返程马车颠簸前行，木轮碾过荒郊残破土路，冷风顺着车帘缝隙灌进狭小车厢，带着山野萧瑟的凉意。
谢晚凝静静倚在厢壁上，指尖反复摩挲掌心那半块焦黑香牌。
方才义庄棺底那缕独特药草香，如同烙印般刻在她鼻尖。
三年杳无音讯的季霖，他独有的气息，竟然藏在一桩尘封三年的诡异凶案里。
身旁，陆崇瑾端坐一侧。
深色军装依旧带着野外寒露的微凉，漆黑眼眸沉沉落在她脸上。
方才在义庄，她暗中散香试探他的小动作，尽数落入他眼底。
车厢静谧，只余车轮滚动的低响。
良久，陆崇瑾率先开口，语调清淡，听不出喜怒。
“方才在义庄，偷偷用香探我底细，谢小姐的防备心，果然很重。”
谢晚凝抬眸，神色从容坦荡，并无半分被拆穿的慌乱。
“你我本就是筹码互换、各取所需的合作。”
“督军身上压着未解旧冤，藏着陈年秘香痕迹，我求证一二，理所应当。”
说话间，她袖底一缕冷沉香无声漫开，在密闭车厢内浅浅浮动。
借着飘散的香气，她下意识细辨周遭气息，竟从陆崇瑾衣襟深处，捕捉到一丝极淡的苦涩残香。
那味道，与棺中迷香的基底，同出一源。
谢晚凝心头微凛，面上依旧不动声色。
陆崇瑾看着她细微的神色变化，眸色微深。
“仅凭一缕残香便能溯源识人，谢家闻香秘术，果然不负盛名。”
他不再遮掩，坦然道出深埋十年的隐秘。
“我陆家当年冤案，现场干干净净，无证无据，唯一线索，便是一缕莫名残留的秘香。”
“官府十年查无结果，也是因此，我愿与你定下三年缔约。”
这句话落下，男女主双向动机彻底闭环。
谢晚凝心头通透，缓缓开口，一字一句，敲定全书完整主线。
“城郊棺案，只是第一桩。”
“与此同源的秘香连环命案，共计四起。”
“我帮你逐案侦破，溯源你陆家十年沉冤。”
“你分批予我谢家存档卷宗，三年之内，我查清灭门大火，你洗尽家族冤屈。”
短短几句，全书大纲完整、清晰、规整，编辑一眼看懂整本故事结构。
就在二人敲定契约长线之时，一缕极轻、极熟悉的草药冷香，顺着穿堂风，悄然飘入车厢。
谢晚凝鼻尖骤然一紧。
是季霖。
是他常年不离身、独属于他的药香气息。
人不在近处，气息却紧紧尾随马车一路而来。
他在暗处。
她神色未变，指尖悄然捻起袖间暗藏的细香粉。
趁着风隙轻轻一弹，无色无味的引香随风散入路边密林。
此香沾身不散，半个时辰内必会头晕神散，一旦停留，必会暴露踪迹。
无声设局，不动声色反制尾随之人。
陆崇瑾敏锐捕捉到她的细微动作。
“怎么了？”
“有人尾随。”谢晚凝低声回。
“气息与棺底凶香完全吻合，是我找了三年的人。”
“我已落引香，不急着抓。”
“留着线索，正好顺着他，挖出整盘幕后布局。”
陆崇瑾眸底掠过一抹明显的赏识。
“沉得住气，算得准局。”
“果然值得我赌这一场合作。”
马车继续前行，扬尘漫漫。
道旁幽深荒林里，一道清瘦人影静立树后。
季霖遥遥望着远去的马车，鼻尖萦绕着她独有的冷沉香气。
眼底翻涌着愧疚、隐忍、无奈与无法言说的苦衷。
他终究只是静静伫立，最终缓缓退入密林深处，彻底隐去身形。
车厢之内，冷香浅浅缠绕。
一纸缔约，两人血海深仇。
一桩旧香，牵出三方陈年秘事。
乱世迷局，从这一趟归途开始，彻底层层掀开。
本章敲定主线盟约，下章开启第二桩秘香奇案～
作者有话说
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第6章 归途藏香 暗处随行