在那之前，白念找了个机会偷偷溜回自己曾经的屋子。
她住的地方很僻静，回去要先经过白延的院子。所幸白延最近都比较忙，倒是给她创造了绝佳的潜入机会。
不出所料，失去她的介入，这间屋子空置下来，里面只简单摆放些家具器物，没有人生活的痕迹。
她不死心，不知道自己到底是想确认还是寻找什么，结果不管是从前舍不得穿最后压箱底的鲜艳衣物，还是她摆在床头的法器、藏起来的一堆稀奇古怪的丹药，统统都不见踪迹。
空荡荡的房间像是将她整个人生都从此剔除干净，令她的心也空落落的。
“你在干什么？”
白念猛地回头，白延不知什么时候站在门外，打量她的一举一动。
“我、我来找你啊。”白念慌乱中给自己套上一个拙劣的假笑。
眼见白延的探究之色愈发深重，白念马上出了房间，装作迷路的模样：“我刚来，对这还不是太熟，就是想来问问你，呃，关于……”白念搓搓手，“关于仙门大比的事情……对。”
“你想参加仙门大比？”白延脸上闪过一丝讶异。
白念顺势往下接：“对，听说除妖行动就要开始了，我觉得这是一个很好的锻炼机会。”
白延神色缓和下来：“你新入门，其实不用担心这些事情。就算不去也……”
“我想去！”白念见情势不对，连忙说出心声打断他，“虽然我不像你那样厉害，但我也想努力，也想试一试。”
我也想成为你的助力啊。
说这话时白念不自觉带上了前世的执念。
从前在宗门里总显得格格不入，只有白延真正把她当家人，关心她。不管什么好东西，只要白延有的她都不缺。
她甚至有一间单独的院子，就在白延的后面，无论是怎样的风雨，在找到她之前，都要先经过白延。
那样的生活挺好的，只是白念时常怀疑它是否真实，毕竟那看起来并不是她应得的。
她受够了被白延护在身后，也受够了面对灾厄时的无能为力。
白延没有看懂她的执念从何而来，却很难不为她眼中浓烈的情绪动容。
“我不是质疑你的能力。”白延首先解释，随即带上了一抹欣赏的笑意，“如果你想好了，那么当然……”
“没有人可以阻拦你。”
转眼三个月过去，仙门大比的事宜已经安排妥当，比试场地就在赤灵宗。
正式开始的那天，各大仙门领着弟子浩浩荡荡地出现。这样的盛事少有，场面非常热闹。
一时之间各派相熟的弟子相互打招呼，一堆一堆地聚在一起谈笑。
白延作为少宗主自然要接待各方，忙得不可开交。宗主领着他去见各位前辈，不出意外地得了一堆赞赏。
而白念作为弟子新秀，混在人堆里一时间找不准自己的位置。
常依干脆拉着她跑去千云门占据的地方，找她相熟的姐妹。两个门派离得近，走动也多些。
两人到的时候，这里早已被围得水泄不通。
千云门尽是貌美又实力强劲的女修，自然走到哪都不缺少目光。当中最引人瞩目的要属那领头的女子，千云门门主首徒梁元珊。
梁元珊只是静静地站在那，端看身姿便是一个婷婷袅袅、婀娜多姿的美人。外界的喧嚣没有分去她一丝一毫的目光，仿佛周围人谈论的对象与她无关。她不说话时的样子显得十分冷淡。
倒是梁元珊旁边的女子皱了皱眉头：“这群人怎么跟苍蝇一样，看什么看，没见过世面的东西。”
“以菱。”梁元珊淡淡提醒，话语里的警示意味十足。
金以菱偏过头没再说话，只暗暗攥紧了拳头。
白念没错过这一幕，她双眼死死盯着金以菱，血液在叫嚣着仿佛要再次从身体内涌出。
