盆地四周的山脊上出现了四道身影。
东侧是维奥莱特，颈间的记忆之泪在黑暗中发出暗紫色的光，她的眼睛已经变成了完全的纯黑色，没有眼白，没有虹膜，只有两团吞噬一切光的黑暗。
西侧是萨米尔，骨骼在月光下泛着惨白的光，右手的骨锤已经变形为一柄巨大的骨刃，刃口的锯齿上嵌着暗红色的结晶。
南侧是裂齿巴尔萨泽，他不再是那个爬满蛆虫的老人形象，而是重新凝聚成了一个高大的人形，皮肤表面流淌着暗红色的血纹，双手化作两柄血色的长枪，枪尖在滴水，滴下来的液体在灵魂砂上腐蚀出一个个小坑。
北侧是裹尸布怪人，他的身体不再是人形，而是一团不断变换形状的黑雾，怀表浮在雾中，指针开始转动。秒针在向前走一秒和向后退一秒之间来回摆动，分针卡在十二点的位置，时针在六点和七点之间震颤。他整个人像一台卡在时间裂缝里的机器。
四个方向，四个人，把盆地围成了一个死圈。
奥罗拉身后传来急促的脚步声。
莎伦第一个跑下斜坡，她的长发在风中散开，腰间的长剑已经取出了剑鞘，恢复了正常尺寸。剑身上覆盖着一层淡蓝色的冰霜。希伯特紧随其后，一只手按在羊皮书的封面上，书页在他跑动时自动翻动。
大祭司从斜坡上飘了下来，脚几乎没有接触地面，深蓝色的斗篷在她身后展开，短杖握在手中，顶端的宝石从乳白色变成了金色。史密斯带着巴林、马克、杰森从侧翼切入，短剑在手，圣器匣打开。巴林的单手斧已经握在手中，斧刃在月光下泛着冷光。马克的圣光战锤恢复了正常尺寸，锤头的重量让他走路的姿势微向□□。杰森从背后抽出两柄镀银短剑，剑刃上刻着细密的圣光符文。
大祭司走到奥罗拉身边。她看着莫雷，那团正在扩散的黑色，短杖顶端的金色光芒亮了一瞬。
“莫雷。”
那团黑色中传出莫雷的声音。他的声音不再是从一个方向传来的，而是从四面八方同时响起，在盆地里回荡。
“塞西莉娅。或者我应该叫你，我的第二个失败品。”
大祭司没有回应这句话。她对莎伦说了一句话，声音不大，但每个字都很清楚。
“带奥罗拉走。”
莎伦没有说好或不好。她只是站到了奥罗拉身前。她的右手握在剑柄上，剑身的冰霜在她掌心下发出细碎的咔嚓声。
希伯特的羊皮书翻开了。书页停在了某一页，页面上画着一个古老的符号，不是魔法符文的任何一种变体，而是更古老的东西，刻在石头上的、人类还没有文字之前就存在的符号。他的拇指按在那个符号上，嘴唇无声地动着。深蓝色的光芒从他的指尖渗出来，沿着书页的边缘蔓延。
史密斯拔出短剑。彼得权杖从他腰间的圣器匣中升起，乳白色的光芒从权杖顶端扩散开来，笼罩了整支小队。他从圣器匣中取出另外两件东西。雅各布之戒戴在他的左手无名指上，戒面亮起淡金色的光，一层肉眼几乎看不见的护盾覆盖了他的全身。安德烈的圣杯用纯白亚麻布包裹着，他把它递给了巴林。
“圣水。不要喝，泼出去。”
巴林揭开亚麻布，圣杯中的圣水在月光下泛着透明的金色。他把圣杯抱在怀里，单手斧换到左手。
杰森从腰后拔出一柄镀银短剑，两柄剑握在手中，剑刃上的圣光符文亮了起来。
维奥莱特第一个动了。她没有冲过来，甚至没有向前走一步。她只是抬起了右手，掌心朝前，五指张开。记忆之泪爆发出刺目的紫光，一圈一圈的紫色光环从她的掌心向外扩散。
