陪公主读书。
不亚于相陪太子。
我当初只当她是顽皮、顽劣了些，喜欢胡闹，不喜书卷。却没想到，她说的几分话，令我也动容。
——尤甚感天下之哀。
*
她嬉耍着，玩着我携带来的小物件，银铃铛般轻伶地笑着，我听得心里欢悦。
仿佛朝堂中那些咄咄逼人、尔虞我诈，都离我远去了……
——尤甚感怡然和宁、甚慰愉。
*
我明明知晓一路上需要赈粮、收粮，有公主驾陪不是个好事情。
但微臣还是继续这么做了……
当公主染上时疫病倒，我才后悔莫及——
*
当今。
唯一一位能治疗虏疮的郎中，居处皇宫。
意识到这点，我茫惚得悲伤。
*
只因我曾在幼年也中过天花的热毒并得到过诊治，我又身为女子，所以，我向大人们承接过差使，主动去照顾公主，不解衣带，守在她床榻边，料理起居。
当我凝望着她赤灼热红的面颊，我心痛加以焦绞。我得知此病的感受，像同样置在火上煎烤的是我……
……公主一定难受难挨！
我不由得怀疑！是否又是七叔！又是七叔那帮人做得！
在我庭审林县的粮米走私一案，查到幕后黑手竟是七叔。七叔是丐帮中人，无疑是迁怒了七叔和七叔麾下的丐帮数余人。随后，他们带人来截粮车。
但少帮主的面子，是否只值一辆粮车。
我猜到他们的行动，是在执行我曾经主张废除的【刺杀公主】的计划。
公主是皇权贵胄，自然在我第一次有接近到她时，丐帮内线就提上了议事——诛杀公主。
行刺。
于是，和她共处的马车车厢内，我握着我袖里藏的长软剑时，我在思忖至迫——我是否要杀她？
可杀了她后我是否会悔？
而我遂即想到，在广赋学宫，胡夫子曾曰：“不加害者，护之…”
有的人，你得不到，只能去守护，用一辈子拿自己的命去保护。
在粮车被劫后，位于常德的街口市集，我急不容缓地向丐帮内线的线人递交了纸笺——【切勿伤及公主】！（少帮主的命令）（算是一种警告）
但？！怎还会尚且如此？
*
公主的天花的病况，日增渐下。这笃疴耗虐得她，几近销陨。
无论我，再怎么舍不得放手——也得放了——
我将我的帮主玉佩给了她，她病昏不醒却指间将玉攥紧，这是专属于丐帮帮主的水玉玉佩，象征着丐帮中的最高权力。
我祈愿：玉佩可以送她安全、成功地秘密回京城。
回皇宫。
回她的寝殿，去找她的皇帝，皇帝会为她安排太医院的院首吴大人对她进行诊治。且一定得、一定得是吴大人。
必须是吴大人为她接治。
因为吴大人，是当初为我愈好虏疮的妙手神医——神医亡故后唯一活着的传人。
她是我不愿意杀的人，就护着吧。
*
抵京，我马上速速进宫去看了她。
她还好吗？听说、书信也道：公主已得痊愈。
她已经好了！
可我要眼观所见，才行。
*
还是这般胡闹啊…谖儿……
*
渝地、蜀地、鄂西一带，分流治理，一可以疏洪，灌溉农田，二可以蓄水，避免陈年届时会有的旱灾，三是国库内银两并不充裕，简单的引渠可使得防汛。
我承诺过的，我会实践。
只不过，我让其中一条暗渠，一直沿下去继续挖，直至挖到了林县。
旱地林县，那些本以凿岩采矿为生的村户，被我暗遣调至了蜀地，纳入了工部，也参与了水利。
*
已至八月了，待到八月十五是月夕。
这里的食物，总是偏辛辣，花椒、桂皮较多，甚至还有木根……应该是树杈子，做为香料，是木姜子的茎干。
我想……把这里所见之、所听闻、所感…都统统告诉公主。
可我只能给她的皇帝，写奏折。
……那我便多写一些吧。多上呈些折子，她也既会从皇帝那里，多了解到些许。
*
入冬了。
皇帝与公主，必定又会在两京的行宫迁徙。
但我得到了密信，是丐帮从皇宫内得知的。公主滞留在了长安，不归洛阳。
洛阳的春雨润泽牡丹，往年，皇帝与公主皇子、众大臣，总会在洛阳赏玩滞至春末暑来。
*
过了几日……（随着再有一封密信传予我手中，启封）我才了解到原因……
*
世间有一良驹，驯得两京往返可达半日。
*
半日——太久了……
但售卖马的贩郎那厮，没诓骗我。
我告诉了公主：渝地尚好。
但皇帝予她许婚婚配的镇国大将军之子，也不会抵达来京。
边疆近来发生的战事，其中包含了我的布局。
*
回来后，我立刻乘借着造水利的功绩向皇帝请奏上书，参奏原户部尚书贪墨一案。实际上，在赈粮期间，我就在暗自调查，国库的余钱并不对等账目上所写。
皇帝答应得快又麻利，原户部尚书被抄家落狱。似乎……有什么陷阱？
我虑着，是制衡——
将在下打造成一柄利刃，利用我来裁冗。
明黜陟，抑侥幸。
甚至，逐步均分出国师大人在朝堂内的滔天势力。
我只不过是个，——权臣。
*
原户部侍郎升尚书，仅度了半年。
这半年，他老人家，怎么样留也留不住。
皇帝留不住，我也改不动他的主意，想必公主尚也有心无力……
我去了一趟，他的居所。
——那可以说是寒门，为官四十载，他两袖清风。
呷啜着陶碗内的粗茶，我问他：
“大人，此行必须要离去吗……”
“离…”老人家捋了捋，他人参一样干结苍白的胡须，“怎么不不离？”
