竹林愈发静谧，余下四人细碎的脚步与季淮夜故弄玄虚的声音纠缠不休。
“……夜深人静，若是此刻有人伸着脑袋往那井口探去，便能依稀瞧见观音座前面抹着两抹颊红的童男童女，正在井底睁着眼，痴痴对你笑那……”季淮夜嘴里念叨着一篇志怪，兴致盎然。
“季公子，能别在这儿……”阴风习习，一旁的秦阿桂冷不丁打了个寒颤，她紧揪着凌霜雨的衣角，嘴里的舌头都未捋直，“这儿……讲这么些骇人的故事吗？”
“长路漫漫，这路上无趣得紧，我在这儿，自是要为小雨儿解闷。”季淮夜侧身回首，俏皮地对着某人抛着媚眼。
凌霜雨并未理睬。
眼前这条路前不见头，后不见尾，确实是太过漫长了，
凌霜雨收着力，看似从容，实则极为谨慎地向前迈了一步。
林中地势崎岖，雾气弥散，一股阴湿爬过外露的肌肤一个劲儿地往骨头缝里钻。
这儿的竹子长势极盛，遮天蔽月，左右争相，称得上是‘剑拔弩张’。
掉落的竹叶与那湿漉的往生钱相互掺和，盖去了原路的沟壑，很是难走，硬一脚，软一脚的，若是控不好下脚的力道，难免扎进坑洼，摔个狗吃屎。
“吱吱！”
毫无征兆地，两只硕鼠从那竹叶堆里一股脑地钻了出来，劈里啪啦一抖，细碎的泥沙便从那炸毛的缝隙流了出来。
黑亮的小圆眼一瞪，嗖地一下蹿到了前方的突起的小坡上。
它俩肥头大耳，挂着长须的嘴边似在粗俗地撕扯着什么东西，动静不小，丝毫没把凌霜雨一行人放在眼里。
“这硕鼠，瞧着能吃活猫。”季淮夜不知何时绕到凌霜雨耳后，悄悄吹了口气儿。
顷刻间，三片竹叶于凌霜雨指尖一凝，齐刷刷削过季淮夜头顶。
眼前的白衣一步移形换影可谓悄无声息，奈何还是落下一丝青丝。
“公子，那硕鼠瞧着不大对劲。”清风于前小跑了两步。
“霜雨，霜雨，你怎一下到我身后了？那东西的眼睛真是太可怕了，莫不是染了什么红眼病？”秦阿桂嗫声嗫气道。
由此可见，这场竹林间的暗流涌动，凌霜雨与季淮夜二人，极其默契地用身法将其余两个不相干的人隔绝开来，以防误伤。
“小雨儿，你当真是一点儿都不懂得怜香惜玉。”季淮夜腰身盈盈一旋，水蛇般从凌霜雨面前游过，重新滑到了前头。
凌霜雨瞥了眼挂在衣角的秦阿桂，麻溜往前一拎过，冷声道：“我又不是死了，怂毛。”
面前的硕鼠确实怪异，这后爪着地，就这么生生直立了起来。
远瞧着，那畜生似是入了魔，成了那半人半妖的精怪，它们双眼血红，前爪拼命地在抢夺着什么。
清风见状砸了块碎石过去。
“哐当”石块互击的声音自林中荡开，一眨眼功夫，那两硕鼠便有一头栽进了地里，不知所踪，余下一只血色爪心。
凌霜雨淡眉一压，准确地来说，是被啃食残缺的人掌。
那沾满泥垢的人掌接连几个轱辘，于凌霜雨脚边戛然而止。
凌霜雨瞄了一眼，拾过两根竹枝扒拉了几下，连带着把那骇人的血色都扒拉了下来。
“滚过热汤，熟肉。”凌霜雨很是淡然，眉头都未曾抽动一下。
秦阿桂甚至还能从凌霜雨的尾音中觉察，一丝娴熟的愉悦。
这……
可还来不及后怕，一股酸水从喉间涌动，只觉得眼前天旋地转，秦阿桂瞬时匍在一旁，只差把自己的五脏六腑都吐出来。