光环经过的地方，空气变得黏稠，时间像是在变慢。这是精神攻击，她在攻击感知。她想切断奥罗拉与队友之间的联系，让莎伦看不到奥罗拉在哪，让希伯特听不到队友的声音，让史密斯的距离感变得模糊。
大祭司没有让第二圈光环扩散出去。她的短杖向前一指，金色的符文从宝石中飞出，在空中炸开，形成一面光墙。光墙从盆地中央拔地而起，像一堵从地面长出来的墙，挡住了紫色的光环。光环撞在光墙上，发出尖锐的嘶鸣，两种颜色的光在墙面上交织、对抗、互相吞噬。
盆地两侧，萨米尔和巴尔萨泽同时动了。
萨米尔从西侧冲过来。他的骨刃在地上拖出一道深深的沟壑，碎石从沟壑两侧飞溅。他的速度不像一个只有骨骼没有肌肉的东西应该有的速度，快得让空气在他身后形成了涡流。
目标正是莎伦。
莎伦没有退。她迎着萨米尔冲了上去。长剑从下往上撩起，剑身上的冰霜在空气中划出一道淡蓝色的弧线。骨刃与长剑碰撞，蓝白色的火花在黑暗中炸开。冰霜从剑身蔓延到骨刃，在萨米尔的骨骼表面结了一层薄冰。
他的挥动速度慢了一瞬。莎伦抓住这一瞬，一脚踹在萨米尔的膝关节侧面，脚底覆着一层薄薄的雷电。
雷电在她脚底炸开，把她向后弹出去，同时把萨米尔的膝盖震偏了一个角度。萨米尔的身体向□□斜了半秒，骨刃在地上撑了一下，稳住了。莎伦在空中翻了一圈，落地的瞬间，剑身上的冰霜已经散去，换成了淡金色的圣光。
巴尔萨泽从南侧刺了过来。他的两支血色长枪同时刺出，一支瞄准大祭司的后背，一支瞄准希伯特的胸口。枪尖在空气中划出两道暗红色的轨迹，轨迹在空中残留了半秒才消散，像两条被撕开的伤口。
史密斯的十字架盾牌挡住了第一支枪。白光与血色碰撞，盾牌表面出现了裂纹，被血液慢慢腐蚀。巴尔萨泽的血液里有某种东西，蕴含着一种本质的衰败。金属会生锈，石头会风化，圣光会被污染。
它在加速这一切。
第二支枪越过了史密斯的盾牌。希伯特没有躲。他的拇指在羊皮书页上按了下去。深蓝色的光芒从书页中涌出，在他面前凝聚成一个半透明的护盾。护盾的表面有一层不断流动的符文，像活的文字。血色的枪尖刺在护盾上，发出玻璃碎裂的声音。护盾没有碎，枪尖也没有刺穿。两者在对抗，像两股力量在互相抵消。
希伯特的脸色却白了一层。
裹尸布怪人从北侧蔓延过来。黑雾像水渗进沙土，像烟渗进缝隙，从岩石的裂缝中、从灵魂砂的空隙中、从空气中每一个肉眼看不见的通道中渗透过来，绕过了大祭司的光墙，绕过了史密斯的圣光护罩。黑雾在队伍后方凝聚。触手从雾中伸出来，几条缠住了杰森的左脚踝，几条缠住了马克的右手腕。
杰森的镀银短剑刺入了一条触手。触手发出尖锐的嘶鸣，像被火烧到的虫子，猛地缩回雾中。
但另一条触手立刻缠上了他的右腿。马克的圣光战锤砸在地上。白光从锤头炸开，在地面上形成一个光圈。光圈范围内的触手全部碎裂，化作黑雾消散。但黑雾立刻又重新凝聚，触手从雾中再次伸出来。
史密斯看到了巴林怀里的圣杯。安德烈的圣杯，传说中盛过弥赛亚之血的杯子，杯中的圣水对黑暗生物的克制效果比普通圣水强百倍。他看了一眼裹尸布怪人，那个在雾中不断重生、永远杀不死的怪物。
