听闻芜苏王此言，一众芜苏异族接连发话。
“是啊，当年将军蒙我国国君舍命相救，这才在疆朝皇室迫害之下得以活命。”
“如今将军坐这天下共主，也有我芜苏全族助力。将军怎能过河拆桥呢？”
“依照承诺，新帝的皇后不该是我芜苏国君吗？”
这些芜苏人说的话，如同数把尖刀刺穿了竺行的心，而应诸的沉默更是在竺行心中伤痕撒下了一把盐。
竺行掐住掌心，心中思绪万千。应诸消失的两年里，陪伴在应诸身边的人一直都是芜苏国君。不管是救命之恩还是两年的朝夕相处，都足够让应诸对其另眼相待。
更何况，应诸能成为今日手握重权的将军，离不开芜苏国君的帮助。与权势相较，他与应诸的年少情意确实微不足道了。于情于理，应诸都该答应芜苏国君。
但与应诸约定成亲在先的人，明明是他。应诸曾经答应过他，会与他在一处的。可他们两人走到今日，应诸还会顾惜他半分吗？他们，是不是再也回不到从前了？
被子民提及心愿，洛桑微微一笑，起身朝应诸走去，“两年前本王救下将军时，便知道将军一定能走到今日。故本王愿屈于将军身后，做一个知暖知热的体己人。”
无视应诸怀中的竺行，洛桑目光暧昧，“将军，如今你我筹谋早已实现，整个天下都在我们手中。将军，可否报答本王的救命之恩呢？”
“中原之地不是说，救命之恩厚重如山吗？可本王不想要别的，就想当将军的妻。这么简单的要求，想来将军不会不答应阿桑吧？”
竺行再无法正视这一幕，倏地一下起身。不料应诸拽着他的衣袖不放，就是不让他离去。不仅如此，应诸更是将问题的矛头抛给了他。
应诸握住竺行五根手指，与他亲昵地十指相扣，笑道:“阿行，你说芜苏国君的要求，我该答应吗？阿行以为，我的妻子该是谁？”
“我……”，竺行咽了咽嗓子，几次想要开口，却是根本说不出一句话。他不明白，应诸到底要做什么……
若应诸让他来此只为折辱，那么他如今被人羞辱成这般沦为笑柄，应诸也合该满意了。可为何事到如今，应诸却要问他这种问题呢？
得不到想要的回答，应诸挑眉冷笑，重重甩开竺行，任由人往后倒去。因常年习武，竺行很快就站稳了脚根，悲痛地看着应诸。
两人相顾皆是无言，周围之人仿佛成了虚无，天地间只剩下他们。可安稳转瞬就被人无情打破，让他们不得不正视残酷现实。
洛桑越过竺行，端起酒盏朝应诸敬去，“今日宫宴，可是为贺将军夺得天下所设。将军，又何必将心思放在不相干的人身上？本王敬将军一杯？”
应诸双手环抱，讥讽道:“哦？那不如芜苏王说说，谁才是本将军相干的人？”
“将军这般说，自然是……”
不愿看到不堪入目的画面，竺行索性闭眼，只想封闭五感。岂料耳边响起一道惊呼，他一睁眼，看到的就是狼狈倒地的洛桑。
两人眼神对上，洛桑脸庞青紫交加，仇恨目光只差化作利刃捅向竺行。竺行来不及说什么，就被应诸大声呵斥着“退下”。他求之不得，想也未想转身就走，未曾察觉应诸眼中一闪而过的落寞。
奢靡乐声之下，两人渐行渐远。再穿过一群舞姬，竺行便可离开此处炼狱。到底心中不舍，竺行忍不住转身，想要看看爱人。变故就发生在这一刹那，数柄闪着银光的刀朝竺行劈来。
这般三脚猫的偷袭，竺行并未放在心上，侧身一闪就躲了过去。未料到这群杀手偷袭不成，还欲如法炮制。今夜宫宴竺行本就积了一肚子的火，被人如此挑衅再无耐心，即刻拔剑回击。
数招下来，竺行打得这群人落花流水，直往后退。趁杀手们自顾不暇，竺行用剑挑起烛火一瞧，这才发现偷袭的竟是此前撞见的舞姬。
是他眼拙，还以为这群舞姬是手无缚鸡之力的弱女子，不料全是身怀武艺的杀手。他手中之剑从不杀女子，可这些女子却不愿善罢甘休，难道今夜他得破矩？
不料就这片刻迟疑，竺行就被这些女子摆了一道。她们发觉他不好对付，竟将目光瞄向了主位上的应诸。竺行见势不好想要阻止，却还是晚了一拍，这些女子将舞蹈所用的布帛砸了过来，前方景象瞬间模糊不清。
能视物时，那群舞姬早已越过竺行，借着献舞一步步靠近应诸，而刀就藏在她们挥舞的布帛里。应诸并未察出异样，还在独自饮酒。只差一点，舞姬们的刀就快要劈向应诸。
“小心！”，竺行眼眸大变，抄起剑就往她们手中布帛砍去。受此一击，杀人的武器再难隐藏，数柄银刀裹着布帛现于人前。方才那一剑用尽了竺行所有气力，他瘫软在地，捂着胸膛大口喘气，剑都快要握不住。