“确实如此，这人掌，被人煮过，上边的红血应是红料泼洒所致。”
玉箫拂过衣袖，季淮夜眼尾带着些许嫌弃之色。
“像坊间祭祀贡品的手法，有点意思，但这色上得还是不够漂亮，应该是要用红果酒腌渍，再于高汤沸煮，最后再洒上红色香料，如此才算是色、香、味、美。”
这季公子，怎对此知道的如此详细？
秦阿桂好不容易吐了一轮，这抬头一听，只觉得自个儿身上的肉也被那锅热汤烫了一遍，又接着埋头苦吐去了。
“嘿，这世道，畜生都能吃上人肉了。”
清风撂下话语，凌空翻越，一下落到小坡上，小腿横扫，竹叶刹时尘土飞扬，一块断裂倒地的石碑赫然现于眼前。
“呦，这啥呀，勾勾画画的，是字吧？这刻的是啥啊。”只见清风半蹲于石碑之上，小嘴叭叭，双手带脚左右往那石碑上的字迹比划半天，也没比划出个结果，反倒像个跳大神的。
“你竟识不得字？”秦阿桂有些惊讶地瞧了清风一眼，“现如今，世家里不识字的小厮真是不多见了。”
清风气鼓了腮帮，扯一丑恶鬼脸回之。
这么一闹，两人的氛围又僵了起来，互相甩着脸，生起了闷气。
“你小厮，文盲？”凌霜雨很是深意地削了季淮夜一眼，“堂堂季公子，这，合适吗？”
“人而已，用得顺手即可，先前便与小雨儿说过的，我这小厮文化浅薄，夸人与骂人相差无几，如今看来，小雨儿是对我，不甚挂心得很呐。”说着，季淮夜还装模做样地用碧箫轻敲了两下胸口，颇有种捶胸顿足之感，“真是痛矣，痛矣，心痛难矣啊。”
凌霜雨这厢白眼直接翻过了头，就这么僵直地砸在了石碑的裂缝处。
石碑年份已久，风吹雨打，很是斑驳，上边刻了三个大字，字形繁复，七形八怪，状如狗爬，上边还贴心地刻上了枚左拐的箭头。
凌霜雨眯着眼睛，仔细辨着：“幽、若……”
“寺。”季淮夜的声音贴了过来，“幽若黯霜露，蒹葭睇青苍，这寺竟扎在这僻处，确实叫人难寻。”
“我记得，季公子与我说过，是来寻寺的，可是这幽若寺？”凌霜雨盯着那扭歪的‘寺’字，冷淡开口。
“是，也不是。”季淮夜嘴角轻微一翘。
“什么意思？”凌霜雨眉头一拧。
季淮夜提步向前，径直踏过碑：“这寺的名字倒是不错，就是看着石碑应是无人问津已久，不知荒败否，僧尼仍在否……”
“藻藻文辞赛狗屁。”凌霜雨一记俗话震碎了季淮夜滔滔不绝的否否否，接着她在秦阿桂耳边落下指示，“跟紧我。”
见状，季淮夜眼睛一弯，指尖勾过碧箫，很是乖巧地把那颈肩对着清风一耸。
一副，瞧，她只对我如此的神情。
清风肩膀一沉，只觉得眼冒金星。
公子总是那么深谋远见，他这双眼究竟能看多远，清风实属不知，但自个儿着双眼的估摸着马上就要见太祖了。
怕的怕，慌的慌，笑的笑，烦的烦。
四人就这么各揣思绪，左拐上了小道。
脚下厚实的竹叶薄了起来，密不透风的高耸竹林各自延两旁拓开，月光透着浓厚的雾气折进眼里。
四野渐空，半人高的蓑草东倒西歪地扎在黝黑的土壤里，泥土特有的土腥混杂着草味缠绵于半空，零星的淡黄纸片戛然而止，前方一座极为破败的小村挣开浓雾，兀自现了出来。
凌霜雨上下打量着，歪斜的窗门紧闭，屋内昏暗，不见烛光，也无人声，只余浓厚的炊烟从那残破的烟囱口滚滚而出。
