——贞观中期，初唐。
白清瑶沉静地端坐书案前，身着暗花白纱交领素衫，双肘挽着一条淡青色纱巾。
乌发尽数光洁拢起，半圆形盘发髻斜覆在头顶，鬓边只嵌着两支素玉短簪，一身淡雅月白襦裙，被阳光照出微微光晕，仿若仙子。
“小姐，您得多留心那玉婷小姐。方才我帮老爷办差，正好瞧见她带着翠兰偷跑出去，听着像是去驿站探望廉大人，简直不知廉耻礼数！她还和翠兰嚼舌根，背地里说您……”喜儿立在一旁，话说到一半忽然顿住。
白清瑶一手扶着书卷、一手轻压书页，肤白如霜，俏挺弯鼻上，一双灵动黑眸大而清澈，微微晃动。听闻半截话语，侧眸徐徐望向喜儿。
喜儿看着她，眉头一蹙，撅起小嘴，攥着裙角压着声小声道：“说您不配廉大人她才配，还道世人眼拙，不懂她容貌才情出众，蒙了心智，哼。”说着便忍不住愤愤跺了跺脚。
她轻抿了下那饱满小巧的朱唇，放下手中书卷，垂眸陷入一阵沉默……
白清瑶八岁那年，亲母因病辞世。妾室余氏代为掌管白家，而白玉婷正是她女儿，也是白清瑶同父异母的庶妹。
爹爹白淮安，乃是益州双流县正七品上县令。性格古板，对于后院家事用度大大咧咧又无甚主见。
余氏掌管白家后，面上面面俱到，和颜悦色巧言机敏。实则，私下将各种好处，移花接木，都铺垫到了自己女儿白玉婷身上。
还好白淮安尚在任上，余氏凡事不敢做得太过显眼，所以对白清瑶这个嫡女，日常的吃食用度，还能保个基本。
如今，梓州正四品刺史——廉仲廷，青年才俊，因公下到双流县巡查民情，无意在道观外与白清瑶结识，二人才子佳人，互生了好感。
可这般才俊到访此地，怎能逃过心思精敏的余氏耳目。她想着自家闺女的前程，便找人打探刺史大人的情形，却意外撞见廉仲廷与嫡女二人结识。
余氏生怕嫡女抢占了好事，前两日，趁白淮安邀请廉仲廷来府歇脚喝茶时，特意让自己的女儿白玉婷上前奉茶，有意攀附。
那日，白玉婷上身着粉红纱衣，配浅色碎花襦裙，明艳娇柔。双环发髻低垂耳后两侧，带着淡粉珠花，捧着茶上前，含羞抬眼偷偷望去。
眼前的廉仲廷身着绯色圆领缺胯官袍，腰束玉带，头戴短小软垂式幞头，剑眉星目，笔挺如杆，薄唇红润，整体清俊不凡。
他肩方直挺端坐在客堂主位，气质沉雅，双手修长白皙，正接过茶杯，淡淡垂目，轻吹着茶水，并未看她。
但白玉婷这一眼，却心生爱慕，笃定自己定要嫁予这位刺史大人，才算美满。从此，她便一心想着如何获得对方倾心……
白清瑶清雅之姿，不由得轻轻叹息，起身缓步掠过喜儿驻足窗前，喜儿目光安静地追随着她。
她背影那条青纱蜿蜒垂覆在白裙上，抬头望向窗外青蓝天际，语气淡淡：
“余氏母女，人前人后判若两面，从小失去亲母照拂的我，怎能不知？只是，虚名虚物，无需太过计较。”她缓缓转身面向喜儿，神情平和：
“爹爹向来简单，哪懂妇人私下那些弯弯绕绕。只要我们日子过得去，便当做孝顺他，换白家阖家安宁，何必无端生事。”
喜儿眼眸垂下游移一瞬，依旧带着担忧，上前一步走近，小声劝道：
“小姐，若是寻常好处，小姐大度也就罢了，可如今，连您心尖儿人都要这般谋算，您怎能不防？”
白清瑶看着喜儿，双手轻抵身前，白色中袖自然垂落，眼神透出一丝温柔坚定：
“我信廉大人，君子中正，不易被旁人蛊惑。”
喜儿闻言暗自思忖：小姐说的也对，廉大人谦谦君子，又心系小姐，应当不会被她得逞。
片刻，喜儿才放松地轻吐一气，露出些笑意，双手轻轻挽着她娇俏道：
“那小姐，明天老爷正式宴请廉大人来府做客，不知……廉大人会不会借机与小姐通信？到时候，喜儿伺候家宴，便能看到廉大人是何心思了，呵。”
