艾莉的质问毫无作用，戴恩甚至明晃晃地管起她来。
这个啰嗦的表哥喋喋不休，反复叮嘱着让她听父母的话，又喊她在学校一定要专注学习。
比起写信给她父母告状的行为，戴恩这种自以为是的循循善诱更让人恼火。
——好像这种事情需要他教一样！
不过，艾莉最后还是在圣诞假期回了一趟家。
火车行驶了五个多小时才到站，她下了车，被早早候在站台的珀尔接回家。
等到真正落地到家，艾莉却突然奇怪地感到怀念起来。
她打开卧室的房门，看到一切布置如常，似乎从离开后就毫无变化——那张从小睡到大的黑胡桃木四柱床依旧摆放在正中央。
墙角的书桌摆设都维持她离家时的模样，还有从前她养的几盆绿植，依旧错落排列着摆放在窗台。
她几步走近前，闻到床单上有一股家里常用的熏香味。
“休息会儿吧，晚饭有你爱吃的樱桃派。”珀尔走过来，爱惜地揽住她的肩头。
这立马让艾莉察觉到她的想念，一种愧疚感海似的漫上心头。
——也许她应该多写信回家。
...
不长不短的两周假期，珀尔一改往日的严厉，对艾莉变得宽容起来。
可惜的是这种脉脉温情没能持续多久。
某天一早，艾莉正在完成她的家庭作业，一道问题突然难住了她。
她记得前不久的魔法史课才讲过这回事——妖精叛乱的具体日期。
在脑海里翻寻了一遍记忆，但还是不太确定答案。
于是她翻阅起魔法史书，珀尔却在这时不赞同地皱起眉:“我想这不是个难题，不是吗？”
艾莉不作回答，默默挑着书页。
她妈妈却似乎看出她心中的不服气。
“你上课应该认真听讲。”她最后这样说道。
因此假期结束后，艾莉又迫不及待地离开了。
——珀尔的包容甚至维持不了两周，她总觉得艾莉做得不够好。
在火车开往霍格沃兹的途中，艾莉一路上都闷闷不乐，脑海里都是珀尔那种带着批评的眼神。
可等到正式返校，艾莉这种沉重的心情不但没有缓解，还多了几分忐忑——
她们这群一年级生就要迎来入校后的第一场考试。
-
返校后，艾莉将自己所有的心神都专注在学习上。
在霍格沃兹的一到五年级中，学生们整整有七门必修课。
这同时意味着她们要考七个科目。
这还是她们入学以来的第一场考试，艾莉对此表现得很紧张，近期在每门课上又做了不少笔记。
除了要额外完成的论文作业，她还用余下时间来复习新学的几道咒语——主要是变形术，这是最难的一门科目了。
考试前她都因此忙得晕头转向，手腕更是一天到晚都没能空闲下来。
就连晚上睡觉，她都在梦境里用自己的羽毛笔写字。
而让人庆幸的是，这一切刻苦努力总算没有白费——
一周后，考试当天艾莉几乎是吃饭喝水一样地完成了全过程。
——这远比她想象中要容易得多！
正式成绩要等一周后才公布。
真正度过这场考试后，艾莉才放松下来，这段时间她一直满心焦虑，生怕自己答不上一道题。
但她这次确信自己一定能得到一个好成绩——
而不再一味地埋头学习后，她发现自己真的错过了不少事情——
“格兰芬多被扣了一百五十分？！”艾莉惊讶地看着格兰芬多那少得可怜的学院沙漏。
“你的消息真够慢的！你不知道吗？波特他们夜游被抓到了，麦格给他们每人扣了五十分。”长桌另一头的马尔福乐滋滋地看着她。
“看来我真是错过一件大新闻了……”艾莉不想和这个家伙多谈，转头看向黛西， “我记得前段时间他们和赫奇帕奇打赢了魁地奇，是不是？”
“是呀，梅林在上，那真是太危险了！”黛西假装擦了一把冷汗，“斯莱特林拿了几年的学院杯，差点让他们中断了！”
艾莉让她搞怪的动作逗笑起来。
斯莱特林已经在学院比分上连冠几年，今年横空出了一个史上最年轻找球手波特，本来她们还倍有危机感。
