冬日蓝田山一片枯寒。
草木尽凋，风如冰刃，刮在裸露肌肤上刺疼入骨。
山道荒寂，不见行人，连鸟兽都销声匿迹，四下静得反常，只余风声呜咽，越发显得人心惶惶。
赵当归一路疾行，不敢有半分停顿。
粗布衣裳单薄破旧，多处磨出破口，寒风直往里灌。发丝被寒风吹得凌乱，沾着霜气与尘土，贴在苍白憔悴的脸上。
她每一次呼吸都带着刺骨的冷意，吸得急了，便引得心口又是一阵发闷。先天心疾本就畏寒畏累，连日奔逃之下早已不堪重负。
这几日，粒米未进，只靠山间冻硬的草根、干硬柏子勉强支撑，脚步虚浮，每一步都像是踩在棉絮上。心口因先天心疾阵阵发紧，疼得她频频按住胸口喘息。若不是有龙珠缓缓温养，早已昏死过去。
四周明明空无一人，可她总觉得背后有视线黏着。枯枝微动，便骤然回身，掌心冷汗涔涔；远处一声寒鸦啼叫，也让她瞬间绷紧脊背，以为追杀者已至。
那股无形的压迫感如影随形，仿佛下一刻，暗处就会冲出人影，将她彻底吞没。
她不敢走山道正中，只贴着崖壁根挪步，耳中时刻留意着身后动静。哪怕只是风卷碎石滚落的轻响，也能让她心头一紧，屏息凝神站定许久，确认无人后才敢继续往前。
她不敢停，不能停。
唯有踏入长安，才有一线生机。
她在山中辗转一日夜，方才抵达长安城郊。
远处天际线下，长安城墙在寒雾中露出巍峨轮廓，冷硬、威严，也同样危险。
近了长安外郭，行人渐多，车马喧嚣，一派冬日里依旧热闹的景象。可越是繁华，赵当归越是心慌。
道路两旁酒旗招展，摊贩叫卖声此起彼伏，行人裹着厚袄步履匆匆，人人脸上都带着冬日烟火气。唯有她，像一缕被寒风卷来的孤魂，衣衫褴褛，面色枯槁，与周遭格格不入。
正门守卫森严，金吾卫披甲持戈，列队而立。
出入之人皆需出示文牒，行囊逐一查验，稍有可疑便被当场拦下盘问。她孤身一人，衣衫破烂又身份不明，无凭无证，一旦上前必被扣押。
更让她心惊的是，追杀她的人势力不小，说不定早已在城门布下眼线。
一旦暴露，便是自投罗网。
她缩在树后，眼睁睁看着几个形迹可疑的汉子在正门附近来回踱步，目光扫过往来行人。虽不知是不是冲她而来，却已让她心头寒意更重。
望着正门久久不敢上前，只得咬牙绕开，沿着城墙根往偏僻处走，寻找守卫松懈的侧门。
西侧樵夫侧门，此处守卫松散，多是乡民、挑夫、流民出入。
赵当归赶紧把脸再抹脏些，头发揉得更乱，装作冻得瑟瑟发抖的乡下孤女，混在人群里慢慢往前挪。
身旁挑柴的老农喘着白气，挎篮的妇人低声交谈，人人行色匆匆，谁也没留意这个不起眼的小丫头。她趁机缩在人群缝隙里，尽量压低身形，连呼吸都放得极轻。
轮到她时，守门吏斜眼一扫，见她又脏又破、孤身一人，当即满脸嫌恶，挥着手赶人：
“去去去，哪儿来的脏丫头，别堵门！”
赵当归低头缩肩，故意装得怯生生、木木讷讷，一副冻饿失神的模样，一脸傻笑道：“小女寻……”
门吏被她磨得不耐烦，又嫌她身上寒气重、脏得碍眼，懒得细查，抬手挥着木杖虚虚一赶，翻了个大白眼：
“滚滚滚，进去进去，看着就晦气！”
赵当归如蒙大赦，低头急走，一时慌不择路，脚下在冰碴子上一滑，踉跄着险些摔个狗啃泥。
