鬼的传闻在这个时代层出不穷，而获得消息的方式落后，为了不留遗漏，只要听到风声，在附近执行任务的猎鬼人就必须要去看一看。
天刚蒙蒙亮的时候，从产屋敷那里飞来的乌鸦带来了一封信，信中说上野附近频频有命案发生，亡者的死相惨烈，拼凑不出完整的尸身，有人想要抓出凶手来证明自己的才能，却一连好几天都追查不到相关的任何线索。
为了早些确认消息，这次依旧赶路赶得很急。
不过比起昨天，缘一发现琉璃很明显不那么畏惧阳光了。
他看得很清楚，原本女性血族的皮肤在阳光的影响下，会像是一块凑近火焰的雪块，隐隐会有要融化一般的波动。
没有喝他的血之前，这种感觉更为明显，像是被火点燃的棉麻，但凡被阳光照到，一瞬间就被烧掉一块。
现在已经不是这样了，缘一甚至觉得就算琉璃没有那把黑伞，就算被阳光直射，在短时间内也不会出什么大事。
而且，琉璃和兄长的关系好像好一些了。
明明他记得，之前兄长很头痛要带着一个这样的麻烦完成任务，也很嫌弃琉璃的不守礼数不懂尊卑，琉璃也同样讨厌兄长的独断与约束。
这样相看两厌的人，路上相处的十分融洽，就连途中遇见了一只恶鬼，都能相互配合上，完全不用他插手。
对此……
缘一认为很正常。
毕竟兄长是个很好的人，真正了解过他的话，一定也会这么觉得的。
上野的任务并不难做，琉璃在喝过岩胜的血后，鼻子又比之前要灵敏些，缘一都还没察觉到鬼的气息，她却先一步闻到了鬼的臭味。
既然确定了鬼的位置，将其斩杀也是迟早的事情。
这几次杀鬼都是岩胜动的手。
他脸上的斑纹在平日里就像是普普通通的花纹，如同贵族堆里兴起的某种妆容，但只要他使用呼吸法，那如云如雾的纹路便会隐隐亮起火光，让那清冷绚丽的刀光都染上了炽热的温度，使月亮一般的弧度变得格外有压迫感。
这种感觉，倒是和缘一越来越像了。
不过琉璃可不会和岩胜说这种话，她是知道的，岩胜最讨厌别人拿他和缘一比较，也讨厌别人对缘一的力量过于吹捧。
……哦。
不对缘一的力量过于吹捧，是不是对他的力量过于吹捧就能拉拢他了？
琉璃肯定点头，张口就来：“真是厉害啊，岩胜，开启斑纹之后，你对自身的力量掌握更为纯熟了，就算是能够使用血鬼术的鬼，在你手下都没办法撑过三招呢。”
缘一对别的事情毫无反应，听到这句话倒是赞同地跟着点点头：“确实，兄长又更上一层了。”
继国岩胜：“……”
如果说音羽山琉璃的夸赞让他觉得这人多少有点夸张的成分，那么自家兄弟的补充便是让他觉得这两个人在一唱一和的阴阳怪气。
怎么，他又被孤立了？
继国岩胜面无表情地看着这两人，什么话都没说，转身走远了。
音羽山琉璃和继国缘一面面相觑。
琉璃：怎么感觉拍马屁拍马腿上了？
缘一：。
琉璃：第一次谄媚没什么经验，下次能不能你加把劲夸夸人家？
缘一：。
看不懂继国缘一这张帅脸到底在想什么，音羽山琉璃叹了口气，放弃与他眼神交流。
上野的任务完成的很迅速，紧接着下一个任务又来了。
猎鬼人似乎永远都没有自己的时间，永远在赶路、杀鬼、修养三个阶段，像缘一和岩胜这样厉害的，直接都省去了修养这一步骤，整整一个月都在赶路和杀鬼。
琉璃是不用睡眠来恢复的，但是像这样连轴转也会觉得累，如果不是岩胜一直都有贡献出自己的血液，她怕是早就要倒在路上了。
这种疯狂的工作强度在一个月后终于按下了暂停键。
起因是缘一收到了来自产屋敷的信件，说队内陆陆续续有剑士死亡，原本以为是中了某只鬼的血鬼术，最后却发现死去的剑士无一例外全都开启了斑纹。
这……
难道开启斑纹不是一件好事？它在开发身体潜力的同时，也带来了一些隐患？
琉璃不禁开始担忧起来，缘一也盯着信件久久沉默，然后抬头看向他的兄长。
继国岩胜听到这个消息表露出了很明显的讶异，他确实在开启斑纹后觉得体温高的不正常，而且使用那样的呼吸法肯定会对肺部造成一定的负担，却没想到使用斑纹的代价居然是生命。
那问题来了，那些死去的剑士，是否是因为过度使用斑纹才让身体透支，从而死去的呢？
一切还未查明，这些都无从得知。
他面对缘一和琉璃两双眼睛，思虑之下，还是安抚了几句：“凭产屋敷的聪慧，他肯定会将事情缘由尽快查清楚，在此期间我不是用斑纹便是了，缘一，你也要注意。”
继国缘一有些欲言又止，他刚想说话，却被音羽山琉璃拉住袖子。
不能说。
缘一是知道自己不会因为斑纹死掉的。
音羽山琉璃也不能说。
缘一和那些剑士不一样，他一生下来就有斑纹，看到的世界也与旁人不同，如果使用斑纹的力量会导致身体快掉，人也死掉，缘一是不可能会平安活到现在的，所以他不会像那些剑士一样逝去。
