听到新任大理寺少卿说要携仵作亲赴案发现场，马俊俊坐不住了，这可是自己亲传弟子难得崭露头角的机会。
李予安一手拿着馒头，一手拿着筷子，吃着盘里的几道小炒，开心得弯了眼睛：“师父，你说这李少卿是什么来头，就因为是新科进士，一下子封了四品大员？”
下一秒，就被一只有力的手掌拽着衣袖往外走。
李予安赶紧放下筷子，闲下来一只手努力扒开马俊俊，嘴里的馒头还没嚼完，含糊不清的嚷嚷：“吃饭、吃饭，师父，我还没吃完呢啊!”
马俊俊一把把她手中的馒头塞进她嘴里，一只手锁住她双臂，语气苦口婆心：“你别给我这个时候犯浑，办完案子你想怎么吃就怎么吃!”
什么案子啊，比吃饭还重要，民以食为天好不好!
可惜她努力的半天也没挣动马俊俊，只好叼着馒头认命似的地跟着马俊俊来到了院中。
大理寺正堂的晨光尚且温煦，未及半刻，便被城南街巷翻涌的阴翳冲淡。
李鹤元未换常服，一身崭新五品绯色官袍衬得身形清挺挺拔，墨色玉带束紧腰腹，边角绣的暗纹云鹤在天光下隐现微光。
他指尖抚过腰间悬着的全新鱼袋，袋身纹理规整，是今日上任才领的规制器物，可眼底初接官职的沉静清正，已然覆上一层办案的冷冽凝重。
谁都知晓，大理寺掌天下刑狱、勘破冤诡大案，历来新任少卿上任，纵使再不济，也能得三五日清闲，打理衙中琐事、熟络上下人员。
偏生这位新官李鹤元，履新之日，贺声未起，诡案先至，堪称百年难遇。
“大人，初上任便亲赴凶案现场，恐怕对您的仕途不利，不如卑职先带人前往勘验，整理线索回禀大人？”身旁一名掌事主簿快步上前，躬身低声劝谏，语气带着几分谨慎的体恤。
在他看来，新任上官无需第一日便涉凶秽现场，折了锐气也失了体面。
李鹤元抬眸，目光淡淡扫过那主簿，声线清冷平稳：“大理寺少卿，职责为勘凶辨冤，印信在手，便是责权在身。命案不等人，不可避凶趋吉。”
寥寥数语，掷地有声。
他抬手取来乌纱官帽，稳稳戴在头顶，理顺两侧帽翅，动作严肃郑重。随即转身迈步，朱色官袍下摆扫过青石板地面，带起一缕清淡的皂角清香，与大堂内肃穆的官气相融。
踱步行至院子正中央，李鹤元字字清晰，“老烛巷方圆三十丈，闲杂人等一律驱离，不许任何人擅入现场、触碰一物一烛。地保、最先到场捕役、巷内邻里知情者，尽数留在巷口等候问话，不得擅自离去。”
“卑职遵命！”两名随行衙役立刻躬身领命，转身疾步离去，策马奔赴城南传令。
看着离去衙役的背影，李鹤元终于想起来到底是哪里不对。
仵作呢？!
刚察觉到不对劲，就听见叽叽喳喳吵吵嚷嚷的声音从卷宗库传来，越来越近。
过了一会，一个约莫五十来岁的老头子揪着一个小姑娘出来了。
小姑娘也滑稽，十七八岁的样子，嘴里叼着半个馒头，刚才挣扎的还厉害，后来应该是累了，一副无语的表情被那老头领了过来。
不对，是押了过来。
李鹤元看着眼前状况摸不着头脑，不会上任第一天，案子还没破就要先调解内部矛盾吧。
李鹤元刚要开口，那老头抢先他一步出声了：“李少卿，在下大理寺仵作马俊俊，旁边这位是我的徒弟李予安，这次出勤就带上我们两个吧，我们定当竭尽全力!”
李予安叼着馒头牙酸嘴疼，只能把馒头吐了，润了润喉咙，突然一脸严肃，一道清亮的少女音色响起：“拜见李少卿，在下大理寺仵作李予安，此次外勤，定当竭尽全力!”
