陈池一锅砸到岩甲蜥头上时它正津津有味地嚼着一支断腿，远远地就能听到骨头碎裂的声音。
进食时果然警惕性降低了。
这一击力道不小，虽说有偷袭的原因，但是这庞然大物顺着头歪的方向踉跄着后退，竟然一时站不稳倒了下去。
陈池也有点惊讶于自己的力量，但是马上警惕着举起武器。
就在刚刚，她浑身刺挠着自我斗争时，一声撕心裂肺的哭喊让她的身体不由自主地动了起来，陈池一把抢过光头大汉手里的罐子，砸在锅背面，罐子顺着裂缝碎开，仅剩的液体明显不足以涂抹，因此气味极淡。
“有时间的人躲沙子里，躲深一点！”她朝着一边暂时逃下来的两人大吼。
一边还自言自语：“试一下，不行就跑，试一下……”
倒地的魔兽明显被激怒，双眼猩红，来回踱步审视着陈池，而陈池现在正用锅掩住角落昏死的两人。
魔兽反复地嗅着，它能感觉到熟悉的味道和食物的气味混在一起，但是无法区分，犹豫着要不要出手。
“这人真把自己当英雄了？太傻了，你说是不是？”光头大汉憨笑着看向烛鳞。
烛鳞将一直挡在鼻子前的手放下，一言不发，只是盯着挡在魔兽前的少女。
而刺青少年眼睛放光，兴奋地笑了起来，身体前倾，满怀期待地看着陈池，将手里的锁链重新拿起。
岩甲蜥因为分不清气味愈发暴躁，开始有明显的攻击意图，陈池感觉撑不了多久了。
于是，在它冲过来抬起手掌时，陈池捞起大锅顺势旋转敲击，这次岩甲蜥早有防备，手掌只是被打歪，另一只带着利齿的爪子随即刺来，陈池迅速在空中划出圆形卸力再顺势反向击打。
烛鳞看来，陈池的力气明显抵抗不过，每一次手臂发力都感觉要脱臼了才能抵挡攻击，感觉随时会被刺穿，但是一来一回岩甲蜥却未能伤到她半分。
突然岩甲蜥一转攻势，上半身腾起再猛地落下，烛鳞忍不住开口提醒。
“小心！”
轮着铁锅的少女却借着旋转的惯性一只脚离地轻松跳开，那双利爪擦身而过，拍向沙地，远远看着，空中仿佛弥漫着黄色的雾气。
刺青少年再也忍不住，拖着锁链冲出，烛鳞看到也一同跑向对面，只留光头大汉一人坐在原地“观看”。
弥漫的沙粒中，陈池绕到岩甲蜥的后面，飞身跃到它身上，巨兽猛烈地挣扎起来，而陈池早已瞄准好了它光滑的脖颈处，整个人勾腿抱住，任它怎么摇晃也不松手，而四肢长度够不到脖子，只能无力地在空中舞动。
就在一人一兽打斗时，大门打开，走进四个身穿深绿色制服的学生，看到这一幕表情不经有点僵硬。
“咳咳咳，额……上面那位女生，你可以下来了。”
岩甲蜥带着陈池在地上翻了个滚，衣服、头发甚至头上的紫色头巾都变成了黄色，陈池使劲呸了一口，把嘴里的沙子吐出。
一旁的人看得着迷完全没注意另一边发出命令的学生。
“喂，那边站着看热闹的，先把昏迷的两个带出去，对了，左边还有个埋沙子里的。”陈池趁岩甲蜥起身赶紧说道。
烛鳞反应过来是在说她，眨巴着眼睛，迅速跑去扛起一人。
刺青少年眼神里好像有火焰燃烧：“好的，师傅！”
背起剩下的一人转身就跑，烛鳞还没到他就转身把沙子里的人挖出来了。
陈池没来得及疑惑，必须先解决下面这头猛兽，她发现岩甲蜥脖颈处意外的柔软，虽不至于像人类的皮肤般脆弱，但与身上其他地方的外甲相比，硬度小了很多。
于是她将手中的锅倒转，手柄朝下，对着脖颈的中间处使劲一戳。
岩甲蜥怒吼着，使出全力将身上这个烦人的东西甩下，陈池再也抱不紧，飞了出去。
领头的学生拍了拍手，一个男学生拿着比黑罐子大两倍的方形物体走来，岩甲蜥瞬间平静下来，俯身趴在地上。
