吕洞宾接连几天点外卖都没碰到钟离权，反倒先得到了另一样东西。
“是吕洞宾吧，”他转身一看，原来是值夜班的张果老，“你在等钟离权嘛？”
“啊，对，”吕洞宾愣了愣，随即苦笑道，“但是他应该不怎么愿意见我。”
“钟离权那孩子啊，心里一旦有根刺，就总爱自己往里钻，”张果老捋了捋花白的长胡须，“你过来一下。”吕洞宾跟着他走进保安室，昏暗的光像夜里忽明忽暗的火，张果老从抽屉里拿出一个U盘放到他手上：“但我知道你做事很沉稳，停电那天在实验室的事我都看到了。他应该还是信你的吧。”
“这是……”吕洞宾端详着，通体银色的U盘已经失去了金属光泽，尾端的小孔里还系着一根褪色的红线，孔边被磨出深深浅浅的小坑，背面还有些细小的划痕。
“半年前案发时的监控，”张果老缓缓说道，“但是它已经模糊到称为证据都很勉强……”
“为什么给我？”吕洞宾很是疑惑，为什么之前没有拿出来，为什么不是直接给钟离权？
“我和钟离权认识很久了，”张果老背过身去，“我不希望他重蹈覆辙。”
“您……”吕洞宾感觉喉咙发干，声音也有些沙哑，他舔了舔嘴唇，“当初您也在场吗？”
“那晚我在保安室里，直到实验楼消防警报响起我才注意到六楼发生的事……”张果老的语速很慢，但每一个字落在吕洞宾心里都激起一阵一阵回响，“再之后，就看见钟离权被几个人簇拥着扶到校门口上了救护车。于是，当晚的监控我留了一份……”吕洞宾看向保安室的显示屏，监控模糊到难以辨认路人的五官，只能勉强看出人影的轮廓，他终于理解为什么张果老没有轻易交出这份视频，因为这样模糊的画面，根本证明不了什么。
“谢谢您……”吕洞宾攥紧了手中的U盘，转身离开了保安室。张果老沉默地望着他的背影，人影越来越小，最后彻底没入黑暗中。还真是像啊……不愧是师兄弟……当初钟离权因为那场举报而落寞，那么你呢？你是因为什么而落寞？张果老望着天上厚厚的云，大概是又要下雨了，这会儿还是先把要巡逻的区域检查一遍吧，等会下雨就不方便了。
没过多久，雨真的落了下来。钟离权坐在桌前，终于是把最后一页手稿复制完毕。想了几天都没想明白吕洞宾的真实目的，吕洞宾也没有发信息来解释，他索性不再纠结，真正的原始手稿不可能给吕洞宾，只要能拖住符路绶晋升就足够了，至于当初的真相……他自己知道就行。钟离权又翻看了一遍自己做出的复制版，感叹自己功力不减的同时修改了几处标记，哼哼，懂的人自然会明白……得意不过片刻，钟离权又想起那天两人在出租屋里的对峙。话都已经说到那个份上了，再想解释似乎也没什么意义，可真把手机放下，他心里又莫名有些堵。
“……早知道之前就不把话说那么死了。”钟离权点开吕洞宾的对话框，反反复复输入几次又删掉，实在不知道要怎么和吕洞宾开口。手稿我检查好了给你？不不不，好像太冷漠了；有时间碰个头吗？不不不，这不是约吃饭的开头吗？最后发出去的消息只剩下干巴巴的两个字：“在吗？”钟离权发完立马把手机反扣到桌面上，靠在椅子里开始思考符路绶和梁冀的事，这么说来梁冀一直被符路绶监视，那笔钱应该就是给他的封口费吧，不过梁冀明明有我的手稿，为什么不按照我的数据去写？他……不敢？钟离权还没来得及细想，手机便震动了一下：
“在。”钟离权看着那个帽子头像，心里一股无名火，应该解释的人是吕洞宾吧？现在自己都主动联系了，就回个“在”是什么意思？
“？”
“怎么了？”钟离权看到这三个字更生气了，怎么了？他还好意思问怎么了？自己都已经把心里的疑虑摊开了讲明白了，吕洞宾不仅什么信息都没透露还说什么一手交钱一手交货，那钱呢？这不是也没看见吗！
