——驿站。
白玉婷站在驿站门外浅浅瞭望，终于等来通传的小厮，她面若桃李露出欣喜。小厮走出驿站门，站定双手合握行礼，平和回道：
“白小姐，我家大人此时不在房内，今日城隍庙会之夜，他游街去了。”
白玉婷脸上笑容尽失，眉头蹙起神情失落，低垂下头正欲转身离开，突然身体一顿，眼神游移了下，从衣襟中拿出一块淡粉方帕，缓缓转身递到小厮身前，语气轻柔：
“请帮我转交予廉大人……告诉他，我曾来寻过他。”
翠兰在一旁见状，眉头微蹙抿了抿嘴想要劝说，却不敢开口。小厮看着方帕小心接过，躬身回应：
“是，小人务必帮小姐转达。”
白玉婷点点头对着翠兰语气沉沉：“我们走吧。”翠兰躬身回应，紧随她身前照明引路。
白玉婷一路闷闷不乐，丫鬟小声询问：“小姐，咱们回府吗？”
她瞪了一眼说道：
“如此佳日，为何回府？走，去城隍庙去。”
“是。”翠兰俯首应声，抬首间，正撞见白淮安带着仆从走来，当即一惊，连忙站定屈膝行礼：
“老……老爷。”
白玉婷垂着眸听见称呼，猛然抬眼，看到已经走到面前的父亲，内心一惊，呼吸一滞：
“爹爹……”
白淮安穿着官服背着手，看着白玉婷与翠兰两人如见鬼似，停下脚步：
“为何如此惊慌？”
“没没什么，只是……没想到会碰见爹爹。”白玉婷低头小声回道。白淮安没再多问，看了看她们走回的方向，目光又落回她身上：
“不去城隍庙看灯、看戏，跑到此处做何？”白玉婷脸色难看，迟疑下：
“姐姐说……那处人多杂乱，让我多加注意，我便先随意逛逛，少些人时再去瞧瞧。”
白淮安闻言点点头应声，随即沉声叮嘱：
“罢了，爹爹还有事，你早去早回吧。”随即带着几人继续向前走去。白玉婷等他爹走远才敢松出口气，与翠兰继续向城隍庙方向走去。
白淮安来到驿站，带着人径直去了楼上廉仲廷客房，小厮开门，见是白县令恭敬行礼，邀请进内饮茶。
进了屋内，才听小厮告知，廉仲廷早已出去游走。小厮正准备奉茶，白淮安伸手示意客气道：
“不必麻烦了，既然廉大人不在，我便不多留了。”
他正欲转身离去，眼神无意瞟见茶桌上的一方淡粉帕子，角边绣有双鸟衔绶带图样……脑中突然闪过来时碰到白玉婷的情景，神色骤然沉肃，回头问道小厮：
“方才……可曾有人寻过廉大人？”
小厮目光落在帕子上，犹疑了下，躬身回应：
“确实有人来过。”
“何人？”
“是……白玉婷小姐。”小厮低头如实回答。白淮安闻言脸色铁青，一时尴尬语塞，没再言语，转身形色匆匆地离去。
小厮见他神色异常地出了门，想到今日白家小姐这事，不知是喜是悲，无奈摇摇头，双手关上了房门。
——白府。
余氏刚从屋内走入厅堂，就见白淮安脸色难看，怒气冲冲，一手背后，一手重重甩着袖子，走入堂内。
她微微蹙眉，小心上前轻柔询问：“老爷……发生何事了？”
他直接落坐正中主位，一手重拍在身侧桌面，冷声道：“简直是要把我的老脸丢尽！婷儿还未归府？”
余氏一听，是有关婷儿的，低低应了一声。暗自思忖，不知她又犯了何错，把她爹气成这等模样，只怕是少不了一顿责骂。她赶忙唤丫头奉茶。
——河畔边一两块大石上。
廉仲廷与白清瑶坐在上面，月光散落在幽幽河面，看着河面漂浮着星星点点的花灯。
他眼眸闪烁，转头凝视身侧静静观赏的白清瑶，见她侧眸那般宁静可人，唇角不由得勾起一抹笑意，低柔开口：
“瑶儿，再过三日，我便要打道回府。你可有话……与我说？”
