送走叔伯们，父亲把她叫进了书房。房间里只有父女两个，父亲看起来有些愁苦，点了支烟，贝拉倒是眉眼舒展，很坦然地看着他。
父亲在一堆旧文件底下抽出一份东西，夹在一个牛皮纸袋里。贝拉打开，是一份出生证明的复印件，上面写着：阿德里安·麦克维恩，父亲那一栏写着父亲的名字，母亲艾琳·费恩。日期是二十六年前。
贝拉把那张纸放回原处，按原样夹好，把牛皮纸袋推回给父亲，“我都知道了。您的安排我没什么意见。”
“你有，你不满意我对你哥哥姐姐的安排吧。”父亲靠在椅背上。
“她们也是你的女儿儿子。”贝拉反驳，父亲好像总称他们为“你哥哥姐姐”，好像不承认他们是他的儿子女儿，在贝拉眼里未免太过冷漠。
“我在修道院遇见你的母亲，她那时候还是修女，我娶了她。你哥哥姐姐出生的时候他们都看笑话，说是我的报应，我抢走了上帝的新娘。”父亲摸了一把脸。
“我想你大概是上帝派来的天使，你会是我们的救赎，但是，但是你的母亲还没等你长大就去世了。”父亲有些悲痛，贝拉抬起眼睛注视着他。
“还有阿德里安，我和你母亲认识之前就有他了，这是我的错误，我无可争辩。”他的声音有些哽咽，贝拉想说点什么。
“我很看好你，贝拉，你会是一个优秀的领袖，你知道自己想要什么，并且肯为了目标而争斗。”贝拉嘴巴微微张开，心中酸涩，一时间不知道应该是开心还是震惊。
“我不在乎，什么上帝的新娘，她只是我的新娘。”话题莫名其妙又转了回去，贝拉干脆闭嘴不答，她需要时间消化自己的情绪，最近两个月过的比她前面半生都精彩。
阿卡贝拉不知道自己是怎么回到房间的。索米儿说:“刚才洗过了，现在别洗了，刚才吓到了吧，今天晚点睡吧。姑娘饿吗？”
贝拉让人去取了夜宵，蛋糕、水果、牛排、零食全都端了进来。贝拉意识到自己真的很饿，她和奥菲利亚索米儿她们跑腿坐在地毯上，东西都放在矮几上，贝拉一直在吃，吃的很快，好像怎么都吃不饱。
贝拉突然想起阿尔西娅，她和父亲有隔阂，她和阿尔西娅也有，但是她现在特别想她，她想要她的拥抱，阿尔西娅对于贝拉像是书籍一样，令人上瘾。
贝拉把人全都赶了出去，趴在床上拿着手机，看着消息框，上一条消息还是上个礼拜。现在已经很晚了，她不知道阿尔西娅有没有睡，她抱着一丝侥幸，如果十秒没接的话她就挂断并且不再打过去。
阿卡贝拉拨通了阿尔西娅的电话，显然是阿卡贝拉多虑了，电话一下接通了。
“喂？贝拉？”那边传来了阿尔西娅低沉的声音，好像人就在贝拉身边。
委屈和酸涩一下子全都涌了上来，眼泪不争气地流下来，贝拉把手机放在一边，把脸埋进被子里痛苦。
“喂？贝拉？你还好吗？怎么了？怎么哭了？”阿尔西娅有些着急。
“没事，最近有点事，我很难受。”阿卡贝拉语无伦次地回复，阿尔西娅从她的回答里总结出她没出什么事，松了一口气。
“和我说说吧，好孩子，遇到什么事了？”阿尔西娅把声音放轻了，她的孩子现在很伤心，她需要给予宽慰。
贝拉把阿德里安的事情讲了出来，不过在讲述自己杀阿德里安的时候用的是“愤怒冲昏了头脑”，最后还加了一句“而且我很想你。”
“这没什么，贝拉，这不是你的错，这也是你作为继承人责任的一部分。我年轻的时候□□，拿着砍刀恐吓别人，对方家里人跪在我面前求我宽限几天，我当时和你一样难受，我宽恕她，我就要饿死。我当时每次干完都会大哭一场，洛瑟兰还总是嘲笑我。”阿尔西娅的话里带着一点自嘲。
“别伤心了好吗，给你一个拥抱，如果你想的话可以随时过来住几天。”
“嗯，我好一点了，我很想见你。”贝拉心里宽慰了一点，手在胸前画了个十字，希望时间可以带走自己和阿尔西娅的苦痛。
阿尔西娅深呼吸了一下，听到阿卡贝拉的哭声，她的心也揪了起来，有一种马上飞到贝拉身边的冲动。
电话不久就挂断，贝拉叮嘱她少喝酒，早点睡。
阿尔西娅睡不着，她并不明白自己为什么对贝拉有这样的感情，将心比心并不成立，她和贝拉完全不一样，经历、性格和为人处世。这个孩子难得地激起了自己的保护欲，或许还有自己沉寂已久的……爱欲。
她并不明白贝拉和洛瑟兰等人的差别。阿尔西娅喝了一口酒，她不知道她这种心理正不正常，贝拉比自己小十几岁，自己见过这么多人这么多事，而贝拉，她还很年轻，聪慧开朗，自己对她产生了这样的情感。她不止想要保护她引导她拥抱她，还想要占有她。
阿尔西娅把杯中的酒一饮而尽，这段关系就像悬在她头顶的达摩克利斯之剑，介于身份她不敢再进一步，私心里又不想推开她。她想到贝拉的笑脸，她会结婚吗？自己会被邀请到场看着她的笑颜，她和别人牵手拥抱吗？
阿尔西娅很烦躁，她把灯关掉，窗外的灯光映进来，她的眼神清明，想着怎么样能让贝拉再来住几天。
贝拉正式成为继承人之后大约两个月，庄园里办了一场小规模的授职仪式，只请了家族中的人来。父亲当着所有人的面把家族纹章别在她西装领子上，叔伯们挨个上来握手拍肩，说了各自的夸赞和期许。贝拉实在不知道这么多人，他们是怎么找出来这么多不同的吉祥话。
贝拉全程站在父亲旁边，笑着应付了一整天，晚上回了房间把高跟鞋一甩，跟索米尔说“比打球累十倍”。
索米尔把拖鞋递过去，说：“姑娘，这才哪到哪。”
贝拉倒在沙发上哼哼了两声，没再说话。
仪式之后父亲开始把更多的事交给她办，她才发现需要自己处理的事情居然这么多，早知道过两年再接这个继承人的担子了，现在她都没时间和阿尔西娅聊天了。
贝拉忙得脚不沾地，但心里确实很踏实。她渐渐摸清了家族产业的脉络，也摸清了叔伯姑婶们各自打的什么算盘。祖母那边倒是不一样了，自打贝拉成了继承人，祖母再也不说“你也该多学学”这种话，改说“你父亲像你这么大的时候，还赶不上你呢”。
作者有话说
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第15章 继承人