今日恰逢小集，杏林集上想必是人聚如流，乌压压挤作一团。
本该是这样的。
走进镇，集内两条交错的石板街上人烟寂寥，店门紧闭。
“小林？”
包子铺的王婶正收着蒸笼，往他脸上一瞧，见着鬼般变了脸色，一把将林灵拉到铺内。
妇女抹开林灵双袖，左右仔细翻开后才松口气。林灵由她看完才轻声道：“受了风寒而已，不是染疫，您别担心。”
林灵脑袋上挨了一拍：“晓得传疫过来还往镇上跑，不要命嘞？官爷们都抓了好些人要去烧棚了！”
“我省得的，买了药就回。”林灵赔笑着押过妇女手背，又问：“王婶您可有瞧见那疫病的具体模样？”
“准确的镇上也没人见着，只听说染病的人身上都起密密麻麻一串黑斑，渗人得很。姨知道你心善，但这疫病真不是咱能治的，听姨的，药也别买了，快些回山上去。”
林灵不罢休，追问几遭，王婶拗不过他，只得数出几桩坊间传闻。交谈间，铺前堂板突传来三声沉重叩响。
“官差查疫，开门回话！”
王婶转瞬煞白了脸，林灵搀扶她站稳，上前一步开了门。屋外，两位官兵玄甲披身，黑布覆面，看清林灵面庞时眼中皆是一沉。
林灵主动掀开两袖：“二位明鉴，小人是贪凉染了风寒，因身为乡中游医，怕传给乡亲们病气才以纱布敷面。”
他说着侧身，露出背上的药篓。
官兵不答，铁手擒住那素白的小臂翻看。横竖看了几遭，才朝着抖若筛糠的王婶迈出一步。
两人绕着屋内翻查一遭，才道：“并无异状，各自安心作息，如有寒僵不适，立刻报官不得隐瞒。”
手臂上似还残留着皮质护手硬挺而冰凉的触感，王婶连连称是，送官兵出门。
叮嘱王婶安心留在家中，林灵与之作别，沿着主路朝药房疾步而行。飒飒秋风将他的衣袍扬起，此刻，在可容两驾并驱的街道上过分扎眼。
“Y97，我需要此次“疫病”的详细情报。”
【抱歉，经评估，该行为高度危及宿主人身安全，本系统不予支持。另，温馨提醒：若遇疫情应上报公堂，私人诊治不受官方支持与保护。】
林灵当然晓得。
私诊民间疫情，若成，是以"疫病"起以"毒案"结；若败，是庸医惑众、阻了官家抗疫。但怀中的布囊变得重若千钧，拖得他迈不动腿。
前方矮亭有几片残叶卷过。林灵抚过一处木槛就近而坐，心中默念所需，眼前，查疫官兵的行踪浮起，地图上，红点缓慢移动。实用直观，按时计费。
药篓中被翻出麻纸碳笔，笔落如飞。
【警告：与握权者交，如顾岳之人；不宜擅自行动留踪，更不宜私自赠物留证。宿主未明当权者意图，此刻赠民药方，与“寻死”行为高度重合。】
林灵笔下速度不减，淡淡道：“那你告诉我，他是何意图？是杀人如麻草菅人命，还是遣兵查疫不容一人枉死？”
还有你，系统的所图又是什么？宣扬医者仁心却能罔顾假疫病夺人性命，为了个功德？
长久静默间，一只白鸽歇在头顶屋檐，麻纸换为下一张。
“是毒而非疫，是**而非天灾。死因潦草至极，恕我不能闭眼放过。最差，不过赔一条命罢了。”
至此，一路只听风吹叶响，脚步匆匆。数不清的门下，被递进一张墨迹未干的麻纸。
递完篓中所有麻纸时，天色已经暗下。林灵在巷口停了停，回头望去镇上，空气中已经隐有药气浮动。
“系统，关闭地图。”
地图随这一道心念关闭，扣费也随之停止，林灵背稳满载药材的木篓，转身往山里走去。
尽人事，听天命。只希望这个世道的老天，稍稍仁慈一些吧。
*
山路难行，林灵实在不明白古人为何要把屋子建在深山里。待暮色四合，两腿爬得抽筋时才算瞧见小茅屋的篱笆围栏。
