翌日，朝会。
大殿之上，黄袍之下，红紫官袍各置左右。
官家扶了扶案上的纸张，望向下头说道：“众卿，可还有事要奏？”
见无人应答，官家将昨夜的两卷交给内侍，“诸位看看，这两份答卷属谁出彩。”
听此，下头红袍、紫袍官员交头接耳，议论纷纷。
赵桓昌也在其中，经他手时，他认出其中一张是赵止熹的，待看清上面的内容，他神色一变，跪地拱手，“官家息怒。”
“朕为何会怒？”
“这…”赵桓昌伏地说不出。
一紫袍拱手，“敢问官家，作答者何人？”
赵桓昌抬头看，见是人人避之的御史中丞，忍不住咽了咽口水，此人最喜告宗族子弟之陋习，赵止熹被贬去边关，其中就有他的斥言。
“一个状元郎，一个我赵家的犊子。”官家靠在椅上，又道：“爱卿有何见解？可有辨出个高低？”
“官家，臣出生草野，有话便直说。”御史中丞先行拜上，右手摊开两指：“其一，纸上谈兵，妄言起兵——此小儿之见；其二，议和市易，以利换安——尚有可取之处。”
御史中丞话音刚落，殿内窃窃私语，互相看不顺眼的老臣，吹须作揖。
官家手指轻叩扶手，半晌才道：“这两卷皆入了中丞的眼？”语气听不出喜怒。
“是。”御史弓腰竖直玉板。
“那朕是罚还是赏？”
官家话落，刹那间，殿内噤了声，春初原是潺潺流水，此时是到了冬，官员个个勾头，摸不准官家的意思。
见此，官家起身摆手，留下一句，“罢了。”往殿外走。
内侍提声：“退朝。”
殿外，赵止熹与王巩跪在白玉阶下，听见有脚步声，靠近，终是停在二人面前。
赵止熹的视线里出现一双黑色皂纹靴，他埋首道：“见过陛下。”
“臣王巩，见过陛下。”
二人先后行礼。
“殿内的议事可听了？”官家背手，看着伏地的二人。
“臣惶恐，眼界远不及国家长短。”王巩的声音自下而上，沉闷低迷。
“那六郎呢？”
赵止熹抬头看了一眼，视线里一片朦胧，阳光与龙袍相融，他仿佛又回到了边关，只是此处没有雄鹰的鸣叫、也没有风沙和战鼓。
“万民安乐，势以长缨定中原。”
“半载还是少了，”官家叹气道，抬腿踹向赵止熹肩膀，“去宰相家，习学半载，《周礼》抄上一册。”提腿走过。
赵止熹伏在地上，对着官家离去的方向拱手，“臣领旨。”
“六郎…”
王巩欲言又止，这时殿内的官员三两走出，宰相走至身旁，他拱手退到一旁。
“六郎，随我去府里一趟。”
赵止熹跟在宰相身后，往宫门方向去，王巩抬起的手又放下，准备也出宫去，御史叫住了他。
那头，赵止熹上了宰相的马车。
正位的宰相眉头皱起，“止熹，笔墨也好，刀剑也罢，皆是效国，不外乎为民。从唐末至今百年有余，想收复中原谈何容易，你太过莽撞。”
赵止熹搭在膝盖的手紧了紧，黄巢起义政权割据，到五代，政权纷争更严重，平定中原难上加难，而此刻的自己，不比黄沙大上多少。
“是，老师的话，止熹记住了。只是官家既将我贬去边关，为何又让我回来？”
“贬？”宰相眉头舒展，双目质问道，“何为贬？被授予官职的人，被官家派到地方，又或言语上的贬低，视为贬。你认为官家对你是哪种？”
“是我自小顽劣，该去关外看看。”
“不是顽劣，是机敏。你兄弟二人自小拜在我坐下，一篇策论，三郎刻苦写出，是优；你糊弄交出，也是不赖，你秉性烂漫，更有主意。”宰相在夹格中抽出一本书递出，“上行之，下效之。三郎已在朝中任职，官家让你与状元郎同台应试，应会派予你职位，官职无论大小、文或武，六郎应下便是。”
赵止熹接过递来的书，笑了笑道：“是，止熹应下。”
刚过御街，马车停了下来，宰相掀开车帘冲外面道：“可是拥堵？”
仆从探头，冲宰相使了使眼色。
宰相拍了下桌子，“此处无外人，讲便是。”
仆从拱手，“大娘子情况危急，相公速速归家。”
“盼盼？”宰相自言，叫着女儿的小名，倒在车背上，抬起的手颤颤巍巍，“快回府。”
仆从领命，马车朝着丽景门内宰相府邸去。
车内，宰相掏出手帕擦了擦额间的汗，“止熹，今日…”
“老师不必多言，妙姐姐为重，”赵止熹摆手，宰相府的大娘子，是宰相同正妻生的第一个孩子，取名为妙姝，文妙姝。他又想到什么说：“老师有发觉妙姐姐病得古怪？”
“我妙儿…”宰相低喃，却没说出别的话。
一直到马车停在宰相府外。
赵止熹下车看了眼宰相府门楣，拱手道：“改日再来拜访老师。”
走至大相国寺附近，赵止熹瞧见一个伸头探脑的人。
“你在此处做甚？”
“好巧啊，”孔岁宜笑着打招呼，下一秒拉住赵止熹，“你可知文府在何处？”
文府？汴京姓文的人可不多，只有宰相文涛一家，赵止熹又看了看孔岁宜，她莫不是来投亲戚的，没听过宰相有灵州的亲戚。
