榆林县地处中原腹地，冬日苦寒，寒风凛冽，若是操办婚宴，宾客受苦，席面也难打理。两人商议过后，便将大婚之日定在来年五月，待到春风遍吹、繁花盛放之时再行合卺之礼。
漫长冬日里，天光晴好的日子并不多。每逢难得的暖阳天，木子淮便会牵出那两匹骏马，与允儿一同进山。
二人策马穿行在落尽枯叶的林间山道，马蹄踏在干枯的落叶上，沙沙作响。偶尔也会停下马，取了弓箭比试，或是往浅林深处走一走，猎几只野鸡野鸭，当作晚间佐餐的野味。
起初木子淮只当允儿是寻常姑娘，只见过她聪慧果敢，却不曾想她的骑术、箭法竟这般利落。
她握弓的姿势、控马的身法，和这大堇地界的骑射套路全然不同，发力的习惯、瞄准的思路都另成一派，可内里的道理却又异曲同工，精准干脆，毫不拖泥带水。方才一箭出去，便稳稳射中远处枝桠上停歇的山鸡。
木子淮勒住马缰，侧头望向身旁的少女，眼底藏着讶异。
他本以为，允儿只是逃难流落至此的外乡女子，柔弱需要照拂。可今日亲眼见到她弯弓驰马，才知道她身上藏着旁人看不见的本事。
他阅人无数，一眼便能辨出深浅。这般娴熟的骑射，绝非短时间可以习得，定然是自小长久打磨出来的功底。
他心中暗自思忖。
允儿说自己来自南方温暖之地，可南方水乡，哪里会教习这般精湛的骑射？
她的谈吐见识，偶尔冒出的新奇想法，连同这一身与众不同的本事，处处都透着古怪。
木子淮望着允儿迎着阳光浅笑的侧脸，心底渐渐生出一个念头：允儿身上，也藏着一段不为人知的秘密，如同他隐于银匠身份之下的过往一般。
只是他不愿逼问。
如同他的身世，有万千苦衷不能言说，他也愿意静静等候，等哪一日，允儿心甘情愿，主动把心底的故事讲给他听。
允儿察觉到他长久落在自己身上的目光，侧过头扬了扬手里的弓，眉眼弯弯：“怎么这般看着我？”
木子淮淡淡一笑，并未点破心中疑惑，只轻声道：“只是没想到，你的箭术这般好。”
风穿过光秃的枝桠，远山静穆。两人并辔而立，各怀心底深藏的秘密，却又彼此信任，共享这冬日山林间片刻自在的时光。
虽然冬日凛冽，但石牌坊村的烟火气，总能熨帖人心。遇上晴好的日子，村里时常能见到这一对璧人：或是漫步旷野闲谈，或是到河面凿冰捕鱼，早已成了乡间一段佳话。二人虽已定亲，行事却始终克己守礼。但凡晌午一同出门，木子淮必会在暮色降临前，将允儿平安送回李家，从无半分逾矩。
木子淮一手银匠手艺远近闻名，十里八乡的姑娘媳妇，不惜远道而来，请他打制银饰。平日里，他总要先把手头活计妥善做完，挑一个风和日丽的好天气，才托人传信邀约允儿出游；倘若订单扎堆，他甚至要通宵赶工，根本抽不出空闲。
这天午后，河面结着厚厚的坚冰，阳光洒在冰面上，泛着清冷的白光。允儿拎着小竹篓站在岸边，静静看着木子淮凿冰。铁凿起落，碎冰簌簌飞溅，他额角渗出薄汗，转头望向她时，一身冷硬的气场便尽数柔化。
“站远些，冰碴子会溅到身上。”木子淮低声叮嘱。
允儿听话往后退了半步，眉眼弯弯举着竹篓：“我帮你装鱼，晚上回去炖鲜鱼汤，给你暖身子。”
不多时冰洞之中游出几尾肥鱼，木子淮伸手稳稳捉住，丢进竹篓。暮色缓缓漫上来，天边晕开一层淡淡的橘红。两人并肩沿着河岸往村子走，竹篓由木子淮提着，他特意走在靠近河面的一侧，替允儿挡开路边尖利的枯草与冰棱。
村口闲谈的村民望见，笑着打趣：“看，木银匠又准时送姑娘回来了！”
允儿耳尖微微发烫，侧头看向身旁的木子淮。他目光平和望向前路，唇角藏着浅浅笑意，低声道：“到家了，记得关好屋门。等我手头活计忙完，改日天晴，我们再去后山寻腊梅。”
允儿轻轻点头，转身走进李家院门。目送她的身影隐入院内，木子淮才提着空竹篓，踏着余晖独自离开。旁人只羡慕他们郎才女貌，却不知这位清冷银匠的心底，早已把和她相伴的每一段朝夕，细细珍藏。
允儿刚进门，还没来得及关上大门，就听见金宝儿的喊声：“允儿姐姐！你定亲之后就没再给我们说书了，什么时候再讲三打白骨精呀？我都等不及了！”
允儿心头一动，恍然想起，这些日子忙着筹备婚事，许久没陪村里的孩子们，心底生出几分愧疚。孩子们那般喜爱听她讲故事，自己却冷落了他们。她重新推开院门，扬声笑道：“宝儿来得正好！今日你木哥哥捕了不少鱼，你快去叫上小伙伴，晚上来我院子里，一边喝鲜鱼汤一边听故事可好？”
宝儿先是一怔，随即欢喜地撒腿就跑，边跑边喊：“我这就去叫他们！申时准时来你家听故事！”
喊声飘荡在巷陌之间。到了约定时辰，孩子们如约而至，每个人手上都捧着礼物：有的拎着青菜鸡蛋，有的揣着刚蒸好的馍馍，还有的带来炒熟的瓜子、新磨的香油。允儿心中暖意融融，石牌坊村就是这样，处处带着质朴的温度与人情味。
孩子们到齐，允儿高声招呼大家喝汤：“这是我亲手炖的鱼汤，放了五花肉和粉条，你们快尝尝味道如何！”
孩子们从未见过这般新奇的做法，鱼汤里加五花肉，还放粉条，个个满眼好奇，争先恐后想要尝鲜。入口的瞬间，浓郁鲜香在舌尖散开，奇妙的滋味直透心底。孩子们吃得兴高采烈，小小的院落里，满是清脆欢快的笑声。
等大家吃得差不多了，允儿开口说道：“这鱼是你们木哥哥辛苦捕来的，他忙到现在还未曾用饭。谁愿意帮我把这罐鱼汤送过去给他？”
孩子们面面相觑，接着全都蹦跳着想要前去。最后由宝儿抱着瓷罐，一群小家伙跟在身后，一溜烟往银匠铺子跑去。允儿不忘高声叮嘱：“送完快点回来，马上就要讲故事啦！”
孩子们心里惦记着故事，送完鱼汤一刻也不肯耽搁，只匆匆丢下一句：“允儿姐姐差我们来给你送鱼汤！”便成群结队折返小院。
木子淮捧着温热的瓷罐，回到灶间，拿起勺子舀起一勺送入口中。温热醇厚的滋味在口中化开，鲜美的口感让他心头一颤，堪称人间至味。他未曾想到，这位看似柔弱的姑娘，竟有这般巧手。