自御书房辞别出来，萧渊乘车回到王府。
遵照皇帝旨意，准许他这几日暂不入朝，在家静养。可马车驶入府宅的那一刻，萧渊心底的纷乱，半分也没有平息。
宴会那夜寝房之中的一幕幕，不受控制地反复浮现在脑海。
他与谢辞宴本是自幼相识，年少同窗，一同习剑论事，往日相处坦荡磊落，心中所想大多可以直言。可那一夜醉酒之后，二人冲破了固有的界限，一切便悄然变了模样。
如今再要同谢辞宴相见，萧渊心底便生出几分怯意。不是厌恶，而是心底深埋的情意被摊开在眼前，君臣名分、世俗礼法横亘其间，压得他无从闪躲。
他屏退了书房伺候的下人，独自坐在书案之前，试图埋首于卷宗密报，借朝堂事务压制心底翻涌的杂念。
案上摊开暗卫递上来的密信。叛乱虽已平定，昔日叛党残余依旧在京中游荡。近来京中流言四起，不少目光都紧盯他手中的权柄。
密报之上只有零碎的线索：旧部残余暗中勾结，京城里常有不明之人往来传递消息，不少讯息悄悄送往边疆。暗卫查不出完整证据，只捕捉到一星半点的蛛丝马迹。
萧渊心中已然有了猜想。镇北侯李夜远守边疆，借着戍边的名义收拢势力，他的儿子留在京城四处打探情报，暗中布局，祸根早已埋下。
可终究只是推测，没有实打实的凭据。倘若贸然上奏，打草惊蛇，反倒会授人以柄，落得构陷重臣的罪名。萧渊神色沉敛，低声吩咐暗卫，继续暗中探查搜集线索，万万不可声张。
道理他全都明白，朝堂危机迫在眉睫，可心神始终无法真正沉静。才翻看两三页密报，思绪便又飘回那一夜，谢辞宴眼尾含笑的模样，挥之不去…
正心绪纷乱之际，门外传来侍卫的通传：“王爷，谢辞宴谢将军奉陛下旨意，前来府中。”
听见这个名字，萧渊身子骤然一僵。
下意识想找借口，推说身体不适拒不相见。
可念头刚起，便被他强行压下。这是皇帝的安排，若是刻意避而不见，反而引人猜忌，生出不必要的闲话。
萧渊闭了闭眼，深吸一口气，勉强压下脸上翻涌的情绪，重新稳住神色：“让他进来。”
片刻，脚步声由远及近，谢辞宴踏入书房。
谢辞宴一身素白色常服，显得身姿疏朗清俊，素净衣料衬得人眉目明净。腰间悬着那块萧渊昔日赠予他的白玉佩，玉质莹润，边角处还有几处细微磨痕，是常年佩戴摩挲出来的痕迹。人稍一动，玉佩便随着步伐轻轻摇晃，温润的玉光在衣摆之间若隐若现。只是那双眸子，却藏着几分漫不经心的戏谑与缱绻，一望过来，便直直落向萧渊。
目光落下去的一瞬，谢辞宴视线骤然定住--
他看见了萧渊衣襟内侧，那枚自己赠予萧渊的玉佩，半截玉身自衣襟缝隙微微露出来一点，玉色温润，正是当年他亲手送出的那一块。
谢辞宴睫毛轻轻颤了颤，脚步微顿，眼底那层漫不经心的戏谑淡了些许，眸底漾开一层浅浅的动容。他的视线牢牢黏在那处玉饰上，片刻才抬眼，望向萧渊的脸，声音放得略低，带着一丝不易察觉的笑意：“原来，殿下也还戴着。”
萧渊心口猛地一跳，下意识微微拢了拢衣襟，想要将玉佩遮掩住，神色微微不自在，避开他的目光，声音压得很轻：“不过是旧物罢了。”
偌大书房，只剩他们二人。
往日二人对坐议事，闲谈军务，无话不谈。可此刻萧渊却很难抬眼迎上谢辞宴的视线。他目光死死落在堆叠的书卷之上，不肯抬眸，面上强撑着该有的冷静，耳尖却悄悄漫上一层薄红。说话简短克制，处处透着难以掩饰的拘谨。
谢辞宴也不急着开口，就这般撑着脑袋静静看了他片刻。眼底藏着戏谑，又裹着一层说不清的缱绻。片刻之后，才开口说起京中近况：
“回京之后听闻不少风声。京中流言四起，人人都盯着你手中那半枚虎符。旧党残余四处游走，像是依附上了某股势力，线索朦朦胧胧，查不真切，殿下这边可有察觉？”
萧渊指尖轻轻叩了叩桌上的密报，声音压得低沉：“我心里已有怀疑之人。只是手上没有实证，只能暗中观望。那人远在边境培植势力，子嗣留在京城活动，内外互通，隐患不小。”
谢辞宴眸色微敛，方才那点轻佻稍稍收敛，缓缓点头：“若是属实，内外呼应，后患无穷。没有确凿证据，确实不能轻举妄动。”
几句朝堂的话说完，二人便不再纠缠密报里的凶险。
谢辞宴收回落在卷宗上的视线，目光重新落回萧渊身上。撑在桌沿的身子又凑近些许，温热的气息淡淡扫过萧渊的颊边。
“陛下叫我过来，不是要我们在此反复琢磨这些朝堂俗务。”他嗓音放得柔缓，带着漫不经心的笑意，“看你神色倦怠，这几日，怕是过得并不好受。”
距离骤然拉近…
