“无法碰触光？”亚当十分震惊。在充满光、信仰光的地方，不能碰触光又意味着什么？
“白天也不行吗？”亚当问。
“只是夜晚。所幸也只是夜晚，影响不算太大，”肯尼叹息了一声，“舍米尔知道这个。”
亚当望向舍米尔。
“是真的，”舍米尔勉强笑笑，“所以……所以我才想要到白银城去想想办法——抱歉，没有提前告诉你们。其实叔叔他们私下偷偷找人去白银城问过。”
肯尼点头：“我们找过医师，但是没什么用——暂时没有传播的迹象，应该不是瘟疫，不然镇子早就该封了。”
亚当问他这样的状况持续了有多久。
“差不多……有半个月了，其他也没什么，对吧，舍米尔？”他说着挤出一个勉强的笑来，但随即才想起，自己的这个笑其实没人能看到，于是脸色不由得又沉郁下去。
一时无人回答。
“……来，先吃饭，明早再送你们回去——楼上有空房间，如果要买什么的话，最好也是明早再说。”他最终还是努力让自己的声音听起来热情明快些，像个好客的主人那样。
说话间，肯尼的妻子和女儿已经端来了晚餐。餐桌就在窗边，借着月光大致还能看清：简单的面包，滚烫的蔬菜汤，还有新酿的麦酒，十分简单。你们都没有进食的必要，不过你还是被眼前的麦酒吸引了，在小女孩困惑的目光中，安然给自己倒了一杯，接着又给你身边安静得如同影子一样的白发天使也倒了一杯。
亚当也看了过来，你用唇形告诉他：（好孩子不能喝酒。）
亚当无奈地笑了，只等所有人都吃得差不多了，才询问舍米尔什么时候需要正式的检查。年轻的巨人踌躇了一下，还是摸索着凑近了他叔叔，小声地说了几句。
“啪。”酒杯倒了，酒液淌满桌面。
“真的……可以吗？”肯尼用几近颤抖的声音问他。
“我可以试试，”亚当点头，“我的权柄与‘光’无关——但是我可以试试去寻找到底是什么造成了这样的原因。当然，我还需要我同伴的帮助……”
他望向了你。
你正端着麦酒轻啜，感受到他的注视，便放下了杯子。
“当然没问题。”你说，笑得安静而温和。
……
你们的尝试是在肯尼的工作室中进行的，那里正通后院，挨着镇上的河。
肯尼表示，如果有任何意外，他会需要水，大量的水，虽然没有再进一步解释为什么。
在进行任何试图探究心灵的举动时，光虽然不是必需的，却无疑能够为心理治疗、暗示、窥探提供一些良好的辅助。但这次亚当只能放弃“光”的辅助。
你们大致商量了一下，安排了两次尝试。第一次的时候，没有任何意外，当然也没有任何收获。亚当表示肯尼表层的记忆中并没有任何异样之处。第二次的时候，亚当决定在催眠后编织一个梦境，有光的梦境，由此让舍米尔在梦境中直视光。
从诅咒的角度来考虑，假如在梦境的光中没事，那么意味着这种诅咒仅仅是通过光作用于□□；但是如果在梦境中也无法避免伤害，那么便意味着这种诅咒同样作用于心灵，他需要进一步潜入心灵迷宫，寻找可能的线索。
舍米尔看起来有些不安，但当事人肯尼看着倒是非常淡定，显然不觉得一点心理暗示能对他造成什么伤害。
然而在肯尼躺进扶椅两分钟后，他便突然张大了嘴，无声地，仿佛呐喊，接着他的血肉像是开始燃烧的炭块那样，表面迅速变得灰白，块块皴裂开来。
在巨人母女的哭泣中，你迅速对肯尼进行安抚，隐匿了他对痛苦的感知。不用你更多指示，亚当立刻同舍米尔一起将他带到后院的河边浸了进去。
血肉的燃烧停止了。所幸你们的行动足够迅速，很快便中止了巨人皮肤的毁伤。乌洛琉斯一直看着你们，这也是亚当敢行动的原因，他相信无论发生什么，都不会碰到“更糟糕”的情况。
接下来的情况乱糟糟的。虽然舍米尔的婶婶没说什么，但你从她的眼中看到了一闪而过的愤恨，尤其是在望向亚当的时候。就连舍米尔也一副心神不定的样子，很久也没有和亚当说话，仿佛受了什么打击。
亚当自然第一时间就感受到了排斥，只是苦笑。事实上，你已经为他的表现感觉到惊讶了。你很少有机会看到他这样近乎苍白的模样，可就算如此他还是保持着微笑，一边道歉，一边微笑。你想，他大概是真的不知道，在这种时候“微笑”起不了任何宽慰的作用，只会让人怀疑对方“无法共情”。