白清瑶闻言淡淡垂眸，沉静片刻，转头看向他轻声询问：“我那妹妹白玉婷……可曾找过廉大人？”
廉仲廷垂眸顿了顿回应：“有过。”
“那大人……有何感触？”白清瑶单纯而直白。廉仲廷轻轻笑下，坦然道：
“娇俏而任性，可爱而莽撞。瑶儿为何问这？”
喜儿立在一旁，听到此语，忍不住上前想要说什么。
白清瑶余光察觉，抬头看向她微微摇摇头，示意她不要多语。喜儿见状撅了撅嘴，一副憋屈转过身去，闷哼不语。
廉仲廷看到喜儿举动，笑意淡去，目光落回白清瑶，思忖自己哪里不妥：
“瑶儿……我可是说错了什么？让喜儿如此不悦。”
白清瑶神情平和回应：“没有，那大人……你可喜欢婷儿妹妹？”
廉仲廷思索下，淡淡点了点头：“喜欢。”白清瑶闻言，神情瞬间露出丝淡淡落寞，指尖攥紧袖口，呆呆望着他不言语。
廉仲廷与她的目光对视，见她神色变化，恍然明白，自己可能被误解，沉稳的气质难得显出一丝慌乱，低垂着眸来回游移，一时有些无措。
他顿了一瞬，搭在膝上的手攥紧拳，抬眼看向她语气郑重：
“瑶儿莫要胡思乱想，白玉婷是令妹，我只是……爱屋及乌，唯恐言语冒犯才那般说。此喜欢，非彼喜欢，瑶儿可懂？”
白清瑶怔怔望着他，抿了抿唇脸色又柔和了下来，低目点点头，轻声道：
“瑶儿明白了，廉大人是谦谦君子，自然是要以礼相待的，并无他意。”
廉仲廷虽是文官，但对于儿女情长，也非擅长。见白清瑶总算明白自己，松出口气，眼眸中的惊慌变回温柔。
他突然想起一事，眼眸动了下，低头从腰间抽出一枚玉佩，上面刻有廉字姓氏，递给白清瑶，语气沉柔：
“此玉仲廷从不离身，赠予瑶儿，代表仲廷一片心意。”
白清瑶清雅立体的五官，木然惊诧，目光落在玉佩上那显眼的一个“廉”字，被灯火隐隐映照。
她双手缓缓接过，捧在手中凝视着，神情温婉柔和。
“仲廷回府便会开始筹备，两月后，八月十五，我便托媒人携聘礼登门府上，正式向尊亲提亲。明媒正娶，不负此情，瑶儿，你……是否愿意？”
白清瑶握起玉佩，白皙可人的脸上浮现温柔笑容，对他点点头。廉仲廷也浮现一抹温暖笑意，悬在空中的心，总算安下。
白清瑶含羞轻柔道：“瑶儿也有一物，要赠予大人。待大人回府前，我会托喜儿送去。”
“好。”廉仲廷俊秀的脸上眸光深邃。
两人又聊了一会儿，便起身一起漫步在来时路上。
快到白府前，廉仲廷与白清瑶做礼告别，他原地背手，目送着白清瑶与喜儿回府。
临进门前，白清瑶回眸淡淡一笑，身影消失在门内。
“走。”他轻唤了小厮一声，两人朝另一方向离去。
这时，白玉婷也归来，望见离去那人很像廉仲廷，赶忙想要追去，却被翠兰拉住：“小姐你要上哪去？已经不早了，再不回去只怕老爷会怪罪。”
白玉婷被丫鬟拉住，神情急切，再一回头，那黑暗中一抹光亮人影已然不见。她噘嘴叹口气，瞥了一眼翠兰，径直迈入了白府。
白清瑶这时已与白淮安、余氏打了招呼，从正堂缓步走出，进了后院准备回房。
喜儿正小声与她聊着今夜那些灯饰样子，却听见阵阵传来哭叫声……
两人脚步放慢停下，相视一眼，声音是从正堂传来的，二人转身看向正堂。
“好像是……玉婷小姐的哭叫声……小姐，要不你先回房，我去帮你瞧瞧怎么回事？”
白清瑶迟疑下点点头。见喜儿轻手轻脚快速跑去，她沉静转身，继续朝闺房走去。
手中握着那枚玉佩，满心暖意，嘴角浮现出淡淡弧度。