从天津回来之后，日子忽然变得很平静。
买家名单上的那些人，由天津警察厅和北平警察厅联合行动，一个一个地被抓捕归案。顾霆琛每天忙着整理材料、写报告、出庭作证，忙得脚不沾地。沈砚安反而闲了下来——他的身份毕竟不是正式警察，有些程序性的工作插不上手。
于是他开始恢复以前的生活节奏。
每天早上睡到自然醒，然后在花园里喝喝茶、看看书。下午有时候去警察厅转转，有时候在家里练练嗓子。晚上陪父母吃顿饭，然后回房间看书或者早早睡下。
这样的日子，平淡得像一杯白开水。
但沈砚安知道，这种平淡不会持续太久。
北平城里每天都在发生各种各样的事情——有人出生，有人死去，有人欢笑，有人哭泣。而那些隐藏在平静表面下的暗流，迟早会再次涌上来。
这天下午，沈砚安正在花园里看书，阿福急匆匆地跑过来。
“少爷！少爷！赵小姐来了！”
沈砚安放下书，抬起头：“赵小姐？哪个赵小姐？”
“就是警察厅厅长的千金啊！”阿福说，“赵夫人也来了！说是来拜访太太的！”
沈砚安微微皱了皱眉。
自从上次在厅长办公室见过赵夫人和赵小姐之后，他一直有意无意地避开她们。不是不喜欢，而是他觉得——自己和她们不是一类人。
赵小姐是大家闺秀，应该找一个门当户对的公子哥儿，而不是一个整天跟尸体和案子打交道的人。
“太太在客厅招待她们呢。”阿福说，“太太让我来叫您，说赵小姐想听您唱戏。”
沈砚安叹了口气，站起来：“走吧。”
客厅里，沈太太正和赵夫人聊得热络。赵小姐坐在旁边，穿着一件鹅黄色的旗袍，头发编成一条辫子，垂在胸前，看起来乖巧可爱。看到沈砚安进来，她的眼睛一下子亮了。
“砚安哥哥！”她站起来，声音清脆得像银铃。
沈砚安礼貌地笑了笑：“赵小姐好，赵夫人好。”
“哎呀，叫什么赵小姐，叫小芸就行了。”赵夫人笑着说，“来来来，快坐。”
沈砚安在她们对面坐下，阿福端上茶来。
“砚安啊，我听你娘说，你最近在警察厅帮忙查案子？”赵夫人问。
“也不算帮忙，就是闲着没事，去转转。”沈砚安谦虚道。
“那可不得了。”赵夫人说，“我家老赵说了，你可是破了大案子的。槐花巷那个案子，要不是你和顾课长，到现在还破不了呢。”
“赵厅长过奖了。”
“不过啊，砚安。”赵夫人的语气忽然变得关切起来，“查案子这种事，到底还是危险的。你一个富家少爷，何必去掺和那些事呢？安安稳稳地过日子不好吗？”
沈砚安端起茶杯，喝了一口，没有接话。
沈太太在旁边打圆场：“这孩子从小就主意大，我们也管不住他。只要他平平安安的，我们也就不说什么了。”
“那是，那是。”赵夫人点头，“儿孙自有儿孙福嘛。”
又聊了一会儿，赵夫人话锋一转：“对了，砚安，小芸最近在学《贵妃醉酒》，老是唱不好。你能不能指点指点她？”
沈砚安看了赵小姐一眼，赵小姐正用期待的眼神看着他。
他不好拒绝，只好点了点头：“那我就献丑了。”
沈砚安带着赵小姐来到后院的花厅。花厅不大，但很雅致，墙上挂着一把琵琶，角落里放着一张古筝。这是沈砚安平时练嗓子的地方。
“砚安哥哥，你唱一段给我听听好不好？”赵小姐坐在椅子上，双手托腮，眼睛里满是期待。
沈砚安想了想，选了一段《牡丹亭》里的《皂罗袍》。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
他的声音不算洪亮，但清澈通透，带着一种独特的韵味。每一个字都咬得很准，每一个音都转得很圆润，像是泉水淌过玉石，清冽悦耳。
赵小姐听得入了神，一曲终了，她还沉浸在那种意境里，半天没回过神来。