你几乎要叹息了，可你还是什么都没说，只是和乌洛琉斯站在一旁，给予一些必要的帮助。
最后巨人肯尼总算是没有受到太大的伤害，他甚至还有精神拦住他的妻子，说夜晚的城郊太危险，看在舍米尔的面子上，不能这样对待客人，态度非常坚决。
不管怎么说，你们最终也没有被赶出去。当然，你有询问过亚当是否要直接离开，在他否认并表示打算观察一个晚上之后，便没有再提出反对意见。
你们进屋的时候，亚当脸色依旧是白得厉害，不肯去休息。你知道，这不仅仅是因为进行梦境编织的缘故。对向往能为“父亲”做点什么的年轻人来说，这已经算是一次重大的“失败打击”。
“休息吧，”你叹息，“我和乌洛琉斯会守着的。”
“可是……”
“如果有情况一定会喊你起来。”你向他保证。
于是他像个乖巧的孩子那样，任由你脱去了他的外袍并引他躺下。你甚至还颇有耐心地给他盖上了毯子，一直拉到了脖子，仔细掖好，尽管你知道他根本就不需要。
这种近乎过家家的相处，多少触动了你所剩不多的温情。你在他身边坐下，拿起他的圣典放在膝头，打算以祈祷助他入眠。
可就在你摊开书的时候，他按住了书封，闷闷地说了一句：“不是很想听。”
你为他这孩子气的举动逗笑了。
“好，”你说，“那不念这个——你想听什么？”
他想了想，报了个名字。
——《月亮之女》
你听到书名的时候，笑容消失了一瞬。
你问他：“为什么想听这个故事？”
“因为父亲之前一直带着那本书，总是翻它——可他从来也不肯给我看，”他说，“但我知道，你肯定清楚那书的内容。”
你又重新微笑了起来，问他为什么这么说。
亚当看了你一眼，眼神有点奇特，你说不上来，你不确定他是不是在瞬间红了红脸，但你非常确定他移开了眼去，不敢再看你。
——他和他父亲长得很像，但神情却一点也不像。
你不由想到。
“总之我想听故事。”年轻人用近乎撒娇的口吻和你说话了。乌洛琉斯也不知什么时候望了过来，神情看着亦是十分乖巧。
于是你敛了敛黑色的裙裾，在床边跪坐了下来，就像一抹悄然绽开的影子。你放低了声音，开始慢慢地讲起那个有着月一般美貌的公主。
你说，当她的身姿如月色一般照进地牢的时候，人们是如何地仰慕她、畏惧她。
“他们既害怕看到她，又止不住地想要偷望她。”
“为什么呢？”亚当应该是真的消耗了不少精神，眼皮止不住地耷拉，声音也越来越轻，“她不是……像月光一样吗？月光……很可怕吗？”
你没有立刻回答他。
过了一会儿，等他完全闭上了眼睛沉沉入眠，你才低低笑了一声：
“……大概吧。所以不要注视太久。”
但屋内的另外一位却显然是听清楚了，你能清晰地感觉到他的目光落在你的身上。
转头，你望见了那双银色的眸子。它们确实是在望着你的，一瞬不瞬，仿佛在等待什么，又仿佛什么都没有。
白发的天使坐得不远，就在你一臂之外，仿佛只要你一抬手，就能像从前那样将他揽入怀中。然而你什么都没做，没有再看他，当然，也没有说完刚才的故事。因为梅迪奇回来了，直接从窗户进来。
他冲你们比了一个“走”的手势。
无须任何言语，夜色在你的注视下，将你们三人从头到脚包覆，直到消失。
……
你们一同来到了墓地，没有直接现身，而是选择隐匿在墓地中心枯死的桂树下。距离你们大约二十步的地方，逝去的巨人已经下葬完毕。十几个巨人跪在新造的墓碑前，双手合十，静默无声地祈祷着，不动的身躯几乎与周围凌乱的石碑同形。
整片墓地的石碑间摆满了蜡烛，一簇又一簇，就像是盛开在墓碑间的白花，冰冷、凝固。没有一支蜡烛是点燃的，因为前来参加葬礼的全都是受到“诅咒”的人。火光只会让他们如蜡烛一般燃烧成灰。
今晚下葬的巨人便是如此，只是习惯性地在起夜时候点亮了一支蜡烛，便化作了一捧冰冷的白灰，悄无声息。第二天太阳升起时，才被家人在床头发现。