“杀了她！她的血是神器最好的祭品！”
刺耳的话语仿佛就在昨天，被背叛的滋味尝起来满是苦涩。
前世她跟金以菱算半个好友——主要是因为她们都不喜欢梁元珊。这样的关系并不牢靠，却是白念为数不多的人际交往。
后来白念才知道金以菱不过是把她当成工具，踩着她，乃至更多人的尸体攀上了妖族。
“元珊。”
一声清脆的呼唤让周围的喧嚣都静了片刻。梁元珊听到这声呼唤倏地转头，脸上绽开一个微笑，眼里是与之前全然不同的温柔，仿若冰雪顿消，化为春水。
白延跟叔伯打过招呼后就来了弟子处，正好看见静立于人群之首的梁元珊。
“还说怎么没见你，原来是在这躲闲了。”
梁元珊被这样打趣，玩笑似的回：“那些长辈们有你一个还不够夸啊？我还是好好准备一会儿的比试吧。”
白延看她这副自信的模样也跟着笑：“看样子你是准备拿下魁首了。”
“是啊，你可要小心点，别轻易就被我超过了。”
白念远远看着这和谐的一幕，突然感到一丝落寞。
常依没注意到白念的心思，还在一旁赞叹：“真是郎才女貌。估计等平定妖乱后，他们的婚事也近了吧。”
婚事？白念陡然转过头，脸上的表情都空了一瞬。
原来没有她，哥哥和梁元珊已经到了谈婚论嫁的地步。
是啊。白延喜欢梁元珊，尽管已经藏得很小心，可一门心思扑在白延身上的白念怎么会注意不到？每当梁元珊出现时，哥哥的眼神总是不自觉追随着她。
如果哥哥和梁元珊成亲，有了新的家庭，她就该被彻底踢出这个家了吧。
“家”。白念翻来覆去地咀嚼这个词。
在赤灵宗生活了十几年，她仍不敢把这个地方称作她的家。
没有朋友，没有亲人，白延就是她唯一的信仰和依赖。如果没有白延撑腰，这偌大的赤灵宗，乃至整个仙门再也不会有她的立足之地。
到时候白延会成为别人的夫君、父亲，会建立新的家庭。而她依然无家可归。
白念知道自己的想法自私卑劣，兴许这点卑劣的心思也被白延察觉，所以当初宗主询问时，白延说他一心修炼，没有娶亲的打算。
白念咬着唇，独自盯着眼前这一幕出神，没注意到远处同样有人目不转睛地看着她，将她的落寞尽收眼底。
这些小插曲总归影响不到比试的开启，没过多久，白宗主就出来宣布了比试规则。
比试分为两场。
第一场自由组队，进入由神器模拟好的试炼场里杀妖，看哪个组杀的妖更多更强大，考验团队作战的能力。毕竟之后除妖潮也是要互相协作的。
当然，为了养精蓄锐，试炼场并不会有什么真的危险。
第二场便是选取第一场排名靠前的队伍进行个人对决，获胜的前十名将会得到丰厚的奖励，并带领其余弟子前往不同区域除妖。
宣布完规则后，白宗主侧身看向身后的紫衣男子：“万相阁既然来了，不打算参与吗？”
紫衣男子看着很是年轻，面对白宗主这样的前辈却一点也没有小辈的谦逊。他笑笑，吊儿郎当地回：“那到时候尊者可该骂我不务正业了。”
“这次我来呢，主要是观战，省得老有人说我们消极避世，坐井观天。您看我这不就带着万相阁的人杰英才们来学习学习吗？”
白宗主听了这有些不尊敬的话也只是点点头：“代我向尊者问声好。”
紫衣男子接下了这声礼，不卑不亢道：“我也不白来，这次大比万相阁愿意出十个法器作为前十名的奖励。预祝各位取得好成绩。”
此话一出，底下弟子们惊呼一声，都小声议论起来，就连白宗主也挑了挑眉。