“真好听。”她由衷地赞叹道，“砚安哥哥，你唱得真好。”
“赵小姐过奖了。”沈砚安笑了笑，“你要是喜欢，我可以教你几个基本的唱腔。”
“真的吗？太好了！”
接下来的半个时辰，沈砚安耐心地教赵小姐唱了几个简单的段落。赵小姐学得很认真，虽然天赋一般，但胜在态度端正，倒也学得有模有样。
临走的时候，赵小姐站在门口，依依不舍地看着沈砚安：“砚安哥哥，我下次还能来吗？”
沈砚安看着她那双明亮的眼睛，不忍心拒绝：“当然可以。”
赵小姐高兴地笑了，脸颊上露出两个浅浅的酒窝：“那就这么说定了！”
她跟着赵夫人上了车，从车窗里探出头来，朝沈砚安挥了挥手。
沈砚安也挥了挥手，目送车子远去。
“少爷，赵小姐好像很喜欢您啊。”阿福在旁边小声说。
沈砚安没有接话，转身往回走。
“少爷，您不喜欢赵小姐吗？”阿福追上来。
“不是不喜欢。”沈砚安说，“只是不合适。”
“为什么不合适？赵小姐长得好看，家世又好，跟您多般配啊！”
沈砚安停下脚步，看着阿福：“阿福，你觉得我是一个正常人吗？”
阿福愣住了：“少爷，您说什么呢？您当然是正常人了！”
沈砚安笑了笑，没有再说什么。
他走进自己的房间，关上門，站在窗前，看着外面那棵老槐树。
槐花开得正盛，一串串白色的花朵挂在枝头，散发出淡淡的香气。
他伸出手，看着自己的手指——纤细、白皙，骨节分明，像女子的手。
他想起自己的身体——那副隐藏在衣衫下的、不同于常人的身体。
雌雄同体。
这个词，他从小就知道了。
他娘告诉他，这是一种病，一种天生的病。不能对外人说，不能让任何人知道。
所以他一直藏着。
藏在宽大的衣衫里，藏在微笑的面具下，藏在所有人的视线之外。
他以为他已经习惯了。
但每当有人靠近他，表现出好感的时候，他就会想起这个秘密。
然后他就会退缩。
因为他知道，没有人能接受一个这样的人。
没有人。
傍晚，顾霆琛来了。
他站在沈宅门口，穿着一件洗得发白的衬衫，袖子卷到手肘，露出结实的小臂。他的脸上带着一丝疲惫，但眼神依然锐利。
“你怎么来了？”沈砚安有些意外。
“路过。”顾霆琛说，“顺便给你带个东西。”
他从口袋里掏出一个信封，递给沈砚安。
沈砚安接过来，打开一看，里面是一张照片——一张五个小女孩并排站着的照片，和他在天津看到的那张一模一样。
“这是从哪儿来的？”
“今天整理周明远的遗物时发现的。”顾霆琛说，“他一直藏着这张照片。”
沈砚安看着照片上那五个小女孩的脸，沉默了很久。
“周明远为什么要藏着这张照片？”
“不知道。”顾霆琛说，“也许是为了纪念，也许是为了忏悔。谁知道呢。”
沈砚安把照片收好：“谢谢你，顾课长。”
“不用谢。”顾霆琛顿了顿，“对了，明天有个新案子，你要不要来看看？”
沈砚安抬起头：“什么案子？”
“城南一个戏园子，昨天晚上死了个人。”顾霆琛说，“死者是个旦角，唱青衣的，在后台被人勒死了。”
沈砚安的目光微微一凝。
戏园子。
旦角。
勒死。
这几个词组合在一起，让他隐隐有一种不好的预感。
“明天一早我就过去。”他说。
顾霆琛点了点头，转身要走。
“顾课长。”沈砚安叫住他。
顾霆琛回过头：“嗯？”
“谢谢你。”
顾霆琛愣了一下，然后摆了摆手，大步流星地走了。
沈砚安站在门口，看着他的背影消失在暮色中。
夕阳的余晖把他的影子拉得很长，像一条黑色的河流，流向远方。
（第十七章完）
章末语：太平日子过得久了，就会忘记——这世上从来没有真正的太平。