“留意四周，小心生变。”凌霜雨面露不悦。
“嗯，就、就是这些屋子，这么都是坐南朝北的？这地儿，怪阴森可怖的。”秦阿桂小鸡啄米似地点着头窃窃。
季淮夜倒是淡然得很：“那是自然，这穷乡僻壤的，村落间的屋子又都坐北朝南，歪斜缺角的，这村，是个‘死人村’，没风水可言，天然一股霉气，不可怖，那才骇人。”
“公子，可这破村里不还有人烧饭嘛，应当还没霉到人骨头缝里。”清风这毒罐很是胆大，就着村口溜达了一圈，接连唤了几声，挨家敲了数扇门，皆无人应答，白白碰了一鼻子灰。
“好生无礼，清风，照你这叫法，你最好期待里边烧饭，是人。”前边的小屋里突然有了重物的翻落声，季淮夜前了几步，顺着那漆黑的门缝转了转眼珠，嘴角的弧度又挑了起来，“而不是什么，别的东西。”
眨眼间，一只白皙的手腕便从袖间滑出，修长的指节一反。
“咿呀——”阵阵木屑掉落。
季淮夜单手一勾，紧闭的木门就这么缓缓拉开了一条黑缝：“老人家，你这门没关紧呐。”
半晌，门缝处响起了一个极为苍老的声音，她的喉咙里似是含着股浓痰：“滚。”
凌霜雨闻言上前，拽过季淮夜：“老人家，我们也毫无恶意，不过是被这浓雾迷了眼，一时迷了路，误入此地，特来问问出村的路。”
“这儿，没人出过村。”老人的浓痰滚了滚，话讲得有些磕绊，唇齿间应是会漏风的。
“那我们便只求歇歇脚。”凌霜雨不急不躁，她脑子里忽然现出前些日子从市井叫花中学来的言辞，嘴巴一骨碌，“您权当日行一善，若有什么需要帮忙的，我们自是义不容辞。”
无声的沉默，又过了好一阵，门缝缓缓移动，露出了一双孩童巴掌大的小脚。
“村后的幽若寺。”那是一位极其矮小的侏儒老妇，她的手指很是诡异地向后直直弯折，“只有那才接外客。”
“多谢，不过老人家，为何这儿家家户户白日不煮食，偏要黑灯瞎火在这儿夜间煮，可是有什么隐情？”凌霜雨横脚一刹，将门死死抵住，双手抱臂，很是和善地扬起了脸上的血疤。
“神祭要到了。”老妇左右关不上门缝，很是气呕，她喉底的痰埋得更深了，“神祭要到了。”
趁此机会，清风腿脚滑溜，身一侧便进了屋，顺带把那咕噜的锅盖一掀，拿着锅瓢往那汤锅里舀了舀，“这煮的什么，花花草草的，连块肉都放不起？”
老妇的身子仍对着季淮夜，脖子僵直扭过脑袋，眼神淬着阴毒，“红瞑花，染东西。”
忽地，一片白影从老妇腿间闪过。
先前的纸娃娃，凌霜雨一惊。
“滚！”这回老妇彻底咆哮起来，本就发皱的惨败肌肤，此刻愈发扭曲。
清风一见，倒也识趣，敛步转身。
“砰！”
木门被用力摔上。
“看来，小雨儿得与我同去幽若寺瞧瞧了。”一袭白衣于暗处缓缓冒头，季淮夜笑得分外俏皮。
“废话真多……”话音一悬，凌霜雨忽地瞳孔骤缩。
“咚……咚……”
铜钟的撞击声擦过耳畔，那声音很轻，分明是模糊不清的，却又很是结实地罩在人心头上。
在那钟声背后，凌霜雨似乎还听见了音律，起起伏伏，很是有节奏。
接着，声音逼近，刀刮似地划过，淅淅沥沥，那是有人在念诵经文。