周淳愣了愣，朝齐语凝望去，齐语凝未预料到她的目光会落在自己身上，不禁一颤，随即对她微微一笑，温若华只用余光瞥了一眼，知晓是谁，便提醒道：
“下棋，专心。”
齐语凝便回过神来，转过头继续与他对弈。
见温若华头也不抬，唇边还沾着亮晶晶的油渍，周淳不自禁挑挑眉，一脸不可置信，便要上前叫他，忽然被温郅拉住，他对她笑道：
“你看他们两个，少年相伴，无忧无虑，这样挺好的。”
周淳抽回手，挑眉道：
“你什么意思?难道是怕我故意上前去，打搅了他们不成?”
温郅拉起她的手，眼睛望着她，认真道：
“若是我多虑了，还请夫人恕罪”
周淳叹了口气，陡然道：
“你都知晓了？”
温郅一愣，点点头，眼神中像在说“你怎知我知晓了？”，周淳看了他一眼，道：
“你这样警惕着我，是怕我对凝儿心怀芥蒂，故意针对她吧？想必是温如海将一年前的事都招了出来，说是我让他监视她。如今你如何看我？恐怕也认为我小肚鸡肠、心狠手辣，是个毒妇?”
温郅听她叫齐语凝“凝儿”，却不是“那个丫头”，面上释然一笑，道：
“夫人明见，只是有一事想错了，温某从未将夫人看作毒妇。”
又接着道：
“只是做事时，难免还是太过任着自己的脾性了。”
周淳万料不到他补了这么一句，作大小姐的时候，她便是有些任性的，但也没人敢说，心中虽恼火，却还是端着夫人的架子，冷冷道：
“那你说说是什么事?”
温郅自然知晓她的脾气，不愿与她起争端，便搂着她的肩膀，往通向船中层的楼梯走去，道：
“这首要的就是夫人不爱惜自己的身子，如果总爱生气，肝火旺盛，不就伤着自己身子了么?”
绕来绕去还是在说自己脾气不好，但周淳已经不比年少时，事事要与他争个嘴上痛快，便道：
“上一年在镇上看见她，她那桀骜不驯的样子实在让人觉得多疑。再说她当街使计抢了阿华的玉佩，这便叫我接受不得。你也不用担心，我自然不会故意为难她，温如海鬼迷心窍派人追杀她，我自然有责，但她死里逃生，便可见她并不一般。”
温郅笑笑，道：
“好，夫人的态度我已经明晓了，今日还要与夫人商议其他事情。”
两人走入主舱坐下，丫鬟上来倒上茶水，温郅呷了一口茶，道：
“温如海已被押往宁安府，几日后便当街斩首示众，也算是杀鸡儆猴了。那个小镇地处燕州边界，住户零散，只因位于财神湾，往来行人多，又常常形成墟集供周边住户买卖，朝廷才命个小官去管辖，没想到这竟成了温如海敛财、作威作福的手段。”
周淳心想她请道人算卦时，他让她到此地山神庙里替阿华的玉佩开光，也是因此才知这个小镇，可这小镇却连名字也没有，难怪齐程会选这么个地方，让人怎么找也找不到。
“若是如此，今后应当派个靠得住的人去，另外此地也应当有个名字才好，以示重视。”
温郅点头，想了想，道：
“不如便叫程凝墟吧，程是启程的程，凝是凝聚的凝，启程，凝聚，既是开始也是结束。”
周淳怎能不知他另一层意思，却偏要这么勉强解释一番，以前胡乱作文章的性子还是没改，便摇了摇头，道：
“你啊！”
她端起茶，轻轻抿了一口，知晓他还有事要说，便道：
“只这一件事?”
温郅叹了口气，摇摇头，眼中有些忧愁，道：
“这一年里，朝廷里发生的事也不少。太子闹上吊，给了文武百官作文章的不少机会，九皇子的几个皇兄倒是急得很，又得了几个佞臣的支持，免不了在皇上面前极尽卖弄，不免有些过了。只有九皇子沉得住气，替太子求情，清流派的见他这番气度，都支持他，天子自然也看得出。九皇子的太子册封典礼已经定在明年除夕了。”
周淳一听，明明是件好事，可他却没有喜悦的样子，便道：
“不听你的话，只看你这样子，还以为九皇子当不成太子了。你去岁认为他志在必得，怎么如今果真实现了，反倒不高兴了？”
温郅笑了笑，道：
“去岁说的话也不假，可当时只是想他会当上太子，倒是没有料到这么快。九皇子今年刚满十六，明年才十七，而天子已经六十又几了，近年来身子又不大好，这太子立废得太快，可见他已无太多耐心了。如今他还能听得进去清流派的话，只怕再过几年，朝臣说什么，他也只挑着顺耳的听了。”
温郅面色渐渐凝重，周淳的心也跟着紧了起来，他的眼光一向毒辣，她道：
“你说的很是有理，只是也不要太过忧心，只是小心谨慎些就是。”
温郅点点头，目光却望着远方，似在深思，忽然道：
“你觉得‘谢辰’这个人怎么样?”
