酒过三巡，段越山已经醉醺醺地抱着一个空酒坛子歪倒在桌子上，嘴里还在念叨着：“满上，满上。”
明之象征性地喝了一点，周泽兰倒是喝了很多，可面上瞧着并无醉酒的迹象，甚至还能慢悠悠地给自己倒一杯茶醒酒。
忽然窗外火光通明，隐隐约约听见烧东西似得“噼里啪啦”的声响，方才寂静的氛围瞬间被打破，外头到处在叫嚷高喊着什么。
段越山听见动静，迷迷瞪瞪地爬起来，抱着酒坛子踉踉跄跄地往窗外走，一边走一边叫嚷：“吵什么吵！都给老子闭嘴！”
明之淡淡地端起茶杯啜饮一口，笑着看了一眼周泽兰，朝他做了一个碰杯的动作。
周泽兰会意地笑笑，没有说话。
等段越山走到窗边，探头一看，仓库那边火光冲天，浓烟四起，运货的粗布汉子到处乱跑。恰好此时，楼下值守的粗布汉子也发现了火势，大喊起来。
“起火了！快救火！快来人啊！”
“啪”地一声，空酒坛子从段越山怀里滑下来，顿时摔了个粉身碎骨。
“完了，完了。”段越山彻底傻眼，酒也醒了大半，跌跌撞撞地抓起放在桌边的长刀就往楼下跑。
“怎么样？”明之瞧着周泽兰，眼底藏着一丝淡淡的得意。
周泽兰轻轻放下茶杯，笑道：“这法子厉害极了。”
明之没说话，只端起茶盏抿了一口，唇角微微翘起来，又很快压下去。她望向窗外滚滚浓烟，忽的语气低落，“就是可惜了这么多茶叶……”
周泽兰闻言无奈摇头笑笑，“你啊，事情干完了又后悔了。”
“我可没后悔！”明之着急反驳：“反正一把烧了，也比这些东西让那群贪婪无底线的人拿去换钱好。烧吧烧吧，最好烧他个干干净净，一点不剩。”
说罢，一道轻巧的身影从窗户一跃而进。
“陛下。”青禾俯身拱手作揖道：“事情都办完了。”
“好。”明之从容道，“既然事情办完了，那我们也该回去了。”
话音刚落，周泽兰隔着袖袍抓住了她的手腕，沉声道：“那便即刻就走。此地已不宜久留。”
“好。”
明知放下茶杯，二人一前一后从酒楼后门离开。青禾则先行一步，从后窗翻身跃到后门，将马匹牵过来。
上马离开码头前，明之又回头朝仓库的方向看了一眼，烟云冲天，火花四溢。估摸着过了今晚，仓库与茶叶都将化为灰烬。
至于铜与赤铁，她另有打算。
*
夜深人静，鸦雀无声。
县衙后邸正房，房门紧闭，烛火晃动。明之坐在堂屋的主位上，手边放着一盏热茶。
她用茶盖轻轻拨了几下茶水里沉浮的茶叶，道：“可有查到什么？”
立于堂屋中央的青禾道：“回陛下，属下避开他们的人进入仓库后，悄悄打开了几个箱子，发现除了茶叶、铜与赤铁外，还有锻造好的箭头与矛头。”
明之端起茶杯的手蓦然收紧了，脸上依然没有太大波澜，让人有些猜不透她此时的情绪。
“继续说。”
青禾道：“属下躲在暗处的箱子后面仔细观察了一会儿，还发现搬运货品的粗布汉子里，有几个长得不太像我们这儿的人，听口音……倒像是暹罗那边的人。”
“暹罗？”明之放下茶杯，拧眉沉思，“暹罗人怎么会突然出现在我们的地界？”
“回陛下，属下不知。”青禾如实道：“那几个人的装扮瞧着倒是与我们这儿的相似，属下猜测是被人偷偷带进来的，又扮成了我们这儿的人。”
明之若有所思点点头，道：“此事不容小觑。暹罗人出现在我们的地界绝非好意，还需要多加提防。现在我们对左丞相与亲廉王的计划并未全部知晓，必须要万事小心。”
青禾恭敬道：“是。属下遵命。”
她直起身，余光瞥见有一道黑影从窗户上缓缓滑过。青禾也注意到了，她上前两步压低声音询问：“陛下，要不要属下……”她做了个抹脖子的动作。
明之忽的勾唇笑了笑，拔高声音道：“不必了。”
窗外的人听见了她的话之后，身影静静地定格在窗户的一处，好似等待，又好似守护。
青禾揣摩不透陛下的心思，立在原地，动也不是不动也不是。她怕又有人在外偷听，万一那人有些身手，要是伤了陛下就不好了。可陛下发了话，没有陛下的命令她也不敢擅自行动。
明之将她的小动作尽收眼底，忍不住压了压唇角，声音放低道：“是王爷。”
