张元阳在前飘然而去，他此刻的身影既矫健又趔趄。
羿清心中一阵酸楚，或许在旁人的心中749局算不得什么，可对于张元阳掌门来说，这是他辛辛苦苦花了几百年搜集人间的奇能异士所创建而成的。
是他的心血，他的基业，他的心结，他的在乎，他的一切，又怎能不算的什么，不值当什么？
但他已经交代好了一切，若出意外，已将掌门之位传于袁玄罡道长，而这个意外便由他自己去承受。
即便他有选择救人的机会，他依然绝然地放弃了749局，转身往皇宫禁地而去。
曾经不知是谁说的，没有国就没有家，没有国又哪来的749局。
只有楚国才有749局，也只有楚国才信道教。
仙家，道宗，神鬼、修炼、真气、法门……只有楚国才有，这是楚国独有的信仰。
而道教也是诞生于楚国这一片土地上，道教是楚国本土的唯一诞生的宗教。
在楚国，除道教之外，其余包括佛教，真教，基督教，天主教，□□教……皆是外来传入的。
而这些外来宗教，于楚民而言，可信可不信，几乎大多都不信，有人曾戏言，对于楚人信外教，送鸡蛋就信，不送就不信。
而道教是楚人中自己唯一诞生的本土信仰，几乎人人信道，人人修仙，人人愿练真气。
这是道教的殊荣，也是楚国的幸运。
道教与楚国的命运是紧密相连的，是休戚与共、生死相依的。
除楚国外，没有国家会产生道教，而道教也不会落根于任何一个除楚国之外的国家。
楚国亡，则道教亡，道教亡，楚亦亡……
辛君衍牵着羿清的手无声走过了一道又一道高大巍峨的朱红宫门。
张元阳在前，他们两人在后紧紧跟随。
此时偌大太微皇家禁宫还未被鼠疫无脸人波及，因此并未在皇宫看到末日惨状。
可更令人奇怪的是，他们一路经过正阳门、大明门、承天门、端门、午门、太和门……再过乾清门，直至入了后宫内廷，依旧是畅通无阻，无任何大内侍卫前来阻拦。
过了乾清门便只剩一道长甬道再加四方庭，跨过御花园便是他们所要去的乾清宫。
楚国皇帝一般是在乾清宫处理政务和休憩身心。
只是如今京师大乱，想必皇帝应是第一个得到消息，不可能不作出回应。
可太微禁宫内却是人烟稀少，守卫、内侍、宫女皆不知去了哪。
“这是怎么回事？大内禁宫怎地没人烟？”
“是啊，我已做好搏斗的准备，只可惜那些御前侍卫竟遁地无踪了。”辛君衍开玩笑的口吻道。
但谁都知道，此时三人心中沉重，他们宁愿看见皇宫内侍卫罗立也不愿看见如今荒芜萧索的画面。
如今这寂寥场景只能说明皇帝出事了，又或者，皇帝已知京师惨景，已提前出逃了。
这两种皆有可能，只是皇家的秘密并非任何一方皆能窥探到的，皇室即便殉国也是密中之密，绝不会让平民百姓知道。
张元阳越看这萧瑟场景心中越是焦急，步下便也生风走的越快。
以至于羿清和辛君衍两人怀疑，这张元阳掌门以前是否来过楚国皇宫。
结果他一本正经说：“我是来过，不过那是三百年前的事了，只是对皇宫格局还有些印象罢了。”
“除此之外，一切气象都变了。”
羿清吐口而问：“如何变了？”
“三百年前便是衰象，如今却是死象了。”
张元阳一声叹，幽幽回答后迈入了乾清宫四方庭外的长长甬道之内。
甬道之上隔一丈便有两座并排美观的石座宫灯点燃，只是似乎有些不对劲，这石座宫灯有些只亮一盏，有些隔几丈也不亮，而那石柱之上竟隐隐有暗红斑驳的血迹。
三人看得心惊，正自疑惑间，突然看见一道黑影自前方一闪，便溜进了一个朱漆大门转角以内。
辛君衍眼疾手快，擒个人是手到擒来，很快羿清和张元阳掌门便赶上了。
就着昏暗的月光和摇晃的宫灯往阴影处一看，被制服踩在辛君衍脚下的是一个头戴乌色幞头、身穿紫色圆领锦袍的黄门内侍。
紫色为内侍高阶，看这品级还不低。
“说，鬼鬼祟祟的在皇宫大内做些什么？”辛君衍用膝盖扼住此内侍脖子，疼地他哇哇叫，一时喘不上气来。
待咳了十几声被放开后，才乌溜溜地转了几圈打量起眼前人来，一见是楚人，气质还不俗，便乌拉拉地啜泣起来。
“大人呀，你们快去救救皇上啊，皇上被一群八旗人囚禁了……”
“你说什么？”辛君衍和张元阳同时难以置信呼喊：“我们楚国的皇上被八旗人囚禁了？”
“你胡说八道什么？”
“就是，八旗虽使出阴招伏击了京师驰援军队，但他们不过是在山海关而已，他们的军队便是冒充了京师前去南方，八旗也还在关外呢！他们如何囚禁皇上？”
辛君衍一口气分析清楚，他似乎对八旗能进入太微宫感到不可置信，对八旗囚禁楚人皇帝更是完全不信。
