姬南烛看到忽然出现的小女孩一愣：“你是?”
“我是小草。”小女孩接过话头。
“小草？没有姓吗？”
“嗯，父母说是卑贱如野草的意思。”她瘦削的脸上只有平淡，好像一切都与她无关。福遯抽了抽嘴角，这都是些什么父母啊。
她反驳也是安慰：“不对，那是野草烧不尽春风吹又生的意思，是说你的生命力顽强如野草，在这样的世界里也能顽强地活下去。”
野草吹不尽，春风吹又生。她和琮祎姐姐说的一样。小草垂着沾了尘土的睫毛，指尖捻着身上粗布短衫的破边，先是一怔，随后慢慢抬起头，一双乌溜溜的眼眨了眨，眼底蒙着层薄薄水汽。
“我们下去吃早饭吧。”她扬起笑脸，说完脚底一抹油，蹦蹦跳跳地就跑下去了。
酒肆里被拼在一起的大桌，被分散开在各地。肆里空荡荡的，只有琮祎和小草。
“粥在厨房。”琮祎不时擦一下额头上的汗水，右手拿着什么在扇风，那是细竹篾剖丝编成，扇柄装在扇面侧边，外形像菜刀的东西。
福遯点点头，看到她手上的东西不免好奇：“那是什么？”
“竹箑，就像现代的扇子。还挺好用的，你要的话，我晚点给你拿一个。”
“好，谢谢。”
她越过桌椅跟着姬南烛到厨房，就见灶火旁搁着只粗陶鬲，三足蒙着黑灰，鬲内盛着一锅稀粥，热气缓缓往上飘。
里面是泛白的水，用一柄粗陶匕，探进鬲中，米浮起，缓缓舀起一勺稀粥。米不多，但能喝点水也不错。
粥是温的，端起来不烫手。
“其他人呢？”福遯坐到她们坐着的那张桌子旁，姬南烛也跟着落座。
“幺六六去查木子理的下落了，剩下的人都在想办法对付旱灾。这大旱已经持续三年，人口锐减，死了大半。”
福遯喝了两小口，发现没有沙粒，只单纯有米粥的味道大口喝了起来。第一次觉得古代的粥还可以，虽然口感不如大米白粥。好想现代的饭菜啊……
“这是什么？”她沿着声音望去，姬南烛和小草在看一个介于大碗，和小盆之间的容器，里面填满了土。
“陶盂，里面是我养的鼠，它死了，我就把它装进去了。”她捞了几粒米粥放进去。
“老鼠吗？”福遯往后倾斜身子。
“嗯，当时这小老鼠偷水喝，不小心掉进这个碗里，刚好里面有点水。也不知道是不是饿得没力气，爬不出来。她见着可怜就一直在养。”琮祎看了一眼小草，她还在埋米，语气无奈：“本来想扔掉的，怕有鼠疫，但是她死活不肯，加上这地方也没什么游乐设施，也就随她去了。”
“它是怎么死的。”姬南烛凑近，语气惋惜，到这个时期连只鼠都见不到。
“小鼠说它不想活了，第二天它就真的死了，莫名其妙地死去了，没有外伤就那么安静的平躺在那里，很安详。没人知道它是怎么死的。”
当动物真好啊，能莫名其妙死掉，这生活真糟糕，要是我也能这样莫名其妙死掉就好了。
“好想去死啊。”她低声呢喃。
琮祎喝完上去，下来时手里多了一把竹箑（扇子），她拿给福遯。走前叮嘱可以去周围转转，但是不要走太远，碗放台面上就好，就带着小草先行离开。
福遯把碗放回厨房，她有出去走走的想法，万一有什么线索呢。
她拿着扇子扇风，忽然耳边听到咻——的声音，她扇了扇，声音时有时没有。她停在耳前，声音更为明显，声音像是咻咻咻，又像是耳鸣。
她两只耳朵来回听，忽然又没有了，真奇怪。有机会问问好了。
“怎么了？”姬南烛看到她把扇子放耳边，以为她发现什么问道。
“没什么，走吧。”
街巷空荡，路上浮着一层厚土，脚一踩便扬起细尘。两旁土屋茅舍大多门户洞开，木扉歪斜屋梁朽断，茅草屋顶塌下大半，墙体干裂久无人居住。
