此地不宜久留。
江淳之人尚未走到栖梧居，便意识到了这点儿。
这一路偶遇不少奴仆，一听守心说她姐妹俩是探亲的表娘子，便齐齐挤眉弄眼，捂着嘴嘀咕，就差凑到她耳边说“你赶紧走吧”这几个字了。
江淳之心中悄悄犯起嘀咕来，既是见不得光的风月事，不应当想方设法压下去么？怎么竟弄得近乎人尽皆知的地步？
若非主子干事不得力，那便是有人故意为之，或想借舆论迫人，从而达成自己的目的。
如此一想，这危墙还是躲得越远越好。
填饱肚子，又好生沐浴了一番，江淳之便将门关起来，打开她从梅州一路带来的那个布包袱。里面大多是叠放齐整的衣裳，夹着几根做工算不得上乘的素银簪钗。
她拈了拈手指，默算一番，八根素银簪，依照行情大概能换四贯钱，姐妹俩住一家普普通通的邸店，再购入一套文房四宝，加上一日三餐嚼用，大约能撑半个月。
这半个月，她白日出门摆摊给人写写文书，每日也能换个百十来文钱，便可再撑起半个月来。
一个月，足够一篇话本刊印和交付的时日了，如此，旧账流出，新钱补空，源源不断无穷匮也。
江淳之给自己算明白了出路，便气度从容地翻出包袱底部一本题着《江公案》三字的册子来。
这“江公”么，自然便是她亲爹江文世了。里头辑录的，皆是父亲为官以来经手过的桩桩公案，而那一笔一划，尽数出自她之手。
三年前，因意外结识了张晏如后，他帮忙牵上汴京书肆印局的门路，一经推出，虽不敢说洛阳纸贵，倒也替她攒下一桶金，便是她带入汴京的那二百贯钱。
彼时，她还抱着另一重心思，只盼《江公案》能流传至汴京，传进宫里去，教官家忆起那个被贬往岭南的御史江文世。若官家动了复用的念头，他们一家人便能重返京城了。
可惜，这愿望未经实现便已夭折。父亲在梅州兢兢业业做了十三年的父母官，政绩赫赫，却始终不得官家再度起用，三月前，山洪崩泄，淹垮屋舍，父亲带兵救灾，再也没能回来，终是葬身于异乡青山。
不过，如今阴差阳错，到底还是回了汴京。
虽说入京头一日便时运不济，二百贯尽数折了去，可她的生花妙笔还在，那个替她牵线搭桥的人也还在，大展拳脚，只待时日而已。
正想着，门扉从外头被敲响，接着是一道雀跃到近乎颤抖的女声，“我是姨母，淳之和澜之可歇下了？”
江淳之仿佛被蝎子蛰了屁股一般，差点儿从绣墩上弹起来。
她立刻手忙脚乱地将那话本册子塞回包袱里，上前开门，理了理衣襟，挤出端庄得体的笑容，“姨母。”
姨母今年不足四十，面皮仍是养尊处优的细嫩白皙，乍一看不见丝毫纹路，不过细瞧起来，眼角却有若隐若现的细纹，藏着细察才能觉出的疲惫，便如袍子外表虽华丽繁冗，实则驳杂的针脚都被隐在里子。
尚未来得及细细辨详，江淳之已被她一把箍入怀中，手劲儿之大，差点儿勒得她喘不上气来，呜呜咽咽的哭声于耳畔嗡嗡缠绕，“我可怜的儿啊。”
江淳之面色忽有些讪讪，轻轻拍着姨母的后背抚慰，并抬起另一只手娴熟地帮澜之抹眼泪。
她只盯着那弯隐入云层的月轮，怔怔地将眼睛瞪得浑圆。
那朦胧如纱的薄云终于扯棉拉絮般离了，皎皎月华不遗余力地淌了一地。
她身旁那两人也云收雨霁，拭干了泪痕。
郑氏将澜之抱在怀里坐下，一边替她抹着残泪，一边冲江淳之道，“你们姐妹俩来的倒是时候。”
江淳之干笑了笑，“确实来的不是时候，姨母，我已想好了，我们姐妹俩今日算是远道来看看您，等明日我们就出去找住处。”
“搬出去？”郑氏帮澜之擦泪的动作一顿，讶异一声，“谁说要你们搬出去了？”
江淳之道，“三房闹出那样的事儿来，这会儿我们当然要避嫌了，还是搬出去为妥。”
郑氏“嗐”了一声，笑道，“你是听岔了我的意思。那事早尘埃落定了。也是多亏了简哥儿出面说情，让老祖宗亲口发了话，让这些表娘子都安安稳稳在府上住着呢。”
江淳之默了半晌，才道，“是小侯爷出面说的情？”
