烛火静静摇曳，暖黄光晕铺满整间卧房，冲淡了夜半霜寒，却洗不去两人心底沉淀已久的沉重心绪。
方才庭院里那场泣泪的亲吻，是积压百日的隐忍破碎后的爆发，是身份枷锁的彻底破例，它撞碎了沈清砚刻意筑起的冰墙，也让谢临渊孤注一掷的博弈终得回响，情意是真的，心动是真的，心软更是毋庸置疑。
一时的情动可以冲破所有克制，可长久的现实枷锁，从不会因一场亲吻就尽数消散。
这些日子，两人走过的路太过煎熬，他步步躲闪，次次疏离，将谢临渊视作无关空白，用最冷的态度，凌迟最真的深情，而谢临，暗中为他肃清奸邪，背负满身血腥与骂名，默默承接了他所有的冷漠与退缩。
他静静立在原地，唇间还残留着相拥的余温，眼底泪痕未干，清瘦的身形在烛影里显得格外单薄，他比谁都清楚两人之间天差地别的距离。
谢临渊，傲骨铮铮的永宁侯，他本应一生坦荡清明，凭赫赫功勋名留青史，不必为任何人妥协折腰，更不必沾染朝堂阴私与满身罪孽。
可这一切安稳荣光，都因为他沈清砚，尽数打破。
他是罪臣遗孤，是身负满门冤屈的飘零之人，他来路染血，一身原罪傍身，本就孑然一身，本不配沾染谢临渊半分天光暖意。
这些无端的非议、本是谢临渊此生绝不会触碰的麻烦。
全是因他而起。
沈清砚垂落眼眸，迟迟没有动身离去，心底的郁结积压到极致，再也无法独自消解。
谢临渊静静看着他，周身的杀伐戾气早已散尽，只剩一片温柔的沉凝，今夜赌赢真心的释然还在心头，可看着少年眉眼沉沉的模样，心底刚升起的暖意，一点点被细密的心疼取代。
良久，沈清砚终于抬眼，澄澈的眼眸泛红湿润，他望着眼前为他赌尽所有的男人，一字一句，道出了心底所有深埋的心事。
“侯爷，我们今晚，越界了。”
“我一时贪念暖意，忘了本分，忘了我们之间隔着的所有东西，君臣名分，我的身世原罪……每一样，都是横在我们之间，跨不过去的天堑。”
他勾起一抹苦的笑意，黯淡无光，满是自我否定。
“你本是举世无双的永宁侯，站得最高，看得最远，你这一生，本该功过清白，一世顺遂，万人敬仰，无半点污名缠身。”
“可你偏偏遇上了我。”
“遇上我这个满身泥泞、罪业加身的人。”
沈清砚的声音微微发颤，积压数年的情绪终于彻底宣泄，字字泣血，句句真心。
“从我踏入京城走入你视野的那天起，你就再也不得安稳，朝堂之上，人人拿我的身世诟病你，说你包庇罪臣余孽，说你公私不分、沉溺私情，说你被一介书生蒙蔽，枉费半生英名，这些话，这些非议，这些足以毁掉你仕途清誉的把柄，你本可以全然避开。”
“是我拖累了你，是我的存在，让你堂堂永宁侯，不得不收敛锋芒、步步谨慎，在帝王的猜忌与朝臣的算计中夹缝周旋，是我，让你为了护我周全，硬生生为我背负一身修罗罪孽与千古骂名。”
他定定看着谢临渊，眼底盛满茫然与痛苦。
“我无数次问过自己，值得吗？为了我这样一个一无所有、前路渺茫、随时可能坠入深渊的人，赌上你的名声、你的前程、真的值得吗？”
“我不敢想，也想不通。”
“所以我只能躲。”
“我刻意疏离你，刻意冷落你，刻意把你当成毫无关系的陌生人，我以为只要我够冷漠、够决绝，就能斩断牵绊，就能让你抽身而退，就能让你回到原本坦荡无虞的人生里，不必再为我承受这些本不该有的风雨，我以为我的克制是成全，是保护。”
说到此处，泪水终于再次汹涌滚落，顺着苍白的脸颊滑落，砸在衣襟上，冰凉刺骨。
“可我终究太自私了。”
“我一边怕拖累你，一边又贪恋你的偏爱，舍不得彻底放手，我一边用冷漠折磨你、推开你，一边又依赖着你的庇护，你的义无反顾。”
“我就这么拉扯着你，也拉扯着我自己，日日煎熬，夜夜难安，我活得畏畏缩缩、疲惫不堪，也让你陪着我，受遍了委屈。”
这是沈清砚此生最坦诚的一次。
他从未在任何人面前示弱，从未袒露过心底的自卑，颠沛流离，他早已习惯独自扛下所有苦难，习惯用清冷坚韧伪装自己，把所有委屈，愧疚尽数藏于心底，哪怕遍体鳞伤，也始终咬牙硬撑，从不诉苦，从不示弱。
可在谢临渊面前，他不再假装淡然，不再故作疏离，**裸地摊开自己所有的不堪，承认自己的害怕，承认自己从未解脱。
谢临渊立在原地，浑身僵硬，心口像是被一只无形的手狠狠攥紧，密密麻麻的疼意在四肢百骸疯狂蔓延，几乎让他窒息。
他从未见过这般破碎，这般自我苛责的沈清砚。
他终有千言万语瞬间堵满喉头，翻涌着无数安抚与告白。
他想告诉沈清砚，从无拖累，心甘情愿。
想告诉他，比起一世清名、他更在意他的平安喜乐。
想告诉他，所有的风雨、非议，他甘之如饴，从未有过半分后悔。
可所有的话语，在少年通红的泪眼、破碎的自嘲面前，都显得苍白无力。
他知道，沈清砚的累，不是几句甜言蜜语就能抚平的。
他扎根心底数年的自卑枷锁，不是几句安慰就能破除的。
他数年如一日的自我拉扯，自我折磨，不是片刻的温情就能消解的。
没有多余的解释，谢临渊大步上前，伸出双臂，用尽全身的力道，狠狠将单薄破碎的少年拥入怀中。
谢临渊紧紧抱着他，一动不动。
下颌轻轻抵着他的发顶，温柔至极，与他对外杀伐果断的狠厉模样判若两人，他眼底翻涌着无尽的心疼与怜惜，万般情绪盘旋心底，最终只余沉默。
他太清楚了。
这个少年，真的太累了，小心翼翼活着，时时自省，处处亏欠，怕连累旁人，怕辜负真心，把所有压力独自背负，把所有苦难独自吞咽。
今夜，他终于卸下所有伪装，哭出了所有无人可诉的苦。
烛火轻轻跳动，光影明暗交错，将相拥的两人笼罩在一片安静的暖意之中。
谢临渊没有说话，只是愈发收紧了怀抱，像是许下一场无声的诺言。
屋内温情脉脉，可窗外的夜风，却陡然冷了几分。
无人察觉的廊下阴影里，一片被夜风卷落的枯叶悄无声息擦过窗棂，轻轻落地。
白日里那场血色清算看似平息，可旧党残余从未安分，朝堂暗流汹涌不息。
他们今夜破的是心防，越的是分寸，暖的是彼此。
可与此同时，那双藏在深宫暗处，盯着他们一举一动的眼睛，已然看得清清楚楚。
风波未止，祸根未除，前路风雨，才刚刚开始。
（第二十九章完）