“京城到底不是我的故土，我的家人方便给我在故土死后埋尸呢……”
我知晓，这只是个他找的理由。
而真正的原因：或许不想再参与朝堂内的纷争，官员们互参互奏，老人家太累了。
他老了。
也斗不动了。
不如，就此自保，辞官回乡洲。
“可是…”我委婉地，言语踌躇着，“裁冗，还需要…您的…帮助…”
却被他打断，无情无意地，“你有没有思忖过？为何你在朝中的交好，除我之外，只有公主一人。”
我缄默了，身置蒲垫上持坐着，内心此刻在动颌、摇头。
“因为你是女子！你娶不了公主！”
老人家的嗓门在忿得呐喊。
我更埋低了。是的。所以公主的皇权势力并不能、真正地………受我所用。
“陛下……陛下是想让你……做个孤孑臣子……”刚刚的愤慨，老人道得气喘吁吁。
意思是，当我没有了皇帝的御意谕旨，我将背后无一人可凭借依仗。
我这把锻来的利刃，我这把被皇权滋养、锻造出的利刃，皇帝更畏、更疑防会伤到自己。
我只不过是个，——孤臣。
*
他提点了我一、二句话，他在临走前。
是在告诉我：裁冗官的效果是微乎其微的，因为真正蚕喰朝廷实力的蛀虫，是享受着万人佃农供养、被无上皇权庇护的王爷贵胄们，国库的支出大部分流向的是那些皇亲国戚。
我为他践了行，我请他在启程前，务必要去见一见公主。
*
她病倒了。据说，沉绵床褥。
我无法见到她。
那一日——我回朝面了圣，皇帝大夸褒奖只为在蜀渝的水利，我满心心系着公主。
皇帝也看出她的不愿、回拒。
“…你跟她相互亲近，你去规劝规劝她吧……”
公主该规劝。
皇帝当时是这么评价的。
公主的婚旨，向来皆是下嫁，非远去和亲，就是大吉。
但……但……她出嫁了后，是否及其少得才能回京？
镇国大将军之子，必定继续分配至部署边疆。返至边疆，部署军战防御。
公主不能跟随…过去婚嫁…边疆是严寒霜地…
那里如何怎能…容下公主的娇气…
想着、思索着，皇帝的口谕还在纷至道来，讲述中，我却怔怔愣着神——
陛下的吩咐，还有很多。
智者多忧，能者多劳，巧者劳而知者忧，无能者无所求，饱食而敖游。
——我未曾启齿问出“臣日后、可否继续下朝辅佐公主伴读书……”
——陛下亦无所言。
*
我好似回到了曾经在蜀渝秉烛夜读却无法专注进文章的日子。
每每此刻……
无法见到她，我就会念及我的玉佩在她身上。
这是斯文中最用不含蓄的绮念。
*
假如，如若，目光是有触感的，她必然会感知到我不尽的千万只手，向她一并抚了又紧。
吴太医说得没错，公主的痼疾，只要一旦春来回暖，几近自愈。
春猎，皇帝宴请群臣，膝席坐着的，是在病后被病肆虐得体质更轻减、十九岁的神态与风姿更佳熟韵的宁安公主。
我心猿意马，猖似癫。
*
马背上，月银落洒到她垂下的眸子……眼睫边沿……像一小块阴翳的屋檐。
羽翎一样……簌簌跹动，翩扇。
我想，我妄想的，已经疯了！
*
获得消息，皇帝在暗自派人调查我了。
——调查我在江湖上的地位。
*
危险抵临，丐帮众人岌岌可危，纷纷揭戈磨匕，准备造反。
皇帝无义。
利刃斩冗，断完即弃。
*
一切到该清算的时候了。国师亡故，政局变得复杂且动荡。
相府频频被皇帝的官兵围封。我不清算皇帝，皇帝欲清算我。
我被压得，不得不反。
*
【】
公主…把门打开……
【…】
*
丐帮的帮规：见玉佩，等于，晤见了丐帮少帮主。
城门大破，丐帮群众在跪她后如蜂涌纷至而入。——她满目苍凉、恸殇，正环望扫视着这一切，像是在说：‘自己都干了什么……干了些什么啊……！’她的步子怔怔退，同时也懊恼又慑栗地。
公主的肩膀一直抖，却在我走向她时，她迈大步地跑开了。
可从此以后，疮痍的是我。
*
她有我的帮主玉佩在身，其实我们的反叛根本伤不了她分毫。
本该是。
我谋算得周密，未曾万全有过一失。
*
有——一失去。
我发现了她的尸身。就在大殿正中央，而旁边，是一柄宝剑。
我搂着她，她今天穿的很漂亮，我可以细细凝视到上面……上面的花卉图案。
金线绣的……是吗？
是吗？？
我用手，箍着她的脉搏，可是了无翕动，她的温度，也凉尽了。
没必要了，无法援救了。
地上的血……染了一地……那些原本金灿灿的地砖，还有公主也被染得红红的……
她过于红了，甚至还紫得乌黑的。
为什么会——有这么大的伤口——
我发不出声音，喊不出名字，唤不留遗憾。
宁安…宁安…谖儿……弗永谖！！！弗永谖！！！你……你…
（我近乎，都认不出来你）
鲜血淋漓的幅度太大，甚至都漫布了公主的面庞上。
我持持锢住她的手腕……就像那日在甬道，我一下朝，她就这样紧紧地握住我，非要我一个答复：
“我愿意的………我愿意的……”我抵着颤音。
是否还能，听清呢。
公主…
在她颈间滴落的眼泪，也温不了她的温度。
*
作者有话说
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第18章 【番外】卿久濡的日记行书