原来他离了药房后还默默干了这么一件大事么？
“什么小侯爷？往后你见了面，该唤他一声表哥。”郑氏先纠正了她的称呼，又解释道，“原本老祖宗确实想趁这个机会，让大嫂那侄女也回家去，估摸着大嫂派人给简哥儿漏了个口风，他才着急忙慌赶来，三两句话就让老祖宗安了心。”
原来是这么回事。
江淳之笑道，“那我们姐妹倒是沾了光了。”
“可不是，若是早一点儿晚一点儿，可都不是这个结果。”
姨甥俩又殷殷叙着别情，聊着北上一路的经历，正说得热闹，又闻轻快的脚步声如踏泉石，紧接着一道鹅黄色的身影兴冲冲从夜色里闯了进来。
“表姐，你来啦！”
听到这熟悉的声音，江淳之心口猛然一紧。再抬眼看去，来人生得一张桃心小脸，两颊还带着婴儿肥，一双杏子眼滴溜溜转个不停，顾盼间满是灵气，正是郑氏的独女崔朝云。
崔朝云倒是个自来熟的性子，一上来便将澜之揽进怀里，又是捏脸，又是逗笑，亲昵得不行。
郑氏见这表姐妹俩热络，眼中含笑，嘴上却嗔道，“你今晚又去哪儿野了？你表姐表妹都来了，也见不着你的人，让人在这里干等了这许久。”
崔朝云这才稍稍松开澜之，辩道，“我不是去打听事儿了吗？”
郑氏责道，“小孩子家家的，打听什么。”
“我不小了，我都十六了。”
崔朝云一肚子八卦正愁没人说，眼珠一转，落在江淳之身上，拉着她的手便往内室去，要讲悄悄话。
知女莫若母，郑氏唯恐她说出什么不知轻重的话来，忙出言喝止，“家丑不可外扬，你再胡说八道，当心让老祖宗把你关庄子里去。”
崔朝云哎呀了一声，“表姐又不是外人。”
江淳之本想说，方才在药房便已听了个七七八八，谁知崔朝云凑过来，开口第一句便是：“我瞧见大哥哥抱着个人，从外头进来呢！”
说者无心，听的人却都怔住了。
江淳之脸色瞬间一白，仿佛被兜头淋了一盆雪水。
郑氏心头亦是倏地一颤，立时想起刚进院门时，守心似乎对她说了句什么话，她当时满眼心思都在亲人相逢的喜悦上，耳朵只揪住了“表娘子”三字上。
如今想起，守心似是提了“小侯爷”来着的，更是心中大骇。
一见面就抱起来是怎么回事？那简哥儿怎能行事如此不管不顾呢？女儿家的清白可是头等大事！
崔朝云无知无觉，继续愤愤道，“他还骗我说是什么皇城司开膛破肚的罪犯，我倒是也被他唬住了，后面才回过神来，什么罪犯要带回府里来？”
“只可惜大哥哥用披风将人捂得严严实实，我啥也没瞧见，他早抱着人一阵风似地跑走了。”
郑氏已是心急如焚，“不让你说你还说！”
崔朝云努了努嘴，“咱们关起门来说话，又没旁人听见。我跟你们说了，你们又不会同旁人讲。”
她特意叮嘱了一番江淳之，“是吧？表姐？”
江淳之面色僵硬得遭了凛风冻结的冰面，讷讷吐出一个字，“是。”
见江淳之浑身透着局促，郑氏已忍不住站起身来，不由分说地将崔朝云拉走，“你表姐舟车劳顿，也累着了，别搅了她安歇，有什么话改日再说。”
澜之见到二人离开，立刻长吁一口气，亏得那小侯爷还挺有眼力见儿的，一瞅见朝云姐姐来了，就让她躲在一旁藏起来了。
不然可就露馅了。
江淳之心思沉沉地收拾着包袱里的衣裳，郑氏又敲门进来。方才她也拉着守心仔细盘问了一番，弄清楚了原委，知是情急之下不得已而为之的举动，可这个节骨眼不得不万事小心。
也是江淳之姐妹俩来的时机也太凑巧了，哪怕早来一日也不至于落到这般骑虎难下的境地。
三房的人真是好事不干一桩，一出坏事还要连累上她们，一想到这儿，就恨得郑氏咬牙切齿。
眼下阖府上下还不知她一双外甥女来了府里，明日一早的晨省，得想想如何让老祖宗放下戒心，让姐妹俩站稳脚跟，她便特意来同江淳之商议此事。
江淳之一点儿就通，她思量片刻，缓缓将目光投到了澜之身上。
“明早，只怕要指望澜之这个小家伙了。”
澜之拥被坐着，歪了歪头，神色懵懂。