荆昭与相里白，也并非从无间隙。
十八岁那年，南方遭遇百年难遇的洪灾，灾民无数，赈灾粮大笔大笔地拨下去，却迟迟不见有效。
太宗盛怒，给了荆昭一道密旨，命她出宫调查此案。
她带着相里白等侍卫南下，案情调查清楚，她恐生变故，命相里白率领一支小队，带着卷宗先行返回建业。
她的预感是对的，相里白走后三日，她在返程途中遭遇埋伏，随行十八名侍卫全部遇害。
荆昭曾以为自己能掌控一切，凡是闯入赤乌殿的刺客、杀手、奸细，无一不死在她的手里。
她始终自信地以为，只需要一个眼神，她就能分辨出谁忠心、谁又想害她。
但在那个孤立无援的夤夜，她终于意识到，这一切只是她过度自信的错觉。
学了几年剑术又如何，当侍卫全部倒下，掌事嬷嬷明知无力抵抗却仍往敌人剑下冲去，杀手如蜂群般源源不断地涌来时，她又如何能从容应对？
她只能握紧手中长剑——
杀，杀，杀。
记忆中，那一夜的风是红色的。
这不是第一次有人因荆昭而死，却是她第一次亲手杀人。
一个，两个，三个……
数字越来越模糊，她记不清到底多少人倒在她的剑下，她刺穿他们的喉咙、心脏、腹腔、大腿……他们的血溅在她的脸上，短暂地留有余温，但很快又被冰冷的风吹凉，干涩地粘在脸上。
再后来，她甚至忘记了自己到底在做什么，挥剑只是一种无需思考就会出现的本能反应，她甚至来不及看清死在剑下的人到底长成什么模样，分不清染透衣服的是自己的血还是别人的血。
她只是一味地挥剑，一味地杀死所有出现在眼前的人。
“殿下——”
那个声音出现的瞬间，荆昭的剑已寻声刺去。
来人敏捷地避开剑锋，离她越来越近。
“殿下，臣来迟了。”
她明明望着他的方向，却认不出来者何人；她明明听见了他的话，却无法理解是何意味。
她并没有动作，反倒更用力挥舞长剑，迅疾地刺向来人的命门。
杀！杀！杀！
“殿下！”眼前人一边躲避一边呼唤，“殿下，是我啊！是小白！我来找你了！”
杀！杀！杀！
“殿下，杀手都死光了，我们现在很安全。殿下，我在这里，小白在这里陪着你。”
杀！杀！杀！
“殿下！”
当——！！
两把剑相交，荆昭的剑失手掉落。
她愕然地看着这一幕，像被抽去了关键零件的木偶，愣愣地站在原地，不知下一步该如何动作。
相里白扔掉了自己的剑，双手扶住她的肩膀，呼唤道：“殿下，殿下。你仔细看看我，你看看我，我是小白啊。”
他托着她冰冷的左手抚上自己的脸颊，带动她的指尖滑过自己的眼睛与鼻梁。
她空洞的双眼缓缓转动，转动到他的面前，一点一点，极缓慢地开始聚焦。
“小……白……”
她终于认出眼前之人。
可就在下一瞬，她毫不犹豫地抢过他的剑，抵住了相里白的咽喉。
她目眦尽裂，嘶吼道：“为什么只有你一个人？其他侍卫呢！你为什么独自行动！不……你怎么会知道我在这里的？你不应该出现在这里……你和他们是一伙儿的，你是来杀我的！”
相里白高举双手，示意自己并无恶意。
他解释道：“殿下，请你冷静一点……是陛下的探子发现了会有杀手在今夜行动，我们刚刚赶到建业城外就收到了消息，立刻调头来寻你。你离开了落脚的驿站，我们不知道你去了哪里，只能分多路人马搜寻你的下落。臣来之前已经放出信号，其他护卫已经在赶来的路上了。”
荆昭浑身颤抖，手中断剑在他的脖子上划出凌乱的血痕。
“不，我不相信你……所有人都要杀我，你也一样……你也在骗我……没有人可以相信，没有人……”
相里白紧盯着她的眼睛，“殿下，请看着我。我相里白曾向你发过誓，绝不会背叛殿下。请殿下一定要相信我。”
荆昭呓语般重复道：“没有人能够相信，我要杀了你。”
“殿下，你看着我！”
“我要杀了你！”
荆昭将相里白扑倒在地，剑擦着他的脖子扎进土地。
“我的命一直都是殿下的，殿下要杀就杀！但现在你必须清醒一点，否则我们都会死。殿下，你看着我！”
相里白翻身而起，一掌劈掉她手中的剑，荆昭嘶喊道：“你别碰我！别碰我！”
“殿下，我们没有时间了！等杀手的援军赶过来，我们都会死在这里！殿下！你难道甘心在这里结束一切吗！”
相里白咬了咬牙，心一横，张开双臂将人抱入怀中。
“殿下，恕臣无礼。但你现在必须冷静下来。你必须配合我，我们才能安全地离开这里。”
“你放开我！你不准碰我！你放开我！”
荆昭奋力挣扎，可相里白坚实的怀抱没有分毫的挪动，他紧紧抱着她，轻声在她耳边安抚：
“阿昭，没事的，我还在你身边，没事的……”
荆昭双目霎红，情急之下一口咬住相里白的脖子。
他微微一颤，任由她的牙咬破皮肉、渗出鲜血，也没有任何的放松。