“你们好，我叫洛冈，负责此考核点的新生入学。”站在最前面的男生自我介绍着。
他有些意外地望着旁边晕死的三人，当时收到考核官的命令是存活四人，其他死者均发放两倍慰问金给其家属。
现在……洛冈不动声色地打量着陈池。
洛冈：“安伦，你再去叫两个人把伤者送往治疗室，剩下的四人跟我走。”
陈池感觉身体好像有千斤重，不仅全身酸痛，两个胳膊一抬起就感觉要断开，但还是撑着膝盖站起，走向巨石，想要拿自己的东西。
但刺青少年先一步背好了，还顺手捎上了地上的烧锅，他有些惊叹于此物的重量，举起十分费劲，他只能拖着走，不愧是师傅！
“你……干什么？”陈池看着眼前这个纹身的社会青年满头问号。
少年和她差不多高，看着年龄应该比自己小，陈池看到他头上的刺青第一反应是社会小混混纹身彰显个性。
“我帮您拿！”
陈池觉得这个小伙不错，很善良，还是不能以貌取人。
“不用，你给我吧。”
“好！”
那还是没有特别善良。
陈池只好负重前行，即使每走一步都感觉腿要断了，但表面依旧云淡风轻。
一旁的刺青少年心想：“不愧是师傅！身体如此强悍！”
眼神愈加崇拜。
四人先是被领出房间，随后站在螺旋阶梯上。
洛冈停下脚步：“从阶梯往上直到尽头就是学院的入口，穿过那里先去大厅休息一下，随后会有人带你们领取物资。”
随后自己便带着两人下楼，其余人开始向上爬楼，陈池走得慢，扒着扶手往下看，楼梯旋转着延伸到尽头，而下方的光线也逐渐变暗，中心处不见一丝光亮。
“师傅，我叫沙卿卿，我什么时候可以跟你学打架啊？”刺青少年拍了拍陈池的肩膀。
而陈池闻言回头，少年一脸憨笑，头发已经长得齐肩，好几处都是杂乱打结的，身上的粗布褂衣明显大了一个码，但还是能看见粗壮的手臂，只是遍布触目惊心的伤痕。
“弟弟，我不是你师傅，你认错人了，而且我们素未谋面，你一直跟着我是不是有点不礼貌。”
“可是……沙琳琳告诉我你就是！”
少年意外执着，表情很严肃。
陈池心里想着：你能认识我就怪了，但是回他以沉默，加快了速度跟上前面的人。
***
艾瑞卡学院的“圣者大厅”内，两个考核点的入选者已经到达，其中几个人穿着精致互相攀谈，显然是贵族子弟，其余的要么交友要么安静休息。
“晴云，看到你姐姐了吗？”角落里两个女生靠在一起悄悄说话，眼神在人群里巡视。
“还没，她应该在其他考核点，希望能够顺利通过吧。”叫晴云的女生面露担忧。
“你也别太担心了，我们进入学院之后，什么事都要简单许多，对了！这次多亏了你，不然我可能直接死在考核里了。”女生紧紧挽着晴云的手，看样子还后怕考核的遭遇。
晴云安慰似的拍了拍她的手，随后闭目养神。
其他考核点的入选生也相继从大门进入，守在门口的学生见状开始指挥着排列队伍。
陈池所在的考核点离得最远，她自己都不知道爬了几层，好几次她都感觉自己陷入了循环，双腿颤抖着抬起，行尸走肉般又爬了会儿，终于看见一道恢宏的大门。
陈池张开双臂拥抱大门透来的光辉：
“终于——走——到——了！”
大厅建得极高，头顶的天顶壁画很有博物馆里埃及壁画的味道，没有那么精致和还原的笔触，更多地是抽象的轮廓和符号，壁画的正中央也就是最顶端，白衣众人跪拜在象征着艾瑞卡的符号周围。
这符号和陈池当初在仓库里看到的很像，只是少了几颗星星，但是看周围跪拜的信徒的位置，正好是代替了星星。
刚到的四人站在队伍后面新奇地打量着周围的一切，至此所有新生集合完毕。
随着几声钟响，所有人停下交谈站得笔直，注视着从大厅的两侧小门走进的六人。
