从镜像回廊的幻境脱身，寝室里依旧静悄悄的，窗外夜色浓得化不开。几人稍作休整，还没来得及彻底放松，空气中骤然又漫开一股阴柔冷寂的气息，和此前副本的阴冷截然不同，带着几分老式院落里的沉郁诡谲。
地面微光再起，淡红的光晕顺着地砖蔓延，四人脚下一虚，再度被异境之力拖拽而入。
再次站稳时，耳边是风吹枯叶的沙沙声响。眼前是一座老旧的青砖宅院，朱漆大门斑驳褪色，院内挂着数盏红纸灯笼，烛火摇曳，将整片庭院映得一片凄艳的赤红。庭院中央的石台上，整整齐齐摆放着布料、针线、锦缎与各式首饰，浓郁的脂粉混着腐朽的味道扑面而来。
“是新副本。”墨池渊迅速环视周遭，目光扫过院中的物件，“看陈设和布置，主题和婚嫁相关，小心行事。”
江野捏了捏手腕，神色戒备：“红嫁衣……听名字就透着邪门，先找找副本任务。”
话音刚落，半空中缓缓浮起一行血色字迹，清晰列明本次试炼规则与任务：本次试炼分为三轮，单人制衣、双人绣饰、团队整装，限时三个时辰，按时完成所有嫁衣工序方可通关；若中途触碰院中非任务物品、或是工序出错，将触发怨灵袭击。
“分三种任务形式，安排得很细致。”苏沐轻声分析，“第一轮单人制作，我们各自分工，尽量加快速度，不要出错。”
四人当即散开，各自走到摆放素色衣料的木架前。第一轮要求每人独立裁剪、缝制嫁衣衣身，工序繁琐，针脚有着严格标准。院落里只剩下针线穿梭的轻响，灯笼火光晃动摇曳，将几道人影投在青灰墙壁上，忽明忽暗。
叶恒羽拿起针线，动作算不上熟练。他平日里极少接触这类手工活，指尖捏着银针略显僵硬。目光落在平整的布料上，他用词下意识直白：“布料要合在一起，针脚不能歪。”
他低声自语，半句法语不自觉掺了进来："?a demande beaucoup de patience."（这需要很大耐心。）
墨池渊离他不远，余光瞥见他局促的模样，却没有上前打扰。规则限定单人完成，旁人不能插手。叶恒羽耐着性子慢慢缝制，全程紧盯布料，不敢有半分马虎，总算赶在时限截止前，将衣身工序完成。
第一轮顺利结束，半空字迹刷新，开启第二轮双人绣饰。规则随机匹配搭档，结果恰好是墨池渊与叶恒羽一组，江野和苏沐一组。
两组人分别拿到嫁衣领口、袖口的绣片，需要两人配合，在锦缎上绣出规定纹样。烛火之下，两人并肩而立，手臂偶尔相触，温热的触感让叶恒羽心神微微一动，连忙收敛杂念，专注落在针线之上。
“纹样左右对称，你负责左侧，我来右侧。”墨池渊低声叮嘱，节奏平稳。
“嗯。”叶恒羽点头回应，指尖捻着彩线，动作渐渐稳了下来。两人相识十余年，默契早已刻在骨子里，一递一线、一穿一绣都配合得天衣无缝，没用多久便完成了绣饰工序。
两轮任务落幕，最后一轮团队整装正式开启。四人合力，将裁好的衣身、绣好的配饰、珠钗头冠逐一拼接穿戴，完整组装出一套大红嫁衣。四人围在石台边，各司其职，动作有条不紊。
整套嫁衣成型的瞬间，院中的红灯笼骤然剧烈晃动，阴风呼啸而起。原本平静的宅院深处，缓缓走出一道身着大红嫁衣的虚影，长发垂落，面容隐在阴影里，周身怨气翻涌。
“任务完成，怨灵现世了。”墨池渊立刻将三人护在圈内，“全员靠拢，不要分散。”
