李意禾不太清楚京城里的这些达官显贵和皇亲国戚。
李青恩解释道：“就是原来的五皇子。去年大败倭贼后返京便被封了王，今年及冠后就出宫开府了。圣上令他着手复核重大旧案，没想到他把十年前的案子都翻出来了。也不止我们父亲这一桩。”
“五皇子？”李意和年初同闺中好友相聚时听过几句传言。
提及五皇子，此人算是恶名满京城。听说皇后有意撮合五皇子和兵部尚书之女的婚事，把人家姑娘吓得连夜上吊，以性命相逼，才阻了这桩姻缘。
李意和心生好奇，把这事问了出来。
李青恩笑着点了点头：“是有这么回事，五皇子十七出征，十九封王，如今受圣上之命复核旧案，既是亲王也是天子重臣。
“照理说，除太子之外的宗室不得干政，皇子封王后便要就藩，可这位少年亲王不仅插手国之重案的复核，还在京城开府，可见圣上对其额外器重恩宠。
“再说这兵部尚书之女推拒这门婚事是为了自保。玄王手里握着兵权，又插手旧案复核，要是再和兵部尚书之女喜结连理，这等势力一结合。就算圣上纵容，太子也会忌惮。
“圣上再怎么器重玄王，也要顾及到储君，就算是要制衡，也不好把玄王的势力培植的这般大。”
李意和若有所思地听着，又听见李青恩道：“都说玄王行事暴戾，人也长的阴险至极，在海上抗击倭贼时，渴了喝人血，饿了啃海鱼，比之海盗有过之而无不及。
“听闻他只携十几艘船，火铳数十把，甚至临时训练渔民上船对战，竟把倭贼打的求和上贡再也不敢来犯。这样的人，不狠是不行的。
“如今又有了兵部尚书之女拒婚一事，这玄王的名声就更是一落千丈了。其他的皇子亲王都在立贤德之名，这玄王倒好，都快成了活阎罗了。”
李意和问：“他真的长得……这般吓人么？”
“这谁能知道？我又没见过。”李青恩道，“不说他当皇子之时，如今是亲王了，我们这些小老百姓终其一生连他面都见不着一眼。”
这个在她们口中连面都见不着一眼的人，此刻正单腿支着靠坐在罗汉榻上，支起的膝盖上摊着那张绣帕，问一旁站着的人：“你说，她是李宴之女？”
“是，”刀问垂首道，“当年，李宴一共育有二女，长女嫁给神机营把总梁崇明为妻，幼女便是这位姑娘，名唤李意和，与那帕子上绣的名字一样。”
“李宴？”坐在罗汉榻另一端的大理寺左少卿谢无弦问，“十年前谋判的那位？上个月你不是还把他那桩案子翻出来了么？”
他把视线缓缓移到那张帕子上，定了一瞬，眯眼疑问：“这么巧？”
秦玄道：“已经查过了，只是巧合。”
刀问继续道：“属下还打探到一则消息，这位姑娘明日要去兵部武选司吴郎中家中赴宴。”
“明日么？”秦玄手指搭在绣帕上点了点，笑道，“正好，我们也去会一会。”
“呃，”刀问迟疑几息后道，“殿下，这赏菊宴是吴郎中为了给自家长女相看夫婿办的。”
谢无弦笑道：“刀问愈发长进了，反过来提醒你主子了。”
刀问垂低头颅：“属下不敢。”
谢无弦调侃道：“你主子尚未成家，不也是独身一人么？怎的不能去？说不定能相上呢。”
刀问抬眸瞧了一眼对方，嘀咕道：“我没说不能去，我只是把查来的消息说的清楚些。”
刀问被谢无弦一逗，把原本的孩子气给逼出来了。
秦玄抬眸扫一眼他：“行了，刚夸你长进几分，这会儿又顶撞上了。”
谢无弦逗完了刀问，转头看向秦玄问：“这位意和姑娘，你作何打算？”
“再看，指不定能派上用场。”
谢无弦笑道：“何止是派上用场这么简单，你将事半功倍。若她真不是有意接近，想来是天意在帮你。”
七月十一，天朗气清。
李意和在姐姐的捯饬下，换上了一身月白交领短袄，束腰豆青长褶裙，淡浓相接，往那儿一站，亭亭玉立。
李青恩道：“去做客，不能太寒酸，跌了主人家的面子。又不能太过于花俏，抢了主人家的风头。”
她取来一支绒花戴着李意和的发髻上，上下打量一番，略显愁绪地叹一句：“若是爹娘还在就好了。”
李意和突然问：“姐姐，爹爹的案子被翻出来，是不是有隐情？会重审么？”
“你可知，当年那案子是谁判的？”
李意和摇头。
“是太子。”
李意和垂首：“原来是他们皇子间权斗的戏码。”
“这话你可不能出去乱说。”李青恩提醒道，“这案子被翻出来，不论目的为何。再过火也不会打太子的脸。不管他们怎么斗，我们能做的，就是想法子避开。”
梁崇明是七品武官，家中只养了一匹马，供他去营署上值出行用。
李青恩便花钱租了一辆马车，姐妹俩坐上马车前去赴宴。
吴宅门前，已经停了好几辆马车。
