楚兆瀛走后不到十分钟，病房的门就被人从外面推开了。
乔之雾正靠在床头刷手机，闻声抬头，表情瞬间僵住。
乔之渊和乔之澜一前一后走进来，前者脸黑得像要滴墨，后者脸上挂着笑，但乔之雾太熟悉这种笑了，分明是“回去再收拾你”的前奏。
“大哥，二哥。”乔之雾把手机悄悄往被子里塞了塞，露出一个乖巧至极的笑容，“你们怎么来了？”
“你说呢？”乔之渊站在床边，居高临下地打量他。
目光扫过那只裹满纱布的右手，又扫过他病号服领口处露出的半截发黑的伤痕，脸色愈发难看。
乔之澜走过去，伸手轻轻抬起乔之雾的下巴，左右看了看：“哎呦，脸色差成这样，还跟我发消息说没事，崽崽，你什么时候学会跟哥哥撒谎了？”
“我没有撒谎，是别人发的，不是我发的。”乔之雾小声辩解，“我是真没事，就是手划了一下，流了点血......”
“手划了一下？”乔之渊的声音压着火，“伤口几乎贯穿掌心，失血量达到了警戒线，左肩还有灼伤，乔之雾，你管这叫手划了一下？”
乔之雾不说话了，缩了缩脖子，像只被训斥的小动物。
乔之澜拖了把椅子坐到床边，语气温温和和，字字戳心：“那个楚队长人呢？把你送到医院就跑了？这算哪门子的照顾？”
“他去给我买饭了。”乔之雾下意识地替楚兆瀛解释了一句，“而且他也有案子要处理，总不能一直待在我这儿。”
乔之澜挑了挑眉，和乔之渊交换了一个眼神。
“你以前可不会替外人说话。”乔之澜意味深长地笑了笑，“这个楚兆瀛，到底使了什么手段，让我家崽崽这么向着他？”
“二哥！”乔之雾耳朵一红，差点从床上弹起来，“我哪有向着他！我就是客观陈述！这案子确实很急，那个死者家属还......”
“死者家属？”乔之渊皱眉。
乔之雾知道自己说漏嘴了，干脆老实交代了来龙去脉。
从白天路过案发现场说了几句话，到被带进警局，再到周大力出事，最后夜探厂房、对上活煞。
他说得轻描淡写，细节能省则省，但乔之渊和乔之澜的脸色还是越来越沉。
“所以你就跟着一个认识不到十二小时的警察，去跟那种东西拼命？”乔之渊的声音冷得要结冰。
“不是拼命，是除煞。”乔之雾试图纠正，“那活煞要是不除掉，昨晚还会死人，我既然碰上了，总不能不管吧。”
“这世上会除煞的法师只有你一个吗？你才多大，还是个孩子呢你乱插什么手？”乔之渊反问，“那些人呢？那个什么特殊部门呢？还有师傅，你为什么不先跟师傅说？”
“来不及，而且我不是孩子了哥，你能不能对我的滤镜稍微小一点。再说了，那些人去了也白搭，他们道行不够，去了就是送死。”
乔之雾说到这里，忽然认真起来，“大哥，二哥，我答应你们，下次一定先报备。但这次的情况真的很特殊！那个炼煞的手法，和二十年前沈家灭门案的凶手同源，我不能当没看见。”
乔之渊和乔之澜对视一眼，不约而同地陷入了沉默。
沈家灭门案。
这个名字在乔家不算陌生，往上数三辈，沈乔两家交情还不错，后来有了利益冲突才渐行渐远。
二十年前那起案子闹得满城风雨，当时乔之雾才三岁。
等乔之雾拜入无名法师门下后，曾无意间翻到过相关记载，为此缠着乔之渊打听过好几回。
“崽崽，”乔之澜忽然开口，声音软下来，“你要查可以，但必须让哥哥们知道你在哪里、在做什么，不能再像昨天晚上那样，手机关机，人找不到。你知不知道，我们从昨晚十点找到今天早上？”
乔之雾的眼眶一下就酸了，他低下头，声音闷闷的，“对不起。我昨晚......真的没想那么多，手机也没电了。”
乔之渊看着他低垂的脑袋，终究还是心软了。
他伸手揉了揉乔之雾的头顶，动作有些生疏，但藏着极深的温柔，“下次别这样了，要是出了事，你让爸妈和哥哥们怎么办？”
乔之雾用力点了点头，眼泪差点砸下来。
他吸了吸鼻子，仰起脸，眼睛里还蒙着一层水雾，却努力扯出笑容：“我保证，下次一定让二哥帮我充好电再出门。”
乔之澜又好气又好笑地骂了一句：“小没良心的。”
正说着，门口传来两声短促的敲门声。
三人同时看过去，楚兆瀛站在门口，手里提着个袋子，里面的粥还冒着热气。
他的目光在乔之渊和乔之澜身上扫了一圈，没露出半点意外或怯意，平静地走进来，把粥放在床头柜上。
“家属的情况怎么样？”乔之雾立刻问。
“不太好。”楚兆瀛说，“人还活着，但不太对劲，昨晚开始发高烧，嘴里一直喊她丈夫的名字，家里人说，她回来以后就魂不守舍，整天对着镜子梳头。”