红衣怨灵速度极快，红裙翻飞间直扑众人而来。四人立刻结阵抵挡，拳脚与异境能量交织，在赤红的光影里缠斗起来。怨灵身形飘忽不定，还会制造细碎的幻音扰乱心神，场面一时变得混乱。
江野和苏沐配合拦截两侧攻势，墨池渊正面牵制怨灵主体，叶恒羽则在侧面寻找破绽，伺机干扰。缠斗间，怨灵甩出一截猩红绸带，直抽向侧边的叶恒羽。
他躲闪不及，小臂被绸带边缘狠狠扫过，粗糙又带着阴冷戾气的布料瞬间划破衣料，在皮肤上拉出一道浅浅的擦伤。微凉的刺痛顺着手臂传来，叶恒羽闷哼一声，下意识收回手臂。
“小心！”墨池渊见状立刻抽身，抬手抓住绸带往空中一甩挡开怨灵，快步走到他身侧，目光落在他泛红渗血的小臂上，“受伤了？”
“没事，只是一点点伤口。”叶恒羽往后缩了缩手臂，中文说得有些断续，语气尽量显得轻松，“皮被划开了，不影响行动。”他指尖轻轻碰了碰擦伤处，低声补了一句法语，"?a ne fait pas trop mal."（不算很疼。）
其余两人也快速解决掉残余攻势，红衣怨灵在几番猛攻后，伴随着一声凄厉的尖啸，化作漫天红雾消散。
宅院中的阴风渐渐停歇，摇曳的灯笼重新安稳下来，副本通关的白光在半空亮起。
“总算结束了。”江野松了口气，上下检查自身，“我这边一点事没有。”
“我也完好无损。”苏沐跟着说道，目光落在叶恒羽的手臂上，面露担忧，“就你受了伤，伤口看着虽浅，也要及时处理。”
叶恒羽扯出一抹浅淡的笑意，摇了摇头：“真的没关系，小问题。”
墨池渊没有放任他不在意，上前一步，轻轻抬起他受伤的小臂。昏红的灯火下，那道细长的擦伤清晰可见。他眉头微蹙，语气带着不容拒绝的认真：“回去立刻消毒包扎，异境里的怨气容易附着在伤口上，不能大意。”
温热的手指触碰到肌肤，叶恒羽浑身微微一僵，耳尖飞快染上绯色，心跳又不受控制地加快。他不敢抬头看对方的眼睛，只能含糊应声：“我知道了。”
光芒笼罩而下，四人身影再度被包裹。下一秒，众人脚踏实地，重新回到熟悉的402寝室。
宿舍内灯火依旧，和进入副本前没有半点差别，唯有叶恒羽手臂上新鲜的擦伤，印证着方才那场红嫁衣副本里的惊险。
落地后，墨池渊第一时间取来寝室常备的消毒棉片与纱布。他拉过叶恒羽的手臂，动作轻柔地清理伤口。酒精触碰破皮处时，传来一阵刺疼，叶恒羽下意识抿紧唇，却没有出声。
“忍着点。”墨池渊动作放得更轻，仔细将伤口包扎妥当，“接下来几日尽量别让伤口沾水。”
“谢谢你。”叶恒羽垂着眼帘，视线落在对方认真的侧脸上，话语说得软软的，语序依旧带着一丝生涩，“今天……很多次，都多亏了你。”
江野和苏沐在一旁看着，相视一笑，没有打趣，各自收拾心绪，平复打斗后的疲惫。
寝室里恢复了安静。叶恒羽曲起包扎好的手臂，指尖轻轻摩挲着纱布外层。手臂上的痛感很淡，可肌肤上残留的、属于墨池渊的温度，却久久散不去。
藏在心底的情愫，又在这样近距离的相处里，悄然滋长。
他抬眼望向窗外沉沉的夜色，暗自轻叹。试炼一场接着一场，危险从未远离，而他和身边这个人，还要并肩走下去。
只是这份不敢言说的心意，依旧只能藏在心底，伴着每一次相遇、每一次相护，悄悄沉淀。
作者有话要说：“下一章会有熟人。”