在车厢里，李青恩已经交代过，吴郎中如今是正五品，听风声说，有往上升的趋势。这次的赏菊宴，少不了许多前来巴结的人。
李意和点头道：“我会注意。”
下了马车后，随着小厮进入明堂。王氏迎上来寒暄，李青恩熟络地拉上对方的手，王氏眼睛落在李意和身上，李青恩忙道：“这是我妹妹。”
王氏多看了李意和两眼，笑道：“从前只听说你有个妹妹，却从来没见过。”
“她喜静，平日在家中看看书，做些女红，不常出门。”
“挺好的，是个文静的姑娘。”
站着聊了几句后，二人便被引入东侧小花厅。
厅内都是女眷，聚在一起看一副头面。听说是吴郎中特意给家中长女备着将来成婚用的。
姑娘们挤在一起看，羡慕之声溢于言表，王氏领着二人进去，笑道：“看看这些孩子，眼珠子都要黏在上面了。这屋里进了客人，也不招呼一声。”
李青恩笑道：“都是相熟的，何必这么客气。”
王氏吩咐丫鬟看茶，笑道：“你们姐妹二人先坐，待客人齐了，一会儿去花园赏菊。”
赏菊宴并非赏菊，而是看人。
客人从园子东西两头入，东头走出来的都是姑娘们，西头走来的都是京城中各家尚未定下婚事的小郎君们。
说是相看，也就隔着园子里的一道半拱桥远远望上一望。
姑娘里有胆子大些的就站到桥上，扶着栏杆，同桥头那边的小郎君们说说笑，对对诗。
李意和走在最后，听姐姐在耳旁细数对面那些个小郎君们是谁家的长子，谁家的幼子，哪个是纨绔，哪个又是学问在身。
她抬头往那边瞧一眼，样貌上分不出高下，小声嘀咕一句：“还是砚白长得好看。”
李青恩偏头看她，恨铁不成钢道：“嫁人不能光看脸蛋，样貌长得好，一事无成有何用？”
李意和乖乖地闭嘴不言。
相看过后，若是真有看上的，对面的小郎君便会让小厮前来向姑娘讨要一支头钗。姑娘给了，这事也不一定能成，还得看家里的意思。
不过，能在此处见上面的，家世都大差不差。她能来，实属高攀，就算被相中，对方家里估计也是不允的。
不说眼下来赴宴的这些，就说一个江砚白她都搞不定。所以，此行不过是来凑个热闹罢了。
李意和知道姐姐的心思，她向来不喜在人前露脸，这种赏菊宴，她也是第一次来。就算没相上合适的，也算是见过外人了，叫人家知道，梁崇明家中有个待出阁的姨妹。
李意和伸手摸了一下发髻上的绒花，又往桥那头看了眼，意兴阑珊地转过身往远处花圃里的菊花看去。
她心里不希望有人过来找她要头钗，可旧案压在头上，又盼着能有个人帮自己脱身。
如果可以选，她希望那人是江砚白。
吴宅前院，小厮跌跌撞撞地跑进来禀报：“家主，家主。”
吴郎中骂道：“干什么慌慌张张的，今日家中有客人在，你们一个个的都给我好好伺候。”
小厮咽了口唾沫道：“门外，锦，锦衣卫来了。”
“什么？”
吴郎中心尖颤了一下，细细回想一遍，近期并未行差踏错，都在老老实实地当差呢。
他心思几转后忙迎出门，一瞧，门口就站着俩人，立即松了一口气，不是缉拿就好。
稳住心神后，他才仔细看那门口的俩人，其中一人背对着大门而立，身姿挺拔，一身青衣曳撒，并未佩刀，腰间挂一牙牌，这是锦衣卫百户。
另一位个头要稍矮些，黑衣罩甲，腰间佩刀，面容偏稚气，看着年纪不大，他偏头瞧见有人出来后立马同那背对大门而立的人说了句什么。
随即，那百户便转过身来。
吴郎中脚下一顿，忙笑道：“百户大人，因何事莅临敝处？”
百户不过是六品，真要论起品级来比吴郎中要低。但这是京中百官闻之色变，心里骂着嘴上敬着的锦衣卫，称得上一句大人。
吴郎中打量眼前人，惊叹区区一百户竟生的如此气度不凡，看着也不过是弱冠之年。
是以，得知对方不是为了缉拿而来，松懈下来便有了闲心打量对方的样貌。
此人剑眉压眼，眼尾稍稍上挑，那双眼睛似凤若狐，只在眼皮尾部牵引出一道淡淡的双层褶子，本是温润的长相，因着这双眼，平添了几分威严。
吴郎中今日在家中设宴，为的就是给女儿相看夫婿。便下意识地以挑女婿的眼光来看，竟挑不出一丝错处。
秦玄微微一笑，露出一线白牙，明眸皓齿，吴郎中心道，此人非富即贵。
锦衣卫身负官职者，除了世袭之外，大多数都出自勋贵外戚之家，怠慢不得。又听此人随和道：“我等奉命追查大盗，得了一些线索，遂前来吴郎中宅邸探查一番。”
吴郎中神色微怔，他从未见过说话如此和气的锦衣卫。
作者有话说
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第3章 赏菊宴