路上能瞧见磨圆的河石子（孩子抛接游戏用），地上干硬泥弹，晒干的黏土圆球散落在屋角，大多完整或者半碎。姬南烛捡了几颗揣进兜里。
他们躲在阴影里漫无目地的行走，到一户和其他人家相比没那么破的门口，福遯脚一拐走了进去。
里面有一口井，井台干了，石井栏上还留着绳索磨出的深槽。她往井里看了一眼，井底除了干裂泥块还有好几具骸骨，骸骨已经白骨化。
又把目光转向其他屋子，估计也没什么东西了。迁移肯定是把能带的带走，不知道迁移到现在有多久，大部分物什都被难民洗劫一空。她想着跨进半掩的木门，门轴涩，推开吱呀一声轻响。
一阵灰尘铺面，她后退两步，捂住口鼻，矮下身躲开门架上的蛛网。
光线从木窗漏进来，浮尘在光线里漂浮，几乎静止不动。靠窗摆一张矮案，案面蒙厚厚一层灰，还留着几道浅浅刻痕。一旁土墩坐具整齐，墙角立着粗陶瓮，瓮口盖着半片破瓦，想来从前是盛粮盛水的。竹编的笥筐斜靠墙边，筐沿完好，里头空空如也，只剩几缕干枯草屑。
灶间的土灶还在，灶膛冷透，锅釜早已被人带走，只剩黑乎乎的灶壁。梁上悬着半截朽绳，原先该是挂肉挂干粮用的。
姬南烛跟在身后，他径直走到灶前，翻找起来。找了一通，果然如料想般，什么有用的东西也没有。倒是找到几颗石质博棋子，一小截磨损的竹博箸。出来后，挨着的大院都被他们翻了一遍，一顿忙活下来，只找到几件破衣服，破家具和破陶器。
突然福遯瞧见什么东西破壁里窜出，跑到了一堆石块下面，这天气还有什么活物?连鸟她都不曾见过几只，不免好奇。
她小心翼翼走过，弯腰往里看，是只野鼠。它探出个脑袋，鼻子一动一动的，连着胡须也跟着抖动。
“是鼠?”姬南烛小声惊呼。那鼠忽然静止，只竖起耳朵像是在聆听，也不知道它是怎么活下来的。
还没等他们靠近，就见野鼠一转身跑进深处，他们齐齐抬头，石头表面什么也没有。就在姬南烛为跑掉的野鼠遗憾时，它从另一个口跑出，见状他连忙追上去。
福遯怕他有危险，不明所以跟上，看到活物也不用那么激动吧……还是拿来吃?想到这个她就一阵恶寒。
野鼠沿着墙跑，它慌不择路，转头扎进一个屋子里。他们跑到门口，里面有一个小女孩，她手上正抓着一只鼠，听到声响抬头。他们追的那只则窜进小女孩脚边的鼠洞里去了。
怎么有个孩子?福遯不动声色取下匕首，握在手里，余光不停向四处留意。
小女孩也警惕二人，站住不动做好随时跑路的准备，一时场面僵持。
片刻，她慢慢向后面那个破洞挪过去，见他们依然没有动作忽然转身就跑。
要追吗？福遯怕有陷阱，谁知道跟出去会发生什么。
在那女孩跑出去一段时间她才试探往前走，破洞刚好能容下小孩，他们到破洞处探头，外面已空无一人。
外面没有反光处，探查不到其他地方，不敢贸然行动打算原路返回告诉琮祎，这个地方还有人。
回到肆里，他们还都没有回来。福遯上二楼，一个人也没有都去哪里了？她没有挨个推开房门，又原路返回走楼梯。姬南烛从厨房出来表情严肃：“那锅饭不见了。”
福遯迟疑：“有没有一种可能，被那群人偷走了?”
他点点头:“现在怎么办？要到处走走吗？”
“不知道，先坐会吧。好累。”她爬在桌子上，微微抖腿。
作者有话说
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第9章 第九章