘀咕了一句，说什么‘山本先生那边催得急’……”
“山本？！”苏晚晴笔尖一顿，猛地抬起头。
“嗯，是叫山本。”阿沅肯定地点头，“好像是个日本名儿，我记得清楚。”
苏晚晴的脸色沉了下来。山本。又是他。从拍卖会到走私网络，这个日本商人像一张无形的网，笼罩在津门文物市场的暗处。
“阿沅，这事你没跟别人说过吧？”她合上笔记本，郑重地问。
“没有，我就跟小姐和桂姨提过一句，小姐让我把嘴闭严实，别再提。”阿沅连忙道，“苏小姐，您可千万别说是我说的，不然小姐该骂我了。”
“你放心，我绝不会说。”苏晚晴保证，又叮嘱道，“这事你也别再跟任何人提，包括沈掌柜。就当不知道，明白么？”
阿沅用力点头：“我明白！”
两人正说着，门外传来脚步声和说笑声。是沈玉薇和若素回来了。
阿沅立刻跳起来，迎上去：“小姐！若素姑娘！你们回来啦！苏小姐来了，等你们半天了！”
沈玉薇和若素一前一后进来。沈玉薇脸颊被风吹得红扑扑的，眼睛明亮，看见苏晚晴，笑道：“苏小姐，什么风把你吹来了？等久了吧？”
“不久，刚跟阿沅姑娘聊了会儿天。”苏晚晴站起身，笑着打量她们，“看样子，出去这一趟有收获？”
沈玉薇看了眼若素，若素轻轻点了点头。沈玉薇便对苏晚晴道：“有点眉目。苏小姐，你来得正好，我也有事想跟你商量。咱们里头说？”
“好。”
沈玉薇引着苏晚晴往后院去。若素安静地跟在后面。阿沅看着她们进了堂屋，关上门，这才松了口气，拍了拍胸口。
刚才跟苏晚晴说的那些话，也不知道对不对。但她觉得，苏小姐是好人，是帮着小姐的。而且，山本这名字听着就讨厌，肯定没干好事。
她坐回柜台后，重新拿起针线。阳光透过玻璃窗，暖洋洋地照在身上。外头街上依旧人来人往，热闹非凡。
阿沅低下头，一针一线，认真地缝着棉袍的袖口。针尖在布料里穿行，发出细微的嘶啦声，规律，安稳。
屋里，隐约传来沈玉薇和苏晚晴低低的交谈声。听不真切，但语气似乎有些凝重。
阿沅停下针，抬头看了眼紧闭的堂屋门，又低下头，继续手里的活计。
心里却想着，苏小姐带来的那几块点心，真甜。下次她发工钱了，也去买一点，给小姐、若素姑娘、桂姨都尝尝。
还有，苏小姐说的那些话，女子要走出去，看看外面的世界……
她看着窗外明媚的阳光，和街上熙熙攘攘的人流，心里某个地方，悄悄地，动了一下。