“知道又如何，你先说说去文府所谓何事？”
孔岁宜脸上的笑意收了收，“指路，急事。”
赵止熹没答，想到此女，贯会坑蒙拐骗，侧身想走，又被孔岁宜拽住，她凑近道：“性命攸关，她的病有蹊跷。”
闻之，赵止熹身体一震，她怎会知道文妙姝的病，算起来才入京两日，她不可能会认识文妙姝。
赵止熹稳了稳心神，“有何蹊跷？”
“你定然是不知道，在这耽搁时间呢！”孔岁宜推了他一把，“走开，别挡老娘的道。”说完往别处走去。
“走错了。”
听到这话，孔岁宜又凑回来，双手合十，“郎君，你行行好，快告知我路线。”末了还来上一句：“救人一命，胜造七级浮屠。”
赵止熹看着眼前的脸蛋，快步拉开两人距离，“宰相府，不是什么人都能进的，我带你进去。”
说完，赵止熹上前引路。
“是，怎比过郎君，小人沾了郎君的光，文娘子得好好感谢郎君才是。”孔岁宜跟着捧嘴，“你可婚恋，要不然让那文娘子许身于你。”
“放肆！”赵止熹停下步子，回头瞪着孔岁宜。
孔岁宜叉腰回瞪。
“女娘怎可这般疯言，此处不是边外，入了京，孔娘子需得谨言，切不可孟浪。”赵止熹回身，又言：“文娘子已有婚约，才子佳人，是段良缘。”
赵止熹想着自己兄长，儒雅志士，从未与外面的女娘有过交集，唯钟情于文家娘子，文娘子本就内敛，自病后更加寡言，对兄长更是避之，甚至请兄长另择良配，可让兄长郁郁多时。
“快些跟上。”
“哦。”孔岁宜耷拉着头应是，正值晌午，街上人拥为患，她不知府邸在何处，怕文娘子等不及，指向街铺上方，“你会武，从上引路，我跟着。”
赵止熹原是想说不，她怎么一会一个样，太过想当然。然律法有令，从屋上过者，等于窥探**、破坏财产，以前他自不会答应，只是此时，事出有因，回头自己去衙门禀告，如要损坏，自己补上也可。
“你可跟得上？”
“自然，郎君莫要小瞧了人。”
赵止熹展手，纵身跃上屋顶，丝毫不管身后人，直至一条街后，慢下脚步。
“好速度，”孔岁宜赞了一嘴，掏出双绸射向赵止熹，“拉我一把。”
这是跟不上？赵止熹一手握住，往身前甩过，“你只会绸？”
孔岁宜在他身前站定，“善舞绸，恶挥鞭。”
“善恶何辩？”赵止熹轻笑，继续行路，“你师出何人？”
孔岁宜收绸入袖，跟上，“善恶难辩，唯有小节。师父嘛，僧人一个，不知去哪救世去了。”
街中行行，檐外展翅，飘忽几影，便到了宰相府。
“豁，宅邸怪气派。”孔岁宜从敞开的大门往里看，“家斗可不少。”又见身旁人没吱声，收敛了神思。
赵止熹同护门仆从说明情况，进了府内。
坐在主位的宰相见是赵止熹，起身向迎，“止熹，怎又来了？”
“老师，师母。”赵止熹先行礼，见一众家仆跪地，不知如何开口。
地上为首浅绿衣袍的女使，见到孔岁宜叫道：“是你！”
“你家娘子可好，”孔岁宜认出她是文娘子身旁的女使，“可否让我见见？”
听此，宰相夫人行至孔岁宜跟前，“你识我家盼盼？”
“夫人安好，”孔岁宜弯腰行礼，“今晨在御街裁衣铺偶遇文娘子，见她晕厥，便替她行了针。”
“原是你救了我的盼盼。”宰相夫人声下感激，拉住孔岁宜的手道：“好，这相国寺的签文，可算灵验了一次。”
突如其来的动作，使得孔岁宜大惊，待瞧清夫人的模样，她不由慌神，侧过脸去，内心不上不下，怎会是她。昨日在相国寺房梁上休憩，拿了根签文把玩，恰巧宰相夫人来抽签，而孔岁宜手上的签文落在了夫人身旁，被夫人捡了去，那签文是个上上签。
“不好了，不好了！”一女使从内跑出。
“何事，如此！”宰相怒斥。
女使跪到地上，“大娘子晕厥了。”
“盼盼，”宰相夫人向后退了几步，被女使扶住，后又挣脱开往内里跑去，“我的盼盼，我儿…”
宰相也无措，唤仆从拿对牌去宫中请御医。
“宰相大人，可否允我去后院见见娘子？”孔岁宜跪地拱手。
“你…”宰相如何能信孔岁宜。
赵止熹上前，“老师，您可信她一次，她或知晓妙姐姐的病因。”
“止熹？”宰相看着两人，难道盼盼的病真有蹊跷，可住此府的人颇多，为何只有盼盼一人生病。
“宰相大人，我从小尝遍百草，通晓药理，经晨粗检，发觉娘子病得古怪，还请允。”
孔岁宜没说出口的是：今晨给文娘子把脉时，发现她体内竟藏有一种毒物，那毒物中原地区少有。
赵止熹望着孔岁宜，揣测她还有多少技能，武功、口技、御马、行医。
宰相终是允了。
跪地的女使引着孔岁宜来到文娘子屋外，通传夫人后，便入了屋，孔岁宜看着床上的文妙姝，她的唇色竟是发乌。
体内的毒被引发了。
她靠近，闻到一阵香味，循着找到件衣裳，铃兰花样，正是裁衣铺的新品，这香味成了引子。