门吏在身后“嗤”地一声嗤笑，满脸鄙夷。
她臊得耳根发烫，不敢回头，一头扎进长安城内。
一入城内，寒风稍减，可饥饿却骤然席卷上来。
珠子虽然温养，却不能饱腹，眼前阵阵发黑，双腿发软。她扶着冰冷墙壁慢慢挪动，闻着街边食铺飘出的麦香、肉香，馋得浑身发颤，却身无分文。
街边蒸饼的热气扑面而来，胡饼的焦香勾得人肠胃抽搐，她甚至能听见自己肚子发出清晰的鸣响。每走过一家食肆，她都要强迫自己移开目光，生怕多看一眼，便再也撑不住。
越走越虚，视线开始模糊，耳边声响也变得遥远。
她实在撑不住，扶墙喘气，眼前一黑，身子一晃，险些直接栽倒在街面上。
手脚发凉，心口闷得发慌，连站立都成了煎熬。
她眼前金星乱冒，只觉得天旋地转，下一刻便要彻底失去意识。
就在她摇摇欲坠之际，一道清温和缓的声音在身旁响起。
“姑娘当心。”
赵当归勉强抬眼，见一位白衣少年立在身前，眉目清俊，气质温雅，一身书卷气。他见她冻饿交加，故心生恻隐，去旁边饼肆买了一枚热蒸饼，又取了一囊温水，递到她面前。
“仲冬天寒，先垫一垫。”
赵当归早已饿极，接过便大口啃咬，吃得太急，一口噎在喉间，瞬间涨红了脸，轻捶胸口咳嗽，眼泪都泛了出来，模样狼狈又窘迫。
少年无奈失笑，连忙递水：“慢点，没人跟你抢。”
她狼狈顺过气，连声道谢，脸颊通红，又羞又感激。少年不多追问她来历，只淡淡叮嘱一句“长安人杂，多加小心”，便转身离去。
赵当归攥着剩下的半块饼，缓过力气继续前行。
口中饼的暖意顺着喉咙落下，稍稍驱散了几分寒意与虚软。她扶着墙慢慢走，目光警惕地扫过两侧街巷，既怕撞见追杀之人，也怕被市井无赖盯上。
街边茶馆人声喧嚷，茶雾袅袅绕着梁木，四下闲话碎语此起彼伏，断断续续飘到耳畔。
一桌粗布汉子端着粗瓷茶碗，嗓门洪亮，直着嗓子嚷嚷：“听说没？荥阳那位从边关回来的世家公子，摊上人命大案了！如今早就关进大牢，过几日就要当堂开审！”
旁边另一个汉子连连点头，拍着桌沿附和：“那还有假？凶器就是他从边关带回来的那柄横刀，人证物证全都摆在那儿，铁证如山，半点赖不掉，就等着定罪判刑了！”
邻座坐着个落魄读书人，手捧热茶，眉眼间带着几分不屑，缓缓开口：“木秀于林，风必摧之。”
粗布汉子听不懂文绉绉的话，挠了挠头，连忙凑过去赔笑道：“先生这话有道理！俺就佩服您这样的寒门读书人。”
那人听到这话，攥紧茶杯，心想：“落地便定出身，焉是我心所甘？”
赵当归脚步猛地一顿，浑身骤然僵住。
郑氏、边关归来、横刀、刚回京不久……
所有信息，与那日出手救她的公子，一一对应。
是他。
救她性命的人，如今竟被构陷入狱，命悬一线。
寒风掠过巷口，赵当归攥紧半块饼，指节发白。
仓皇之色尽数褪去，眼底只剩一片执拗坚定。
救命之恩，无以为报。
他既因一场阴谋蒙冤，她便要拼尽全力，为他找出真相。
她抬眼望向京兆府方向，心中已下定主意。
全然没有察觉，茶馆斜檐之上，一道青影悄然掠过，隐在檐角阴影里，一瞬便收了翅，锐利的目光，牢牢掌握锁定了她的身影。
青鹘并非凭目视追踪，而是循着她怀中龙珠的气息寻来，故而即便几番藏匿，依旧难以彻底摆脱。