香囊案之后，后宫安静了几日。
德嫔禁足，贤妃老实，贵妃称病。
安静下来的后宫，顾姣反而更睡不好了。
她坐在灯下，把小册子翻来覆去地看。
这几日请安，她看得更细了。
德嫔娘娘虽然禁足，可禁足前的最后一次请安，她来了。
她坐在殿角，位置比从前靠后了三排，可脊背挺得笔直，妆容一丝不乱，见着谁都是微微一点头，礼数周全得像尺子量过。
顾姣心里一沉。
守规矩的人不可怕，可怕的是被罚了还能把规矩守得滴水不漏的人。
那叫记仇。
她在小册子上添了一笔：“德嫔禁足前请安，妆面比往日精致三分，疑似蓄力。”
青荷凑过来看了一眼，脸都白了：“小主，这……这也记？”
顾姣道：“记。人心和妆面，都是会变的。记下来，才知道哪天变了。”
贤妃娘娘那几日也换了新簪，见谁都笑，唯独不往顾姣这边看。
她看别人笑，看顾姣就躲；躲得也不彻底，是那种“想躲又忍不住偷看”的躲。
顾姣想，贤妃娘娘这是又记恨又好奇——记恨自己牵连她，好奇自己怎么这么招事儿。
又过了些日子。
贵妃娘娘的病终于好了，头一回露面请安，温温柔柔地夸顾姣：“顾妹妹这几日受惊了，倒是越发沉稳了，一看就是大家闺秀。”
顾姣笑着谢恩，心里却在想：贵妃娘娘病中也不忘送汤，病好了还记得夸人，这记性，怕是比她的小册子还好。
李美人坐在最末，低着头，数腕上的镯子，数了三遍。
顾姣把这些都记进心里，忽然想：这宫里的规矩，谁坐得最直，谁就最记仇；谁笑得最开，谁就最想躲；谁数镯子数三遍，谁心里就最乱。
她娘教的“顾氏观人法”，在凤仪宫里，一天能用上八回。
这一日请安散后，许内侍来了。
他站在廊下，声音很轻：“顾才人，陛下口谕，今夜酉时，请才人移驾勤政殿，陪陛下用膳。”
顾姣：“……”
陪膳。
她入宫这些日子，只跪过殿，没坐过膳桌。
她问：“公公，就我一人？”
许内侍道：“就您一人。”
顾姣心里那根弦又绷紧了。
单独陪皇帝用膳，这是恩宠，也是靶子。
她送走许内侍，回头对青荷说：“把我那瓶解毒丸找出来。”
青荷：“……小主，您要带解药去陪膳？”
顾姣：“嗯。”
青荷：“那是陛下！”
顾姣：“我知道。所以才要带。”
青荷觉得，小主这话，和她当初要“埋了”那支点翠发簪一样，让人没法反驳。
酉时，勤政殿。
殿里只摆了一张膳桌，两副碗筷。
苏望阁坐在上首，见她进来，抬手示意她坐。
顾姣谢了恩，规规矩矩坐下，屁股只挨着椅子边。
苏望阁看了她一眼：“坐实。”
顾姣：“臣妾坐实了。”
苏望阁：“朕看你只坐了三寸。”
顾姣：“臣妾怕坐多了，陛下嫌臣妾放肆。”
苏望阁：“……”
他不再管她，示意许内侍传膳。
膳桌上一道一道摆上来，顾姣的眼珠跟着试菜太监走。
试菜太监每夹一筷子，她就看一眼；咽下去，她又看一眼。
试菜太监被她看得汗都下来了，试到第三道菜的时候，手都有点抖。
苏望阁放下筷子：“顾才人，朕的御膳房，你也要查？”
顾姣道：“臣妾不疑陛下，只疑菜。”
苏望阁：“菜和朕，不是一个御膳房出来的？”
顾姣：“菜是御膳房做的，膳是陛下赏的。臣妾信陛下，但臣妾得看菜。”
苏望阁：“……”
许内侍在旁边，头低得几乎看不见脸。
苏望阁道：“你娘教你，吃饭前要验菜？”
顾姣道：“我娘教我，但凡入口的、上身的、贴肉的，都要先查。”
苏望阁看了她一会儿，忽然道：“朕倒是想知道，你娘还教了你什么。”
顾姣：“……我娘还教了臣妾，想不清楚的话，就别说。”
苏望阁：“那你现在想清楚了吗？”
顾姣：“想清楚了，臣妾现在饿了。”
苏望阁：“……”
他夹了一筷子菜，自己吃了，又让许内侍把每道菜都给顾姣夹了一筷子，示意：“吃吧。”
顾姣这才动筷。
她吃得慢，每一口都细嚼慢咽。
苏望阁也不催，就这么看着她吃。
吃到一半，苏望阁忽然问：“边城的人，是不是都爱吃甜？”
顾姣愣了一下。
她没提过边城，也没提过爱吃甜。
她低头：“边城冷，寒气重，老一辈都说，吃口甜的，心里就热乎。”
苏望阁没再说话。
他朝许内侍点了点头。
许内侍会意，转身端了一只青瓷碗上来，放在顾姣面前。
碗里是酒酿圆子，白胖的圆子在汤里浮着，汤面上漂着几点桂花的碎瓣。
苏望阁道：“御膳房新做的，你尝尝。”
顾姣看着那碗酒酿圆子，没动。
她的手往袖口里探——那里放着解毒丸。
许内侍忽然上前半步，在她耳边低声道：“顾才人，这是陛下特意赏的。”
顾姣的手停在袖口里。
她抬头看许内侍，许内侍垂着眼；她又看苏望阁，苏望阁正端着茶，看着别处，像是没听见。
她忽然懂了。
陛下知道她会疑。
装没听见，是告诉她：我知道你的毛病。
顾姣的耳根，忽然有点热。
她低下头，拿起勺子，舀了一颗圆子，送进嘴里。
圆子软糯，酒酿清甜，桂花的香气在舌尖上化开。
她忽然想起她娘说过的话：“宫里若有人真对你掏了心，你别急着接，先看看他掏的是哪一颗。”
她看了。
没看明白。
但她把那颗圆子，吃了。
她认认真真吃完了那一碗酒酿圆子，连汤都没剩。
苏望阁放下茶盏，看了她一眼，像是很轻地笑了一下。
回绿漪苑的路上，月亮很圆。
青荷拎着灯笼，走在前面，小声问：“小主，陛下的饭，好吃吗？”
顾姣道：“好吃，但不好吃。”
青荷没听懂。
顾姣也没再解释。
回到屋里，她摸出小册子，翻到新的一页，提笔写下：
“陪膳一日。陛下先试菜，后问话，末了赏酒酿圆子一碗。圆子无异常，已尝，甜。”
她写到这里，停了停，又添了一句：“许内侍提醒。此人竟知我心思，记一笔。”
她看着自己写的那行字，又想了想，把小册子合上了。
她忽然觉得，这宫里的人心，好像也不全是刀。
可她又立刻提醒自己：她娘说过，甜的，更要看仔细。
她吹了灯，躺下，却怎么都睡不着。
月光从窗纸透进来，白晃晃的。
她翻了个身，想：
明日请安，德嫔娘娘出了禁足，她的妆，大概会更精致一分。
而那一碗酒酿圆子的甜，她怕是能记很久。
作者有话说
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第10章 陪膳与试毒