乔之雾脸色微变，“她在招魂。那阴煞标记被活煞的死刺激到了，现在正把她的三魂往外拽。楚兆瀛，你现在带我过去。”
“不行。”楚兆瀛和乔之渊几乎同时开口。
乔之雾不满地瞪向楚兆瀛：“这可由不得你，我说过，她身上的标记没除干净，活煞一死，她会被反噬。现在去还来得及，再拖两个小时，她的魂就回不来了。”
“你手上的伤……”楚兆瀛皱眉。
“伤的是右手，我画符可以用左手，你挡不住我。”乔之雾掀开被子就要下床，被乔之渊一把按回去。
“用左手画符？”乔之澜似笑非笑地看向楚兆瀛，“楚队长，你应该还不知道吧，我们家崽崽从小用右手画符，左手写字都费劲。用左手画，符力要折一半，就这种状态，你还要带他去？”
楚兆瀛沉默了。
“那你去。”
所有人都愣住了。
乔之雾从自己的枕头下摸出那枚玉佩，又让乔之澜给自己拿了一张黄纸和一小截朱砂笔。
他趴在床头柜上，用左手重新画了一道符，运笔极慢，但还算稳。
画完后，他又咬破左手指尖，将一滴血点在符的中央。
“你带着这个，还有我的玉佩。去她家以后，把符烧了，灰兑水让她喝下去。玉佩挂在她脖子上，天亮之前不要取下来。”乔之雾看着楚兆瀛，“如果喝完灰水后她开始呕吐，是正常的，把秽物收起来装进一个深色袋子里，封好，扔到活水里。如果她开始尖叫、挣扎，就把玉佩按在她眉心，喊三声我的名字，声音要大，要连贯。”
楚兆瀛认真地听着，将这些话一字不落地记下。
“我能做到。”他说。
“还有，”乔之雾忽然放轻了声音，“楚兆瀛，你自己也小心，她身上的阴煞标记会传染，你去之前把这个吃了。”
他从布袋里翻出一颗药丸，褐色的，散发着一股清苦的中药味。
“这是什么？”
“我师傅炼的，能挡三成阴气。虽然没有直接画在你身上管用，但聊胜于无。”
楚兆瀛接过来，没有犹豫，直接扔进嘴里咽了。
那药丸的苦味比想象中猛烈得多，他面上没动，但喉结滚了一下，青筋在手背上微微凸起。
乔之雾忍不住弯了弯眼：“很苦吧？”
“还行。”
乔之雾当然看出来了他在硬撑，调侃了一句，“装。”
楚兆瀛没接话，把符纸折好，和玉佩一起收进贴身的口袋里。
他看了一眼时间，又看向乔之雾：“等我消息。”
他转身往外走，经过乔之渊身边时，脚步略略一顿，声音低沉：“抱歉......昨晚是我没有照顾好他。”
乔之渊看着他，没有说话。
但眼神里那层冷意，似乎薄了几分。
等楚兆瀛离开后，乔之澜摇了摇头，叹道：“这个楚队长，倒是个有种的。”
乔之雾重新靠回床头，目光落在楚兆瀛带来的那袋粥上。
他让乔之澜帮忙把粥端过来，用左手费劲地吃了一口。
味道意外地不错，是附近一家老字号的鸡丝粥，温热的，带着姜丝的香气。
“他昨晚......真守了我一夜啊？”乔之雾小声说了一句，像在自言自语。
乔之澜没听清，凑近问：“什么？”
“没什么！”乔之雾把碗塞给他，“二哥，我想吃橘子，你帮我剥。”
乔之澜认命地拿起一个橘子开始剥，嘴里念叨着：“小祖宗，也就哥哥们这么伺候你了，以后要是谈了恋爱，看谁受得了你这脾气。”
乔之雾把脸埋进枕头里，耳朵红得发烫。
他忽然想起楚兆瀛昨晚接住自己的那个怀抱，是很暖。
那和画面像晚风一样钻进他心里，吹得什么东西轻轻摇晃起来。
他甩了甩脑袋，把这些乱七八糟的念头赶出去，顺手拿起手机，给师傅发了一条信息：“师傅，我让一个警察把我玉佩拿走了，就是那个楚兆瀛。”
过了半分钟，师傅回了一句：“命硬的人，跟你挺配。”
乔之雾猛地咳嗽起来，差点把嘴里的橘子瓣喷出去。
乔之澜狐疑地抬头：“祖宗你又怎么了？”
“没！没什么！橘子甜，呛到了。”
乔之渊站在窗边，望着窗外渐渐西沉的暮色，忽然开口：“崽崽，你护着他点，那个标记既然会传染，他这一去，感觉不会顺利。”
乔之雾捏着被角的手指紧了紧，轻轻“嗯”了一声。
他知道，大哥说话一向准。
如果连乔之渊都这么说，那楚兆瀛那边，多半不会太顺利。
他悄悄从布袋里又抽出三张黄纸，用左手一笔一画地写起来，额角沁出细密的汗珠，眼神却很专注。
乔之渊和乔之澜都没有阻止他，因为他们知道，这种时候的乔之雾，谁也拦不住。
与其让他在病床上干着急，不如让他做点什么。
窗外，最后一缕夕光沉入地平线。
城市的灯火次第亮起，夜色重新笼罩了这座看上去平静而喧嚣的城市。
而楚兆瀛的车，正穿过一个又一个十字路口，朝着那条幽深的老街驶去。