洞穴深处的空气带着一股陈年的霉味和淡淡的药香。苏蘅清举着火折子，火焰在幽暗的空间里投下摇晃的影子。石壁上刻满了晦涩的符文，而在洞穴最深处，有一个石台，上面整齐地码放着十几本泛黄的古籍。
那是他母亲苏晚的手迹。
苏蘅清走过去，指尖在触碰那些粗糙的纸页时，细微地颤抖了一下。历寒灯站在他身后，没有催促，只是静静地陪着。
苏蘅清深吸一口气，拿起最上面的一本笔记。翻开第一页，字迹娟秀却透着一股决绝：
“药骨非天授，乃人炼。取稚子之髓，以万毒煅之，以心火熬之，十年方成一具。涅槃会以此为基，欲求长生，实乃逆天而行，必遭天谴。”
历寒灯瞳孔骤缩。
笔记往后翻，记录更加触目惊心。苏晚详细记录了“药骨”的炼制过程，每一个步骤都充满了血腥与残忍。而苏蘅清的名字，赫然出现在某一年份的试验名单上。
“清儿三岁入炉，七岁成骨。痛彻心扉，为娘却无能无力。每夜闻其哭号，如刀剜心。此术不仁，吾决意叛之。”
后面的纸张上有大片的墨渍，像是泪痕晕染开的。苏晚记录了她是如何窃取了完整的丹方，又是如何设计让涅槃会误以为她和苏蘅清都已死在火海中。
“丹方已得，然涅槃会追查甚紧。历家世代守护禁术，其血脉纯净，可解‘药骨’之锁，亦可开启藏方之地。吾已将丹方分拆，一半随吾葬于荒冢，一半藏于历家旧宅地底。唯有历家血脉，能启之。”
看到这里，苏蘅清的手猛地收紧，纸张发出不堪重负的脆响。
他一直以为，自己是母亲悲惨命运的牺牲品，是涅槃会的工具。直到今天他才知道，母亲不仅救了他，还为他铺好了复仇的路。而这条路，正好指向历寒灯。
历寒灯看着苏蘅清僵硬的背影，缓缓上前一步，视线落在那行“唯有历家血脉，能启之”的字句上。
“所以，”历寒灯的声音在寂静的洞穴里显得格外清晰，带着一丝自嘲的冷意，“涅槃会灭历家，不是为了抓你这个药奴，也不是为了抢历家的财产。
他顿了顿，像是终于把这个压在心底许久的猜测说了出来：
“他们要的是我的血。历家被灭门，是因为我体内流淌的血脉，是开启那份丹方的钥匙。”
苏蘅清猛地转过头，眼神复杂到了极点。有愧疚，有震惊，还有一丝被看穿的狼狈。
“你知道？”苏蘅清的声音干涩。
“我不知道具体的，但我猜到了一二。”历寒灯苦笑了一下，伸手摸了摸手腕上那道因为丹脉残缺而留下的疤痕，“涅槃会的人如果抓到我，第一件事不是杀我，而是抽血。他们试了很多次，发现普通的历家子弟不行，必须是最纯正的嫡系血脉。”
他看向苏蘅清，目光坦然而悲凉：“苏蘅清，你利用我，利用得没错。从一开始，我就是个容器，一把钥匙。你接近我，是为了复仇，也是为了那把钥匙。”
苏蘅清嘴唇动了动，想要辩解，却发现自己无从辩起。
这是事实。他确实利用了历寒灯的血脉去开启秘方，他甚至在计算着如何在历寒灯不死的的前提下，取出足够的血。
“对不起。”苏蘅清低声道。
“不必对我说对不起。”历寒灯摇摇头，走到石台前，拿起那卷记载着丹方的古卷，在指尖缓缓展开，“我爹娘死得不明不白，历家上下百口人命丧黄泉。如果我的血能换来涅槃会的覆灭，能让你娘的冤屈得雪，这买卖不亏。”
他说得轻巧，仿佛那只是流一点汗，而不是抽干骨髓般的酷刑。
苏蘅清一把按住历寒灯的手，阻止他继续看下去。古卷的下一页，记载着取血炼丹的残酷法门，稍有不慎，便是血竭而亡。
“不行。”苏蘅清斩钉截铁地说，“丹方我可以改。就算要毁了涅槃会，也不能用你的命去填。”
历寒灯看着苏蘅清眼中那抹罕见的慌乱，心中某处坚硬的壁垒轰然倒塌。
那个在迷雾森林里紧紧抱住他、说“我在”的苏蘅清回来了。那个在驿站背靠背战斗、默契无间的苏蘅清回来了。
“苏蘅清，”历寒灯反手握住了他的手，掌心温热而有力，“我们是一条绳上的蚂蚱。你要救的是你自己，我要救的是历家的亡魂。谁也别想独善其身。”
他指着古卷上的某一行字，那是苏晚最后的备注：“若遇良人，共启此门。骨血交融，方得始终。”
“骨血交融。”历寒灯念出这四个字，嘴角勾起一抹惨烈的笑，“看来阿姨也料到了这一天。不是要我一个人的血，是要我们两个人的命绑在一起，才能成事。”
苏蘅清看着那行字，沉默了很久。
洞穴外的风穿过石缝，发出呜呜的声响，像是在哭泣，又像是在低语。
“我会找到别的办法。”苏蘅清最终说道，语气坚定，“哪怕是把涅槃会掀个底朝天，我也不会让你有事。”
历寒灯挑了挑眉：“这么肯定？”
“嗯。”苏蘅清收起古卷，将其贴身藏好，转身走向洞穴出口。走到洞口时，他停下脚步，背对着历寒灯，声音在昏暗的光线下显得格外低沉：
“历寒灯，你记住。从今往后，你的命是我的。谁要动你，得先问我答不答应。”
历寒灯愣在原地，看着那个单薄的背影消失在洞口的光亮中。他摸了摸还在跳动的胸口，那里的温度，似乎比外面的阳光还要烫。