“你就没有什么要对我说的？”钟离权用力地敲击着键盘，希望自己的怒火穿过网线烧到吕洞宾那边去。
“对不起。”钟离权眼皮跳了跳，他没想过吕洞宾会接这句话，为什么道歉？你的有所隐瞒，也是欺骗吗？所以你不回应不解释，也不联系我？
“……手稿检查完了，你来拿吧。”钟离权把手机屏幕摁灭，没再看消息。他躺回床上，闭眼思索着，当初事发时的场景越来越清晰，意识却越来越模糊。一点火光猝然亮起，混杂着纸张的烧糊味与左手心钻心的疼痛，他看到自己抢下的那张证据只剩下没有字的半页，而符路绶狰狞的脸在他因疼痛而模糊的视线内更加扭曲，一张又一张证据在他眼前燃成灰烬，他挣扎着起身拍响了门口的消防警报。好像有谁冲过来扶住他，他努力睁大眼睛，终于在倒下去前一秒看清了来人，是东华。“咚咚咚！”几声木门发出的闷响将他拉了回来，我……睡着了？
“来了，”钟离权缓缓从床上坐起，甩了甩脑袋，走到门边的猫眼往外看，发现吕洞宾淋得湿漉漉的，赶紧开了门，“你怎么回事？”
“怕再晚你就睡了，所以我先过来了。你好像脸色很差？”
“比你好，”钟离权叹了口气，侧身让吕洞宾进屋，自己去卧室找了套干净的衣服递给他，“浴室在左边，先凑合着穿。”
“我拿什么擦水？”
“……”钟离权很无语，这人要求提得这么理所应当呢？要他解释的时候怎么半个屁都憋不出来，“等着。”钟离权走到巷子口附近的商店买了条灰色的浴巾，在旁边的货架上看到了牙刷，也拿了一支。走到收银台时，他看着手里的牙刷似是想到了什么，又折回去拿了个杯子。出门时看见药店还在营业，在门口站了一会儿，还是转身进去买了盒感冒灵。啧，真是欠他的，钟离权把药塞到袋子里，趁着雨不大匆匆往回赶。吕洞宾从浴室出来时，发现桌上有一包已经撕开的药，而钟离权站在卧室的书桌旁边。
“自己泡药喝，别等会感冒了还赖我。”钟离权没回头看他，吕洞宾没再多问，自觉地在沙发上坐下等候。他端起杯子倒水，发现上面的图案和上次那个不一样，又忍不住望了钟离权一眼，如果半年前我在的话……
“喝完了没啊，这么大个人了喝药磨磨唧唧的呢，”钟离权递给他一个文件袋，“都在里面了。”吕洞宾伸手接过，放在自己旁边，终于是开口了：“师兄还愿意信我？”
“……”钟离权看着吕洞宾的脸，常年熬夜留下的黑眼圈很重，但黑色的镜框将所有疲态都压了下去，“你觉得，你将原始手稿交上去之后，符路绶会怎么想？他的地位保住了，晋升路上再也没有任何绊脚石，但你和梁冀一样，是知晓他秘密的人，”钟离权顿了顿，“只有死人才能保守秘密，你要活着，就要永远被监视被试探。”
“那你呢？一旦符路绶知道手稿是你给我的，你也无法置身事外。”吕洞宾放下杯子，神色严肃地回望他。
“我？呵呵，”钟离权突然笑了，“少管大人的事。”
“那你也少管我的事，”吕洞宾抱臂偏过头不再看他，“我会想办法把梁冀扯进来，把你摘出去。钱到手后，你就再也不用担心了。”钟离权看吕洞宾的反应，像是想到了什么，挑了挑眉笑着说：“你跟梁冀也有仇啊？”
“单纯看他不爽罢了。”
“好吧好吧，”钟离权看了看窗外，雨似乎停了，“这个点宿舍没水了吧，刷了牙再走。”吕洞宾没再说话，本来他已经不期望师兄能再和他说话，没想到今晚还能再过来，衣服上淡淡的薄荷味时时刻刻提醒着他，那轮明月不会长久地困于笼中，他也是。
作者有话说
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第8章 笼中鸟