踮脚去瞧，顾岳不知何时已经回返，正坐在院内小石桌旁手持匕首削刻木头。只见指间薄刃一绕，一片刨花坠地，杯沿的弧度便出来了。
见林灵归来，男人将半成木杯置桌，起身相迎，伸手欲接他的药篓。
“医师一日奔波，辛苦了。”
“外伤该静养，身负肩伤怎么能提重物？”
林灵蹙着眉避开他的手，两人衣袖交错，鼻腔在此刻捕捉到一丝血锈味。
脚步一滞，林灵更果断地躲开那人，独自整理药篓，烧了口罩后打水炮制药材。
“林公子回返得比鄙人预想的晚了些，是银钱不足？”
身旁空隙穷追不舍地挤进一道人影，对方清洗药材的动作娴熟而从容，定是惯手。
实在无处可逃，林灵尽量平静道：“……你若要帮忙，清洗即可，炮制我另有计较。”
顾岳眉间一扬，点头应下。
林灵盯住自己忙碌的双手，慢吞吞回答对方先前的提问，话音被哗哗水流声盖住大半：“顾公子出手阔绰，银钱自然是够的。”他顿了顿，“只是今日镇上似乎传了时疫来，官府查疫，绕路便耽搁了些时间。”
“这样。”顾岳尾音拖得悠长，“倒真难为医师了。”
林灵被他灯炬般的视线看得发毛，打定主意闭嘴干活，院中唯留切碎草药的沙沙声与火焰舔舐陶罐的噼啪声。
*
“为何要熬蜜？”
看药的人吓了一激灵。
“顾公子，给在下吓抖了手，现在这时辰可没法再给你买药。”
顾岳笑得不走心，只是扯扯眼尾：“是鄙人唐突，但林医师手定如秤，想来无需担心废了药。”
林灵分给男人一缕视线：“该说你久病成医？懂的倒不少。”他注视着炉中药材，“比起生蜜炒制，在放凉途中裹药、小火翻炒，可保蜜量合宜、药效最佳。”
顾岳的侧颜被火光照得通红，他道：“我从未见过此等炮制之法。”
“人的一生何其短暂，有事不知才是正常。”林灵边说边让出位置，给顾岳搬来一把小木凳，“劳您帮忙看一炷香的火，我得去处理别的药材，最好今天我俩都能喝上药。”
顾岳也好说话，依言坐至灶膛前添柴控火。半个时辰后，火停炉歇。黑褐色的膏体药香氤氲，随着罐体晃动反着光。
林灵将药膏小心倒进一只带盖陶碗。分勺，冲药。
“喏，早晚各一勺，温水化服。忌辛辣生冷油腻，戒思虑，多静养。”捏住鼻子闭上眼，他一口闷掉一碗，紧跟着翻动药篓，在顾岳身前摆上一碗肉粥。
“我歇了，您自便。”
迈进茅屋门槛时，林灵脚步一滞，先退出半步，确定了这就是他的小破屋。
只是此刻的屋内整洁异常，左右各凭空冒出一张崭新的结实木床。新木清香隐隐，床头打磨出圆润的弧度。弯腰去看，床腿与地面间塞着小木片，垫得严丝合缝。被褥摸上去蓬松干爽，尚带阳光的余温。
林灵直起腰缓缓转身。身后，顾岳倚门端着药碗，神色自若地喝了一口。
“顾公子……你做的？”
“鄙人仅负责拼接打磨，但也姑且算是。”
林灵并非木艺白痴，拼接打磨就是很轻松的活吗？
“什么时候？”
“晌午回返之后。”
“就一个下午？”
“手艺生疏了。”顾岳偏头看了看自己左肩，话音中难掩惋惜，"只做了这两件。"
林灵的嘴半天没合拢。箭伤嵌入肩胛，肺上咳血，半天内磨了两张床？
“您……真不是什么妖怪化的人形吗？”
“目前是一位木匠。”
林灵咂了咂舌：“请问木匠先生的木料是从何而来的？”
“山中一脚夫见侍卫劈柴，送的。他托我向你道谢，多亏你调养好他稚子的百日咳。”顾岳的视线落在碗中，“还分文未取。”
林灵又回头看了眼做工精良的木床，窗外暮色已尽，他移步点了灯。
“……吃完饭就过来，我需要检查你的肩伤。”
