脚步声在廊下响起，由远及近，带着点年轻人特有的、刻意放轻却仍藏不住急切的节奏。
阮闻晞放下手中那支几乎没蘸墨的笔，抬起眼时，脸上已换了一副恰到好处的、带着些许依赖与不安的神情。
“晞儿？” 门被推开，阮闻烁探进半个身子。
他穿着竹青色的直裰，袖口沾了点墨渍，显然是从书房直接被阿芙叫来的。
少年眉眼清朗，与阮闻晞有三分相似，只是此刻眉头微蹙，目光在她脸上仔细扫过，“阿芙说你梦魇了？可是昨日去外祖家累着了？”
阮闻晞看着他，十六岁的兄长，鲜活地站在门口，呼吸间带着春日微凉的气息。
不是边陲驿站传来的冰冷讣告里那个模糊的名字，也不是记忆中最后一面时，那个因屡次为她争辩而眉眼染上郁色的青年。
心口某处被狠狠拧了一下，酸涩冲上鼻腔。
她迅速垂了眼，指尖掐进掌心，用那点锐痛压住几乎要决堤的情绪。
“兄长，” 她声音有些低，带着刚醒不久似的微哑，“进来坐。”
阮闻烁反手带上门，走到她书案对面的椅子上坐下，自己拎起小炉上温着的茶壶倒了一杯，推到她面前：“暖暖手。脸色是不太好。梦到什么了？说与兄长听听。”
他语气随意，像在哄小孩子。
从前阮闻晞或许会觉得兄长不够重视，此刻听来，却字字都是未曾说出口的关切。
阮家这一代子嗣不丰，他们兄妹二人自小相伴，感情远比那些大家族里互相倾轧的兄弟姐妹深厚。
阮闻晞捧着温热的茶杯，氤氲的水汽模糊了她的眉眼。
她没直接回答，反而问：“明日镜湖诗会，兄长去么？”
“自然要去。帖子早送来了。” 阮闻烁有些奇怪地看着她，“你往年不是最不耐烦这些？怎么突然问起？”
“只是忽然觉得，” 阮闻晞抬起眼，目光清凌凌的，那片水汽散去后，里面有种阮闻烁看不懂的沉静，“人多眼杂，湖边水又深，容易出意外。”
阮闻烁失笑：“你何时这般胆小了？镜湖诗会年年办，从未出过大事。最多是些争风吃醋、口舌是非罢了。” 他说着，忽然想起什么，压低声音，“可是……因为王文轩？我听说他今日约了你？”
消息传得真快。
阮闻晞心中冷笑，面上却适时地露出一丝窘迫和黯然：“我没去。身子……确实不太爽利。” 她顿了顿，声音更轻，“而且，我有些怕。”
“怕什么？” 阮闻烁坐直了身子，神色认真起来。
妹妹虽娇养，却并非胆小怯懦之人。
“怕水。” 阮闻晞吐出这两个字，看见兄长眼中闪过讶异，才缓缓补充，“昨夜梦魇，便是梦见失足落水，四周无人，怎么挣扎都上不来……” 她适时地打了个寒颤，不是装的，前世溺毙的冰冷窒息感从未远离，“所以明日，我决计不去湖边。兄长若是得空，能否……多留意我些？我怕万一有人来拉我去赏景，推脱不过。”
这话说得含糊，但阮闻烁听出了其中的恳求与不安。
他虽觉得妹妹有些小题大做，但那份依赖让他心软。“好，我明日盯着你，绝不让你靠近水深之处。” 他承诺道，又笑着宽慰，“放心，有兄长在。”
阮闻晞看着他全然信任的模样，心中那点利用兄长保护的愧疚，很快被更坚硬的决心覆盖。
这一世，她不仅要自保，更要让兄长避开前世的祸端。
有些事，现在还不能全盘托出。
她又与阮闻烁聊了些诗会可能的题目，旁敲侧击地提醒他近日注意言行，莫要与王家或族中长辈起冲突。