你们非常清楚，没有谁比你们更清楚，因为从昨晚开始人们便一直在向你们祈祷，讲述了那个再平淡不过的事故。他们祈祷你们能够降临，能为这个可怜的人点起一支蜡烛，让他不至于迷失在死亡的黑暗中。
“掌控火焰的大君……”
“守望命运的使者……”
“庇佑一切的黑暗母亲……”
“请将我们于无光的诅咒中解放……”
因为你们留在人间的尊名十分模糊，所以那些祈祷的内容便像风中的涟漪一般，等传到你们之时，亦只剩一点模糊的呓语。
他们祈求苦痛减轻、诅咒消除，渴望能重新注视光明之火。他们已不再向那位“全知全能”的造物主祷告，因为他们已经祷告得太久，痛苦却始终依旧，而主从来都视而不见。
——萦绕在月桂镇的诅咒持续已久，不是几天，不是半个月，甚至不是半年。
早在一年前，刚刚出现一点“夜间皮肤灼痛”的症状时，他们便已向白银城报告，得到的却只有语焉不详的回复。
不是瘟疫。白银城这样告诉他们。
后来问题逐渐严重，便得到“夜晚不要用火”的告诫。
然而夜晚渐长，无人能理解他们的惶惑与痛苦，或者说不愿意去理解。被追问得多了，白银城也只是让信使带去了一句近乎冷淡的回复：“不如查查你们身体里的血。”
茫然无措的巨人们翻遍了遗落在祖辈石碑上的记录，一点一点拓印下那些模糊的字迹，苦苦思索，才最终理清了一点头绪：
——是诅咒。不是瘟疫。
很可能同远古时就已经死去的月亮之母“莉莉丝”有关。传闻中她并没有真的消失，只是徘徊在其他神明无法触及的暗影之中，怨恨地注视着她健忘的眷属们，诅咒他们如此轻易地就遗忘了具有庇护作用的阴性之光，只知道赞美太阳，就像愚蠢的飞蛾只会盲目追逐可能导致他们毁灭的灼热之火，全然忘记了这世上的光从来不仅限于一种。传说中，她尤为痛恨自己的后裔，因为在大陆来了新的征服者之后，他们就这样轻易地屈从了。
巨人从不曾信奉月亮之母，但先祖却曾经与月之眷属交好。因此在漫长的繁衍生息过程中，部分巨人的血统中不可避免地混入了一点属于“月亮”的部分，来自于血族。这样的诅咒原本算不得多么严重，大部分的血族都有抗性。他们不屑对远古的光祈祷，偶尔日光带来的一点灼痛，不过是提醒他们要坚定信仰阴性之光。
但是巨人不行。天生追求阳性之光的种族如何能放弃对“光”的渴望？
所以他们只能向来自远古的光祈祷，希望能得到救赎。但是“光”始终没有回应他们。灼痛的症状越来越严重，直到上个月终于出现了近似于“瘟疫”的血肉剥落症状。
所以很自然地，为了活下去，他们开始抓住一切能祈求的对象——包括向那些以“救赎”为名，在隐秘的阴影中行走的神明们。
你们的容貌与身形深藏于暗影之中，悄然降临在了痛苦无声的巨人们面前：
你为他们带来安宁，减轻痛苦；命运天使赐予他们一点点好运，保证他们近期不会因为一点意外在夜间撞见“不必要之光”；而火焰天使则送来了“光已被侵蚀”的讯息，并告诉他们新的光终会在血中重生，于火中降临，只要他们的信仰依旧，那么纯净的新生之光终会重新降临世上，庇佑祂的追随者们。
布道的最后，你们还满足了他们的部分祈求。
红发的天使打了个响指，所有的蜡烛便像得到了春讯的花那样一朵接一朵地绽放开来，金红的、明熠的火焰之花在冰冷阴暗的墓地间次第盛开，于黑暗中点亮了所有人的眼眸，却没有给他们带来任何伤害——在你隐秘的帮助下。
他们其实无法感受到任何烛火的热度，呈现在他们眼前的不过是一片与黑暗无异的冰冷之象。
但足够了。不过是这样一点“没有被光抛弃”的小小安慰，就足以让他们无比虔诚。所有人都满足地低下头去，注视着自己面前的那一点亮光，在“光依然存在”的信念中低声祈祷，祈祷着能重新看见光的未来。
你注视着祈祷着的人们，直到晨曦逐渐驱散黑夜，日光再现，才撤去了所有的力量。
作者有话说
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第16章 诅咒