顾岳轻轻“嗯”了一声，疑似哼出了调。
*
烛火摇曳，被医者的肩挡住一角，刚刚好照不亮那片血光。
“如何？”
林灵的手指虚虚搭在伤口边缘，指尖皮肤干涩，还带着淡淡的酒精味，“托你勤劳的福，有撕裂，伤口还是感……也还有些痈疽，不能缝合。”
紧接着是布帛被牵拉的声音，酒液滴落、药膏被按压紧实的声音，乃至二人的呼吸声都被笼在这一片烛火中。
“忍一忍。”
林灵只是习惯性发言，这句话大概率没必要。从解下包扎到二次清创，顾岳的身体和神情都没有一丝一毫的变化，稳得不像有痛觉。
他凑近伤口从上往下看，略见青紫，但扩散停滞，毒素控制得也很好。林灵揉碎了一枚原主制的泛用解毒药敷上去。
“林公子不似游医。”
林灵闻言偏过头，看到那人眼睫投下的一小片阴影。
“目前只是一位游医。”
他扎紧绷带，一把提上男人松松垮垮的衣服。
“伤口没什么大碍，但创口太深，没个十天半月是好不全的，你若是爱惜自己这条手臂，就请好好遵循医嘱，莫要再随意动力了。”林灵的舌头在嘴巴里转了一圈：“……但还是多谢公子替我置办的家什。”
林灵起身往屋外走：“桌上有多的牙粉皂角，你自己洗漱就是，我出去透透气。”最后一句话被夜风拉得模糊，听起来软绵绵的。
*
夜色渐浓。林灵睡得却并不安稳，分明是舒坦得多的床铺，他也不讨厌山野夜晚的动静。但这羽毛扑朔的声音也太清晰了些……
等等，羽毛？
目光漏出一点点循声望去——月光下，一只白羽飞鸟停在窗沿，它脚上被系上一节细木，和桌上木杯泛着同一种光泽。
林灵回神后飞快闭上眼，振翅声中平白冒出轻飘飘的脚步声，那脚步声一点点踱近，最终停在了他的床前。
噗通——噗通——
在林灵即将憋背过气时，对方悠悠迈向了屋外，步调匀整而平缓，可谓从容。
神经短暂紧绷后重回迷蒙，积累一日的疲劳潮涌而来，很快将他推入梦乡。半梦半醒间，有马蹄声贴着山道滚来，越来越近，越来越密。
【警告！警告————】
无数“滴滴滴”在林灵脑袋里乱撞。
“怎么了……”他掀被捂住耳朵，试图阻止这魔音贯脑。
【西南方向三百米处发现数十精装轻骑兵，目前仍在匀速接近宿主。敌意程度：中性。】
睡眼蒙胧的林灵腾一下坐起来，一手扯过外衣，推开一线窗。
院中，月挂当空，顾岳持卷端坐院中，看得专注。
林灵完全撑开窗，不大不小的声音问："你的人？"
"嗯。"顾岳翻过一页，林灵看清了那是原主的药典，"收拾好你的物什。除去药材，其余皆不必需。"
其余的？
林灵环顾小院。两张新床，一圈篱笆，满地晾晒的草药。不过住了一天，却莫名有些惆怅。他扣上窗，雷厉风行穿戴整齐。将银针布包、药案笔记和几罐膏剂收进药篓。
推开门时，原本晾晒在地的草药都被卷进一只暗沉木箱，篱笆外乌压压围满了影子。
马匹高大，清一色玄甲素鞍托着月光。马上之人都看不清脸，仅能感知到统一的，锁死在自己身上的寒意。
林灵不禁掐紧了手，脑中搜刮文字默背起来。希波克拉底誓言，药理学新编……什么都好，他现在需要想点东西来平稳心跳。
为首的军将翻身下马，单膝点地。声音低而稳，将将绕在院墙里。
"禀主上。俱已查实，喆巫‘钉子’拔清。"
顾岳一颔首，起身接过那人手中墨色长袍披上。他周身气场霎时一变，如利刃归鞘，锋芒内敛着，却威慑更甚。
林灵抱着药篓，默默往后退了半步。
"林公子。"顾岳转回身，换了称呼也换了语气，"随我走一趟。"
"去哪？"
"治病的去处。"