“是真的，八旗早就入关了，在京师驰援发出的半个月前，他们早就入了太微宫，囚禁了皇上。”
“这不可能！”
这斩钉截铁的语言是张元阳发出的，他愤愤道：“你是谁？想胡说八道什么？想蛊惑我们什么陷阱？”
“若八旗早已控制皇上，那京师驰援秦岭的命令便是他们发出的了！”
张元阳本是为了反驳，但一说出便觉不对劲。
“对，就是八旗矫诏发出的，为的就是调出京师精锐埋伏杀死在山海关内。”
“他们为何不在禁宫内扑杀，这样岂不更方便？”羿清问出重要问题。
那紫衣锦袍的内侍悄悄看她一眼，道：“这自然不能。”
“为何？”
“只因八旗本就冒天下之大不韪，且囚禁皇上之事并不欲公开，他们不过是挟天子以令诸侯罢了。”
羿清想了一瞬，便弄清了关节：“他们就是阴沟里的老鼠，专使这些阴谋诡计，若正面迎击，楚国皇家禁军一定打得他们八旗满地找牙。”
辛君衍也恍然道：“这些卑鄙无耻的小人，因惧怕楚国各郡群起而攻之，便坐拥天子而在内部瓦解楚国。”
张元阳越听越火大，他蓦然眼珠朱红，青筋暴起，抓起那内侍的衣领道：
“你是何人？为何你还在皇宫？”
“莫非，你就是那吃里扒外背叛国家的内奸？”张元阳阴狠地瞪他一眼，吓得他魂飞魄散。
那内侍战战兢兢道：“小，小的是皇上身边伺候笔墨的德英，只因帮皇上传信于锦衣卫，这才半夜溜出。”
“传信于锦衣卫？”辛君衍疑问：“锦衣卫是皇上培养的皇家直隶禁卫军，为何还需传信？”
“公子有所不知，在三月之前，因楚国发生大地动，许多地方受灾，国库有些吃紧，便派锦衣卫出去收豪强的税以抵用，以往也是如此，只是此次却触怒了一个东厂的人，那人的亲哥是东厂二把手，以至于锦衣卫和东厂明里暗里斗了起来。”
“此事我有所听闻，后来锦衣卫落败，东厂掌握收税权，而锦衣卫则因办事不力被发配在京郊外围守城。”
张元阳本就在京师的749局干差，如何没听闻三个月前发生的事，只是他有些疑问：“只是，我当时便没想明白，为何是锦衣卫落败，而向来落后锦衣卫一筹不显山不露水的东厂却螳螂捕蝉了？”
此言一出，那内侍德英却衲衲不敢言，只是眼中焦急望着天色：
“几位大人快些放我回去吧，如若我被怀疑了，皇上必也有性命之忧。”
“你究竟是何人？”
“我是皇上的笔墨伺候德英。”
“你为何要去给锦衣卫送信？”
张元阳眼眶通红，掌心虎口用力掐着德英的脖子道。
德英喘了一口大气，脸因缺氧难以呼吸而瞬间憋得通红，最终总算逃离魔爪，如鱼投入水一般大口呼吸新鲜空气，边猛烈咳嗽边道：
“楚……我是楚国人，楚国……还有好儿郎，就算将军不在了，我虽是内侍，却……却也是……顶天立地的……的男……男儿！”
此言一出，一股同仇敌忾的悲壮而欣慰的气场让殴打双方竟有些惺惺相惜起来。
张元阳和辛君衍看德英的眼神都亮了，没想到就连楚国没有根儿的内侍也是好汉一条。
突然，暗夜的宫廷中一群寒鸦经过，‘呱呱’两声叫喊，激起一阵颤栗，众人皆吓了一跳，互相查看周围。
确定无事后，张元阳才道：“我们皆是为保护皇上而来，带我们去找皇上。”
见德英有些不信，张元阳便拿出749局的印鉴出来，那玺印玉身的刻字本就来自御书房，伺候笔墨的德英哪有不知的，他想了一瞬便答应了。
于是一群人便跟着德英在宫中绕圈，以期顺利回到皇上被囚禁之处。
“德英，皇上究竟是怎么被囚禁的？事情的来龙去脉究竟如何？”
“此事说来话长……待救出皇上，小的必细细告知各位大人。”
“那……皇宫的大内奸究竟是谁？”辛君衍郑重问。
德英蓦然回头看他一眼：“你……你是怎么猜到的？
辛君衍白袍微扬，他朗朗唇角翘起：“若不从内部腐朽，楚国精英荟萃，怎会落到如此地步？”
“还有那席卷京师的鼠疫？”羿清又补充了一句。
德英嗫嚅几下嘴唇，他犹犹豫豫最终打量了众人，选择了相信，道：
“就……是楚国总兵蓟辽总督大人——洪成醜。”
“是他……？”
众人皆皱了眉头。
“听闻他是楚国的大孝子，如何会出卖国家？”
德英一急道：“可他真的与八旗勾结，悄悄将太微大内皇城图给了八旗，还首先将鞑子引了进来。”
“他为何要这样做？”羿清眉间简直拧成了一根蜷曲的细柳条。
“因……因为……”
“因为什么？说——”
辛君衍带着厉喝的话激地德英一股脑带着颤栗便抖了出来。
“因为他与鞑子可汗的一名大妃有染。”