李鹤元看着眼前的景象直瞪眼。
李予安还被马俊俊押着，一脸正色说如此正经的话，这画面也太荒谬了。
好在李鹤元反应不慢，李予安话音刚落，他就点了点头，严肃回话：“行，你们快点准备，即刻出发。”
说完他又感觉不太对。
最后只能无奈的想：算了，不太对就不太对吧，再说一遍会更尴尬的。
躲在墙角的沈迟衡闷声笑了，李兆宁这个糊涂虫。
可不能再在这大理寺呆下去了，沈迟衡只申请了半日出勤来取份卷宗，一会儿回御史台晚了又要被念叨。
沈迟衡看着李鹤元出了衙门，转身从偏门溜了。
李予安听了这话赶紧一溜烟跑回验尸房收拾解剖尸体用的工具 。
她手上动作不停，一边极快地收拾，心里一边默默吐槽：啧，刚让准备就即刻出发，这新任少卿是阎王吗？
等待李予安收拾完毕，背上小木箱子噔噔噔跑到衙门口，马俊俊早已经立在马车旁悠哉悠哉的吃起了枣泥点心。
李予安无语：找个徒弟就这点好，简直是免费的跑腿。
马俊俊慢吞吞吃着点心，枣泥的香气完全发散到周遭的空气当中。
李予安吞吞口水想：还有，那点心好吃吗，闻起来还不错。
衙外早已备好三匹骏马，皆是衙中驯养的良驹，神骏温顺，适合街巷疾驰。
马蹄踏在青石板上，发出清脆笃响，李鹤元翻身上马，勒紧缰绳，目光望向城南方向，天际薄雾沉沉，隐约压着一层化不开的乌云。
身后右主事陆枫紧随其后，腰佩长刀。
仵作马俊俊骑在马上无物一身轻，再仔细一看，最后面还有一个骑着矮小毛驴的少女，身上叮了啷当背了两个勘验木箱。
似是察觉了李鹤元的目光，马俊俊恨铁不成钢道：“这孩子到现在还不会骑马，耽误事了不是。”
李予安耳力不错，自知自己骑驴速度慢，秉着人命最大的原则，大声朝前喊道：“师父你们先走，我随后就到。”
前面三人也是不客气，听了这话一秒都没多留，三人三骑，脱离了正街车水马龙的繁华，沿着曲折街巷一路向南疾驰。
京城北城朱楼画栋、官宅林立，烟火雅致；越往南行，屋舍越发低矮老旧，青灰土墙层层叠叠挤挨在一起，巷道狭窄曲折，青苔爬满石阶缝隙，市井烟火混杂着潮湿的土腥气扑面而来，与北城的华贵截然不同。
老烛巷藏在城南老民居深处，是一条窄巷，因世代以制烛、售烛为业得名，巷内十余户人家，大半都是烛匠，世代守着这份营生度日。
不过一炷香时辰，骏马堪堪停在巷口之外。
尚未下马，李鹤元便已望见巷口的乱象。
寻常晨间的老烛巷本该热闹非凡，沿街摆着烛摊，往来百姓挑烛买蜡，人声熙攘。此刻却死寂一片，气氛森冷压抑。
十余名巡防捕役手持木棍分列巷口两侧，神色紧绷，死死拦住围堵的街坊百姓。
周遭挤满了看热闹的邻里，一个个踮脚探头，面色惶恐，低声窃语，细碎的议论声此起彼伏，裹挟着浓浓的惊惧，在安静的巷口格外清晰。
“真真是邪门得很！好好的人，一夜之间就没了！”
“我昨夜睡前还看见张掌柜开着店门整理蜡烛，怎么天亮就出了事？”
“听闻整张脸都被蜡裹住了，真是邪性，肯定是有烛祟作怪！这巷子百年制烛，怕是积了烛魂怨气啊！”
“门窗都是从里面锁死的，没人进得去，不是鬼怪索命，还能是什么？”
流言蜚语如潮水般蔓延，字字句句都绕不开“诡案”“烛祟”二字，人心惶惶，人人自危。
李鹤元翻身下马，将缰绳递给一旁等候的衙役，官袍下摆沾染的微尘也忘了掸。
穿上官袍的身影用余光看来太过显眼，喧闹的人群骤然安静下来，所有人齐刷刷转头望去，见他一身崭新绯色官袍，气度凛然，一看便是高官大员，纷纷下意识后退半步，不敢再妄言半句。