阮闻烁只当她是婚期临近心思重，笑着应了，并未深想。
送走兄长，阮闻晞脸上的柔弱顷刻褪去。
她走到窗边，看着庭院里初绽的桃花，对肃立一旁的阿芙吩咐：“去把我那套天水碧的襦裙找出来，明日穿。还有，打听一下，林意瑶表妹明日预备穿什么颜色。”
阿芙虽不解，仍利落地应了。
不到半个时辰，她便来回话：“表小姐房里的洒扫丫头说，见彩云姐姐熨烫了一套樱草色的衣裙，配月白披风，鲜亮得很。”
樱草色，娇嫩醒目，落在水里也显眼。
阮闻晞嘴角弯起一个极冷的弧度。
前世，自己就是穿着素雅的衣裙，被那抹“惊慌失措”的樱草色拽入深渊。
这一世，该换换了。
“很好。” 她指尖拂过桌上冰凉的白玉镇纸，“明日，我们也鲜亮些。”
翌日，镜湖之畔，垂柳新绿，桃花如云。
各府马车络绎不绝，锦衣华服的公子贵女们三两成群，言笑晏晏，空气里浮动着香料、脂粉与湖面水汽混合的暧昧气息。
阮闻晞到得不早不晚。
那天水碧的衣裙颜色清雅，但用料是流光锦，行动间似有波光微漾，衬得她肤色如玉，在姹紫嫣红中反而别有一种沉静的吸引力。
她一下车，便有几道目光似有若无地落过来。
她仿若未觉，带着阿芙，径直往设了席面的临水长廊走去。刚坐下不久，一股甜腻的香风便飘了过来。
“晞姐姐！” 林意瑶的声音娇柔得能滴出水，她果然穿着那身樱草色衣裙，像只翩跹的蝴蝶，亲热地坐到阮闻晞身旁，挽住她的手臂，“你可算来了，我等你好久呢。昨日听说你身子不适，可担心死我了，现在可大好了？”
阮闻晞感受着手臂上传来的、带着刻意亲昵的力道，前世就是这只手，死死攥着她，将她拖向湖心。
她不动声色地抽回手，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“劳表妹挂心，只是有些乏，睡一觉便无碍了。”
林意瑶脸上关切不减，眼底却飞快掠过一丝疑惑。
往常阮闻晞虽也不热络，但对她这个“贴心”表妹总多几分宽容，今日这态度，疏离得有些明显。
“那就好。” 她笑容不变，目光扫过阮闻晞的衣裙，似有羡慕，“姐姐今日这身真好看，像湖里的仙子似的。对了，王公子方才还问起你呢。”
她压低声音，带着少女的俏皮，“他就在那边水榭，与几位公子论诗，姐姐不过去打个招呼？”
来了。
阮闻晞心中冷笑，前世便是这般，林意瑶先拉着她偶遇王文轩，再提议去湖边走走，接着便是那场“意外”。
“诗会还未开始，贸然过去恐惹人闲话。” 阮闻晞放下茶杯，声音不大，却足够让附近几位竖着耳朵听动静的贵女听见，“表妹若想去，自去便是。”
林意瑶笑容一僵。
她没料到阮闻晞会拒绝得如此干脆，还扯出“闲话”这面旗。
周围若有似无的目光让她脸颊微热，只得强笑道：“姐姐说得是，是我考虑不周了。”
诗会按部就班地进行。
行酒令，飞花令，即景赋诗。
阮闻晞不再像前世那样藏拙，偶尔被点到，也能不疾不徐地接上几句，虽不惊艳，却也妥帖，引得几位夫人暗暗点头。
阮闻烁坐在男宾席那头，隔着人群朝她投来赞许的一瞥。
林意瑶有些坐不住了。
她几次想找机会拉阮闻晞离席，都被阮闻晞或借口赏花、或拉着旁人讨论诗句轻巧避开。
眼看诗会过半，计划中的“湖边独处”迟迟无法实现，她眼中闪过一丝焦躁。