谁不知道万相阁法器众多，质量皆是上乘，传言说他们制作的法器能与千年前天降的神器媲美。
只是万相阁向来神秘，鲜少在人前露面，众人自然也没怎么见识过这些法器的风采。如今一来就出十个，可算是让他们捡着大便宜了。
白念也是想捡的，但也就是想想，以她的实力够呛能赶上前十。
她还在为组队的事情感到困扰。
经过这几个月的相处，也有不少弟子愿意跟她一起组队，但她当然还是想要跟白延一块儿。
如果直接问的话白延会拒绝她吗？
毕竟她只是个新弟子，哥哥要拿第一根本就不用带上她。
其他人还在闹哄哄地邀请组队，常依一把拦住这些弟子：“白念自然是与我一起。”
白念遥遥望了一眼还凑在一起讲话的白延和梁元珊。
常依顺着白念的视线看过去。
“你想跟少宗主一队吗？他肯定要跟梁元珊那样的人一起，才不会找上我们呢。”
知道是一回事，发生在眼前又是另一回事。
这是她今生努力迈出的第一步，哥哥却不能看到。白念有些失望地垂下头。
远处的白延似有所感，回头在人群中搜寻了一下，刚好瞥见这一幕。他对着梁元珊说了句什么，随即漫步而来。
人群自动为他让出一条道。
他穿过人潮在白念面前停下，脸上是一贯温和而真挚的微笑。
“白念，可以邀请你加入我的队伍吗？”
心脏在这瞬间仿佛被击中，白念眼睛亮了一下，有点局促：“我……可是我怕会拖你后腿。”
“怎么会呢？我见过你的身手，如果你来，我的队伍一定会如虎添翼。”
白念被夸得低下头，既是害羞也是心虚。之前跟哥哥并肩作战的不是她，她那时还没有重生过来呢。
不过她这段时间也狠下心努力了一把，就等一个让哥哥看到的机会。
白念恨不得立刻答应下来，但又隔着人群遥遥望了梁元珊一眼，有些顾虑。
“我已经跟元珊说过了，她也很期待你的加入。”白延适时解释。
“好！我跟你一队。”白念睁着亮晶晶的眸子仰望她哥，嘴角微微翘起。
试炼场正式开启。白延他们队伍在白念加入后同样也叫上了常依，除此之外还有一个彭雪风。
五人组好队报名后就率先进入了试炼场。
试炼场地是依托于神器幻化鼎开启的一处虚幻之境，外面的人能够实时观察到里面。
虽是幻术，却与现实别无二般，身处其中的人受伤也会疼痛，但只要出了幻境伤口就会消失，极大地保障了弟子们的安全和之后的战斗力。
白延几人因为实力强劲而敢先人一步，但真进到试炼场里还是十分谨慎。
幻境内是一片山林，不时有风吹树叶的沙沙声和鸟鸣，看起来平和宁静。
几人简单观察了一下环境，没有发现什么危险，但一致认为不宜在一处多做停留，于是朝着更有可能藏匿妖物的林深处探寻，一边还要留意周围的风吹草动。
途中只零星遇到几个小妖，白念还没来得及出手就已经被其他人消灭。
一路上都没遇到其他小队，白念有些奇怪，难道不同队伍所处的空间也不一样吗？
白念这样想的，也这样问了。
白延为她解惑：“幻化鼎能同时制造不同的幻境空间，彼此互不干扰。为了防止内部争斗，第一场试炼特意把人分开了。只是不知道他们面对的幻境是否和我们一样。”
行至一处山洞，几人刚刚踏出一步，洞内就传出一阵狂吠。同时强劲的风呼啸着，喷涌向站在洞口的几人，几乎要把人吹跑。
白延立时将剑插入土地，快速施了个法，在周围笼罩出一层光圈，众人这才站稳了脚跟，齐齐抬头，警惕地望向洞内。
这定是只大妖！