先前奔去大理寺报信的那名捕役见上官抵达，连忙快步奔来，躬身跪地行礼：“小人参见少卿大人！巷内已尽数封锁，无人敢擅动现场分毫！”
李鹤元微微颔首，目光掠过巷口，沉声道：“做的不错，地保何在？”
一名身着粗布短衫、头发花白的老者连忙挤开人群上前，躬身拱手，神色慌张又恭敬：“小老儿就是此地地保，见过少卿大人。”
李鹤元正色道：“从头到尾，细说案发经过，分毫不得遗漏。”
地保定了定心神，抬手擦了擦额角冷汗，缓缓开口道：“回大人，今日卯时三刻，巷内街坊发现张记烛铺迟迟不开门。往日这个时辰，掌柜张老顺早已开门扫街、摆好烛摊，今日却大门紧闭，悄无声息。街坊觉得怪异，接连叩门呼喊，屋内始终无人应答。”
“街坊们越想越怕，便寻了小人过来查看。小人围着铺子转了三圈，确认门窗皆是从内扣死、闩锁完好，门缝窗隙严丝合缝，没有半点被撬动的痕迹。”
“大家伙越来越害怕，唯恐屋内出了意外，但又进不去，只能聚在门口干着急，幸好巡捕大人来了发现了不对劲，撬开窗户，那张掌柜竟然是死在屋内了!”
李鹤元静静听着，目光沉沉，没有插话，指尖轻轻摩挲着指节，暗自梳理线索。
门窗从内反锁，无撬动痕迹，是典型的密室之案。
寻常凶杀，必有出入痕迹、打斗伤痕、致命创口，可此案开局便处处透着诡异，无外伤、无凶手出入路径，唯剩满室残烛与覆脸蜡壳，也难怪坊间流言诡祟作祟。
“死者姓甚名谁？年岁几何？在此巷经营烛铺多久？平素为人如何？可与人结怨、可有亲朋纠葛？”李鹤元接连发问，条理清晰。
“回大人，死者名为张老顺，年近五十，在此开烛铺已有二十余年，算是老烛巷的老住户了。”
地保仔细回想着道：“他孤身一人，无妻无子，父母早亡，也无近亲在世。平日里性格沉默寡言，为人本分低调，没什么交情很深的人，也没听过他有仇人什么的。”
李鹤元敏锐地抓住关键一点：“本分寡言，孤身独居二十余年，平素可有异常行径？”
老实本分、无仇无怨之人，无端惨死密室，绝非偶然。越是看似平凡无波的人生，越可能藏着不为人知的隐秘。
那地保思索良久，缓缓摇头：“异常行径……小老儿仔细回想，平日里瞧着并无不同。只是张掌柜素来孤僻，不爱与人交好，平日里除了卖烛制烛，极少出门闲逛，也从不邀人入店闲谈。偶有深夜点灯不眠，想来应该是在赶制蜡烛。”
深夜点灯不眠，说不定不是在赶制蜡烛，而是在偷偷见一些不该见的人。
李鹤元又问：“张老顺平时有带陌生人来铺子里吗？或者说他跟谁聊的上几句话？”
地保面露难色：“这……大人，这我真的不清楚，张老顺自打来了这老烛巷起，就没跟巷子里的人有过太多交际，跟我也并不熟络，我实在是说不上来，大人还是问问别人吧。”
李鹤元微微蹙眉，这地保所言不像说谎，现在只能再问问别的街坊了。
李鹤元不再问话，抬手示意地保前方引路。
此时李予安骑着毛驴嘎达嘎达的姗姗来迟，拖着两个木箱子刚从驴背上下来，还没来得及喘口气。
就听见李鹤元说：“带路，入现场勘验。”
话音一落，李鹤元陆枫率先跟上带路地保的脚步，眼看要没了影，马俊俊朝着李予安疯狂挥手，示意她赶快跟上。
李予安欲哭无泪，默默叹了口气快步跟上。
李予安：我爱上班!
作者有话说
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第4章 师父等我再吃一口!