陆语蘅将春桃的话在心里翻了个面，裴家祠堂守夜的老仆是裴家远亲，六十年前在刑部当过差。
这条线索来得不早不晚，刚好卡在裴端礼烧信之后、搜祠堂之前。
“二哥，你去一趟刑部，把六十年前的吏员名册调出来。”
陆云铮动作很快，当日便从刑部旧档中翻出那份泛黄的名册。
“苏正清案发期间，刑部大狱当值守夜人叫裴安，此人是裴桓的远房堂侄。”
“此人现在何处？”
“就在裴家祠堂守夜。”
“我去见他。”
“直接将他提来审，不更省事？”
“他是证人，又不是犯人。”
“裴端礼刚烧了信，这时候任何一个裴家远亲被提审都会打草惊蛇。我以文书行走的身份去，他若肯说，便是自愿作证。若不肯说，再想别的法子。”
祠堂偏院在裴府西角，院墙低矮，墙角堆着些旧瓦。
陆语蘅叩开院门时，裴安正蹲在廊下磨一把旧镰刀。
“裴老伯，我是刑部委托查苏正清旧案的文书。”陆语蘅将腰牌亮出，“有些旧事想请教您。”
裴安低下头继续磨刀，镰刀在磨石上来回拖动，沙沙声填满了沉默。
“六十年前的事，老朽记不清了。”
“那裴桓这个名字，您也记不清了？”
陆语蘅从袖中取出郑知县的亲笔供词，搁在廊下的青石台阶上。
“郑文敬，平洲县令，当年负责收敛苏家十七口的尸首，他亲手记录了每一具尸骨上的利刃伤痕。这份供词是他藏在井里六十年，临死前交给儿子的。”
裴安的目光瞟了两眼供词，手下的磨石又响了起来。
陆语蘅再将裴桓的入宫记录取出，“御前侍笔裴桓深夜入宫密奏，当夜天子传李崇之入宫，结果三天后苏正清被弹劾。”
“我想，令堂叔当年做了什么，您比谁都清楚。”
“陆姑娘，老朽只是裴家远亲，六十年前在刑部当差也不过是个看牢门的，您说的这些老朽听不懂。”
“听不懂？苏正清被关押期间，谁去牢里见过他，您清楚得很，因为您就在外头守着。裴桓深夜进大狱，穿了便服不走正门，在牢房里跟苏正清单独待了一炷香的工夫。”
“这些事您若记不清，刑部旧档里可还有您当值那夜的入狱登记。要不要我让人调出来，帮您回忆回忆？”
裴安将镰刀搁下，坐直了身子。
“陆姑娘查得这么细，还来问老朽做什么？”
“因为登记簿上只写了有人入狱，没写进去的人做了什么。那一炷香的时间里，裴桓跟苏正清说了什么，只有您听见了。”
“老朽若是不说呢？”
“那裴端礼下一个灭口的就是您！”
“他前天夜里在李府后院烧了李崇之和裴桓的往来书信，一个连旧信都不肯留的人，会留着亲眼见过他父亲进大狱的证人吗？”
院子里安静下来，廊下的风吹落了几片瓦上的枯叶落在磨石旁边。
“裴桓那夜来的时候穿了便服没走正门，还是牢头悄摸着领他进来的。”
“他在牢房里跟苏正清单独待了一炷香的工夫，老朽在外头守着，听不清他们说了什么，只听见苏正清最后问了一句。”
“问了什么？”
“‘我这一门老小，能不能活？’”
裴安好一会儿都没再动了，镰刀搁在磨石上，刃口对着廊柱寒光一线。
“裴桓没有回答，转身就走了。从那之后苏正清便不再开口替自己辩解，每天就靠在墙角望着天窗。”
“我当时想，这人大概是知道结果了。”
“苏正清被关押期间，还有一个人去过牢房。李崇之来过两次，还都是白天来带着文书问话。”
“苏正清对他倒是肯开口，反复说女科的事，说太祖开国时便有女史之设，他的奏疏不过是重申祖制。李崇之只记不问，记完就走。”
“后来老朽才晓得，他记的那些东西，全成了会审时指认苏正清贪墨的证据。”
陆语蘅将这番话一字不漏地记下来，然后收好纸笔看着裴安。
“裴老伯，您方才说的这些，若有一日需要您在御前再说一遍，您可愿意？”
“老朽守了六十年祠堂，从来没想过还能活着看到有人翻这桩案子。”
裴安重新拿起镰刀，在磨石上推了一下，沙沙声又响起来。
“既然陆姑娘已经翻了，老朽这把老骨头，陪您走一趟便是。”
陆语蘅从祠堂偏院出来，没有回府直接去了摄政王府。
与此同时，陆云铮带人进入裴府后院。
灰堆就在祠堂北墙根下，还残留着烟熏的痕迹。陆云铮领着人用筛网逐层翻找，从灰烬中拈出数片未烧尽的纸屑，中间残存几行字迹依稀可辨。
陆云铮将残片带去摄政王府，铺在贺砚洲的书案上。
纸屑大小不一，拼在一起勉强能看出是一封书信的残骸。
陆语蘅俯身辨认残片上的字迹，念了出来。