萧渊呼吸猛地一滞。鼻尖萦绕着谢辞宴身上清浅的衣料气息，被强行压下去的纷乱记忆瞬间翻涌。他下意识往后缩了缩脊背想要退开，身后却是椅背，退无可退。
长长的睫毛慌乱颤动，竭力维持面上的平淡，可耳尖的红一路蔓延到下颌。手指死死攥住身下椅面锦缎，心口砰砰狂跳，连声调都微微发紧：“我……并无大碍。”
“并无大碍？”谢辞宴低低笑出声，笑意漾在眼底，带着撩人的意味。他没有进一步逼迫，就保持着这般近的距离，望着萧渊泛红的侧脸，“你不敢看我？”
简简单单一句话，戳破了萧渊全部伪装。
萧渊喉间发涩，脑子乱作一团。理智一遍遍提醒那夜醉酒是一场不该发生的过错。可目光不受控制，余光总是掠过错辞宴含笑的眉眼。
心底压抑多年的情意汹涌翻涌，几乎就要冲破所有自持。他明明想要冷脸将人斥退，唇瓣开合数次，却吐不出半句重话。
书房之内静得只剩下二人浅浅的呼吸。日光穿过窗棂落下，将两道影子交叠铺在地面。
谢辞宴看着他这般竭力克制、濒临绷断的模样，眼底戏谑淡去，添上几分真切的心疼。他直起身拉开些许距离，不再刻意撩拨，却依旧倚在桌边，没有就此离去。
“罢了，不逗你。”他声音放轻。
谢辞宴不再言语打趣，松开撑住桌沿的手臂，拉过一旁椅子，就在书案旁坐下。
书房气氛归于平和，不再谈及权谋风波，也不触碰那夜的荒唐。偶尔说几句京中细碎琐事，讲几句戍边时的见闻。
萧渊大多时候只是默然听着，应答寥寥。依旧不敢坦然抬眼对视，但紧绷的肩背，在平缓的闲谈之间慢慢松弛下来，攥紧锦缎的手指也缓缓松开。偶尔斗胆抬眸，撞上谢辞宴的目光，又慌忙垂眼，心口阵阵发颤。
时光缓缓流淌，窗外天光一点点褪去明亮。炽白白日晕染成暖融融的橘红，落日余晖穿过窗格斜斜洒进屋内，桌椅书卷都覆上一层昏柔光晕，暮色渐渐漫遍庭院。
廊下仆役已经悄悄备好了灯火，听见书房内没有传唤，谁也不敢贸然进门打搅二人。
谢辞宴抬眼望向窗外，天边落日沉沉下坠，白日将近。他缓缓站起身，素色衣料摩擦，发出一阵细碎轻响：
“陛下已有旨意，命我每日过来陪你静养。”他看向案后的萧渊，眼底漫开几分慵懒缱绻，裹着一层淡淡的戏谑，“往后，我便日日都前来。少把自己埋在一堆公务里耗垮身子。”
这话落下来，萧渊脸色骤然一变。
日日？
方才压下去的慌乱与窘迫瞬间翻涌上来，指节紧紧攥住椅边，声音不自觉抬高几分，带着一丝慌乱的愠怒：“谁让你日日过来！不准来。”
他并非真心动怒，大半是心底惶恐。一想到往后朝夕相对，那夜越界的画面总要反复浮上脑海，他本能想要把人推开，躲开这份煎熬。
谢辞宴脚步顿在原地，眉峰微挑，没有因为他的呵斥就收敛神色，望着萧渊耳尖泛红、硬撑冷厉的模样，唇角勾起一抹玩味的笑。
“圣意已决，可不是我想不来就能不来的。”语气闲散随意，却字字堵死退路：“殿下若是实在厌烦，大可亲自入宫找陛下推辞。”
简简单单一句话，堵死了萧渊所有回绝的路子。
萧渊喉头一滞，顿时哑然。他哪里敢进宫推辞？一旦开口，免不了要解释缘由，那一夜的荒唐只要透出半分，便是灭顶的风波。
心口又气又乱，胸口微微起伏，半句反驳也吐不出来。惶然、无措，还有那一点连自己都不肯正视的隐秘期盼，在心底搅作一团。
谢辞宴将他进退两难的神色尽数看在眼里，也不再继续逗弄。
“暮色将至，今日我便先告辞，明日午时，我会准时过来。”
话音落下，他微微偏过头，指尖漫不经心地拂过肩头衣料，目光沉沉在萧渊脸上停留片刻，才转过身子缓步朝书房门口走去。行至门槛边脚步稍顿，目光遥遥往萧渊的方向扫了一眼，轻笑一声，径直抬步跨出门外……
门“咔嗒”一声轻合，将屋内屋外彻底隔开。
书房迅速浸在沉沉暮色之中。萧渊僵坐在原位，目光凝在那扇紧闭的门扇，久久不动。
晚风从窗缝钻进来，卷动案头散乱的密报纸页。纸上那些关于镇北侯父子暗中活动的字迹，在昏暗中变得模糊不清。京中暗流潜伏，边疆的祸根尚未显露，无数危机悬于头顶，本该是他步步谨慎之时。
可今夜，那些沉甸甸的权谋算计，却被方才书房里的一幕幕压得极淡…
他垂落的手悄然收拢。有些界限，一旦踏过，便再也回不到原先的模样。
往后日复一日，这份拉扯纠缠，不知终将把二人推向何种境地。
作者有话说
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第11章 避面