陈池目光也随他们移动，但是后颈有点发毛，似乎有种无形的力量压迫着她的神经。
他们身穿精致重工的银黑色燕尾上衣，左边胸口处戴着一个棱形的金属胸针。
人群一阵喧哗。
“哇，帅啊！”
“我们也会有这身衣服吗？！”
“做什么梦呢，这些可都是天级的学员。”
天级？陈池感觉到这一行人中有人看了自己一眼，奇怪的是找不到人，不管怎么样，里面有几个人那种不屑冰冷的神情让她很不舒服。
等六人走上高台，站开留出中心位置后，中心的大门打开，走出一个略显沧桑的男子，一身银白色制服，鹰钩鼻，琥珀瞳，银白色的制服上不染一丝杂质，和满脸沟壑的褶皱形成了鲜明的对比。
“恭喜大家正式成为艾瑞卡学院的成员！”鹰钩鼻有些沙哑的嗓音响起。
“在这里你们将效忠于艾瑞卡，并贡献自己的力量守护它……”
听到这个开头陈池就知道后面的演讲短不了。
陈池努力地撑开眼皮，她不知道这人讲了多久，无非就是什么荣誉啊，力量啊，更高更快更强啊，其中不时凸显优越感，旁边的几个人还听得热泪盈眶的，不时响起掌声。
虽然此情此景下她理应很兴奋，因为就在刚刚宣布他们正式成为学员时，脑海里的系统响起电子音：任务完成，奖励发放。
但是她等了半天也没看到什么奖励，不知道是前面太累了还是怎么，对抗睡意就像在对抗全世界，而上面那位的“演讲”没有要停止的意思，让她想起自己大学时听的讲座，又臭又长。
陈池最后强撑着睁开一只眼睛，喵了一眼，自己站在最后面应该没人注意，于是心安地闭上了双眼。
台上，全木栖手放在身旁朝旁边的人比了个手势，看到手势，男人抿嘴憋笑，又迅速恢复平静，怨恨似的瞪了一眼他。
看着台下眼神逐渐无光的新生，全木栖只感觉很同情，因为他们运气不好碰上了学院的话痨大人，即使声音哑了也能不间断地说上个半天。
全木栖无聊地开始观察下面的人。听说乌家直系和瞳家旁系这次都派有人来，想来应该就是穿着绸缎衣物的那几个，其中银发的一男一女就是瞳家的人，大概率是瞳英那边的。
全木栖不动神色地看了下台上最左边的人，表情十分淡定，没有丝毫起伏。
外城的人来得不少啊，看来边境的情况确实不妙，不过也好……全木栖不知道想起了什么，眯起眼睛轻轻地笑着。
唐简站在另外一边，也无聊地四处乱看，心里盘算着新生入学后的各项工作，无意间瞟到全木栖莫名微笑，厌恶地转过头，她实在搞不懂他一天在笑什么，装模作样。
“总而言之，恭喜大家，但是一切只是开始，荣誉和责任永远一体，每一个人都要明确自己的位置。”
话痨大人的发言终于结束，但是台下寂静一片，他稀疏的眉毛皱了起来，旁边一人瞥见急忙干咳一声，大家爆发出掌声，他这才满意地点了点头，扬着头从高台走下出了门。
银黑色制服的五位也跟在后面出去，一直在两边背手等待的绿衣学生们走上前，将新生分成四拨带走。
大家根据站位陆续离开。
“你们几个跟我走。”
沙卿卿戳了戳旁边的陈池，小声提醒：“师傅师傅，该走啦！”
陈池却一动不动双眼依旧紧闭。
他只好加大了力度。
一直立在旁边的锅嘭得落地，巨大的声响让所有人看了过来，而陈池直直地向右边倒去，沙卿卿急忙拉住她的手，但是作用不大，连带着他一起摔在地上。
晴云头有点晕，扶着墙停下来缓了缓，听到倒地的声音后，努力地从人群缝隙中查看，隐约觉得身形熟悉，但是晕眩感强烈，于是蹲靠在角落。
而同行的女生早已挤进人堆里看热闹，完全没有发现一旁的好友早已不见踪影，好奇地询问起周围的人。