“阿昭，别害怕，小白绝不会背叛你，绝不会。”
风声呼啸，惟有他的声音温柔而坚定。
他的血顺着喉咙流进嗓子，并非是世人说的那般冰冷。
荆昭猛地打了个激灵，像是被呼啸的风打了个响亮的巴掌，抽离的理智瞬息回魂。
她看向相里白，瞳孔颤抖，嘴唇翕张。
相里白终于松了口气，“这里不安全，援兵赶来还要时间，我们必须先行离开，殿下，请跟我走吧。”
远处的隐隐的马蹄声，相里白脱下披风裹在荆昭的身上，将她打横抱起，快速撤离。
-
荆昭被送回了宫。
她的外伤并不严重，但仍昏睡了整整两日。两日后，她见的第一个人是相里白。
寝宫的宫人都被遣了出去，相里白独自入内，隔着一帘柔纱，问：“臣拜见殿下。殿下恢复得如何了？”
“我好多了。”荆昭倚在卧榻上，声音沙哑，“那日……谢谢你了。”
“殿下不必道谢。是臣松懈了，臣不应该提前回建业。”
“让你提前回去本就是我的安排。是我大意了。”她揉了揉太阳穴，问，“说起来，我那时受了刺激，好像说了很多胡话，但记忆很模糊，记不太清了。你是怎么劝说我的？”
“臣……也记不清了。”相里白始终低头看着地上。
“啊，是嘛。”荆昭淡淡地点了点头，“虽然具体说的字句我记不清了，但隐约有个印象，那天——你是不是吼我来着？特别大声的那种。”
“臣……”
“你还把我的剑给打掉了，那还是陛下赐我的剑呢。”
“臣……”
“对了，你还抱了我。”
相里白扑通一声跪了下来。
“殿下，请别开玩笑了……您不是都记得吗？”
“你什么意思？你觉得孤是在诓你不成？”
“臣不敢。”
荆昭看着帘子外的模糊身影，道：“你走近些。”
相里白往前挪了两步。
“再近些。”
他又往前挪了两步。
“掀开帘子，进来。”
“殿下，这于礼不合。”
“抱都抱过了，现在讲起礼来了。你要么现在就掀开帘子进来，要么就扭头滚出去，自己选吧。”
相里白压根没花时间思考，掀开纱帘径直往前，最后跪在她的榻前。
他如今已是赤乌殿的侍卫长，威严之气浸染眉宇，再没有人敢在私下说他的闲话。
他们反倒常说，侍卫长与殿下越来越像了，虽不怎么说话，可一个目光扫来，却也跪倒一片人。
相里白的脖子缠了厚厚的绷带，荆昭看着他问：“我那天拿断剑抵着你的脖子，伤到你了？”
他摇头，“没有。”
“还说没有，你包扎成这样，脖子快有脸粗了。”
“其实剑伤不深，早就好了。但……但您的牙印，一直没消。”
“……”
荆昭抿了抿唇，“其实牙齿也挺锋利的，这伤你还是好好养养吧，不能小觑。掉痂之前，绷带就别拆了。”
“诺。”
荆昭转头看向窗外，好一会儿，才道：“我身边有内奸。”
相里白道：“陛下已将您遇刺之事交给了大理寺全权负责，涉案人等已悉数下狱问审。”
“这个内奸在我身边这么久，我都没发现，一定是个聪明又忠心的人，即便找到他，他也不会供出自己的主子。”
“朝政之事，臣不敢多言。但臣派人守在大理寺外，得知昨日郭太尉曾被请去大理寺，审了一晚上，今早已经放出来。”
“真没意思，又是郭贵妃娘家的人。”荆昭疲惫地叹了口气，“他们以为我死了，父皇就会让她的儿子做太子，她害怕那个残废的儿子当不了皇帝，甚至连别人的儿子也要夺走。”
“陛下一定会还您一个公道的。”
“怎么还？将郭太尉抓起来下狱吗？那朝廷还要不要转了？”荆昭讥讽一笑，“肱股之臣，和一个刚成年的皇女，谁更重要，父皇怎会不知道呢。”
相里白不敢接话。
寝殿内阒寂如夜，良久的沉默之后，荆昭又唤了一声：“小白。”
相里白立刻回答：“我在。”
她仍看着窗外，声音很轻、很轻地说：“即使有朝一日，你因不得已的苦衷背叛了我，我也不会手软。我会亲手杀了你。”
他道：“若真有那么一天，请殿下务必亲自动手。”
-
“昭儿……”
“昭儿……”
她似乎做了一场不太美的梦，梦中的她长大、死去，又重生。
她在梦中听见有人在呼唤她的名字，声音却渐渐变得不同。
“阿昭……”
“殿下……”
“孽障……！！”
“南棘……”
是在呼唤她吗？
她是荆昭，还是……南棘？
“南棘……”
“南棘，记住我说的话。
“刺客点燃了火药，你被爆炸波及，意外掉下了悬崖，之后就失去了记忆。
“你会忘记那场爆炸后发生的一切，你会忘记在山洞里看见的一切……”
那个声音重复道：“你会记住我说的话。”
【第一卷李寄斩蛇】
——“呔也！汝曹怯懦！”
作者有话说
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第22章 孤立无援