青年侧目看了音羽山琉璃一眼，最终还是将坦白的话咽了下去。
三日后，产屋敷又送来了一封信。
正如岩胜所说的那样，产屋敷智慧过人，仅仅几日而已，他就敏感地找到了剑士死亡的规律，从而推测出了许多东西。
现在可以确认的是，剑士们的死亡一定和斑纹有关联，且到了一定年纪，开启斑纹的剑士便会死去。
具体的年岁已经有了一个大概的猜想，但产屋敷现在不敢妄下定论，他只能继续观察，并询问缘一是如何支撑住斑纹开启后巨大消耗的，以及是否有独特的方法能延缓死亡。
缘一无声地叹了口气。
琉璃路过他身后的时候听见他叹气，好奇地停下来，越过缘一的头顶去看那封信的内容。
血族的视力一向很好，现在她认字也没什么问题，一目十行地快速看完，也明白了缘一为什么会叹气。
琉璃在缘一身边坐下来，问他：“产屋敷的问题很难回答吗？按实情来写呗。”
“……不。”缘一将信纸放下，低声说：“正因为好回答，才不敢回答。”
他生来如此，一切都是天生的，哪有什么办法。
可如果连他都没有办法，产屋敷又能怎样解决呢？
“产屋敷之前和我说，人类已经和鬼舞辻无惨抗争了几百年，在我没有来到鬼杀队前，人类以脆弱的身躯抵挡在鬼舞辻无惨的面前，直到我将呼吸法教给剑士，他们才增加了与鬼抗争的底气，是我给人类带来了希望。”
他说：“斑纹可以增加剑士们存活的可能，但现在产屋敷却说，斑纹开启之后是必死的，既然代价如此，突破人类的极限，获得那样的力量……”也许不是什么好事。
可能产屋敷说错了，他不是给人类带来了希望，而是让那些心怀大义热血的人又多了一条死路。
继国缘一心绪复杂，他抬头看向坠满星星的一片深蓝，一时间有些迷茫。
他所执着的保护，好像一直在让他处于失去当中。
那……什么才是他应该做的呢？
“你们人类真奇怪，在短暂的寿命里却想要强求那么多东西。”琉璃托着下巴看他：“不然，让那些剑士们成为我的族人吧？这样大家就不会死了，还能得到和鬼抗衡的力量。”
继国缘一：“你不懂。”
“……”音羽山琉璃不满地鼓起腮帮子。
又不懂了。
怎么一个两个的，都觉得成为血族不好。
她才是觉得人类不好呢，轻轻一碰就会碎掉。
“既然这样，就不用担心这么多啊，活一百年也好，活五十年也好，活二十年也好，反正都是一瞬间的事情。”琉璃说了些气话：“早晚都是要死的，结果都一样，还不如开了斑纹多做些贡献，死得其所。”
继国缘一侧头看向琉璃，琉璃被他看得气焰消下去一些，心虚地连挺直的背都弯了下去，小声说：“那不然还能怎样？都是自己的选择。”
“……”他沉默了半晌，问道：“如果哪一天我死了，你又会做出什么选择呢？”
琉璃：“……”
她心态有点崩了。
是最近传来的消息太消极了吗？怎么一个两个全都问她死后的事情？
这种事情谁知道啊！
她还想把这两兄弟变成同族，强势回归，上演一出“回国后我夺得了王位”的爽剧戏码，把笨蛋哥哥和他的混血种女仆小姐踹出城堡呢，结果他们对长生和力量一点兴趣都没有。
不想死就变成血族啊，不想被鬼吃掉就变成血族啊，不想被鬼舞辻无惨压一头就变成血族啊！
变成血族啊笨蛋继国！
音羽山琉璃没招了，她学不会继国岩胜的驭人之术，因为她看不出缘一最想要什么，他觉得自己本来就是要死的，好像已经无欲无求了。
琉璃冷哼一声：“你要是死了，就没人能治得住我了，到时候我就去找鬼舞辻无惨，我和他联手，把人类全都转化成异族，不是血族就是鬼族，整个国家就掌控在我和鬼舞辻无惨的手下。”
继国缘一：“。”
“我看有些会血鬼术的鬼实力也不错，在占领了这个国家之后，我和鬼舞辻无惨就开始往渗透族人，将手伸到海另一边的国家去，把所有的人……”
“锵——”
锋利的刀刃横在了琉璃的颈脖前。
那是继国缘一的刀。
琉璃闭上了自己的嘴巴，收敛了嚣张的气焰，挤出一个笑容，对他说：“所以你要好好活下去，缘一，我希望你活着。”
继国缘一面无表情：“我会长命百岁的。”
日轮刀挪开，压迫感也随之消失，琉璃暗自松了口气，表面笑脸盈盈，实际上阴暗爬行。
最强大的人类都是个奇怪的家伙，这个阵营一点前途都没有。
她还是要去找个机会见见鬼舞辻无惨，看看鬼王是个什么货色。
说不定，还真能考虑一下联手的事情。
不记得有没有原文说岩胜知道缘一不会因为斑纹死掉了［思考］
如果有的话再改！
作者有话说
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第12章 十二只血族