“巴林，泼他。”
巴林没有问泼谁。他把圣杯从亚麻布中取出，杯中的圣水在月光下泛着透明的金色。他深吸一口气，把圣水泼向了裹尸布怪人的黑雾。
圣水在空中划出一道弧线，金色的水滴散开，像一场小雨。
水滴落在黑雾上的瞬间，雾气开始剧烈翻滚，发出滋滋的声响，像冷水浇在烧红的铁上。裹尸布怪人的身体在雾中显现出来，不再是模糊的轮廓，而是一个具体的、有实体的东西。
他的裹尸布被圣水浸湿了，贴在身上，露出下面干瘪的、灰黑色的皮肤。他的怀表还浮在他胸前，指针在疯狂转动，秒针向前、向后、向前、向后，像在寻找一个可以停下的位置。
他在用怀表的力量让身体回到被圣水浸湿之前的状态。雾气在他的皮肤表面重新凝聚，但每次凝聚到一半，圣水的残留就会再次蒸发，把他的身体拉回被灼烧的状态。他在两种状态之间反复切换，像一张被撕碎的纸反复拼合又反复裂开。
“马克，现在。”史密斯说。
马克举起圣光战锤。锤头的白光在黑暗中亮得像一颗小太阳。他冲向裹尸布怪人，战锤砸在那团不断切换状态的黑雾上。白光炸开，裹尸布怪人的身体从雾中被震了出来，摔在灵魂砂上。他的裹尸布烧焦了大半，露出下面干瘪的胸膛。怀表从他的脖子上脱落，掉在地上，指针停了。
巴林冲上去，单手斧劈在裹尸布怪人的胸口。斧刃切入灰黑色的皮肤，没有血，只有黑色的粉末从伤口中涌出。裹尸布怪人的身体开始崩解，从四肢开始，一节一节地化作黑雾，黑雾不再重新凝聚，而是散开，被风吹走。
他的眼睛还在动，那双没有瞳仁的白色眼球看着巴林，嘴唇张了张，没有发出声音。然后他的头也化作了黑雾。怀表还躺在地上，指针一动不动。
裹尸布怪人死了。真正地、不可逆转地死了。
圣水切断了他与怀表之间的联系，让他的身体无法再回到被破坏之前的状态。他在时间裂缝中卡了两百年，现在裂缝合上了。
萨米尔从西侧冲过来的时候，莎伦已经站好了位置。她的剑身上的圣光已经消散了，冰霜也消散了。她深吸了一口气。她的眼睛从绿色变成了金色，竖瞳。她的皮肤表面浮现出细密的鳞片纹路，这是龙族魔法在她体内流动时在皮肤上留下的投影。她的手指关节变粗，指甲变长，颜色从透明变成了暗金色。
这是她从来没有在任何外人面前展示过的力量。龙族魔法，北境西格尔家族与远古龙族签订契约后获得的馈赠。代价很大。每一次使用都会消耗她的生命力，使用时间越长，寿命缩短得越多。
她的骨骼在响、脊柱在延伸，每一节椎骨之间的缝隙都在被拉长，让她的身高增加了两寸。她的肩胛骨在向外扩张，胸腔变宽了，能容纳更多的空气。她的心脏在胸腔里剧烈跳动，每一次收缩都把滚烫的血液泵向全身。她的体温在升高，像一锅熔炉。她的血管在皮肤下亮了起来，淡金色的光从她的手腕向手臂蔓延，从手臂向肩膀蔓延，从肩膀向心脏蔓延。
她轻轻握住了剑柄。
剑身发出嗡鸣，她体内的龙血和剑身的钢在同频振动。剑柄上的皮革包裹层在高温下卷曲、剥落、化作灰烬，露出下面光秃秃的钢芯。钢芯在她的掌心下变成了暗金色，和她皮肤上的鳞片纹路一模一样。
