陈严翌日一早便在市舶司发了好大的火，他怎么也没想到近五年来，得市舶司龙涎香香引的商户不过五家，且最近三年市舶司博买全部来自行舟商号。
龙涎香这类顶级香料，流通量极低，不仅价贵，储存也极其困难。能拿到香引的商户都是和官府有深厚交情的大海商。
他真是小瞧了姜玉珠。
小官吏俯首，不识趣道：“大人，不必担心，这城中肯定有商户囤货。”
陈严翻了个白眼，唾骂道：“你这个蠢货还好意思说，要不是你们把胡椒和上供的龙涎香放一起储存，我用得着费这心。”
眼看到上供的期限就要到了，他本想先给姜玉珠个下马威，再安抚笼络抱得美人归的同时，顺手就把这点小事解决了。谁曾想现在弄得他进退两难。
先不说龙涎香都是供皇室贵族使用的，耽搁不起。这是他到市舶司办的第一份差，真办砸了，他压根没法和提举大人交代。
“去张贴博买上品龙涎香的公告。”
小官吏连连点头。
陈严犹豫片刻，补充道：“按市场采购价收。”
官府的博买是由朝廷定价、强制收购，价格通常远低于市价。
小官吏有些为难，吞吞吐吐道：“按市场价收，这账目可能差距不小。”
陈严忍无可忍，都什么时候了，还在思虑着银两，怒斥：“按我说的做。”
小官吏被吓得再也不敢吭声，火急火燎贴告示去。
宁不为一早便收到林远送过来的银票，足足三万两，他都怀疑自己脑子没睡醒，不是这世道疯了，便是他疯了。
不然怎么会有人花三万两只为一个赌约。
情况远超他预料，龙涎香珍贵无比，普通老百姓甚至见都没见过。放出消息后，零星几家商户送来的龙涎香，品质很一般，数量也有限，他也严格按照林远嘱咐三倍价格收了。
午时已过，整个商橘商行无人不知橘楼有大冤种富商高价回收龙涎香，价不封顶。
可直至傍晚，银票也只花出去不到三千两。
宁不为这时不得不感慨，姜玉珠这女子是真不一般，不打无准备的仗。
比橘楼这边收香更差的是市舶司，从早到晚，他们连龙涎香的影子都没见着。
“有龙涎香引的几家商号都问了吗？”
小官吏连忙答：“都问过了，不是压根没货，就是囤的货品质极差。根本达不到上供的资格，而且有消息称有富商在商橘城收购龙涎香，不问品质，全部高于市场三倍价收。”
陈严气得把杯盏摔了一地，这下他彻底明白了，姜玉珠是故意的，设陷等他上套。
“大人，现在整个商橘城恐怕只有行舟商号才有上等的龙涎香。”
闻言，陈严瞬间冷静了下来，姜玉珠算计的没错，除了行舟商号他采不到足够的龙涎香，可她忘了，行舟商号目前被封，而官府去被封的仓库查看办案，一切理所应当。
思及此，他露出一丝得意的笑意，小官吏在一旁浑身发寒，差事没办妥，陈大人不怒反笑，这也太瘆人了。
……
珍珠阁这边倒是风平浪静，姜玉珠晌午后才醒，林远担心她宿醉头疼，早已提前送来醒酒汤。
酒醒后的姜玉珠表现得云淡风轻，懒洋洋地在后院晒起了太阳。
一旁的宁画何时见过如此反常的景象，她的东家素来勤勉，全年基本无休。
行舟商号被封，东家本该焦头烂额，怎会如此惬意。
这是多年来难得的休息。
姜玉珠躺在摇椅上，闭着眼睛假寐，脑中却清醒得很。她一点不担心陈严能采买到龙涎香，如果做了那么多年舶来品生意，连这点市场把控力都没有，那也太失败了。
胆大心细，买定离手，这些年这样的难关不是第一次，而她都是最后的赢家。
第一日如她预想的风平浪静。
第二日卯时刚过，天光方才破晓。
一名伙计满脸惶急，脚步踉跄地狂奔至珍珠阁，一路直冲内院，喊道：“东家！大事不好！出事了！”
姜玉珠一夜浅眠，听闻急促禀报，忙问：“何事慌张？”
伙计喘着粗气，急报：“是市舶司的陈大人，亲自带了大批官差围了咱们行舟商号的仓库，二话不说便要强行破门闯入。所幸俞管事安排人手暗中巡查，及时察觉了他们的动静，特地命小人赶来禀报东家。”
姜玉一股怒火直冲心头。她真是低估陈严此人的卑鄙无耻。狗急跳墙，定是采买不到，改明抢了！
事态危急，刻不容缓，她心急如焚地径直朝着行舟商号的方向赶去。
刚踏出东厢月洞门，便瞧见林远，似是早已等候。
不等姜玉珠开口，他已然抬步迎上，语气笃定：“我陪你一起去。”
姜玉珠心头焦灼万分，来不及劝说，亦无暇顾及多余客套。她微微颔首，不再多言，脚下步伐未停。
只是一路疾赶，终究还是晚了一步。
待两人赶至行舟商号后院仓库时，仓库惨烈景象远超姜玉珠的预想。
厚重的仓库木门早已被蛮力撬开，满地木屑狼藉。偌大的仓院之内，官差四散奔走，肆意翻查，原本规整码放，分门别类的货箱被尽数推倒在地。
不少珍贵的香料、药材散落一地。数年苦心囤积的上等货品，此刻尽数沦为无人怜惜的残物，触目惊心。
俞镜领着一众留守伙计死死守在仓门口，个个面色紧绷，双拳紧握，奋力阻拦官差施暴。
