几天后的一个午后，天晴得发透，我正在院里翻晒采摘下来的萝卜缨。
海上刮来的风绕过山脊，把晾在石墙上的几块粗布吹得啪啪响。
提灯挂在门边，白日的焰色淡得几乎只剩个影子。
我听见有脚步声从南边小路上来。
来人走得不快，鞋底压过碎沙，节奏轻稳。
不是菲林斯。
菲林斯走路会更安静，几乎要把脚步声咽进地里。
也不像是大白天来找事的。
我打消去摸剑柄的念头，拍拍手上的灰土，站起身往院门外看。
一个少年站在那里。
银灰色短发，发尾带一圈极浅的暗红，左耳戴着一颗鲜红的星形耳坠。
他穿着一件带毛领的执灯人样式制服，里面搭配白色羊毛背心，下摆有些旧，袖口还沾着点灰。
最显眼的是他腰间挂着的提灯，灯壳黄铜色，四四方方，又大又厚，顶上带着提手和铁丝箍，灯罩白得发亮。
灯光暖黄，亮得有些过分。
和菲林斯那盏完全是两种东西。
这一看就是大马力啊。
“您好。”他在院门外站定，右手按在腰间灯柄上，声音清亮，“打扰了，请问您是塞夏提雅小姐吗？”
“下午好。”我走到门边，目光扫过他颈部隐约露出的疤痕，点点头，“我是，你是这边的执灯人？”
他明显松了口气，肩膀跟着往下塌了塌。
“我是叶洛亚，目前暂任执灯人北线第三分队的队长。”他朝我微微欠身，“今天刚从北线回来，给菲林斯先生送了点东西。最近听说这附近新来了一位实力不俗的外乡人，就顺路过来看看。”
“顺路？看看？”我靠在门框上，挑了挑眉。
他脸皮薄，被这么一问，耳尖就有点发红，但还是维持着那副认真样子：“是我自己有些好奇。菲林斯先生很少和外人往来，您能经常去灯塔，我们都挺意外。”
我“噢——”了一声，往后靠了靠：“我还以为你们执灯人内部天天开会讨论这事呢。”
“不是不是。”他连忙摆手，脸已经红到耳根，“我们那边有些人私下管他叫‘灯塔上的先生’。他突然跟人走得近，大家难免会多说两句。”
我笑出声，不再逗他，侧身往里让了让：“先进来坐会吧，外面晒。”
他犹豫几秒，跟了进来。
“打扰了。”
我给他倒了杯水，杯壁结着一层细汗。
他接过去，先把杯子在手里转了半圈，才小口喝了两口。
坐姿板正，右手始终搭在腰后灯柄附近，指节偶尔收紧。
看起来是个温柔可靠的孩子呢。
“所以，你刚刚从灯塔附近回来？给菲林斯送东西？”我手里没停，把晾干的萝卜缨收进筐里。
“报告、蜡烛，还有一些灯油耗材。”他捧着杯子，“北线有些处理不了的问题，也要麻烦他。”
我点点头。
执灯士真忙啊。
“你们最近是不是很忙？”我随口问。
他闻言，把杯子搁在膝上，神色认真起来。
“上周巡逻，队里有人见过一种以前没见过的痕迹，像是狂猎，但爪印很深，清理之后紫雾散得也慢，留在地上的黑印两天都没褪。”他说，“菲林斯先生后来去看过，回来说了句‘天冷得太早了’。”
我停住手里的动作。
“天冷得太早？”我重复了一遍。
“嗯。”叶洛亚点头，“我们总队长说，他这话不是单说天气，往年这种雾况要到深秋才有，现在提前了快两个月。”
“你们队长还负责翻译他的话。”我笑。
叶洛亚也笑了，露出两颗很浅的虎牙：“菲林斯先生说话就是这样，听多了就习惯了。”
他捧着杯子，手指在杯沿上轻轻叩了叩，又补了一句：“其实我们队里都信任他的，他说不太平，就一定不太平。”
我笑了声，应和叶洛亚。
“所以这阵子，夜里最好不要单独深入荒原。”叶洛亚把话头拉回来，神色又板正起来，“没有执灯人在旁，雾一上来，方向都分辨不了。您要是夜里出去，最好跟菲林斯先生一道。”
“我知道了。”我朝他点头，露出为难的神色，“你放心，我就算有要紧的事也不会乱闯给你们添乱的。”
“不是不让您去。”他连忙解释，“只是这阵子不比之前。”
哈哈，难得碰见这么认真的孩子，我总忍不住逗一下。
“抱歉，我了解了，一定会注意的，谢谢你的提醒。”
叶洛亚舒了口气。
我们又坐了一会儿，他起身告辞，我送他到院门外。
他走到屋墙边，本来像要再说句什么，目光无意间朝门边一掠，整个人忽然顿住了。
顺着他的目光看过去，是挂在我门边的蓝火提灯。
“那个是......”他开口，嗓音比刚才轻了很多，“菲林斯先生他......”
“嗯？”我怔了怔。
“你是说这盏灯吗？”我接上，“照夜路挺好用的。”
照我观察，菲林斯灯里的火光似乎和别的执灯士不太一样，我不太清楚他们内部知道多少，自然不会提多余的东西。
叶洛亚张了张嘴，又合上。
他飞快地看了我一眼，又转回去，把什么到嘴边的话吞了下去，只摆摆手：“是我多嘴了，您别放在心上。”
他朝我挥了挥手，转身走了。
步子比来的时候快，像怕我追上去问。
我站在门口，看他的背影拐过南边矮丘，慢慢被草色吞掉。
风从侧边吹过，拽得火苗在铁钩下晃了晃。
我伸手碰了碰灯座，金属外壳凉丝丝的，光焰稳定。
我又看了一会儿，把它摘下来，拿到眼前。
叶洛亚看这盏灯的眼神，就像看见一件他认得、却想不明白为什么会出现在这里的东西。
执灯人手里有提灯不稀奇，菲林斯自己那盏又特别。
他看见了会吃惊倒也说得通。
话说，菲林斯似乎从没和我说过这盏灯的“事”。
我把灯拿进屋里，搁在桌上。
那一小簇幽蓝静静地亮着。
我坐在旁边，看了它一会儿。
叶洛亚那表情，到底是在看灯，还是在看这簇火？
我凑近了些。
灯壳就是普通金属，市面上买得到的那种，没什么稀奇。
倒是这火，确实和菲林斯提灯里的蓝焰一样，凉幽幽的。
所以问题出在火。
这火和我以前见过的火焰确实不太一样。
窗外风声一阵接一阵，灯焰不晃不摇，安静得有些奇怪。
我“啧”了一声，把灯推到桌角。
想这么多干什么。
这盏灯陪我从狂猎魔物堆里杀出来这么多次，帮了大忙。
菲林斯不说，我就当它只是一盏好用的灯。
高手总是有点自己的秘技的。
我起身去洗土豆。
锅里的水汽顶开木盖，白雾在屋里慢慢散开。
我蹲在灶边看火，火光在膝盖上一跳一跳地映着。
门外风还在响，那点幽蓝色的光从窗缝里透进来，细细一条，落在灶台边，跟着火影一起跳。
我拿勺子压了压锅里的土豆，觉得差不多了。
......
唔，调料放得不行，下次盐还得少点。
作者有话说
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第32章 叶洛亚到访