萨米尔停下了脚步。
他没有恐惧，但他在看到莎伦的眼睛变成金色竖瞳的那一刻，他的骨骼僵住了。他的身体在抗拒前进。原初之月的力量——那些镶嵌在骨骼缝隙中的暗红色结晶——在剧烈震颤，像感受到了某种来自更古老时代的天敌。
莎伦没有给他后退的机会，她的身体从原地消失，速度快到萨米尔来不及反应。
她出现在萨米尔的身后，她经过的地方，空气被她的高温灼烧出了一道淡金色的轨迹，轨迹在空中残留了半秒才消散。
萨米尔转过身，骨刃横扫。
莎伦没有格挡。她把左手伸出去，直接抓住了骨刃的刃口。她的手掌被骨刃切开了一道口子，伤口中涌出金色的血。
血滴在骨刃上，表面的暗红色结晶开始冒烟，像被酸液腐蚀了一样。萨米尔的骨骼剧烈震颤，他试图把骨刃从莎伦的手中抽出来，但莎伦的手指已经嵌进了骨刃的刃口，指甲卡在骨头的缝隙里。她用力一握，骨刃从她掌心断裂。
断掉的刃尖掉在地上，在灵魂砂中烧出一个焦黑的小坑。
萨米尔当即丢掉了断掉的骨刃。他的右手骨骼开始变形，从断口处长出新的骨刺，骨刺交织在一起，重新凝聚成一柄新的骨刃。他的再生能力还在，他不会死。
不过莎伦没有给他时间。
她把长剑刺进了萨米尔的胸腔。剑尖从他的肋骨之间穿进去，从背后穿出来。剑身上的暗金色光芒在这一刻达到了最亮，亮得像一颗小太阳。金焰从剑刃上炸开，这是属于龙焰的金色，更亮、更集中、更有重量。
金焰沿着萨米尔的肋骨向外蔓延，从一根骨头烧到另一根骨头，从肋骨烧到脊柱，从脊柱烧到头骨。
萨米尔的骨骼在金焰中开始膨胀，裂缝从他的肋骨开始，向四周扩散，像冰面上的裂纹。裂纹越来越多，越来越密，直到他的每一根骨头都布满了蛛网般的裂缝。
金焰从裂缝中涌出来，从内部烧掉了他的骨骼。
他的头骨在金焰中裂开了，眼眶里的暗红色光剧烈闪烁，像一盏快要熄灭的灯。他的下颌骨从颅骨上脱落了，掉在地上，摔成了几块。他的肋骨一根一根地断裂，每一根断裂的时候都发出一声清脆的响声，像被敲碎的瓷器。
金焰燃烧了大约三秒。
三秒后，萨米尔的骨骼变成了一堆灰白色的粉末。粉末落在灵魂砂里，和灰白色的灵魂砂混在一起，分不清哪些是骨头，哪些是砂。风从盆地外面吹进来，把粉末吹散了。
莎伦的身体开始恢复。她的眼睛从金色变回了绿色，竖瞳消失，金色的光从她的瞳孔中退去，像是被什么吸走了一样。
她的皮肤上的鳞片纹路褪去了，暗金色的纹路变淡直至消失，露出下面苍白到几乎没有血色的皮肤。她的手指从暗金色变回了正常的肤色，指甲从暗金色变回了半透明。她的身高缩回了两寸，脊柱缩回了原来的长度。她的体温开始下降，血管里的淡金色光芒也熄灭了。
她的身体开始发抖，每一块肌肉、每一根骨骼、每一条血管都在发出抗议。她低头看着自己的右手。长剑还握在手里，剑身上的暗金色已经退去了，钢面上留下了被高温灼烧过的痕迹，深蓝色的纹路，像干涸的河床。皮革包裹层已经烧光了，光秃秃的钢芯在手心里硌得生疼。
她的腿软了一下。她用长剑撑住身体，没有倒下。
她的呼吸很浅很快，每一次吸气都像是在吞咽碎玻璃。
她没有回头。她不会让任何人看到她现在的样子。