现在看来，也不需要多么担心他们能追赶上来了。
用完正餐，桌面开始上饭后甜品。
一阵挑挑拣拣后，艾莉最后敲定给自己来上一点米布丁，也就是这时，格兰芬多的球队成员带着一身泥泞从正厅门口走了进来。
几人都扑通一声跌坐在椅子上，看起来随时都能昏死过去。
艾莉对此见怪不怪。
无论哪个学院的球队在训练结束后都是这么一副半死不活的模样——斯莱特林也不例外。
但怪就怪在，一支球队成群结队地走了进来，唯独一名成员落了单——波特一个人跟在他们身后。
她看到他远远地隔着人群自己坐了下来。
艾莉还注意到一件事——在他落座后，四周的人又隐晦地拉开了和他的距离。
“瞧——”她悄声示意黛西看过去。
“难道是我的错觉吗？”艾莉觉得好像其余三个学院的人都不太待见波特，“格兰芬多我能理解，拉文克劳和赫奇帕奇是怎么一回事？”
——格兰芬多丢了分和他们有什么关系？
“其他人都不乐意斯莱特林拿到学院杯，眼见格兰芬多有望赢过我们，这下又让波特搅和没了，这不就——”黛西耸耸肩，摊开双手，意思是情况就变成她们眼前这样了。
“呃——”艾莉一下就能猜到波特的处境。
她带着一种服气看向那个孤独的男孩——如果是她被这样对待，也许不消一天就会打起转学的主意。
“啧啧！糟糕！”她摇摇头表达对这件事的看法，不过也仅止于此了。
隔天她从图书馆出来，恰巧又撞见了刚结束训练的波特。
她注意到对方此时又是一个人，肩上抗着一把比自己高大许多的扫帚。
她在这时突然回想起初次见到他的印象——个子矮小，身型消瘦得仿佛营养不良。
她曾经还揶揄地和黛西说波特和任意一个人站在一起，都能衬得对方像一座天文塔（天文塔是霍格沃兹最高的塔楼）。
现在再看，顿时觉得他又弱小又可怜——可他的内在似乎又远比外表要坚强得多。
这是一种说不清楚的同情，甚至夹杂着些许敬佩。
于是在波特闷头走过来时，艾莉轻声向他打了个招呼。
“嗨。”她朝他点了点头，随后照常向前走去。
这算得上是一种友好的表现。
但波特抱以一种复杂的态度。他先是一惊，随后在看清是她向他打招呼后，眼神又浮上一些防备。
但见她就这样走开，他又有些疑虑起来。
艾莉将他的神情变化全看在眼里，心里很清楚这是为什么。
这段时间格兰芬多、赫奇帕奇以及拉文克劳的人要么不欢迎他，要么对他避之不及。
而斯莱特林们做法更嘲弄，他们反而上前为他喝彩，阴阳怪气地感激他为格兰芬多丢了大分。
唉，可怜的家伙——就连身为斯莱特林一员的她都看不下去了。
艾莉带着这份难得的同情心离开了。
然而不久后，她又立马收回了这点不忍——
哈利·波特做了一件让举校震惊的大事。
“你听说了吗？他和朋友们一起从潜入学校的窃贼手中守护住了魔法石！”
全校从人到幽灵，无一不在讨论这件事，他的风评因此一下得以反转——人们都在猜波特和朋友们先前夜游正是为了此事。
在他受伤昏迷期间，上上下下有不少人慕名去医疗翼探望他，据说人们带给他的礼物都在床头堆成了一座小山。
而在年终宴会的最后一天，他如同冒险故事的主角一般突然现身，人群一下又轰动了。
——尤其是邓布利多还为波特和朋友们的见义勇为加了整整一百七十分！
斯莱特林们都忿忿地哀号起来——学院杯被格兰芬多夺走了！！！
在响彻整个礼堂的欢呼声浪中，艾莉瞧见格兰芬多的餐桌上，格兰杰的头埋在臂弯中，身子还一抽一抽的。
她收回眼神，和同桌的斯莱特林们面面相觑，荒谬地心想——
该哭的人是他们吧...
亏她之前还同情过波特，她再也不要可怜任何一个格兰芬多了...