“我不知道”老板靠坐在吧台前，看了小孩一眼，随后对着郗望说话。
“我只知道镇长有三天没出现，这很不寻常。”
“失踪了？”郗望问。
老板耸肩，“说不清，镇长常年步行上班，最近三天大家都没看到她。”
郗望若有所思，抬头时对上老板略带紧张的眼神，微笑，“来都来了，就住这里吧。”
老板见小孩沉默，连忙笑着说道：“好嘞，客人随我来。”
郗望与小孩结清款项，便跟着老板上楼。
上楼时，她没注意到，老板与小孩的眼神对视。
楼上房间不多，一共三间，看起来不像专门提供住宿的酒店。
老板打开其中一扇门，将钥匙递给郗望，“晚上八点到九点供应热水，饮用水从吧台取，不限量。”
郗望抬手接过钥匙，没扯动。
她疑惑看着老板。
“要在沙漠里搞到大量饮用水不容易，客人可别贪杯。”说完，老板将钥匙放在郗望手心，转身回房。
她的房间就在郗望对面。
郗望握着钥匙，走进房间。
房间不大，该有的都有，甚至还有一套繁复的沙发，透着古旧，却难掩其曾经的奢华。
“一点也不像废土里的客房。”郗望轻轻摩挲布面。
零号按捺不住，【本来也不是可以住店的地方吧？】
“你也猜到了？”
【什么？】
“没什么。”郗望笑道。
从小孩的行为来看，老板应该和镇长有些关联。
不过是她的猜测，零号没这个想法，就不必和它说。
【没什么是什么？】零号嘀咕，但有更重要的事情吸引它的注意力。
【镇长不在，任务怎么办？】
主线任务要求“与第一负责人达成合作（城镇级）”，如今镇长不在，任务只能被搁置。
“等待，或者看看副镇长能不能合作。”郗望伸懒腰，看了一眼【商城】里的瓶装纯净水，售价5积分。
字帖都没这么贵。
郗望起身，“去打点水喝。”
积分比瓶盖值钱。
拿着水壶，郗望想到一个赚钱的新点子。
……
进入房间不一会儿，小孩悄无声息地关上门。
“鬼鬼祟祟的，这么不想和姐姐沾上关系？”老板坐在沙发上，静静看着小孩从门缝里钻进来，再小心翼翼地挪动，嗤笑一声。
小孩坐到老板对面的沙发上，“她很警觉。”
老板沉默一瞬，“你想做什么？”
小孩摇头，“还没想好。”
老板看着眼前的小孩，万分不相信她会没想好。
考虑再三，老板换了说辞，“最近汽水镇来了不少公司的人，你停一段时间，等镇长回来主持大局再出门。”
小孩目露好奇之色，“公司为什么要来汽水镇？”
老板叹气，“还不是那个蠢货，拿着汽水镇当投名状。”
小孩瞪大双眼，听懂老板指代的是谁，“松狮不管？”
老板抬手揉揉眉心，“松狮没来人，他怕不是想着把净水系统交出去，换其它公司的庇佑。”
“哪家公司会这么善良？”小孩只觉匪夷所思。
“是啊，废土上的小孩都知道公司里没有一个好东西。”老板起身，“谁能搞懂蠢货的思路。”
她拍着小孩的肩膀，“总而言之，最近少出门接生意，遇到事情就来找我。”
“任何事情，不要逞强，明白？”
小孩起身，点点头，“听明白了。”
“至于那个黑户，我会盯着她，你不要擅自行动。”老板不放心，又叮嘱一遍。
小孩闷声，“哦。”
老板满意地把小孩送出门，转头就遇到下来打水的郗望，她上下打量，“客人晚上有计划吗？”
“没有。”郗望头也不抬。
“不妨下楼喝杯酒，酒馆在晚上可热闹呢！”老板眉目含情，笑着对郗望说话。
郗望本欲拒绝，却听老板接着说，“鱼龙混杂，指不定就有客人想要的消息。”
摇头变成点头，“老板盛情相邀，岂有不应之理。”
“既然如此，今晚客人的酒水就让我来请吧！”
……
夜晚，酒馆热闹极了。
三五成群，多是熟客拼桌，高谈阔论。
肖西刚进大门，就被眼尖的朋友看到，不住招手让他过去。
肖西走近，便被对方一把揽过，“上哪发财去了？最近都不组队。”
肖西：“闲着呗，都是进城的商队，没出去的人，哪能有生意？”
大汉回到座位，猛猛灌下一杯酒，“也是。你不知道，昨天跑一单，遇到十几只沙虫，哥哥我差点没了。”
旁边瘦削的男子吃惊，“这么多沙虫！大哥厉害啊！”
“厉害啥呀，罗盘定位器都搞丢了，根本没法出城。”大汉又是一杯酒，苦涩非常。
肖西坐在大汉旁边，“沙虫应该能在城西市场卖个好价，足够再买一个定位器。”