即便累成这样，竺行仍不忘起身，想要查探所爱是否安好。然一波未平一波又起，竺行刚一抬头，就看到那群女杀手朝他古怪一笑。
竺行左眼皮直跳，一不详预感当即浮现在心头。果不其然，下一刻这些女子扯下腰间香囊，朝他泼来药粉。
“中原人，受死吧！”
竺行哪里料到这一出，根本无从躲避，唯一能做的紧闭双眼，只愿护住最为重要的一双眼。千钧一发之际，一高大身影扑至竺行身前。
“阿行，小心！”
因应诸舍命相护，所有药粉都泼在应诸一人身上。竺行毫发无损，除却衣衫多了几分褶皱，可谓是从头到脚的洁白无瑕。感受到后背的温热，竺行睫毛颤了颤，不可思议地睁开眼。
眼前画面与昔日场景重叠，他仿佛看到了那个宁愿受苦，也要拼死护他的爱人。无论是八年前的亲王册封，还是六年前的太子册封，只要他有任何危险，他的应诸哥哥都会及时出现保护他。他的爱人，哪里舍得他受一丁点委屈？
竺行强忍下泪，拽过应诸中毒后乌青的手掌，扯着沙哑嗓音呵斥道:“你不是让我走吗？又为何要来护我？”
应诸眼眸泛着血丝，“那你呢竺行？你又为何要来？不过是一场做戏，就因为是我，你就什么都不顾了？”
“我……”，竺行本想解释，忽然瞥见应诸唇角黑紫，明显中毒已深。再看到应诸垂下眼快要睡着，竺行赶紧抱住爱人，朝宴席众人喝道:“人呢？都死了吗？”
“你们就这么看着他中毒？他若死了，你们这群外邦如何入主我中原之地，岂非荒唐？”
毕竟是金尊玉贵的皇族，又当了几年皇帝，竺行这气势非常人能比。芜苏众人惊得后背一抖，险些跪下求饶。谁也没有料到，竺行这一中原废帝直至今日也是威压不减。若非应诸在战场上欲擒故纵、诱得竺行中计落败，两国战事究竟谁胜谁败，只怕不好说……
芜苏众人暗道竺行再留不得，难保日后此人不会借着应诸宠爱使花招。到那时，若这两人来一场里应外合，芜苏国怎能无恙？
其中最怨恨竺行的异族，当属芜苏国君洛桑。洛桑本安排了一群舞姬刺杀竺行，哪晓得反助应诸与竺行看穿彼此真心。又觉竺行紧紧搂着应诸的画面太过碍眼，洛桑发出“啧”的一声，朝侍卫递了个意味深长的眼神。
须臾不到，若干侍卫就将竺行围了个团团转。洛桑站在一旁，冲竺行招了招手，“说的不错。应诸将军中毒了，芜苏自是得尽全力相救。将应诸将军给本王吧，本王会替他医治伤情的。”
“怎么，废帝不愿？疆朝皇室本就对应诸满怀恶意，若废帝跟着前去，难保不会再陷害应诸将军。不是吗？”
竺行不屑地嗤笑一声，攥着手中的剑摆明不愿离去，“究竟是谁要害应诸，你我两人心知肚明。芜苏国君不愿我同去，可是心中有鬼？”
“哼！找死！将此人拿下，就地斩杀！”
“那便放马过来！尔等宵小，我还不放在眼里。”
与芜苏众人相较，竺行单枪匹马好不孤独，可尽管如此，他也不愿退缩半步。眼看一场恶战在所难免，应诸忽然醒来，制止了这一切。
撇了一眼芜苏国君，应诸轻轻推开竺行，漫不经心道:“你先退下，回到寝殿去。本将军有事与芜苏国君商讨，很快就会回来。”
事情发展到此，哪怕竺行之前不明白，如今也看懂了芜苏是在利用应诸。若真将应诸视作盟友，又怎会对应诸出手，逼他心神大乱。至于芜苏国君说的爱慕应诸，真心还是假意只怕难说。
应诸跟着这群异族离开医治伤情，真的不会有诈吗？竺行不敢再想下去，扯了扯应诸衣袖，压低嗓音道:“你……到底……”
众目睽睽之下，应诸借着衣袖遮挡勾了勾竺行掌心。竺行虽不知应诸是何想法，却还是点了点头，生生忍下未说完的话。
被芜苏士兵押着返回寝殿时，竺行双手紧握，三步一回头地看向爱人。此时，应诸正低着头与芜苏国君交谈。两人不知说到什么，洛桑眉眼稍缓，唇角带着笑。
那一画面刺痛了竺行的双眼，他回到寝殿后，一颗心久久难以平稳。面对应诸偶尔展露的温柔，竺行捉摸不透。他不明白，一个人的心性怎会发生如此大的改变？
在他不知道的两年里，应诸身上究竟发生了什么？
看到应诸在乎他到连命都可以不要，竺行深知应诸绝不可能与那位芜苏国君发生什么。若两人真发生什么，洛桑不可能如此顾忌他。
但应诸必然对他隐瞒了什么，应诸隐瞒他的秘密，或许就是应诸不得不支走他的理由。那到底是什么呢？
竺行眉头皱成一片，手指点在膝盖骨。因想得过于专注，连寝殿密道何时被人推开，竺行亦未曾留意。
直至与不速之客迎面相撞，竺行散乱的意识才倏地收回，瞪大了双眼。
“你……怎会是你？你怎的在此？”