“‘弹劾折子已拟好，请裴大人过目。’李崇之拟折子要送给裴桓过目，弹劾从头到尾都是裴桓在操控，这封信就是直接物证。”
贺砚洲将灰堆残片、郑知县供词、裴桓入宫记录和李家的会审记录汇总在一处，四样证据摆满了整张书案。
“这四样东西，够请旨搜祠堂了！本王即刻入宫面圣。”
“王爷打算怎么跟陛下说？”
“裴桓身为御前侍笔，借密奏操控天子决策，此乃欺君之罪。”
御书房中，皇帝贺承璟对着那四样证据沉默了许久也未曾开口。
“裴桓深夜入宫递密折，当夜便传了李崇之入宫，三天后苏正清被弹劾。会审记录上他的名字被人故意藏在末尾，六十年没人发现。”
“皇兄，如今郑知县的供词、李崇之的信、裴安的证词，全对上了。”
贺砚洲将裴桓密奏的时间线和苏正清被弹劾的时间线并排呈上，“欺君之罪，无论过去多少年，都是死罪。”
贺承璟的目光在两个时间之间来回扫了两遍。
“搜祠堂的旨意朕可以下，但你要想清楚，搜出来的东西若牵扯到还活着的人，这案子就不是翻旧案了。”
“皇兄是担心牵扯到母后的娘家？”
贺承璟没有接话，却也是默认了。
“裴端礼昨夜连夜将一只铁皮箱子转移进祠堂，若现在不搜，这箱子里的东西迟早会被转移到别处，到时候再想拿证据就晚了。”
“至于薛家？臣只知道欺君之罪，不知道什么薛家。”
贺承璟沉默了好一阵，终于开口。
“准。”
搜查裴家祠堂的御旨于当日傍晚送抵裴府，裴端礼站在祠堂门口，伸臂拦住去路。
“祠堂乃裴家私祠，惊扰祖先灵位，谁担得起这个责？”
陆语蘅将圣旨展开，黄帛黑字映着廊下灯笼的光，御笔朱批清清楚楚。
“裴大人可要亲自过目？”
裴端礼盯着那道圣旨，面上血色一点一点褪下去，缓缓收回手臂退到一旁。
铁皮箱子被抬出祠堂撬开锁扣，箱子里最上层是一叠青檀纸，最上面一页被整齐撕掉的缺口，与陆语蘅手中那本抄本的撕口严丝合缝。
陆语蘅将撕页取出来，与抄本拼在一处。
“被撕掉的奏疏末页，列的是苏正清在奏疏中逐一提名反击的弹劾者，名单第一位就是御前侍笔裴桓。”
她将箱子里的书信原件一封一封展开，摆在祠堂门前的石阶上。
“裴桓与李崇之的往来书信，流放途中诸事已安排妥当，沿途驿站自会克扣供给。苏正清一家十七口并非染疫而亡，而是流放途中被活活饿死病死的。”
裴端礼没有看那些信，他望着祠堂里列祖列宗的牌位，那些新旧不一的木主在烛火里明灭不定。
“名单上排在李崇之前面的那个名字，陆姑娘可看清楚了？”
陆语蘅将名单重新展开，排在李崇之前面的名字是裴桓。再往前还有一个名字被裴桓在抄本上反复圈画，墨迹比别处都浓。
“这个人不在名单里，他是裴桓的顶头上司，当年御前所有侍笔都归他管。”
裴端礼掸了掸袍角，“他姓薛，御前侍读，薛维祯，太后娘娘的亲叔父。”
“先帝在位时，内廷的文书进出都要经他的手。裴桓能深夜入宫递密折，是因为薛维祯替他开了门。”
“你跟我说这些，是想让我继续往上查？”
“我只是想告诉陆姑娘，你掀翻的从来不单单是一个人这么简单。”
“薛家在朝中经营了三代，从先帝到当今，多少官员的升降黜陟都跟他们有关系。就算这张网一时被你撕开一道口子，薛家也会想尽办法把东西压回去。”
裴端礼迈步往院外走去，“陆姑娘，你手里的证据够定我的罪，但定不了薛家的罪。他们不在名单上，不在书信里，可他们到处都是！”
陆语蘅望着他的背影消失在祠堂院门外，转过身来，将名单放在贺砚洲面前。
“薛维祯，王爷知道多少？”
“先帝时期的内廷近臣，太后薛令仪的亲叔父，当年御前所有侍笔都归他统管，裴桓深夜入宫递密折的事不可能瞒过他。”
“薛维祯如今已过世多年，但他的侄孙就是如今太后的娘家侄儿。”
“皇兄方才准旨搜祠堂的时候，便已经在心里盘算搜出来之后，薛家那边该怎么应对了。”
“王爷是说，皇上想借翻案敲打薛家？”
“薛家这些年很不安分，仗着有太后的庇佑，在朝中安插了不少人。”
“你之前在朝堂上念出裴桓的名字，那帮老东西没敢接话，是因为怕皇上借机查薛家。”
“如今搜祠堂的御旨已下，名单和书信都在你手里，薛家很快就会知道消息。”
贺砚洲抬起眼，“你怕不怕？”
“臣女不怕！臣女查的是苏正清的旧案，薛家再大也大不过欺君之罪！”
“臣女倒想看看，他们怎么压下欺君之罪。”