不等大汉回答，瘦削男子叹息，“以前倒是可以，现在……城西市场哪有人哟！”
肖西挑眉，“城西，官方市场还能出事？”
瘦削男子喝下剩余半杯酒，“我现在相信你是真闲下来了。”
他左右四顾，随即凑近低声道：“镇长失踪，副镇长代班，那加税，像疯了一样。”
大汉放下酒杯，哼笑，“光是去城西卖沙虫，就要交管理费、茶水费、监察费乱七八糟的十二种税。”
“卖完沙虫，到我手上只有市价的两成。”
肖西愣住，“这么乱来，没人管他？”
瘦削男子再次叹气，“他是松狮派来的人，谁敢管？”
大汉忽然重重拍桌，“就该杀了这玩意儿！”
酒馆瞬间安静，无数视线聚焦于角落，瘦削男子和肖西顿时如芒在背。
瘦削男子连忙拉住大汉，赔笑，“喝多了喝多了，抱歉抱歉。”
大汉晕晕乎乎不再说话，酒馆又恢复到嘈杂的状态里。
肖西与瘦削男子相视一笑，无奈摇头。
老板也听到大汉的声音，往角落看了几眼，肖西回头，注意到她的目光。
肖西问瘦削男子，“你们一起过来的？”
瘦削男子摇头，“组队，到这里碰头。”
那就是猎人公会认证过的队友。
肖西：“我还有别的事，麻烦你照顾他。”
男子连连摆手，“不麻烦，我们本来就要一起走。”
肖西看着男子数出10个瓶盖，“我就不去吧台，请你帮忙结账，剩下的给你喝酒，权当见面礼。”
瘦削男子不顾肖西的推辞，将瓶盖塞给他，临走时嘱咐，“你要是想做生意，就去城西市场旁边的黑市，老板知道位置。”
肖西点点头，目送两人离开。
“看不出来，你的人缘还不错。”女人的声音在身后响起。
肖西回头，才发现老板不知道什么时候到旁边来了。
“在老板身边耳濡目染，总要学点本事。”肖西淡笑。
“呵，尽说废话。”老板转身，示意肖西。
两人来到吧台前，肖西背靠吧台，不断打量周围人群。
“甄和松狮、时钟还有巴别塔都接触了，还没有定方向。”
老板站在吧台后，看着往来人群，“柏氏和可颂没来人？”
“没发现。”肖西侧对老板，眼神向外梭巡。
“净水室那倒是发现两拨人，不确定身份。”
老板冷笑，“真不老实。”
“还有呢？”
肖西：“以上。”
老板瞪着肖西，“就这？”
肖西：“‘就这’？才两天，我就一个人！”
“还有，黑市怎么回事？”
老板不再观察周围，拿起杯子仔细擦拭，“两天100狮，你也应该给点值钱的消息。”
她接着说，“黑市是最近几天冒出来的，来路不明，据说什么东西都能买到。”
“好大的口气！”肖西转身，双手放在吧台上，“你没去打探打探？”
“这不是等着你亲自出马？”老板抬头，似笑非笑。
肖西两眼一黑，“又是我？”
老板放下杯子，“能者多劳，况且，我付钱。”
肖西苦涩叹气，“好吧，告诉我地址，明天就给你探出来。”
老板递给他一张纸条，“自己看。”
肖西接过纸条，定睛一瞧，“这么复杂！”
不等老板反应，他立刻将纸条放进包里，“放心，一定完成。”
随即，肖西留下潇洒坚定的背影，转身离……
“等等。”老板双手抱臂，静静看着肖西。
“付钱。”
“我说像是有非常重要的事情没有完成，我可不会逃单！”肖西转身，掏出8个瓶盖。
老板冷冷地看着他。
肖西踌躇地掏出2个瓶盖，放在8个瓶盖旁边，“总是老板请我喝酒，今天我请老板喝酒，哈哈。”
【哈哈，这人真好玩。】零号在脑子里乐呵。
郗望坐在酒馆角落，听了全程。
镇长失踪、副镇长加税、黑市，还有几家公司蠢蠢欲动，没想到在联邦边陲的一座小镇里，还能有如此群英荟萃之景。
郗望抿一口杯中清水，泳池消毒水味叠加盐汽水的味道，主打难喝。
但她依旧坚持喝完。
无它，免费。
郗望拿着杯子，转身上楼。
零号：【不打探镇长的消息吗？】
“探不到。”郗望关上门，“明天去黑市看看，说不定有线索。”
【可我们不知道位置啊？】
“会有办法。”
黑市，不遮遮掩掩，反而闹得人尽皆知，幕后黑手怕不是想要大家都过去。
仅凭这一点，就不用担心找不到黑市。
6.12改
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第8章 酒馆