仓库正中，一身绯色官袍的陈严负手而立，居高临下地扫视着满地狼藉，没有半分愧疚，默许着手下众人肆意妄为。
姜玉珠一股滔天怒火直冲头顶。
她再也按捺不住心底怒火，快步上前，厉声喝止：“陈大人！这是做甚么！”
所有肆意翻查的官差动作齐齐一顿，纷乱的仓库瞬间安静大半。
姜玉珠眸光冷冽锁定陈严，掷地有声：“查封整改，行舟商号从未推诿躲闪。可大人不持凭据，强行撬仓，肆意翻毁货品，纵容手下践踏珍稀药材香料。这般行径，与光天化日之下入室强抢，有何区别？”
面对姜玉珠的诘问，陈严面色未有半分波澜，不见丝毫愧疚与慌乱。他抬眸带着居高临下的官威：“行舟商号货物以次充好，欺瞒官府，本官带人例行查看而已，姜掌柜不必这般大惊小怪。”
言罢，陈严缓步动身，身姿倨傲，径直朝着姜玉珠的方向逼近。
一道挺拔清隽的身影横插而出，稳稳挡在了姜玉珠身前。
林远立得笔直，月白长衫不染尘嚣，在满仓杂乱戾气中愈发清贵出尘。
陈严脚步一顿，细细打量眼前男子，此人衣着素雅却质料不凡，身姿挺拔，眉眼间带着从容矜贵。他为官多年，阅人无数，心中笃定，此人身份绝不简单，绝非姜玉珠手下的寻常伙计。一时摸不透深浅，不敢贸然得罪，便收敛了上前施压的心思。
僵持片刻，陈严轻佻的冷笑：“姜掌柜，你商行以次充好，劣质龙涎香连累市舶司博买出了重大差错，坏了官家要事。”
他冷声吩咐：“速速交出上等龙涎香，以此将功抵过，尚可勉强抵消你行舟商号的罪责。”
强行定罪，全然不讲情理规矩。
姜玉珠立在林远身后，颠倒黑白，恃强凌弱，连日的隐忍周旋尽数落空，心底涌上无尽的疲惫与无力。
良久，她轻轻嗤笑一声，抬眸直视陈严，嘲讽道：“说到底，陈大人，不过是输不起。”
陈严冷笑：“听不懂你这个泼妇在说什么。”
“陈大人，无视朝廷法度，强行闯仓毁货，这般肆意妄为，可想过要如何向提举大人交代？”冷声质问的是林远。
直击要害，不似姜玉珠的悲愤控诉，全然是居高临下的拿捏与审视。
陈严一愣，下意识抬眼，再度认真打量起身前的男子。
他心底疑云翻涌，越发摸不透对方深浅。此人到底是谁？为何敢在他一众官差面前，直言诘问他的履职过失？
压下心头惊疑，陈严沉声发问：“你是何人？”
不等林远开口应答，一道雄厚洪亮的嗓音飘来：“小远！”
声音沉稳有力，穿透仓院紧绷凝滞的气氛，裹挟着熟稔的暖意与亲切。
众人循声侧目望去，来人年过半百，身形微胖，面容方正敦厚，自带憨厚温良之感，一身规整官袍衬得气度端正，正是市舶司提举大人——秦守仁。
他神色热忱，快步疾行，径直穿过人群，走到林远身侧。
未待站稳，秦守仁便朗声大笑，眉眼舒展满是真切欢喜，语气熟稔又亲昵，全然是长辈对晚辈的偏爱：“早前收到你父亲的传信，说你来了商橘城，我还暗自琢磨，你那孤傲老爹素来不苟言笑，莫不是说笑打趣我？没想到转头便收到你的亲笔信！”
他故作板起脸，眼底笑意却藏不住：“你这小子，既然来了你秦伯伯的地界，怎的藏着掖着，不来登门拜访？莫非是长大了，就不把我这个老长辈放在眼里了？”
紧绷压抑的仓院氛围，被这一席热络亲昵的话语瞬间冲散大半。
林远褪去眉眼间刚有的冷冽，挂上温润谦和的浅笑，微微躬身行礼：“秦伯伯安好。”
“好好好！许久不见，愈发稳重周正了！”秦守仁抬手拍了拍林远的肩膀，细细端详着他笑道，“两年未见，个头又窜高了不少，身姿气度愈发出众，比起你那常年冷脸寡言的爹，可是像样太多了！”
谈及旧友，他眼底泛起怀念，随即又眼露期盼：“说起来，我可惦记你的琴音许久了！此番过来，可曾新作了曲子？这两年我日日惦念，总算见到你了。”
旁人不知，秦守仁与林远之父林致清，乃是年少同窗、半生至交。林致清性情孤傲清冷，不善交际，半生宦海沉浮，唯独憨厚热忱，心性纯粹的秦守仁，是他唯一交心的挚友。
秦守仁看似外表憨厚粗疏，实则内心细腻通透，平生唯独痴迷琴音雅乐。
林远少时便天赋异禀，琴艺冠绝同辈，是他从小看着长大的贤侄。多年来，他格外偏爱疼惜林远，看着少年温润出众，才情卓绝，常常忍不住感慨林致清好福气，数次直言恨不得将这玲珑通透的贤侄收为亲子。
一旁立着的陈严，早已面色煞白，浑身僵硬，方才的嚣张气焰荡然无存。
他方才揣测果然没错，此男子果然非普通商贾平人，但是他怎么也没想到他竟和提举大人如此熟络。刚才他为姜玉珠出头的模样，可见两人关系不一般。
念及此，陈严僵在原地，连呼吸都变得小心翼翼。
作者有话说
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第15章 毁仓