谢辰如今是望春山庄庄主孟艺珍的徒弟，也是聂双河和孙筑的大师兄，此人自小孤苦无依，是齐语凝之母孟灵昭求着孟艺珍带回山庄的，本来是谢无忧的徒弟，孟灵昭嫁人后便成了孟艺珍的徒弟。周淳想到这些，道：
“他这个人虽然自小经历坎坷，却待人极温和，尤其是额上一个红点胎记，真是面若观音。举手投足间也像是出生名门那般，却又体贴周到，没有一点架子，想当初，他在军营中照顾她师姐……”
——他待她师姐如此好，孟灵昭也常常提起他，两人虽无血缘，却情同手足。
想起孟灵昭之死，周淳的声音戛然而止，谢辰、齐语凝，似乎都在提醒着她，她间接害死的是他们的至亲之人。
上次送九皇子回京的便是谢辰，那次与皇上一见，便被留在了九皇子身边。温郅很是谨慎，虽然与谢辰认识，但也不能随随便便，听周淳这么说，便点点头，道：
“或许是我多虑了，他这样的人，留在九皇子身边正好。”
……
此时，已近傍晚，漫天彩霞弥漫，船身缓缓划过江水，残阳暖照。
一缕残阳缓缓移上石桌，齐语凝执着白条，皱眉看着棋盘，却迟迟下不了笔。下了那么多局，温若华竟然无师自通，掰回了好几局，让她感到有些吃力了。
她托着腮，握着白条在桌上一点一点，发出“哒哒”的声音，心里想方才他为何要在那里落子呢，真是没有一点头绪。她悄悄瞥了温若华一眼，只见他全然没注意到自己的焦躁，唇边却有意无意带着一丝微笑。
齐语凝莫名更烦躁了，她索性站起身，弯着腰仔细看棋盘，又让温若华将胳膊拿开，嘴里道：
“遮遮掩掩的，肯定是在耍什么阴招……”
棋盘上的“棋子”擦了又擦，早已经斑驳一片的，棋格线原本还次次都补上，现在缺了一块也懒得补了，棋桌上简直是乌烟瘴气一片，更是绕得齐语凝脑袋发昏。
她瞧得用心，身子凑在前面，温若华也盯着棋盘看，就怕她看出破绽，忽然齐语凝笑道：
“我知道怎么做了！”
她画上一个空心圆，温若华仔细一瞧她画在哪里，微微一笑，哼，她没看出来。
他正要按想好的落子，微微低头的一瞬，只觉得头皮发扯，齐语凝也感到异样，原是两人下棋下得专心，都未曾注意到齐语凝发簪上的装饰勾住了温若华的发，她自己松散的头发也与发簪交缠成一团。
两人不约而同地抬头，对视一眼，这才发现两人头发不仅缠在一起，脸也花了，齐语凝憋不住笑道：
“小侯爷，你、你变成花脸猫了！”
温若华别过脸，不想头发又被扯到，不禁又回过脸去，只见齐语凝还在盯着他笑，他尽量不去看她，道：
“快、快把头发解开。”
齐语凝将绕在簪子上的头发细细理开，两人的头这才分开了，这时她往天上望了一眼，只见漫天彩霞铺展开来，好似一副画卷，她跑到一边去，只感到河上清风拂面，甚是怡人。
感叹道：
“已经这么晚了呀！”
温若华刚用手碰到被扯出的头发，听见她的声音，转头向她望去，只见她站在晚霞中，发髻上的簪子松散地插在发间，脸上沾着画粉，却认真笑望着整片开阔的天空，并不张扬，却似她也是画中人一般。
她欢脱地跑到栏杆边，双臂靠在栏杆上，只见月光映照粼粼波光，四野里虫鸣声隐隐约约。温若华走到她身旁，两人朝河中望去，只见有鱼游上来吐泡泡，还有一只浑身雪白的在同伴身边摆尾，一动不动，却不愿意游上来。
齐语凝用胳膊肘碰碰温若华，笑道：
“你看，你看白色的那条鱼，像不像你?”
温若华皱起眉，正要反驳，齐语凝又故意转移话题，指着一只蜻蜓道：
“唉唉唉，你看，是蜻蜓！这回不像你了吧！”
只见那蜻蜓上下飞舞，活泼得不像话，齐语凝仔细看才知那是两只蜻蜓上下叠着，正在交尾！她瞪直了眼，抿了抿唇，抱歉地看向温若华，这下更觉得抱歉了，他的耳根早已红了，皱着眉，转身走了，落下沉闷的一句：
“不雅。”
齐语凝在心中尖叫道：“我真的不是故意的！”，她连忙追上衣袂翩翩的温若华，道：
“我不是故意的，我方才没看见它们，它们在……我以为是一只蜻蜓，再说了，这不是和春耕秋种一样正常吗？有什么不好意思的……”
温若华道：
“还要说。”
声音仿佛从齿缝中挤出来的，齐语凝闭上嘴，目光却被别的东西吸引住了，她又窜到不知哪里去了。
等温若华气消了些，她又窜了出来，伸出一只握拳的手到他面前，笑道：
“送你个礼物，给你消消气！”
温若华正要皱眉，只见齐语凝张开了手，一只萤火虫从她手中飞出来，温若华微微瞪大了眼。真美。江面萤火虫不多，也不知她怎么就瞧见了捉了来。
齐语凝笑道：
“美不美?喜不喜欢?”
温若华一顿，转身离开。
齐语凝偷偷乐着，不依不饶追上去：
“你就说美不美嘛！”
“……美”
“那喜不喜欢?”
“……”
“再说一次，就一次！”
“……我要睡觉。”
“啊？这么早就睡觉?天还没黑呢，我猜你肯定睡不着……”
“……”
睡不着也要睡。