青禾即刻明白了明之的意思，意识到自己多事了。“属下冒犯了。”
明之摆摆手，道：“无碍，无碍。余下的便按照我之前吩咐的去办吧。”
她的目光越过青禾的肩膀，越过紧闭的窗户，望向了窗外那个绰约的身姿。门外，周泽兰恰好抬头，透过窗纸望向里面人的身影。
青禾拱手道：“是，属下遵命。”
她推门而出，轻轻地合上门，一转身便瞧见了站在檐下的摄政王，毕恭毕敬地朝他俯身作揖道：“王爷。”
“嗯。”周泽兰负手而立，背对青禾，淡淡道：“陛下歇息了？”
青禾犹豫了一瞬，如实答道：“陛下还未歇息。”
“嗯。知道了。”周泽兰仰头望向夜幕中那一轮皎洁的弯月，“你先下去吧。”
青禾离开后，周泽兰才重新转身，透过映照在窗户的声音去描摹明之此时的样子。往日凌厉的眉眼尽显温柔，仿佛要将皎皎冷月融化。
“王爷。”不知从何处忽然出现的暗卫低声道：“陛下确实又另外了安排人手处理码头的事情。”
“知道了。”周泽兰道：“那六艘船以及仓库里的铜和赤铁数量众多、体积庞大，不是那么容易搬运的，你多带些得力的人手，去帮陛下一把。”
“遵命。”说罢，暗卫便消失在了夜色中。
周泽兰静静地注视着窗户上的那抹影子，忽的，那影子逐渐拉长变大，他的心也跟着一起被揉搓捏扁。双腿不受控制地往窗边走，房间里的人也似乎感知到了他的靠近，又走远了些，影子也跟着变小。
他停下脚步，不敢再往前。想碰一碰影子的手僵在了半空中，最终也只是徒劳的收了回去。
“罢了，罢了。”他忽的笑了笑，喃喃道：“到底不是小孩子了。”
*
翌日清晨，一只灰鸽飞过县衙，青禾立于偏院中伸手取下绑在灰鸽腿上的信纸，飞速瞥了一眼，将信纸嚼入口中，警惕地观察四周后把灰鸽重新放走。
而后她一路飞奔至正房。
“陛下。”青禾俯身拱手道：“麦粟飞鸽传信，请陛下速回都城。”
明之端坐在主位上问道：“出什么事了？”
一向干脆利落的青禾今日竟支支吾吾，“陛下，是……是……”
“是什么？”明之声音中夹杂着明显的不悦，“跟了我这么多年，连我的规矩也忘了吗？”
“属下不敢。”青禾双膝跪地，拱手作揖道：“事发突然属下不敢不报，只是……只是此时事关王爷。”
明之心中莫名涌上来一股不好的预感，却又不好当场发作，失了仪态，只好催促道：“快说出了何事。”
“都城来报，说如今都城中流言四起，朝中与民间都在议论王爷并非太上皇亲生，与您更无半点血缘关系，不该坐在摄政王的位置。”
明之猛地拍案站起，青禾吓得大气不敢出，胆战心惊地继续道：“他们还说，如今摄政王独揽朝政，恐怕是有不轨之心，理应削去爵位，收回封地，贬为庶人。”
“荒唐！简直一派胡言！”明之抓起茶盏砸碎在地上，胸膛因为怒火而剧烈地上下起伏。这么多年了，她从未如今日这般发如此大的火。
“信上可有说是何人在散播此言论？”明之追问道，“如此重要的事怎么现在才说？”
青禾双手撑地，头触地道：“陛下恕罪，此言论来势汹汹。只一夜之间，便众说纷纭。如今都城中已经乱作一团，还望陛下速回都城主持大局。”
“是该动身回去了。”明之稳了稳心神，问：“王爷那边是否知晓了此事？”
“属下——”
“陛下。”一道熟悉的声音从屋外传来，打断了青禾的后半句。周泽兰缓缓走进来，瞧了一眼地上摔碎的瓷茶盏，道：“陛下何至于发如此大的火？要是气坏了身子，岂不恰好遂了亲廉王的意？”
“摄政王现下倒是镇定，竟还开了玩笑。”来此织里县一遭，明之本就憋了一肚子火。如今这火都烧到周泽兰身上了，他倒是不着急了，却什么也不跟她说。
“看来摄政王早已知晓此事，倒是我多心了。”
明之气鼓鼓地坐下来，侧头，不愿再多瞧周泽兰一眼。
周泽兰忍不住在心里发笑，却又知道自己真惹到人了，便坐在一旁低声哄道：“明之如今倒是连一声皇叔也不愿叫了，是皇叔年纪大了，不中用了。”
说罢，他一副委屈模样，眼皮耷拉，语气也低沉起来，“昨晚一得了消息便想告诉你，但码头那六艘船和仓库的铜与赤铁若不及时搬运，恐怕有人又要担心了。”