见喜儿古灵精怪地打趣着自己，她只觉耳尖微烫，垂目不言。
——翌日晚宴前期。
白府前厅一众丫鬟、小厮来往穿梭，端盘布菜。后院却是一派清静。
白玉婷自然知晓廉仲廷来府做客，便跑去前厅客堂屏风后，偷偷探出头，瞄着客堂内景象。
白淮安正带着余氏向廉仲廷见面行礼，喜儿与翠兰则站在一旁伺候。
她瞧见廉仲廷那清俊面容与高位者的矜贵气质，平时严苛又强势的父亲见他，都要卑躬屈膝、软言行礼。内心迷恋悸动不已，想再靠近些看，忽一迈步，却一脚踢到了屏风木底，发出了响动。
客堂众人忽闻屏风声响，目光齐齐投去。白玉婷瞬间惊慌地深吸一气，双手死死捂住嘴，缩回头身，躲在屏风后，一动都不敢动。
喜儿端着酒壶立在白淮安身后，正对着那屏风，狐疑地左右瞭望，垂目间忽然瞧见屏风底部缝隙中，露出粉色绣鞋，便知是白玉婷，嘴不自觉撅起。
余氏背对着屏风，没像喜儿看得仔细，眼神游移了下，心知定是自己女儿。便赶忙和颜悦色地开口，低身行礼：
“廉大人见谅，许是…家里下人不小心误闯，惊扰了众人。那廉大人、老爷慢用，妾身先行告退了。”
白淮安眉头一皱，瞧着屏风那处疑惑道：“哪有什么下人啊……？”
余氏见他一脸茫然，起身时眉头蹙起，悄悄给他使了一个眼色。
一旁的廉仲廷，早已看出余氏不便明说的神情，端正地双手举起桌上一樽白酒，声音清润平和说道：
“那夫人慢走。”
话落又转向身侧的白淮安道：“呵，今日白县令费心了，这杯酒聊表感谢之心。”
说完便一饮而尽。白淮安赶忙回神，顾不得其他，端起自己酒杯：
“哎呦呦、不敢不敢，廉大人言重了，下官怎能受得起呵。”说罢也将杯中酒饮尽……
此时的余氏已经退到屏风后，见到果真是白玉婷，眉头紧蹙地瞪了她一眼，伸手便拉起她的手腕，匆匆从屏风后的门离去。
白玉婷心虚地跟在后面，被余氏拉到后院僻静处。
“你这孩子这般没规矩！一个未出阁的姑娘家，怎能偷跑去客堂随意露面，万一被人瞧见，岂不是要被低看笑话？”
余氏穿着暗红色襦裙，黑发全数隆起，发髻高高盘卧在头顶，簪着成色上等的大花，压低声音数落着她。
“孩儿只是……想看看廉大人嘛……他又没瞧见。”
白玉婷低垂着头，语气带着几分娇羞。
余氏无奈轻叹一气，继续说道：
“急什么？我告诉你，这廉仲廷可是谦谦君子，你最好收敛些，小心行事莽撞，反倒成全了瑶儿那丫头！你得保持淑女柔弱的模样，莫要惹得人家反感，明白吗？”
“嗯……明白了。”白玉婷低垂着头，眼珠来回转悠，她深知母亲定会帮衬自己便老实应声……
——后院另一处嫡女闺房，屋内灯烛暖光融融，四下一片安静。
白清瑶倚在窗边微风拂面，双臂轻趴在窗沿，仰头凝望着夜空月色，心念着客堂正在赴宴的心上人，眉眼间浮现出几分柔和。
不多时，房门吱呀一声轻响，喜儿推门而入。她头梳小双环髻、身着青布襦裙，满面笑意地关好屋门，快步走到收回目光的白清瑶身旁。
“小姐，给。”喜儿从衣襟中拿出一折成小方块的纸条递给她。白清瑶眼神惊诧，抬眸看向喜儿，喜儿露挂着笑容点点头示意。
她恍然明了，缓缓接过纸条展开，一竖行清秀有力的字迹显现：
父神之夜，双鱼灯下。
她看到眼眸晃动，唇角不由得扬起，浅浅笑了开来。
作者第一次写宅斗、宫斗类希望大家看到，多给反馈，我会努力，呈现更好效果！
作者有话说
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第1章 一席家宴，一纸灯约